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黑衣人傲娇的姿势摆了好一阵,也不见杨整恭维几句,瞬间不开心了,问道:“怎么,难道你们非要老夫下死手吗?”
其实是因为天黑,光线不好,黑衣人看不见杨整错愕的表情,才误会了。
杨整是个能屈能伸的人,此时见自己这帮人不是对手,马上想服软了。不过见对方虽行事乖张,却又不是心狠手辣之辈,说不定还能有转机。
杨整心中思忖一番,对黑衣人说道:“前辈的武艺,我等不及万分之一,所以,死在前辈手上,好过于死在那些腌臜的土匪手上,请前辈动手吧!”
黑衣人怒道:“我何时说过要杀你们了,真是莫名其妙!”
杨整无奈地道:“您不杀我们,可您把姓赵的那土匪带走了,我们没了人质,马帮土匪就可以肆无忌惮的对付我们了。我们连您一个人都应付不了,如今各个都被您砍伤了手臂,就更不是那伙土匪的对手了!虽然我们不是您杀的,却还是因您而死,还不如死在您手上痛快呢,还免得坏了您的名声!您就动手……”
黑衣人听不下去了,打断了杨整问道:“你说谁是土匪?土匪不是你们吗?怎么变成姓赵的了?”
杨整连忙道:“我们哪里是土匪了,您看我像土匪吗?您这一身夜行衣,从头包到脚,不是更像土匪吗?”
黑衣人一时语噎。
这时广宁公主仿佛看出了端倪,开口了道:“莫非,是这位前辈上土匪的当?”
黑衣人怒道:“什么老夫上了土匪的当!老夫是侯莫陈琼请来的,莫非他是土匪不成。你们就说,你们是不是掳走了秦州军前司马赵四的儿子!”
广宁公主不知道侯莫陈琼是谁,杨整却是知道的。侯莫陈琼是当朝梁国公的亲弟弟,当初和他父亲杨忠一样,护送孝武皇帝元修入关中,随后被宇文泰重用。如今已累迁车骑大将军、仪同三司,任秦州刺史。
听了黑衣人的话,杨整总算明白了。自己所料不差,赵四、郭子明这帮人,还真不是一般的土匪,怪不得能调动骑兵追杀他们,原以为他们只是和当地的一些富族豪绅有所勾结,没想到他们竟是秦州刺史的人。既然事涉官府,那事情就不简单了,私调兵马,还是骑兵,往大了讲,已经罪同谋反了。
见杨整不再答话,黑衣人傲然地说:“怎么样,无话可说了吧?”
广宁公主还想辩解,被杨整拦了下来,他知道,一旦把事情捅开了,那就再也没有回旋的余地了,侯莫陈琼一定会想尽一切办法杀人灭口的。现在的当务之急,是如何解决这黑衣人的麻烦。
杨整整理了一下思绪,问黑衣人道:“前辈有没有想过,如果我等真的是劫匪,侯莫陈大人为何不派刺史府的官差光明正大的缉拿我们呢?又为何要让您过来呢?”
黑衣人道:“老夫不管你们这些破事,反正老夫今天要带姓赵的那小子走,你们究竟是不是土匪,不干老夫的事!老夫是见你这年轻人还蛮顺眼,才跟你废话这么多,时候不早了,老夫没功夫多管你们的破烂事,赶紧把人交给我。”
杨整还想再争取,说道:“我看您也是受人敬重的前辈,一身技艺旷古烁今,难道也如此黑白不分吗?”
