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嘉陵县知县何过知威风八面高坐于县衙大堂之上,手握醒木一拍,两边差役手握红漆木棍,吆喝助威。何过知下令道:“将钟离乡四面山村告状人带上公堂。”
执事高声喝道:“带钟离乡四面山村告状人上堂。”
两个差役带白乡长,地保,罗彩霞缓缓步入公堂,并令其跪在案前。
何知县道:‘谁是钟离乡四面山村告状人?”白乡长应声道:“在下便是。”“报上名来。”“在下姓白名平。”“白平所告何事?”
白乡长陈述道:’在下告罗彩霞在四面山钟离庙许愿,无端杀死庙里方丈白空虚道长,请大老爷做主啊!”
何知县问道:“白空虚道长与你是何关系?”白乡长道:“是在下的堂叔。”“有无人证?”“四面山村地保李武可以做证。”
何知县又问:“谁是四面山村地保李武?”地保李武道:“草民便是。”“你凭什么证明罗彩霞杀人?”,“草民亲眼看见罗彩霞手握水果刀插在白空虚道长尸体胸腔里,她自己昏迷过去,经过鲍大师喷水才醒来。”“鲍大师何在?”“在衙门外恭候。”
何知县问道:“谁是罗彩霞?”罗彩霞应声道:“民妇便是。”“钟离乡白乡长状告你行凶杀人,你可知罪否?”
罗彩霞申述道:“大老爷,你是民之衣食父母官,可要为民妇做主啊!”
“大胆,”何知县醒木一拍道:“难道本官还要你这个杀人凶犯教训不成。”
罗彩霞不顾威吓,只管说道:“民妇好冤枉啊,是那白老道将民妇骗进他的寝宫,欲行*之事,民妇拿水果刀自杀,白老道来夺水果刀,双方争执,突然有人在背后拍我一下,民妇昏迷不醒,醒来之后就发现白老道死于刀下,民妇确实不曾杀人,冤枉啊,冤枉!请大老爷为民妇做主。”
何知县叫罗彩霞抬起头来,然后仔细瞧着罗彩霞,心想:此妇人面带桃花,妖媚动人,一定是她勾引白空虚道士,想诈几个钱,而白空虚道士是方丈,修为一定很高,坚决不为色而迷住道性,罗彩霞便恼羞成怒,将白空虚道士杀死。想到此就开口道:“罗彩霞,你你的供词有问题,你说你昏迷不知,白空虚道士就死于你的刀下,这分明是矫词诡辩,欺骗本官。”
白乡长道:“启禀大老爷,在下还有鲍大师作证。”
何知县醒木一拍道:“带证人鲍大师上堂。”
鲍大师被带至堂上,跪在案前。何知县道:“鲍大师,我观n你身穿道袍,必是修行之人,理应替天行道,你可要如实作证,不能有半点伪证。”
“乾道本是方外之人,本不该管红尘俗事,可是正如大老爷所说,应该替天行道,岂敢作伪证欺骗大老爷,是我亲眼见罗彩霞想勾引白道兄,白道兄坚决不从,在抓扯之中,罗彩霞手执水果刀刺入白道兄胸膛,然后自己昏迷过去,我才亲自去叫白乡长和低地保前来庙里收拾局面,乾道不敢有半点假话,否则,天打雷劈。”鲍大师口若悬河,言辞恳切,并且献上水果刀说:“这就是物证。”
何知县接过水果刀一看,上面还有血迹,说道:“鲍大师,你在师爷的诉讼文案上画押按手印。”
张师爷上前亮出诉讼文案,鲍大师画押按上手印。
何知县问道:“罗彩霞,你还有何话说。”
罗彩霞早已看出鲍大师有意栽赃陷害,将心一横,在公堂上撒泼道:“好呀,你们互相勾结,栽赃陷害民妇,老天呀,民妇死也不服呀!”说毕,嚎啕大哭。
“好你个大胆刁民!”何知县道,“不给你一点厉害,你是不会招的!”说毕,顺手举起一只签,这时张师爷白了何知县一眼,微微摇头。
何知县放下手中之签,评判道:“本官察罗彩霞杀人一案,证据有所不足,姑且将罗彩霞收监,等待本官查明真相,再作处理。”
两个公差将哭闹着的罗彩霞带走。
何知县一声令下:“退堂。”然后他就退入后堂。
何知县退至后堂,张师爷也跟随而来,何知县道:“张师爷,本官正要重惩刁妇,你怎么暗中打断本官审案?”
张师爷道:“你可知这罗彩霞是什么背景?”“这个我不知道?”“那好,我给你说来,罗彩霞是我老家张家沟张崇景的夫人,是大财主张善仁的堂婶。”
何知县道:“这算什么背景?”张师爷道:“老爷,张善仁家财万贯,富甲一方,我们何不就此做文章,不要为此断了财源。”
何知县一本正经道:“本官经当朝太恩师庞云老太师鼎力保荐,幸蒙当今圣上御笔亲点为嘉陵县知县,我本当竭力报效朝廷,感谢圣上皇恩浩荡,岂可因私枉法,置国家法律于不顾之理。”
张师爷道:“老爷说的是大道理,但是有时大道理还得服从小道理,我们国家是礼仪之帮,礼尚往来的人情世故自古有之,老爷不会一根筋地执法而不顾情面,如果这样,定会遭你的至亲好友唾骂你的。”
“这个嘛,张师爷说得在理,以你之见如何呢?”何知县问道。
“张善仁是我堂兄,今天早上来我处打点,特为此案说明了原委,并带来50两银子作为老爷断案辛苦费。”张师爷说着,从公文包里取出一包银子,放在何知县面前桌上,说道,“这个案子疑点甚多,你想罗彩霞一个弱妇人,岂可能杀死白老道,而且乡民们说,白老道贪财好色,是家喻户晓的事,老爷不如给我一个人情,让我明察暗访收集对罗彩霞有利证据,保住罗彩霞的性命。”
何知县一见白花花的银子,心中甚是喜欢,但口中推辞道:“这银子吗,本官确实不敢收。不过这个案子本官交与你办,办好了,本官有偿。”
“老爷,这银子你一定得收下,你想,要彻底查证本案,还得要花多少工夫,甚至个人破费钱财,也不能亏了你呀!”张师爷道。
“既是这般说来,那本官恭敬不如从命。”何知县说。(未完待续)