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第三章：远方来客
苏谧伸手将挂在横栏上的衣服收起，一阵山风吹过，衣襟翻飞，手一松，一件薄衫子立刻随着风飘了出去。
“啊。”苏谧一声惊叫，伸手去捉已经来不及了。同时因为失去平衡，眼看着就要从踩在脚下的板凳上摔下来。
忽然空中一道人影闪过，如同一道轻烟般飘上枝头，轻轻一抄，便将飞出的轻衫收在手中，然后闪电一般正落在苏谧的身后，苏谧恰恰掉进了他的怀里。
一阵天旋地转，苏谧才从晕眩中回过神来，抬头一看，正对上一张半是调笑，半是担忧的俊脸。
熟悉而又亲切，正是久别不见的温弦。
印象之中，温弦的形象一向是从容洒脱，不染片尘，哪怕是在久战疲倦，身负重伤的时候，也有一种别人所不能企及的清爽凌厉，此时看上去却带着仆仆的风尘之色，衣间有细微的风沙，不知道是不是因为长久不停歇的赶路所致。唯有那一双寒光秋水般的的眸子依然灿亮犹胜星辰，带着隐隐的关切，神光流转之间，令人瞬间眩目。
苏谧的心头一热，她眼中的温暖与喜悦，亦是分毫不差地映入那一双眼眸，照亮了那俊美的容颜。
“可算是我身手快，不然好好一朵清水白莲就要染了尘土了。”他语气轻松地调笑道，一边凝神细看着她，那目光仿佛牵挂良久，又仿佛若无其事。
听到这熟悉的声音，苏谧心里又是喜悦，又是窘恼，“什么清水白莲的，满口尽是胡言乱语。”
温弦忍着笑，脸上表情却放的严肃起来，道：“布衣钗环，亦是风华绝代、月染露凝，在下怀里抱着的，怎么不是一枝白莲？”
“越发胡闹了。”她瞪了他一眼，随即意识到尚且躺在他的怀里，挣扎了几下，想要脱离这尴尬的姿势。
温弦这才朗声一笑，扶着她站起身来。
苏谧回头看去，葛澄明正含笑站在门口处。
一路奔波劳累，他也消瘦了不少，可依然掩不去雍容不羁、神采夺人的气度。
苏谧只觉得心里头一热，再一次见到他们，就好像是见到了久别的亲人一般，心情激荡难言，眼角隐隐有一种湿润的感觉漫上来。
“长久不见，二小姐吃苦了。”葛澄明步入院子，打量着周围，语含愧疚地叹道。
“是先生辛苦了才对。”苏谧抬起头来，满含温馨地笑道。
前些日子她已经得到情报，知道了葛澄明这半年来的经历。当初得到诚亲王病重的消息时，葛澄明匆匆动身南下，却不料，还没有行至建邺就听说了陈潜病逝的消息，噩耗的打击连同数日以来奔波赶路积下的劳累终于使得他病倒了。再加上之后兵荒马乱，难民无数，虽然他智谋过人，终究只是个书生，满身都是大才却偏偏手无缚鸡之力，幸好有温弦陪在身边照料，才能够及时脱离乱军，平安抵达南陈。
这半年里他在南陈联络陈潜败退的残部，又重新安排当年随他一起归顺南陈的卫人势力，暗中帮助照料诚亲王的后人，觐见陈帝……众多的琐事，忙得分不开身。
直到前不久才整理好手中的事务，动身返回。
“都是苏谧让先生担心了。”苏谧道：“害得先生这样风尘仆仆地赶路。”
两人精神虽好，但是衣角发间都有了风沙灰尘，神采飒爽之间难掩疲倦之色，显然这一路走得很是急促。苏谧知道眼前的两人可都是极为注重仪表的人，尤其是温弦，几乎是有洁癖了。想到这里，心中禁不住就回忆起以前在宫中那段针锋相对的时光，苏谧心中一阵暖意，视线不自觉地转过去看向温弦。
“我们几个男人身上有些灰尘倒是小事，若不是来的及时，美人儿岂不是要蒙尘了。”感受到她的目光，温弦轻松洒然笑道。
葛澄明亦笑道：“如今大家都平安无事就好，我也急欲知道二小姐前些日子是如何从辽人手中脱困的？”
自从苏谧出了京城，几人之间很快就恢复了联络，但是情报纸条的传递终究说不清楚细节，苏谧心中也存了好多的疑惑等着葛澄明解开。
