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水师则以艨艟冲乱飞凫的阵型,利用数量的优势,以两条甚至三条斗舰围攻一条飞凫。走俩则以主舰为中心,往来穿梭分割敌阵,攻击敌舰,或者救援己方落水的士卒。
一条飞凫被走舸围住,舸上的士卒蚁附在飞麂上,用铁凿挖开船体。在其余飞凫赶来救援之前,飞凫船体已经进水,缓缓沉入湖中。后面两条飞凫甩开斗舰的纠缠,从两侧将来不及撤出的走舸围住。
狭长的船体矢石如雨,三条走舸只支撑了半盏茶时间就尽数沉没,接着两条艨艟并肩冲来,将一条飞凫撞成三截,另一条飞凫则抓住机会侧过船身,在两艨艟之间狭窄的缝隙间穿过,同时将一条艨艟船体破开一道丈许长的裂缝。
“十二条飞凫,与六条艨艟、十二条斗舰和三十六条走舸不分胜负。”萧遥逸道:“王处仲好手段”
程宗扬数了数,这次水师一共出动了飞云、盖海两艘楼船,艨艟十八艘,斗舰三十六艘,走舸数量更是超过一百条,大小舰船一百六十余条,包括桨手和士卒在内,出动的军力将近一万三千人。
这样的实力足以纵横五湖,但面对十二条飞凫,在击溃半数敌舰之后,自己也付出了四条艨艟、七条斗舰和二十余条走舸的代价,折兵损将近两成。
“看起来王处仲要退了。”“十二条飞凫,不过两千四百人。”萧遥逸摇头道:“王处仲敢觊觎帝位,实力绝不只这么一点。
五千人,这个数目还差不多。如果我没猜错,芦苇荡里至少还有十二条飞凫等着我们的中军。”“让后面的兄弟上来啊。”
“不用急,”萧遥逸安慰道:“咱们一旦被围,他们肯定拚了命地往上冲,你拦都拦不住。”
程宗扬抓住他的肩膀,叫道:“死狐狸,你仔细看看!他们还有六条船,一千多人!你这一条四面漏风的破船,上去送死吗?”
“安啦!顶多是船翻了。被他们围着打,程兄放心,我水性好得很。从这儿游到湖岸,我都不必喘气的。”程宗扬捂住胸口,难受地说:“我有点晕船先让我下去好不好?”萧遥逸恍然大悟一样说道:“程兄,我突然发现你很胆小啊!”“何只胆小!实话告诉你!我这会儿肝都在颤!你是亡命徒,我可是有家有业的正经商人!”
萧遥逸笑嘻嘻看着程宗扬发飙,然后道:“岳帅当年跟你差不多,不过一上阵就好了,那副墨镜呢?把墨镜戴上你就不怕。”
程宗扬一拍额头:“我怎么把这事忘了?等我一会儿!我回家拿了墨镜马上就来!”
“没有墨镜也行啊。”萧遥逸搂住他的肩膀“程兄不是想要光明观堂那个小粉头吗?打完这场,咱们就去把她绑来,让你好生快活快活。”
“你拉倒吧!”想起小香瓜,程宗扬心脏不争气地狂跳起来,奶奶的,不管谁输谁赢,自己可千万不能死啊。
白棋凭借强大的外势,将一块黑棋眼位破尽,逼得黑棋弃地逃生,形成围杀黑棋大龙的局面。萧侯淡淡道:“治孤不易。驸马小心。”王处仲拿着一枚黑子沉吟良久。然后道:“卿卿,且歌一曲。”
王处仲怀中的美妓抬起脸,嫣然一笑。晋国世家出游,身边多有伎乐随行,王处仲拥美而坐,众人都不以为意,这时看清美妓的面容,不禁一片哗然。谢万石像见鬼一样惨叫一声,王文度比他好些,指着美妓厉喝道:“你!你!你不是已经死了吗!”
那美妓眉枝修长,虽然施着厚厚的脂粉,仍能看出她曾有的端庄和高贵。有人认出她的面孔,在旁边窃窃私语“这不是庾氏吗?”
庾氏是晋帝皇后,一年前暴病身亡,已经安葬多时,只是这一年来晋帝不怎么理事,一直没有上号。没想到会在画舫上以王处仲家妓的身分重新出现。“无耻之徒!”一名大臣拿起手板朝王处仲打去。
旁边一只湿淋淋的手掌伸来抓住他的手腕。古冥隐青衣滴着水,眼神像针一样又尖又细。被他阴冷眼锋一扫,那大臣满腔的愤怒顿时化为乌有。
“王处仲!”王文度怒喝道:“你这等禽兽之行!哪里还有半点礼法!”王处仲冷冷道:“礼法岂为吾辈所设。”
谢太傅摇着扇子,徐徐道:“世上相似之人甚多,侍中大人定是认错了。”王文度醒悟过来。
如果认定眼前的美妓就是皇后庾氏,必然大起风波。为晋国颜面着想,就算王处仲公然说出来,他们也只能抵死不承认。王茂弘在旁低叹不语。谢太傅道:“古公公在宫里多年,曾经服侍过襄城公主,这位歌妓是否与公主颇为相似?”
