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牛大壮轻手轻脚地绕过喝醉酒睡得死猪一样的狱卒,摸进了大牢。要不怎么说是小县城的大牢呢?防备这么松懈。他嗤之以鼻地想。
大牢里有四排狱舍,三排是男监,一排是女监,大多数都空着,即便有那么一两个犯人也都伏在稻草上酣睡着。
他不知道牛小壮被关在什么地方,只能挨间牢房查看。终于在最里面的一间牢房看到了酷似牛小壮的身影。
“小壮,是你吗?”他轻声地问。
“你是在找本官吗?”朱二宝转过身来,黑脸上挂着耐人寻味的笑容。
牛大壮一愣之下,立刻意识到事情不好,转身就想往外跑,可是已经来不及了。
衙役们从隐蔽处一涌而出,将他团团地围在中间。每一个衙役手里都拿着弓箭,箭在弦上,只要他稍微动上一动,立刻就会被射成刺猬。
“来啊,绑了。”朱二宝一声令下,几名衙役便将牛大壮绑了个结结实实。因为在他那儿吃过亏,衙役们哪里还会手下留情,绳子勒得紧了又紧,就连脚上也都戴上了沉重的铁镣,防止他逃走。
“带去见大人。”朱二宝从牢房里走了出来,吩咐道。
衙役们牵着牛小壮,跟朱二宝一起来到二堂。苏晴眸早就等在那里了,看到牛大壮笑了,“牛大壮,你果然来了。”
“哼,堂堂知县,竟然用这种下三滥的手段设计我。”牛大壮看起来比牛小壮胆子大多了,冷哼了一声别过头去,“废话少说,既然落入你手,要杀要剐随便你。”
“大胆,竟敢对大人无礼。”杨朱和俞光齐齐上前,一人一脚踢在牛大壮的腿弯上,将他按跪在地上。
苏晴眸对二人挥了挥手,让他们退下去,依然笑眯眯地对牛大壮说道:“牛大壮,这叫兵不厌诈。比功夫我们这里或许没人能比得过你,比头脑嘛,本官自认为胜你一筹。”
“以多欺少,算什么英雄好汉?”牛大壮不屑地哼道。
“噗——”郁儿忍不住笑出声来,“好汉?我家小姐可是女子。”
秦云姑也鄙夷地笑道,“私闯民宅,绑架民女,亏你还好意思说英雄好汉呢!我家大人跟你一个嫌犯讲的什么英雄,论的什么好汉?你这话也未免太可笑了吧?”
牛大壮被两个女子揶揄了一番,脸上红一阵白一阵,无言以对,哼了一声别过头去,不再言语。
“牛大壮,你们兄弟夜闯民宅,绑架他人,已经触犯了大周律例。如今被你们绑架的柳姑娘生死未明,若是她出现什么意外,你们兄弟更是罪责难逃。”苏晴眸声色俱厉,“如今牛小壮已经认罪伏法,你还有什么话说?”
牛大壮露出一副无所畏惧的表情,“我牛大壮既然已经落入大人之手,就无话可说。要打要杀,悉听尊便。”
“凭你不顾安危,闯入大牢营救兄弟这番举动,看得出来你是个重情重义的人。”苏晴眸缓和了表情,笑了一笑,“本官也着人调查过你们兄弟的事情,除了绑架柳曼一事,你们虽然拿人钱财替人办事,未曾做过什么违法乱纪的事情,可见你生性不坏。牛大壮,本官给你次机会,替本官做一件事情。你若是做的好,你与牛小壮绑架柳曼一事,本官就不再追究,你可愿意?”
牛大壮有些惊讶地看了苏晴眸一眼,不敢相信地问道:“大人,您刚才的话可是当真?”
“本官向来说话算话,一言九鼎,有这么多人见证,你难道还信不过本官的话吗?”苏晴眸微笑地看着他。
“不,不是小人信不过大人,只是感觉太意外了!”牛大壮也是闯荡过江湖见过世面的人,耳闻目睹的都是贪官污吏如何昏庸无能、贪得无厌。之前也听别人称赞过苏晴眸是清官,他都不屑一顾。不过今天见了苏晴眸,他感觉这个女知县似乎真的跟听说的那些官不太一样。
苏晴眸见他低头沉吟,笑着问道:“怎么,你不愿意吗?”
“不,大人,小人愿意。”牛大壮连忙说道。
“好!”苏晴眸满意地点了点头,吩咐杨朱和俞光道,“给他松绑,打开脚镣。”
杨朱迟疑了一下,“可是,大人,万一……”
苏晴眸知道他担忧什么,笑道:“没关系,他既然答应了本官,就不会逃走的,松开吧!”