几人说起分别之后的事情，千言万语也说不完。
苏谧首先急切地问起陈冽的消息，虽然早已经有线报告诉他陈冽平安无事，但还是止不住的担心。
葛澄明安慰她道：“冽尘没有什么危险，如今齐泷的状态算是被倪源给软禁起来了吧。倪源对他还算恭敬，好歹现在还有用得着他的地方。对齐泷身边的人也没有动，只是一直派人严密检视着。我看他是有绝对的自信能够将齐泷牢牢掌握在手里。”
如今倪源已经攻陷南陈的京城，齐泷的御驾自然也移进了南陈的皇宫。齐泷以前做梦都想着能够亲自以一个帝王的身份，以一个征服者的姿态，君临南陈的帝都，如今，可算是如愿以偿了，但是这种如愿以偿……
苏谧的心里也忍不住感到一阵酸楚，齐泷的性子她是最了解不过，心态极是高傲，被自己一手信任提拔的心腹重臣所背叛，变成了任人摆布的傀儡。同时自己的京城又已经落入了辽人手中，祖宗百年传下的宗庙社稷被辽人一扫而空。原本酬躇满志、自信高傲的征途沦落成一个天大的笑话，自始至终的努力全部是在为别人做嫁衣赏，他心中会怎么想？这一切对他来说会是多大的打击啊？
沉默了半响，苏谧摇了摇头，如今她是自身难保，实在是没有机会去惋惜别人了。便是无限伤怀，也抵不住情势所迫，她所求不多，只要冽尘平安无碍就好。
“如今据闻倪源在南陈京城安抚民众，休养生息，而南陈新帝则在南部詹冶一带厉兵秣马，雄心勃勃的准备光复京城。依先生之间，南方的战事还会持续多久呢？”苏谧问起当前最关键的问题。
“只怕不出半年。”葛澄明神色郑重地说道。
“半年？！”苏谧有些意外地睁大了眼睛，看着葛澄明，她心里实在是难以相信这个答案，倪源攻陷南陈京城的那一战，在苏谧评价起来，是有些过于心急了，急欲入主京城，反而使得原本布局完整的合围出现空隙，才让南陈的监国太子走脱了，从而很快重新纠集起反抗的势力。
前几天她还收到情报说南陈新帝已经督促兵马北上，准备挑战倪源、光复京城。消息的传递有滞后性，按照时间来算，这一战应该已经开始了。依照苏谧的估计，只怕这场仗会拖延上数年之久呢。
“依我看，只怕连半年都用不上呢。”葛澄明的语气也略带苦涩：“倪源这一招可谓够自信，够大气啊。”
苏谧听到葛澄明的感慨，不等他出言解释，脑中灵光闪现。
难道说……
“难道说，倪源是故意放南陈的太子走脱的吗？”苏谧难以置信地问道。
倪源放辽人入关，可谓引狼入室，北方局势变得更加复杂难测，就算是他手中握有钳制辽人的杀手锏，也难保辽人不会破釜沉舟，铤而走险，而且倪源所率领着征战南陈的士兵都是齐人，虽然没有多少是京城人士，但是京城被辽人占据的消息必然会引起他们的恐慌，势必会担忧自己的家乡会不会遭受辽人的洗劫，如果不是倪源带兵严谨、威望深远，开战以来也是连接大胜，而辽人又迟迟没有南下的意图，营中早就已经军心不稳了。
所以倪源想要平定南陈，一定要快，每拖延一天的时间，北方的局势就险恶一分，辽人的阵脚就稳定一分，而他自身的军心就浮躁一分。
南陈各地的割据势力纵横交错，虽然每一个都无法与倪源的实力相抗衡，但是如果让他挨家挨户地去收拾，没有个三年五载是别想有成效的。
到时候天下的局势早已不知道变幻如何了。
他根本不敢拖延，也拖延不起。
而放走了南陈的太子，一切就都不同了。太子的身份就像是一块磁石，会将坚决反抗倪源的势力自动吸引到这块磁石的身边。危险的敌人都在一处了，收拾起来自然方便很多。
但是，这一条计策也是铤而走险，南陈的各个势力分散起来虽然都不是倪源的对手，但是他们集合起来的兵力也不容小觑。蚂蚁多了，尚且能够咬死大象，更何况如今倪源他是在深陷敌国的局中背水作战呢。
