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流月敏感地察觉出宋清欢神情有些异样,抿了抿唇,担忧道,“殿下,怎么了?”
宋清欢没有出声,只垂了眸,薄唇紧抿。
忽的,她伸出手从衣襟中掏出一物。流月定睛一瞧,殿下手中之物,正是那块她从不离身的青鸾玉佩。
她知道这块玉佩是青璇夫人唯一留给殿下的东西,殿下对青璇夫人的印象虽已模糊,对这块玉佩,却一直十分宝贝。
此时突然拿出来看,却又是为何?
只见宋清欢眉眼紧凝,手指摩挲着手中的温润玉佩,眼底有惊涛汹涌,素来沉静的气息也有几分起伏。
流月越发狐疑,抿了抿唇,刚待再次张口发问,却见宋清欢猛地扭头看来,眸色幽深,声音带了丝丝冷厉,“准备一下,随我出宫去千盏阁!”
流月瞪大了眼睛,吃惊道,“诶?现……现在……?”
好端端的,殿下怎生又想起去千盏阁了?
宋清欢“嗯”一声,急急朝内殿走去,“进来给我更衣,你也唤身衣衫,沉星就留在宫中。我们去去就回。”
见她神情肃穆急切,流月不敢怠慢,忙应一声,小跑着跟了上去。
须臾,宋清欢和流月便装扮妥当,从内殿中走了出来。流月寻了沉星交代几句,便急急跟着宋清欢出了瑶华宫。
一出宫门,早有安排好的马车在旁等着。
流月请了宋清欢上马车,自己跃上车辕,一扬马鞭,马车飞快地朝千盏阁驶去。
一路颠簸疾行,很快,马车在千盏阁门口停了下来。
宋清欢掀帘下车,放目一扫。
出乎意料的是,今日的千盏阁似乎冷清了些许。往常总是宾客盈门的模样,此时却显出几分萧条来。
宋清欢略有诧异,却未深究,脚下一动,进了千盏阁。
照旧,一进门,便有热情的小二迎了上来。
宋清欢轻车熟路地要了间雅阁,刚要随小二上去,心思微动,随口问了句,“宫泠姑娘现在有空吗?”
小二一听转身望来,面上堆起笑意,搓了搓手满脸歉意道,“客官,实在是不好意思,宫泠姑娘这段日子告了假回乡,最近一段时间都没办法接待客人了。”眼珠子一转,堆着笑继续推销道,“不过客官放心,阁中其他的姑娘也都是顶尖的,要不,小的再给客官介绍一个合意的?”
宋清欢面色猛地一沉,眸中愈发幽深,有刀锋初绽般的寒意。
告假还乡?
原来是宫泠不在,难怪今日的千盏阁显得格外冷清,宫泠真不愧是千盏阁的头牌,影响力竟比她想象中的还要大许多。
只是——
她曾派人查过宫泠的身世,宫泠幼时便父母双亡,因此才流落乐坊,如今家中已无他人,又何来还乡一说?
况且重锦刚失踪没多久,宫泠这边便离开千盏阁不知所踪,若说这只是巧合,委实有些说不过去。
“宫泠姑娘什么时候离开的?”她语声清冷,看向小二又问。
小二皱了眉头回忆片刻,“大概……半个月前吧。”
宋清欢呼吸微滞。
半个月前,那不正是重锦姑姑失踪前后?
心底越发狐疑,抿了抿唇,又问,“可知宫泠姑娘何时回来?”
小二摇摇头,“这个……小的就不知道了……”说话间,倒是神情真挚,并不似在说谎。
宋清欢长睫一敛,秀眉微蹙。
宫泠可是千盏阁的头牌,多少人来千盏阁就是慕她的名而来,她已离开了大半个月,还不知归期,对于千盏阁来说,岂不是个巨大的损失,这千盏阁的幕后老板岂会同意?
想到这里,她突然意识到,自己似乎从未见过这千盏阁的老板。
眉梢微扬,声线愈显清越,“你们老板可在?既然宫泠姑娘不在的话,我有要事同你们老板相商。”
却不想,小二的脸上有为难之色一闪而过,很快垂眸掩下,道,“十娘不知现在有没有空。这样吧,客官请先在此稍后片刻,容小的前去通禀一声。”
得了宋清欢同意,又恭敬道,“不知客官怎么称呼?”