黑衣人被杨整一番话顶得理屈词穷,只道:“老夫不是判官,不知你们谁是真神,谁是假鬼,老夫只想完成自己的许诺!”说完便持刀往药房走去。众人皆不敢拦,也知道拦不住。
此时,一直在人后看热闹的王郎中竟然走上了前,挡住了黑衣人。只见王郎中原本佝偻的背似乎挺直了些,也不害怕,直视着黑衣人道:“莫老头,你什么时候也成了官府的衙差了,还欺负人家这小娃娃。”
黑衣人哀叹一声,竟像是有些畏惧王郎中一般,后退了一步。随后又走上前,不甘心地道:“你这老庸医,还是忍不住要插手吗?老子真是倒霉,追人追到你家来了,不然也不用穿上这身狗皮了!”说着,把面巾摘下,露出了真容。
王郎中并不搭理懊恼的黑衣人,也不管杨整他们有多惊愕,只转身向诊厅走去。王怀似乎上前说话,被王郎中挡住了,说道:“怀儿去给众位壮士疗伤,你们都进屋吧,下雨了!”众人这才感觉道,天上飘着麻麻雨呢。
王郎中走进诊厅,坐在了他专属的太师椅上。随后黑衣人、杨整、广宁公主也走了进来,王怀则带着卫士们在旁边的药房疗伤。
“都坐吧。”王郎中招呼三人坐下,又在桌案上点上了油灯。杨整和广宁公主坐在了靠墙的竹椅上,黑衣人则坐在了桌案前的小凳子上。
此时杨整才看清这黑衣人的样貌。只见他头顶挽了一个道髻,用一根枯树枝束着发。听他和王郎中说话的语气,两人应该差不多年纪,可他却不似王郎中一样满头白发,头顶头发浓密黝黑,在微弱的灯光下还反着光。眉毛也和头发一样浓密,长长的垂了下来,都快垂到嘴角了,在他瘦削的脸上,显得格外明显。也许是头发和眉毛太多了,怕因为毛发太多遮住了这张瘦脸,唇上和颔下的胡须却是稀稀拉拉的。
看他模样,杨整心想,难不成这老头是个道士?
等三人都落了坐,王郎中便问黑衣人道:“莫老头,平时请你来我这里你都不来,如今却扮成这副鬼样子,大半夜扰人清梦,你到底想干什么?”
黑衣人往旁边药房一指,说道:“病榻上那个人,我要带走,你别拦我!”
王郎中怒道:“莫无桑,你以为老夫这里是什么地方。老夫的病人,是你想带走就带走的吗?”原来这黑衣人叫莫无桑。
听了王郎中的训斥,莫无桑也不恼,只说道:“王老头,今天不能给你面子了,人我必须要带走!”
王郎中也奇怪起来,按理说,莫无桑不会因为这点小事得罪自己才对,然后似乎想起了什么,身体向前一倾倒,双眼紧盯着莫无桑问道:“莫非,还是为了当年的事?”
莫无桑苦笑道:“然也!”
王郎中又将后背靠在了椅子上,叹道:“原来如此!”又对杨整道:“杨公子,看来老朽也帮不了你了,你还是让他把人带走吧!”
杨整本来心中燃起了希望,以为王郎中也是个隐世的高手,能帮他赶走莫无桑呢。此时希望又破灭了,心中一顿失望。却还是不甘心地问莫无桑道:“我看前辈仙风道骨,气宇超群,实在不像是为虎作伥之徒,为何一定要为难晚辈呢!”
莫无桑道:“你们谁是虎,谁是猫,都和老夫没关系,老夫只想办了这件事,然后离开这是非之地。”
杨整见莫无桑答非所问,又将询问的目光望向了王郎中。
王郎中道:“这莫老头是本地天靖山玉泉观的道士。当年受了侯莫陈祟一点恩惠,不愿欠人人情,誓要报答。答应为人家效力十年,到下月,就十年期满了!”
莫无桑接着王郎中的话,说道:“当年老夫带着徒儿云游至甘州,我那徒儿突发怪病,需要一株百年的夜交藤做药引,才能活命。老夫四处寻访,终于让老夫得知,侯莫陈祟手上有一株夜交藤,还不止百年。老夫上门求药,人家倒也爽快,愿意将药卖给老夫。可是这药价值连城,老夫一个云游的道士,哪来这许多钱财。情急之下,许下了愿为其效力十年的承诺。后来,侯莫陈祟知道老夫身手不错,正好其弟侯莫陈琼要来秦州为官,就让老夫一路守护而来。这些年,侯莫陈家顺风顺水,也没啥需要老夫出面的事情,谁料这最后一月,还是摊上了事。老夫本是四海为家的人,一心向往着走遍天下间的角角落落,可是为了一句承诺,已经在秦州困了十年了,自从我那徒儿走了之后,老夫也无心搭理玉泉观,是时候离去了。”
杨整知道,古人将誓言看得比生命还重要,所以怪不得王郎中也不好再出面转圜。
广宁公主却是不管这些,直言道:“前辈重诺,晚辈等自然是佩服的。只是难道前辈为了诺言,可以助纣为虐吗?要是侯莫陈家让你杀人放火,祸国殃民,你也照办不误吗?”
