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惨叫声不绝于耳,只听得汪文言就想自己就此死去,但是现在他连死去的自由也是没有的,他只能被绑在铁架上,不断地接受着煎熬,此时他心里的痛苦已经远远地大过了身体上的苦痛。终于在折磨了近一个时辰之后,汪文成和汪德功的叫声便慢慢的微弱了下去,直到无声无息。汪文言知道,自己的这两个最后的亲人恐怕已经早自己一步离开了。
锦衣卫的一众行刑之人此时也是满头大汗,象今天这样用酷刑将一个人折磨致死并不是不曾有过,但是那时的用意是让人死,所以他们手上便多加了几分劲。可今天的施刑却需要把握个分寸,既要这两个人死,却也要他们受尽可能多的苦楚,这也着实让他们累得够呛,但好在现在这两个人俱都毙命了,而且看佥事大人的样子似乎也颇满意他们的行为。
看着紧闭双目的汪文言,许显纯的脸上满是得意的笑容,他知道现在这个人只怕恨不得吃了自己,但他却只能束手待毙,许显纯组享受的就是让人绝望的感觉。等了良久还是不见汪文言睁眼,许显纯心中的得意便减了不少,既然你还是如此硬气,说不得就得多加把力了。想到这一点许显纯给身旁的人打了个眼色道:“去将本官的钩子取来,我要留个纪念!”
听到这话,汪文言的心里再次打了一个突,他的身体一下就凉了。之前他就听说过这个叫许显纯的家伙冷血残暴,最喜欢的就是虐杀那些犯人,而且他还有一个特殊的嗜好,那就是将因自己刑讯至死的人犯的喉骨钩出来,收藏起来以为留念。原来汪文言只当这不过是以讹传讹的谣言罢了,只是为了突显此人的残忍,不想这却是真的。想到自己的兄长死后还要遭人如此摆布,他心中的怒火终于燃到了顶点,立刻睁开了双眼,用尽全身气力喊道:“许显纯你一定会有报应的!”其实他这声喊的声音与常人说话却是没有分别的。
看到汪文言终于张开了眼,而且还这么怒骂自己,许显纯反倒高兴了起来。对眼前的这个人他也是切齿仇恨的。且不说此人以前一直帮着东林党出谋划策地对付自己等人,就说他进了诏狱后油盐不进,死不松口的表现就足够让他这个诏狱的掌刑者愤怒了。所以他一定不能让汪文言就这么容易死去了,他还要好好地折磨眼前这个人,让他知道与自己为敌的后果是多么的凄惨。听到喝骂,许显纯也不动怒,只是一笑:“你都这么大年纪了,难道还会相信骗那三岁小孩的话吗?报应,那是没有希望的人才会拿来用的自我安慰!”
许显纯很是享受此时汪文言的愤怒,他换了个更舒服的坐姿,翘起了二郎腿看着他半晌才道:“而且你有今日也是报应,是你之前与我们为敌的报应。这次也不知是你连累了你的家人还是你的家人连累了你,不过终究是你汪家就此绝种了。”
汪文言先时因为自己的亲人死在了眼前所以才会暴怒的,但看到许显纯如此做派之后反倒冷静了下来。他也是一个智谋深远的人,稍一想就知道自己越是如此暴怒,对方就会越高兴,所以他只能不断地压着自己的悲与怒。之后听到许显纯最后的那句话时却让他一呆,一时间还想不到这话的含义。
许显纯看他居然冷静了下来,心里有些没趣,但随即又发现他眼中的迷惑,就猜到了他的所想。于是便“好心”地解释道:“你连累他们就不多说了,若不是你冥顽不灵,本官还不屑于对这等草民动手呢。至于说他们连累了你,我想应该还记得这事的缘起吧?若不是你汪家的人在南直隶的种种嚣张举动,那个唐枫就不会将案子上报,自然也没有之后的一切了。所以,若说他们连累了你也是说得通的。”
“唐!枫!”汪文言嘴里恨恨地崩出了这两个字,他这时才回想起这个以前自己从不会当回事的县令,如果不是因为他的上告,自己的兄长和侄子还不会落到如此田地。想到他进京后所发生的一切,汪文言更好似恨不得食其肉而寝其皮。
看到汪文言说到唐枫时那怨恨之色,许显纯突然心里一动,觉得这是一个机会。于是他并没有急着接过那把寒光闪闪的钩子,而是静静地看着他道:“我知道你对这个唐枫的恨很深,但现在你是没有报仇的可能了。不若你和本官合作,招了一切出来,到时候本官会饶你一命,让你留了性命去与唐枫拼命如何?”