宋清欢看一眼身后的流月。
流月会意,从怀中掏出一个令牌递了过去。
小二狐疑地接过,低头一瞧,脸色大变,握着令牌的手止不住颤抖起来,半晌,才结结巴巴出声,也不敢看宋清欢,只声音颤抖着道,“小的……小的……”
“不用多礼。”宋清欢手一抬,制止了他还未说出口的话,“你快去通报吧。”
小二哪里还敢怠慢,请了宋清欢在一处不起眼的角落暂且候着,急急小跑着进了千盏阁后头的院落。
不多会,便见那处帘子被人挑起,从后颠颠走出位三十多岁的女子来,容貌秀丽,穿着大方得体,眉眼爽利,并未涂粉抹脂,并不是想象中乐坊老板的模样。
那女子行到宋清欢跟前,盈盈一福,嘴里恭谨地请安,“民妇杜十娘,见过……”
话未出口,宋清欢抬手虚扶一把,低声道,“不必多礼,烦请借一步说话。”
杜十娘忙躬身一礼,挑起帘子道,“后院清净,殿下请。”
穿过帘子,后面是供小二临时歇息调整的房间,出了那房间,出现在眼前的是一间整洁的院落,院落另一头坐落着一排房子,外表看上去甚是普通。
杜十娘前头带路,引着宋清欢进了其中一间房子。
宋清欢粗粗一扫,此处似乎是专门待客的正厅。桌椅茶盏一应俱全,摆设虽算不得名贵,但胜在干净整洁。
杜十娘请了宋清欢在上首的位置坐下,示意身后跟着的小二去上茶来,然后走到下首朝宋清欢恭恭敬敬一礼,“不知殿下大驾光临,有失远迎,还请恕罪。”
宋清欢轻“嗯”一声,淡淡道,“十娘不必多礼,你也坐吧。”
杜十娘口中只怯怯地称不敢。
流月笑笑,开口道,“十娘不必紧张,我家殿下只是想问你几个问题,既然叫你坐,你便坐吧。”
杜十娘瞥一眼宋清欢,见她神色淡然,嘴角微微噙了笑意,看上去和善的模样,也不敢再加推辞,呐呐谢过,在下首的椅子上坐了下来。
刚一坐下,小二便端了茶进来,“殿下请先用茶。”
宋清欢轻“嗯”一声,摆了摆手,示意他先退下。
小二躬身应了,不敢多说,退出了房间。
杜十娘坐在椅子上,身子绷得直直的,紧张地低垂了头,略显苍白的唇动了动,不知该不该主动开口打破这凝滞的气氛。
宋清欢端起桌上茶盏,用茶盏盖拨了拨盏中茶叶,却并不喝,悠悠吹一口气,方看向杜十娘,“你叫杜十娘?”
杜十娘忙点头应是,“是的,民妇杜十娘。”
“这千盏阁,是你开的?”
“是的。”杜十娘回道,却仍不敢抬头,神情紧绷肃穆,也不知是被宋清欢身上清寒的气韵所震慑,还是心中另有他事。
宋清欢不动声色地打量着她。
千盏阁不是普通的酒楼,这是做乐坊生意的地方。既是乐坊,往来客人,三教九流有,皇亲贵戚也有,委实难以对付得很。
身为乐坊老板,怎么着也得是八面玲珑长袖善舞的模样。可杜十娘这般怯怯的性子,实在有些不像能将千盏阁经营得如此兴盛的样子。
心中微动,再次定定看了杜十娘一瞬,清冷道,“十娘好像很紧张?”
“没……没有……”杜十娘下意识否认,终于抬了头,看向宋清欢挤出一抹笑容,睫羽微颤,眼底藏了太多情绪。
顿了顿,似乎意识到自己的表现太过不自然,清了清嗓子讪讪一笑,“殿下气势太盛,民妇忽然得见真颜,一时有些恍惚,还望殿下恕罪。”
宋清欢不置可否地一笑,眸色却是清泠,笑意未达眼底。
见她神情不明,杜十娘心中愈加惴惴,斟酌着开口道,“不知殿下今日前来千盏阁,有何贵干?”