古冥隐佩服地看了他一眼,垂手说道:“这歌妓不仅面容与公主如出一手,而且胸前更有红痣一处,与公主一般无二。驸马自公主过世后便忧思成疾,直到遇见这位歌妓才知公主已经转世,自此爱如珍宝。”
“原来如此。”桓大司马道:“襄城公主过世已经有二十多年了吧?王驸马如此痴诚真是难得!难得!”谢万石念了声佛,回过脸色。
“细看来,这位歌妓与襄城公主确实挺像。王驸马与公主结缘两生,也是有缘。”桓大司马只是顺水推舟,这位谢才子却认真起来,惹得众人想笑又不敢笑。
庾道怜对众人的议论浑不在意,旁若无人地轻声唱道:“天命有晋,穆穆明明。我其夙夜,只事上灵”
众人面面相觑都露出几分尴尬,连一直沉静疏淡的谢太傅也禁不住啼笑皆非。王处仲真够绝的,这是晋室祭祀天地的大礼之乐,是所有乐曲中最为庄重的一首,他却当成散曲来听,唱曲的歌妓还曾是皇后。
“啪!”王处仲被围的大龙向天元的白子逼去,下出决定命运的胜负手。号角声中,残存的六艘飞凫聚在一处,形成一个圆阵,缓缓向后退去。
飞凫的损失虽然髙达半数,但攻来的水师舰队也伤亡惨重,如果双方实力相当,飞凫早已大获全胜。
水师主力舰队逐渐逼近,冲在最前面的却是一条不起眼的走舸。程宗扬双手合什,先拜菩萨。
然后掌心向内,左手按住右手,把额头放在掌上,稽首拜了神仙,接着在胸前划个十字,一连串的举动搞得萧遥逸莫名其妙。“圣人兄,干嘛呢?”“刀枪不入!刀枪不入!”程宗扬捶着胸膛大喝两声。
然后抄起双刀,虚劈几记。折腾一夜,丹田的真气早消耗得差不多,虽然越靠近战场,死亡的气息就越浓郁,但自己不打坐花上几个时辰用功,吸收的死气一点都用不上。如果把玄武湖换成鬼王峒就好了。
一边打一边补,非让小狐狸把眼睛瞪出来不可。萧遥逸摸着下巴道:“圣人兄,你不会就想这么冲过去,把人家的船给砸了吧?”程宗扬扭过头:“什么意思?”
萧遥逸比了个手势“凿!王处仲的船再跩也不能不沉,对吧?咱们从水下游过去,毎条船给它开几个孔,总比上船拚命好吧?”
“别逗了。这么简单的主意,水师那些老丘八会想不到?”“想得到是一回事,能不能做到是另一回事。
这些鸟船划得太快,放水鬼也追不上,而且”“而且你还受了伤,如果沾水只会死得更快。
所以最好的办法就是我辛辛苦苦过去凿船,小侯爷在后面给我望风。是不是?”萧遥逸抚掌道:“知我者,程兄也!”
“去死吧!那船划得跟飞一样,上下都包着牛皮,游过去凿船你以为我是潜泳高手啊?”“既然程兄没胆,那就算了。”萧遥逸只好作罢,他拿起一根长矛试了试分量。
然后一个箭步跨到船头,扬手一掷。长矛呼啸而出,在波光邻邻的湖面上一闪而过,绞龙般划过十余丈的距离,准确地从飞凫射孔飞入,先击杀了一名操弩的军士。
然后带着他的鲜血从船舱另一侧飞出,在船板上撕开一个尺许宽的裂孔。阳光猛然透入,映出舱内惊惶躲避的人影。后面响起一片喝彩声,萧遥逸转身举起手臂,高呼道:“破敌杀贼!正在今朝!”水师士气大振,鼓声震天响起。
身后密密麻麻的舰船让程宗扬多少有了点信心。就算真和萧遥逸猜的一样,芦苇荡里还有王处仲十几条飞凫,水师军力也在它两倍以上。
尤其是那两条楼船,所有的飞凫全加起来,吨位也差了一大截。古冥隐盯着萧侯,细声道:“贤父子果然是人中之龙。小的原以为令郎只是个斗鸡走马的纨裤子弟,却是看走了眼。”
萧侯道:“小儿性子顽劣,难得驸马青眼有加,专程请人教训,只是湖上蟊贼之流未免与驸马身分不符。”
王处仲盯着棋盘道:“不用谦让了,令郎作派让我也看走眼。那次只是投石问路,却不料引出吞舟之鱼。萧侯深谋远虑,想必已经想好如何处置我们这些世家了。”
萧侯淡淡道:“驸马盘面不济,要在局外一逞口舌之利吗?”这会儿连谢万石也看出来,这局棋关系的不仅是萧、王两家的生死,在座的世家贵族,乃至晋国的命运都在局中。
失败的一方不仅身败名裂,还将搭上整个家族,甚至国运殉葬。有聪明的已经在盘算自己该依附哪边。在座官职最高的几位大臣里,丞相王茂弘是王处仲同族,但刚才已经割袍断义。谢太傅从容自若,莫测深浅。