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辽东铁骑和秦兵正在放饭，每人几个馒头肉饼，就着水壶里的酒水吞下肚里，他们的军粮依赖晋南转运，本就没多少，还得留下部分用来之后转兵对付李万庆等人，入沁州后又搜不到一粒粮食，无法像往常一样就食当地，只能省吃俭用。
军中不少家丁精锐对此都很不满，他们平日里缺粮了，还可以劫掠村寨乃至城镇，大鱼大肉吃惯了，如今吃着这些粗砺的食物，实在难以下咽，但军令如山，他们再怎么不满也只能藏在心里，一个个只想着尽快剿灭武乡贼和流寇，好转兵他处放手大掠一番。
曹文诏没他们那么娇气，三两口啃完一个饼子，塞着满嘴食物说道：“如此看来，秦举人当真说了实话，否则武乡贼在下柳村安排哨探作甚？武乡贼和流寇，确实屯兵在柳沟！”
“曹总兵，如今您是信了在下吧？”秦大善人哈哈笑着，他也披着一身铁甲，胖嘟嘟的身子显得更为臃肿，秦老二领着一队家奴立在一旁：“曹总兵，若在下说的不是实话，又怎会随您一起前来？柳沟地势狭长，但谷内相对平坦，又有山泉、矿洞，是个驻兵藏人的好地方。”
“那帮哨探看见我大军便逃进了山里，定然是报信去了！”杜文焕皱眉说道：“曹总兵，若是咱们动作不快些，武乡贼和流寇恐怕就要逃了。”
“几万人心惶惶的新败之师，还有家眷文士拖累，哪那么容易逃？”曹文诏淡淡一笑，站起身来：“但日章也说的没错，咱们得加快速度，越快出现在贼寇面前，越能乱敌军心，赢面也就越大！炮队将需要炮车的火炮都留在村里，抛下所有辎重累赘，全军提速，杀奔柳沟而去！”
辽东铁骑和秦兵集结的很快，曹文诏稍稍向各部将官交代了一下，以曹变蛟为先锋，以杜文焕压阵，自己坐镇中军，全军进入太行山中，向柳沟而去。
刚刚进山，曹文诏就不由得咦了一声，侧头向马后跟着的秦大善人问道：“秦举人，这路都是新修过的？”
秦大善人四处看了看，献出柳沟之后他便再也没到过此处，也不知柳沟景况，好在之前让八夫人替自己跑了一趟，心里有些存货：“回曹总兵，这路确实是武乡贼新修过的，从柳沟直接连通到下柳村旁的官道，武乡贼在柳沟打造军器、制作白硝、开采矿石，需要一条平坦的道路让运货的大车出入太行山。”
“这路也适合大军行进！”曹文诏冷冷一笑：“说实话，若是咱们要一路攀山开路过去，没准还真让那些贼寇头目逃了，可有了这条路，咱们就能直冲柳沟不停，武乡贼恐怕做梦也想不到，他们辛苦修的路，却帮助咱们更加顺利的剿灭他们！”
又走了一阵，却见道路忽然狭窄起来，两侧山壁如刀劈斧砍一般笔直崎岖，越往前走，两侧山壁愈加逼窄，山上树木庞杂，曹文诏不由得勒住战马，皱眉扫视四周：“此处地形狭窄险峻，是个设伏的好地方！”
“但贼军没有设伏此处！”秦大善人赶忙拍起了马屁：“贼军已在武乡水吓破了胆，哪敢跟曹总兵对阵？”
曹文诏哈哈大笑两声，点了点头：“秦举人，你这话说的没错，武乡贼和流寇，过十万大军，有武乡水地利、有精心准备的防御阵地，都被我军杀得大败亏输，一伙残兵败将，人心惶惶的，如何敢再与我大军交战？即便他们设伏于此，本总兵也能杀破他们！”
一路行进了小半个时辰，只听得前方铳声阵阵，慌乱的喊声越来越清晰，曹文诏微微一笑，一夹马腹冲到军阵前方，却见曹变蛟率领的前队已经和把守谷口的武乡贼交上手了，武乡贼依托一面矮墙据守，火铳喷发的白烟在谷口弥漫，曹变蛟分出几队骑兵，轮流奔上前去骑射放箭，其他部属都停在路上，等待曹文诏的中军携带火炮而来。
“曹总兵，这矮墙左侧靠山的位置曾经垮塌过，并不怎么牢固！”秦大善人又凑上前来，满脸堆笑的传递着情报：“轰开那道墙，大军就能一拥而入了！”
曹文诏点点头，谷内惊慌的喊声和无数凌乱的脚步声震天动地，很明显贼军被曹文诏的突然降临吓得全军大溃，当即也不拖延，令炮队将虎蹲炮等轻炮布好，集中火力对着矮墙南端猛轰，那秦大善人确实没说谎，矮墙面对雨点般的炮子只坚持了几刻钟的时间便轰隆隆垮塌了。
矮墙上的守军早在官军布炮之时便跑了个干净，曹文诏马鞭一挥，曹变蛟一马当先冲进山谷，曹文诏也策马领军而入，登上矮墙，只见远处烟尘滚滚，曹变蛟正追逐着逃跑的守军而去。
曹文诏眉间一皱，嘟哝一声：“奇怪，几万贼军，还有家眷，这么多人，怎么一下跑的这么干净？”
由不得他多想，大军已经打开矮墙门冲进了山谷，曹文诏安排杜文焕组织人手追击、搜索各个山洞，自己和秦大善人一起策马往武乡义军的兵工厂而去。
武乡义军的兵工厂规模并不大，主体是一座砖石土木搭成的小楼，曹文诏推门进入楼中，四下看了看，却发现楼中的工具、仓储、材料统统都搬了个干净，顿时心中大感不安，回身冲秦大善人问道：“秦举人，这兵坊真是武乡贼造器之所？怎的一点存留都没有？”
“曹总兵，想来是武乡贼在武乡水兵败之后，有转兵他处的意思，所以先行将这兵坊撤走了。”秦大善人赶忙找了个理由，曹文诏点点头，倒也不是说不通，对于一支军队来说，武器装备是紧要之物，能自造军器的兵坊必然是重中之重，要优先撤走的。”
正在此时，杜文焕急匆匆的跑了过来，一脸焦急的说道：“曹总兵，快撤！四周矿洞洞口都被炸塌了，这柳沟是个陷阱！”
话音未落，只听得两侧高山之中传来两声巨响，两发炮弹飞射而来，将曹文诏身前的一名亲兵和曹文诏的掌旗官炸得四分五裂！