“本宫来找宫泠姑娘。”宋清欢道。
杜十娘眉头几不可见地一蹙,带着讨好的语气道,“殿下,实在是不巧,宫泠姑娘最近告假还乡,不在阁中。”
她如今知道了宋清欢的身份,自然不敢说什么再给你找一个别的姑娘这种话了。
宋清欢玩味地一笑,“告假还乡?本宫竟不知,宫泠姑娘家中还有亲人?”她语气平平,话语中的深意却是听得杜十娘脊背一凉。
殿下这话,分明是调查过宫泠的身世了。
额上有细密的汗珠渗出,她咽了咽口水定了定心神,“殿下有所不知,宫泠虽从小父母双亡,但族中还有远亲在。之前宫泠的父母带着她离开家乡,来京中讨生活,渐渐与族中断了联系,前段时间,族中远亲才找到了宫泠的下落。宫泠父母原本葬于京中,只是如今既知族中情况,宫泠孝顺,不忍其父母长眠于异乡,所以向民妇告了假,将其父母扶棺回乡重新安葬。”
宋清欢嘴角扯出一抹冰冷的笑意,“都说风月场中无真情,可十娘对宫泠姑娘,倒是真真的好。毕竟,宫泠姑娘可是你这千盏阁的头牌,她这么一走,我看,阁中生意都萧条了不少呢。”
杜十娘不知该怎么回话,只得讪讪地笑着,心底却愈发惴惴。
“宫泠何时回来?”宋清欢又问。
杜十娘愣了一下,犹豫道,“大概……大概半个月之后吧。”
“半个月之后?大概?宫泠姑娘的老家在何处,这一来一去竟要一个月?”宋清欢语气越来越冷。
“在……”杜十娘支支吾吾,说不出个所以然,只得勉强维持镇定,“这个宫泠并未同民妇明说。”
宋清欢轻嗤一声,“你身为千盏阁的老板,连阁中姑娘离开多久,去了哪里都不知道?如果她就这么销声匿迹了,你待如何?”
“民妇……民妇手中有宫泠的卖身契……”被宋清欢步步紧逼,杜十娘显然慌了神,额上汗如雨下。
“是么?”宋清欢清冷的眸光紧凝在她面上,唇角冷冷扯起。“既如此,不如给本宫瞧瞧。”
杜十娘抬了头,眼底的慌乱一闪而过,面上仍强作镇定地笑笑,“宫泠是千盏阁的头牌,她的卖身契自然得好生收着。不知殿下找宫泠有何事?殿下若是不介意的话,不妨说与民妇听听,也许民妇知道也说不定。”
见她并不正面回答宫泠卖身契一事,宋清欢心中越发有了计较。
“怎么?宫泠姑娘的卖身契,十娘拿不出?该不会……宫泠姑娘压根就没有签卖身契给千盏阁吧?”一顿,语声愈发染上霜寒,清冷的眸光紧紧盯着杜十娘的眼睛,让杜十娘心中的小心思无处遁形。
她声线清冷,一字一顿,“还是说……宫泠姑娘,才是这千盏阁的真正主人?”
听到这话,杜十娘脸色一僵,眼睫急不可见地一颤。
虽然只是一瞬间的功夫,却还是被宋清欢尽收眼底。
她心神微凛。
看来,果真被自己猜对了——
这千盏阁,竟然当真是宫泠的产业!
之前她便觉得奇怪,就算宫泠是千盏阁的头牌,可她在这阁中的权利,也委实太大了些。今日见着杜十娘之后,心中这个疑问越来越大。
分明宫泠的长袖善舞八面玲珑,才更像是一个乐坊老板该有的样子。只是她一直没有往深处想,直到方才杜十娘提到了宫泠的卖身契,她突然意识到,卖身契,这是一个极好的切入点。
如果宫泠当真只是千盏阁的一名普通乐坊女,那杜十娘手中,必定有她的卖身契。如果杜十娘支支吾吾,顾左右而言他,那就说明,自己的猜想十有八九是真的。
“殿下……殿下说笑了,这千盏阁,确实是民妇……”
话音未落,被宋清欢冷冷打断,“你不必说这么多。你若想要让本宫相信你的说辞,只需将宫泠的卖身契拿出来给本宫一观便是。”
杜十娘咬了咬下唇,眉头皱成一团,面上一片心虚之色,半晌没有出声。
见她这模样,宋清欢还有什么不明白的?
凉淡地勾了勾唇,开口道,“千盏阁背后的老板究竟是谁,本宫并不关心。但本宫现在需要知道宫泠的下落。”
顿了顿,开口解释,“你也不用紧张,宫泠并没有犯事,本宫只是在查一些事情,或许宫泠知道些什么,能帮到本宫。”
听宋清欢这么一说,杜十娘才松一口气,起身从椅子上坐起,朝宋清欢行了个大礼,“民妇并非有意欺瞒殿下,只是……”
“你们的苦衷本宫并不关心,也无意责罚你什么,你只需把你知道的事情一五一十说出来便是。”宋清欢徐徐开口,语声清冷似寒冰碎玉,清凌凌在杜十娘耳边回荡。
她神情虽淡,话语间却带着不容抗拒的气势。
杜十娘此时已汗如雨下,全身湿透,在宋清欢清泠眸光的注视下,仿佛所有的心思都藏不住了。心中虽无奈,却也没有其他法子,咬了咬下唇,缓缓开了口。
“殿下说得没错。这千盏阁真正的老板,确实是小姐。”
宋清欢眸光微闪,抓住了她话语中的“小姐”二字。看来,杜十娘与宫泠,从前便相识。
她薄唇微抿,凉淡的眸光落于杜十娘面上,缓缓开口,“她去了哪里?”
