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但对于死里逃生的程宗扬来说,这里已经是天堂了,穿过城市边缘再往里走,一条青石砌成的道路出现在眼前。
行人中身穿丝绸腰悬玉佩的富商越来越多,不少人还带着几名身形剽悍的护卫。那些护卫手持长刀,背着大弓,眼中凶光四射,一个个看上去都很能打的样子。除此之外,还有许多异族打扮的行人。
有的头戴皮帽,有的包着厚厚的头巾,有的高鼻深目,头发蜷曲,发色或红或黄。道路两旁林立着陈列各种皮毛的皮货市场,交易马匹的马市,还有粮市、药市
程宗扬舔了舔发干的嘴唇,肚子里已经没有饿的感觉了,他被人流裹着一路往前走,连认路的力气都没有了。
忽然,耳边传来一片喧闹的人声。程宗扬停下脚步,抬起眼睛,茫然看着四周。不知何时,他已经走到一个巨大的集市中,周围一个个露天铺位交相杂陈,人头涌动。
但和其他市场的不同,这里的铺位都是些半人高的木制平台。大的可容纳百余人,小的只能站上去两三个人。
铺位前,买家与卖家争吵不休,人声鼎沸,这倒和程宗扬认识中的集市相差不多。只不过他们交易的货物不是皮毛或者马匹,也不是茶叶、珠宝、盐巴、食品而是活生生的人。
程宗扬旁边的木台上,站着几个身材强壮的奴隶,他们酷鼻翼硕大,头发蜷曲,皮肤黝黑,只在腰间缠了一块肮脏的旧布,两手被铁链锁着,神情木然。
“刚贩来的新鲜货!”卖家在旁大声吆喝道:“力气大,听话,还好养!随便给点吃的就能干活!”
一名商人走到台上,先检查了他们的身体,看是否有残疾,又用力拍拍他们的肩膀,试试力气,最后让他们张开嘴,察看牙齿是否缺损。
巧舌如簧的卖家说道:“绝对的上等货色!好不容易才从南边运来的,黑的跟鬼一样,不过身体结实的像牲口,不像那些羽人,连风都能吹走,用来干活比牲口还强,不信你试试!”
一名打杂的小厮殷勤地递来鞭子,商人接过来,朝一名奴隶身上用力抽了几鞭。被贩卖的奴隶毫不反抗,虽然他身体要比那商人强壮得多,却温驯得彷佛羔羊。商人满意地放下手,开出价格“十个银铢。”
卖家像受了莫大的污辱一样嚷道:“路边的夷奴还要十五个银铢!像这样的货色,最少也要二十个银铢!”
双方经过一番讨价还价,争得面红耳赤,最后商人买下三名奴隶,一共用了五十枚银铢。程宗扬还是第一次见到奴隶交易的场景,按照文泽的说法,五十个银铢,在内陆只是一匹普通马匹的价格。这些奴隶还真不值钱。
偌大的市场中挤满来往的商人,周围每个木台上都陈列着各式各样的奴隶,就如同一堆待卖的货物,他们有的被铁链锁着,有的被关在木笼里,还有些像是整个种族都被捕来,男女老少都有。
他看到一个头发花白的老人,怀里抱着一个还未长大的婴儿,最后被人用六个银铢一并买下,最让程宗扬惊奇的是,他居然看到一个半兽人!
那名兽蛮人再没有他在草原上见过的那种勇武与狂猛,他肩胛被一根铁链穿过,伤口血肉模糊,双手戴着沉重的铁缭,宽阔的胸膛带着被烙铁烫过的伤痕,随着呼吸微微起伏。那双令人恐惧的眼睛。
此时彷佛燃烧过的灰烬,毫无光彩。一名高鼻深目的胡商用生硬的语言问道:“会用斧吗?”