“是。”杨朱和俞光连忙给牛大壮松了绑,打开脚镣。又急忙退到门口,官刀出鞘一半,警戒地望着牛大壮。
牛大壮活动了一下酸麻的手脚,看向苏晴眸,“不知道大人要吩咐小人做什么事情?”
“对你来说很简单”苏晴眸微微一笑,对朱二宝招了一下手,朱二宝会意,走过来在牛大壮耳边低语了几句。
牛大壮默默地记在心里,对苏晴眸抱了抱拳头,“大人放心,小人定不会让大人失望。”
“好,你去吧,需要什么就对朱大人说,他会为你安排。”苏晴眸挥了挥手。
牛大壮道了谢,跟朱二宝出门而去。
“大人,那牛大壮可靠吗?”秦云姑有些担忧地问。
苏晴眸笑了一笑,“他本性不坏,只是苦于生计才会做那些事情。本官给了他们重新做人的机会,他一定不会食言。再说,牛小壮还在本官手上,他行事也会考虑考虑。用人不疑疑人不用,要想摸透卢家石矿的情况,只有牛大壮可以用了!”
“唉,要是单公子在就好了!”郁儿这个时候想起了单迎,说完意识到自己不经意间把压在心底的话说了出来,不由红了脸。
好在苏晴眸和秦云姑心里都记挂着案子,没空与她调侃,并没怎么往心里去。
“云姑,现在几更了?”苏晴眸问道。
秦云姑到门外看了看天色,“大人,快四更了。离天亮还有些时候,大人你还是回去睡一会儿吧。”
“算了,不睡了,睡也睡不着。”苏晴眸笑了一笑,“就坐在这儿等天亮吧,你们若是困了就回去睡吧。”
郁儿以为她在担心柳曼和那名受伤的男子,于是安慰她说:“小姐,你就别担心了,老爷不是赶去了吗?老爷的医术你还信不过吗?死人都能给他医活了!”
“是啊,大人,柳老爷也跟着去了,父女早就相见了,你还有什么好挂心的呢?”秦云姑也宽解她。
苏晴眸摇了摇头,“把人交给我爹和大牛他们我放心,我担心的是牛大壮此去能不能找到什么线索。”
“唉,大人你就是操心的命了。”秦云姑忍不住叹了一口气。
苏晴眸笑了一笑,没有说话。
“小姐,反正我也睡不着,我们一起聊聊天吧。”郁儿怕苏晴眸坐着枯等会不好受,于是自告奋勇地留下来陪她。
秦云姑也举手,“我也不困,我也要聊天。”
“你们啊,困了就回去睡吧,你们不吵我我还能看会儿公文。”苏晴眸哪里会不知道她们的小心思,于是笑着赶她们走。
她们铁了心要陪苏晴眸熬夜,还跑去拿来了瓜子蜜饯。苏晴眸也拿她们没辙,于是吩咐当值役从去厨房烧了开水泡了茶来,三个人围坐在一起聊天。
果然人多不寂寞,时间过得飞快,仿佛一眨眼的工夫天色亮了。
“大人,牛大壮回来了。”朱二宝匆匆地走了进来。
苏晴眸眼睛一亮,“哦,回来得好快啊,他人呢?”
“进来。”朱二宝对着门外招了招手,牛大壮便弓着腰一步踏了进来,将手中一个沉甸甸的布包放到苏晴眸跟前,“大人,按照您的吩咐,拿来了!”
苏晴眸连忙打开一看,就见里面放了几块石头,有大有小,颜色深灰,间有淡红和浅绿的条纹,在灯光的照射下,时而散发出光泽来。放在手里掂上一掂,沉甸甸的。
“小姐,你看出什么来了?”郁儿凑过来问道。
苏晴眸摇了摇头,“我什么也看不出来。朱大人,叫人把那个楚雨轩叫来吧!”
“嗯。”朱二宝答应一声,出门去叫衙役去巡捕衙将楚雨轩带了过来。
“楚雨轩,你看看这些石头。”苏晴眸指了指桌上的石头,让楚雨轩。
楚雨轩拿起石头来在手里掂量了一下,又仔细地查看了那几块石头,眼睛散发出异样的光亮来,“大人,您这石头是从哪里得来的?这可是银矿啊……”
“什么?银矿?”苏晴眸吃了一惊,“楚雨轩,你确定没有看错,这是银矿吗?”