杜十娘摇摇头,“这个……民妇是当真不知,只知道半个多月前,小姐突然同民妇说要离开千盏阁一段时间,让民妇照顾好阁中的生意。民妇问她发生了什么事,她却并未明说,只道自己也许很快便回来了。”
“你与宫泠,是什么关系?”
“民妇从前,是小姐的乳母。民妇家中早已没有了其他亲人,老爷夫人去世之后,小姐以一己之力,创办起了千盏阁,怜民妇孤苦无依,便收留了民妇,平日里替小姐打点一些阁中的生意。”杜十娘不敢隐瞒,一五一十地说了出来。
“宫泠的父母,是什么人?”宋清欢想起那本瑶光曲谱,眸中神色深了几分。
杜十娘面露为难,“这个……民妇当真不清楚,只知道夫人曾经是个乐师,老爷当时以在私塾中教人念书为生。”
乐师的说法,倒与宫泠当日所说对得上。可即便是琴师,也定然不是普通的琴师才是。
那本瑶光曲谱本身没有问题,值得深究的,是曲谱上描边的花纹,如果她没有记错的话,那些纹样,是由莲花和飞鸟交织而成。
而方才看到那把仿“莲音”的箜篌上刻着的那朵白莲,心中突然灵光一现。
瑶光曲谱上的莲花飞鸟纹样,像极了箜篌上的那朵白莲,以及自己一直佩戴在身上的青鸾玉佩的线条!
若说这只是巧合,她却是不信的。
原本想来找宫泠问个究竟,却不想,她竟然在半个多月前便离开了千盏阁,时间,正是在重锦姑姑失踪前后。
重锦失踪后,她想过无数种可能,却到底难以确定。
她究竟是自己离开?还是被迫离开?亦或是有什么苦衷?而重锦的不辞而别,与宫泠的出走,以及当日母妃的失踪,又有怎样的联系?
眼角划过一抹凉光。
看来,得从那白莲和青鸾鸟的纹样着手了!
沉沉抬了眸光,看一眼惴惴不安的杜十娘,起身朝外走去。走到门口,脚步微顿,清冷的声线传来,“本宫找宫泠有重要的事,若是想起了什么,或者宫泠回来了,便持令牌去宫中找流月。”说罢,头也不回地离开。
流月会意,从袖中掏出一块小巧的令牌递给杜十娘,示意她好生收着,然后小跑着跟上了宋清欢。
出了千盏阁,宋清欢未有丝毫停顿,径直坐上马车回了宫。
宫里的景致明明还是从前的模样,可分明,又有哪里不一样了。秋风瑟瑟,吹得宋清欢的心头有些发凉。
她紧了紧衣衫,加快脚步。
不想,没走几步,流月便在身后扯了扯她的衣角,示意她朝前看。
宋清欢抬眼,凝了眸光朝前望去,待看清前头迎面走来之人时,眉头几不可见地一蹙。
宋清漪。
倒真是冤家路窄。
心中存了几分讥诮,神色却未有半分变化,依旧循着该走的路往瑶华宫而去。
两人很快在路中间相遇。
宋清漪瞥她一眼,眸色是一贯的阴沉,“舞阳这是又去哪里了?”
宋清欢勾一勾唇,“我去哪里,就不劳皇姐费心了。”
宋清漪唇角一垮,“大婚在即,舞阳还是安安分分地待在宫里才好,否则……万一出了什么事,你之前所有的努力,岂不都是竹篮打水一场空了?”
听得她这颇有深意的话,宋清欢不以为意,“皇姐真真是关心我啊,不过你放心,我既有这本事为自己寻得一门好亲事,就自然有本事毫发无损地嫁过去。”
一顿,语带讥诮,“皇姐还是好好管管你自己的事吧。照理,皇姐长我一岁多,再不寻门好亲事,可就嫁不出去了。”
宋清漪脸色一白,眸中怒火喷射而出!