卖家道:“这是战场上抓到的俘虏,最擅长的就是斧子。前几天还跟南城的几家比过,给他一根木棍,喝口茶的时间就打翻五个,如果不是锁链拴着,险些让他闯出去。力大无穷”
卖家滔滔不绝的说着,那名胡商掏出一只钱袋扔过去“二百枚银铢!把他的伤治好,锁链换成钢伽。五天后给我送来。”
卖家笑得嘴巴都合不拢,送走了客人,他对自己手下的小厮说道:“这些能打的奴隶就是好卖。前几天听说还有人卖了个能飞的羽人,也是二百银铢。”
小厮道:“这些胡人买兽蛮人做什么?不能干活,还凶得很。”“听说胡人那里有个大角斗场,把买来的奴隶扔到里面,让他们跟老虎狮子打斗。每天死的有几十头猛兽,上百个奴隶。”
卖家摸出一枚银铢,吹了一口,放在耳边听着银铢的成色,一边啧啧赞叹“按这价钱,可是上万枚银铢呢!”古罗马的角斗场?程宗扬想起那个被列为历史文化遗产的巨型建筑。
对于一个来自现代世界的人来说,看到眼前活生生的奴隶市场,难免会有许多感慨,但程宗扬这会儿已经饿的两腿发软,根本顾不上去想待近一。丹田中王哲给他筑下的气旋缓缓旋转着,散发出一丝丝细微的热度。
虽然微弱,却源源不绝,使他一直支撑着走到现在,这会儿精神好了一些,肚子却更饿了,胃里像被人用力拧住,一阵阵抽播。程宗扬找了块石头坐下,双手捧着肚子,不胜怀念地想起自己来到这个世界吃的第一顿饭。
这会儿别说白水马肉,就是一匹活马,自己也能连颠带尾全吞下去,毛都不带吐的。在他面前是一张木台,面积并不太大,能站十几个人的样子,这会儿台上空无一人,只在木台四角拴了一条绳子。
程宗扬坐了有十几分钟,精神略好了些,忽然木台上绑的绳子被人松开,一个脸色青黄的瘦削汉子出来,牵上几名奴隶,那是几名女奴。
她们容貌与六朝人大相迳庭,肤色微黑,鼻梁高挺,眼睛很大,丰厚的嘴唇红而湿润,其中三个年纪略长的,眉心还点着红点,让程宗扬很觉得眼熟。
她们用来蔽体的只有一条破旧的麻布,布匹从右肩掩到左侧腰际,露出大半乳房,赤着脚在台上站成一排。
这些女奴似乎是刚被贩来的,神情不像其他奴隶那样木然,而是带着难以抑制的惊惧和胆怯。台下聚来几个人,有人喊道:“祁老四,这回是哪儿的货?”
那汉子拍了拍一名女奴的屁股“东天竺贩来的。想要,给你打个折扣!”那人笑道:“又是东天竺的。你那件压箱子底的旧货呢?”“留着等你买回去养老呢!”祁老四笑骂两句。
然后对木台后面说道:“把那个老货带上来!”与其他铺位一样,这座木台后面也用木栅围起一片空地,里面是几顶大小不等的帐篷。
随着一阵悉悉索索的响,一名女奴被带到台上。已经饿得眼睛发绿的程宗扬不由自主地睁大眼睛。
那名女奴身材高桃丰顺,眼眸是淡绿的色泽,鼻梁挺直,皮肤白哲,五官精致,弯曲的眉毛又黑又浓,眉心还残留着一点红色的印迹。
年轻时她一定是个出色美人儿,只不过现在她的年纪至少有四十岁,眼角浮现出细密的皱纹,干枯的头发失去光泽,皮肤虽然还是牛乳般洁白。
但已略显松弛,就像盛开的花朵开始枯萎,即将在暮色中凋零祁老四把女奴推到台边,叫道:“东天竺女奴五名,相貌出众,能生会养!不管是买回去自己用,还是给家里的奴隶配种,都是上好的货物!”
下面有人喊道:“衣服遮着怎么看得出来?”接着有人起哄“说不定身上有暗伤。”“对!脱光了验货,买起来才放心!”台下叫嚷声响成一片,还有人说道:“祁老四,看看又看不坏,包那么紧干嘛?”
男人们嘻笑的喧闹声,让程宗扬想起自己和段强以前去过的脱衣酒吧。他唇角露出一丝微笑,看来不管哪个时空,男人的本性都是一样的啊。
吵嚷中,一个独眼汉子走上木台,他骨节暴露的大手握住刀柄,用冰冷的眼神从台下众人脸上扫过。
在他凶狠的逼视下,叫嚷声立刻小了下去,镇住场子之后,独眼汉子松开刀柄,沙哑着声音道:“老四,让她们脱。”
祁老四答应一声,朝那些女奴说了几句什么。那些异国女奴默默脱下粗麻织成的衣物。在台上裸露出身髓。祁老四果然没说假话,这些女奴年纪虽然长幼不一。
但相貌身段都不错,丰腴的身体充满异国风情,令人心动不已,程宗扬这会儿想了起来,天竺风俗里,眉心点着红点是已婚的标记。三个年纪略长的都已经是嫁过人的妇人,她们乳房饱满,臀部圆翘,另外两个还是少女,看上去更是新鲜动人。
祁老四拿出一叠黄纸作的标签,依次挂在女奴们的乳头上。纸上写着各人的价格,三个已婚女奴每人三十银铢,两个少女是六十银铢。
很快有商人上来检查货物,他们捏捏女奴的乳房,看看她们的手脚和牙齿,从发色到皮肤,每一个细小的部位都不放过。
那些女奴本能地用手遮掩住羞处,羞耻得泪水涟涟,让台下的看客不时发出轰笑。眼前的一幕,让程宗扬想起马市上贩卖马匹的情形,相比之下,那些马贩们对货物还更礼貌一些。等那个独眼汉子离开,有人问祁老四“那个老货呢?”
木台上只有那个最后出来的女奴还穿着衣物,祁老四道:“你也亮出来让客人看看。说不定今天有人看中,把你买走。”女奴顺从地解开衣物。
她麻衣里什么都没有穿,白花花的肌肤立刻吸引了周围人的目光。那具赤裸的胴体一片雪白,但仔细看去,能看到她背上布满伤痕,像是被人用皮鞭残忍地抽打过。她乳房浑圆肥硕,曲线略微有些下垂。