广宁公主的话惹恼了莫无桑,他斥骂道:“老夫何时杀人放火,祸国殃民了!”
广宁公主是个执拗的性子,也不害怕,回道:“您带走了人质,我们再无凭恃,只能任人宰割了。那您又与杀人放火有何异?”
莫无桑气急,站起来就要走,看样子是要去带走赵子龙了。
王郎中连忙叫住了他,说道:“既然来了老夫这里,就不要急了,人又跑不了。”又转头对杨整道:“杨公子,不妨将事情说与老夫听一听,老夫托大一回,给你们评评理!”
杨整知道这是唯一的机会了,便从进入秦州城时被梁晃盘剥说起,将赵四一伙如何将他们骗到富贵峡,如何抢劫不成又来报复,他们又是如何从赵子龙手中脱险的事一一道来。
王郎中听杨整说完后,对莫无桑道:“侯莫陈家这些年在这秦州的地界上,横行霸道,鱼肉乡里的事情,老朽也有所耳闻,老朽不信,你这老道,就一点都不知道?”
“知道又如何呢?老夫是方外之人,管不了这许多俗事。” 莫无桑还是不愿意松口。
王郎中又道:“你别犟嘴了,老夫是知道你性子的,回头杨公子这伙人要真的因你而死,你怕是这一辈子都不会安宁了。你那所谓的徒儿,不过是路边捡回来的一个小乞丐而已,拜师才两天,你就舍身相救,更何况这十数条人命。你只为现在的自己考虑,不想想以后吗?以后你还能心安理得地四方逍遥吗?”
王郎中一番话说出来,莫无桑又无话可说了。
知道了莫无桑的为难之处,也知道这老头是这世上难得的心善重情的人,杨整胸中一股豪情生起,也不忍看着他这般为难,主动说道:“既如此,莫前辈就带人走吧,晚辈这些人,也不是待宰的羊羔子,还有这许多战马,难道还逃不出这小小的秦州?”
莫无桑道:“你们还真逃不出,往西去的所有关卡,都已经重兵把守了,只要我把人带走,他们就会以剿匪的名义,来铲除你们。”
王郎中听了,哈哈一笑,说道:“见你们都这般舍己为人,老朽着实感动,其实老朽这里倒有个两全之策,不知道你们是否想听听啊?”
杨整是年轻人,更心急些,忙问道:“还请先生赐教!”
王郎中道:“老夫在这秦州的山林间采药,越山跨壑,穿林过河,到如今,也有五十余年了,要说有谁比老夫还熟悉这方圆百里的路径,老夫是不服的。莫老头,老夫不反对你带人回去,但是,得晚两天。只要两天时间,老夫就能让杨公子他们安然离去,也能让你完成当年得诺言。”
莫无桑对着老友是信任的,他既然说得出,就一定做得到。不过,还是担心侯莫陈琼不愿意等这两天,如今他有圈养土匪、私调骑兵的把柄捏在杨整手里,又不知道杨整到底是何身份,人家打着隋国公的旗子走商,万一真和隋国公有什么关系,把事情捅到朝廷上去了,哪怕是他那位当朝大司徒的哥哥也保不住他,毕竟,如今把持朝政的晋国公,连皇帝都废了两个了。于是说道:“怕是侯莫陈琼不愿意等着两天。”
王郎中笑道:“哈哈,老夫自有说辞。你回去跟侯莫陈琼说,赵子龙身负重伤,如今在老朽这里养伤,暂时不宜挪动,否则有性命之危。老朽的话,他还是会信的。”
杨整也担心再拖两天的话,侯莫陈琼不见得会顾及一个部下儿子的性命。毕竟这事关侯莫陈阖族的命运。
杨整说了自己的担心,王郎中笑道:“第一呢,侯莫陈琼也想不到莫老头会在气急之下说出他来,二来呢,侯莫陈琼要是不想部下离心离德,赵子龙他就非救不可,不然,谁还会向他尽忠呢?”