在稍一张口后,汪文言的双眼重新恢复了正常,他冷笑地看着许显纯:“你这个走狗,到这个时候还指望我会出卖大人吗?若我现在这么做了,不但对不起一众大人,就连我汪家上下数十口人命都白死了。你以为我会这么糊涂吗?”
不屑的眼神,讥诮的言语,终于将许显纯再一次激怒了。他冷哼了一声:“既然你如此不识抬举,那就不要怪本官了!”说着站起身来,走到了汪文成两人的尸体之前,将钩子一下就刺进了尸体的咽喉处,然后手腕一抖,一块沾满了鲜血的喉部软骨就被他钩了出来。他钩这个已经不下数十次了,所以手法很是纯熟,在将钩上的骨头放到一个托盘之中后,就如法炮制地对汪德功也做了同样的动作。
看到这灭绝人性的一幕,汪文言全身都颤抖了起来,但他却连骂人的话都说不出来了。许显纯得意地看了他一眼,用布擦了下自己手中的钩子道:“那东西准备好了吗?”
立刻就有人端了一个托盘上来,其中摆放着一张纸,上面密密麻麻地写满了字。见汪文言有些不解,许显纯一笑道:“这就是你指正叶向高等人的证词,只缺了一个画押而已。”说着手一挥道,“让他将押画了!”
立刻就有人上前,将汪文言的右手从铁链中解了下来,然后强行将他的拇指扳了出来,按在了鲜红色的印泥之上,然后再提起来重重地摁在了供状上面,这样一份指证东林党一干人等贪赃枉法,以及与边将相勾结的证词就齐备了。那一个手印点在其中显得是那么的红,就如一点鲜血染在其上。
汪文言想要挣扎,想要抗拒,但是此时他的身体已经虚弱得无以复加了,而且全身都绑在架子上,又如何能与这些如狼似虎的锦衣卫相抗衡呢?眼看着这一切都成了,供状已经交到了许显纯的手上,汪文言的眼中流出了两行血泪,他用尽最后的气力道:“你等如此做是陷我于不义,就算是死了,我化为厉鬼也要来和你们对质的!”
许显纯轻蔑地一笑:“你生时我都不怕,何惧你死后的一个鬼?不过你想死也没有这么容易,我会将你养起来,让你看着你所认识的那些东林党人是如何一个个被我抓进诏狱来的!”说到这里,他吩咐人将汪文言带回了牢房严加看管后,便揣着供状离开了。
“汪文言”的供状很快就被人递到了皇帝的跟前,天启皇帝此时又在忙着自己的活计,在草草地听了听魏忠贤的解释后便道:“既然如此,那就由你们东厂的人严加查察吧。”
魏忠贤等的就是这句吩咐,立刻就答应了一声,然后便开始将手伸向了东林党的一众官员的头上。
此时的朝中坚定地与东林党人站在一起的官员已经少之又少,现在又看到他们遭到了这样的控诉,自然就有多远走多远了。所以虽然叶向高等人费尽心机地想要将事情解决了,但奈何此时已经回天无力了。
先是一些东林党中的三品以下官员被东厂的人找去问话,随后他们不是被定罪充军,就是被革职返乡。在近半个多月的试探后,阉党的手终于伸向了赵(南星、叶向高等人的身上,开始不断地使人弹劾他们。
朝中开始了一场巨大的风暴,所有和东林党有着来往的人都被卷了进去,然后就是各按与东林党的远近而定罪。阉党严加完全掌控了朝中大局。
当然这其中也有例外的人,那便是如今身在辽东的孙承宗。虽然阉党上下都想除之而后快,但是任他们想尽一切办法,魏忠贤在皇帝面前说了多少的话,朱由校却依旧不开这个口,而且他还明确地告诉魏忠贤:“若孙先生有一点损伤,就唯你是问!”这或许是让魏忠贤唯一心里不舒服的事情了。
这时才是天启四年三月刚刚出头,唐枫穿越到这个时代刚刚满一年的时间,历史便因为他的存在而稍稍发生了一点改变。只是此时的他对此知之却很少,他还在辽东,等待着一个可以由自己来真正改变这一切的时间的到来。(未完待续)