楚雨轩很笃定地点了点头,“没错,大人,这确实是银矿,还是含银量非常高的银矿!”他见苏晴眸和秦云姑等人都变了脸色,心思连转,不由惊呼起来,“大人,这石头不会是从卢家采石场得来吧?”
苏晴眸缓缓地坐回椅子上,点了点头,“没错,是从卢家采石场得来的。”虽然她一直在怀疑卢家采石场出了什么贵重的矿石,并没有想得太严重,认为顶多是杂玉矿,万万没有想到是银矿。女帝非常在意金银矿的开采,还为此特别颁发了律条。
“私采银矿欺瞒不报,那岂不是欺君大罪?”楚雨轩顿时面如土色。
“是等同于谋反的大罪!”苏晴眸脸色也没有好看到哪里去,“搞不好要株连九族!”
楚雨轩呆愣了半晌,起身就要出门,“卢小姐……”
“拦住他!”苏晴眸连忙吩咐道。
守在门外的衙役连忙将他截了回来,他却用力地挣扎着,“放开我,我要去找卢小姐,我要带她走……”
“楚雨轩,你先冷静下来。”苏晴眸从心底不希望事情变得那么严重,喝住楚雨轩,定了定心神,扭头问牛大壮道,“你都看到什么了,详细跟本官说一下。”
牛大壮点了点头,道:“小人按照大人的吩咐,从菩萨庙潜入了卢家采石场,在下面发现了一个大的矿洞,有人在外面把守,无法靠近。小人在附近转了半天,也找不到靠近的机会。后来有人赶了车来,里面的人就往外搬石头,装满了车又在那些石头上盖上石子。小人就趁机从下面偷了几块出来!”
“原来如此,难怪小虎他们拿到的是普通的石头。”苏晴眸恍然大悟,“原来在表面上做了掩护。”顿了一顿,又问道,“牛大壮,你有没有看清楚那个矿洞有多大?”
“小人没敢靠得太近,但是看那情形应该小不了!”牛大壮想了一下说道,“小人回来的路上又看到有几辆车往卢家采石场赶去。
苏晴眸稍微一想就明白了,她两次出现在卢家采石场,虽然没有露出什么破绽,但是卢万生还是做贼心虚,把运送银矿的时间改在了晚上。
“大人,求您,让我去见卢小姐吧,我不能眼睁睁地看着她死啊……”楚雨轩跪在地上声泪俱下地哀求道。
苏晴眸看了他半晌,突然叹了一口气,“本官之前答应过你和卢瑾,会安排你们见面。好吧,那本官就成全你们!但是卢家的事情事关重大,你若是走漏了半点风声,以卢万生的性格,恐怕要做出鱼死网破的事情。见到卢小姐之后该说什么不该说什么,你可心中有数?”
“大人,放心,小人定不会说出来,只要您让小人见她一面!”楚雨轩连忙保证道。
苏晴眸点了点头,扭头吩咐秦云姑道:“云姑啊,你拿上我的名帖去卢府,就说本官有事情要问她,将她带到衙门来。”
“是,大人。”秦云姑答应着出门去。
“多谢大人,多谢大人,您的大恩大德小人永世不忘。”楚雨轩连连磕头。
苏晴眸对他抬了抬手,“你先下去吧,记住本官的话!”
“是,大人,小人句句牢记在心。”楚雨轩连声道谢,出门而去。
苏晴眸看了看牛大壮,“牛大壮,你有一身的好功夫,整天厮混可惜了。现在衙门里缺人,你们兄弟可愿意留在衙门里做事啊?”
“大人,您此话当真?”牛大壮又惊又喜。
“你觉得本官有闲心跟你开玩笑吗?”
牛大壮连忙跪下磕头,“愿意,愿意,大人,小人万分愿意,多谢大人。”
“朱大人,差人把牛小壮放了吧,带他们兄弟登记入册,日后他们就是衙门的公差了!”
朱二宝点了点头,“明白了,大人。”
看着朱二宝和牛大壮的身影消失在门外,苏晴眸想了一下,站起身来,“郁儿啊,去把杨朱俞光他们叫来,我要立刻赶往溪霞村。”见郁儿起身要走,又叫住她,“你先在衙门看着楚雨轩和卢瑾,若是他们想逃走,你就……”
“就什么,小姐?”郁儿见她说到这里停住了,连忙追问道。(未完待续,如欲知后事如何,请登陆www.qidian.com,章节更多,支持作者,支持正版阅读!)(未完待续)