南陈能够败，但是他却不能够败，南陈败一场，还可以撤退南下，休养生息，准备卷土重来。而他一旦失败，南陈的百姓必然会痛打落水狗，群起而攻之，而且背后的辽人恐怕也不会放过机会。
“倪源就一定能够保证他的胜利？”苏谧抬头望着葛澄明问道。葛澄明既然坚决的认定倪源能够在半年之内收拾下南陈新帝，必然有他的理由。
葛澄明的眼中带着苍凉和疲倦，他轻叹了一口气，说道：“在来这里之前，我曾经去面见过南陈的新帝。”
苏谧眼神一动，等待着他的详述。
“哼，”没有等葛澄明开口，旁边的温弦却无意地冷哼了一声，不屑地说道：“一个酒色之徒而已。”
苏谧心里一沉。
“我向陈帝建议派人北上，以供给辽人粮草为条件，与辽人商讨结盟，共同对付倪源。”葛澄明继续讲述道。
苏谧听得心中悚然一惊，如果南陈的残余势力与辽人结盟，倪源的危险和压力立刻就会加倍，后果简直不堪设想，最直接的一条就是辽人立刻南下，到时候，天下百姓的日子……隐约想到这个，苏谧只觉得心里苦涩矛盾，难以开解，她勉强问道：“结果呢？”
“结果……结果被新帝痛斥了一顿，”葛澄明苦笑着摇了摇头，“对于南陈的士子朝臣来说，北方的蛮夷简直不值一提，别说是与他们结盟了，就算是把他们的名字与自己的放在一起，都是一种侮辱。”
苏谧默然，南陈久居江南繁华胜地，物产丰沛，国脉绵长，相比于北方割据混战、胡人肆虐的艰难，简直是天壤之别。而且几乎有近百年未受过胡人的压迫肆虐了。
安乐日久，对于北方，尤其是胡族政权，免不了心生轻蔑，斥之为蛮夷荒酋，化外野人。
就算是眼下面临了国破家亡的危机，依然放不下风流名士的身段，与自己长久鄙视的人平起平坐。也许，是因为他们自认为南陈并没有到那样危机存亡的关头吧。也许他们依然认为只要集合了全国的力量，消灭倪源的兵马不在话下。想起前几天接到的情报还说起过，南陈的新帝在刚刚继位的时候，就开始忙碌起来，不仅忙于招揽士兵，同时还下了旨意，为自己广选秀女，充实后宫。
生于忧患，死于安乐，这样承平日子过的太长久的帝王……
“白白丧失了一个好机会。”苏谧轻叹一声，但是内心深处，却又隐隐有一丝轻松，实际上，她是不希望看到南陈和辽人结盟的，两军一旦结盟，辽人势必南下，到时候生灵涂炭，民不聊生，只怕又要重演二百年前哀帝时期的乱世了。
“……如今聚集起来的兵马虽多，但是指挥难以统一，新帝完全是个书生文人，诗词精湛，清谈风流，对于军事却一窍不通，而手下又没有可以压服众人的大将，最糟糕的是，新帝为了增加兵力，派人专门叫来了南方各个部落的夷人兵马参战。”
“夷人？”苏谧疑惑道，她知道南陈最南方的深山老林里，生活着为数不少的山寨民族，都是归附与南陈治下的子民，“听说这些夷人部族尽皆作战悍勇不畏死，堪与辽军铁骑相媲美。”
“不错，这些夷人虽然长期居于南陈的统治之下，但是南陈朝廷对于他们深为鄙薄，一向压迫盘剥极重，汉夷之间矛盾重重，这一次新帝为了扩大实力，派人许给了各部族许多的好处，让他们率军参战，却不知道，兵马不是越多越好。”葛澄明忧心忡忡地继续历数着南陈军中的诸多弊端，“而且京城的存粮国库都落入了倪源的手中，南陈军中军饷粮草尽皆不足。新帝的朝廷暂且定都在詹冶，此地并非大城，与倪源的战事一旦拖延下去，朝廷许诺给夷人的好处都无法兑现，到时候军中势必要出大乱子，而倪源此时盘踞京城，钱粮丰富，大可以同时派人去联络夷人……”
苏谧越听越是心惊，这样子下去，南陈岂不是注定亡国了。倪源果然是有绝对的自信和依仗，才会放开手脚地赌上这一局。
三人正说着，外间响起推门的声音，是齐皓回来了。
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