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西北边塞。牛首大帐！
一百年前的大兴王朝横扫整个中原，以致边缘的牛首部落都被驱逐到西北大漠。随着历史的推移，盛极一时的大兴王朝慢慢颓弱，牛首部落也小心翼翼的往回迁移，然后大兴王朝却无力西顾，牛首部落越发的放肆起来，直到搬迁至大兴王朝的西北边塞。对大兴王朝有恃无恐。
武成思的一封密信此时如同干柴中的一颗火星，点燃了牛首部族已经熄灭了许久的反大兴王朝火焰，人人亢奋，跃跃欲试的要做点儿大事。大牛首必达虽然只有三十五岁，刚刚继位两年，但却是个很有胆识谋略的头领。他觉得，必须在武成思讨伐前定下大计，才能做到动则同心，否则，牛曳马不曳，如何打仗？
大帐中聚集了牛首部族的大小头领三十余人，每五人围成一圈，中间一个铁架上吊两只烤得焦黄发亮的全羊，身边便是堆积如山的酒坛子。头领们大碗喝酒，短刀剁肉，高声呼喝，一片喧闹。待到人人汗津津脸泛红光时，必达站起来一声高喊：“静了——！我有话说！”呼喝声顿时停止，目光都转向了这个年轻威猛的大牛首。牛首部落的人虽然粗野狂放，但却很是尊敬首领。大牛首要说话，头领们便自然安静下来。“小羊事一桩。”必达一拍手：“大兴新君刚刚继位，武成思今封山阳王，即将请旨假意讨我牛首，实则请我族群起兵，与其一同攻入中原，另立新君，共享大兴。去不去？放开说话！”三言两语便告完毕，大手一挥：“就这事，说！”
哄嗡一声，满帐头领炸开！有人不禁高喊：“还羊事？马事牛事嘛！”
牛首习俗，大事小事均以“马牛羊”比喻，“马事牛事”是大事，“羊事”是小事。有人高喊“马事牛事”，足见头领们的兴奋重视。他们原本已经听到了各种口风，也预感到今夜有大事，却没想到果然如此，亢奋得不能自己，立即哄哄嗡嗡的嚷嚷起来。但这件“羊事”毕竟非同寻常，半天竟是没有一个人站出来说话。乱了一阵，一头红发的牛首阴阴笑道：“统领，武成思可曾接到旨意出兵讨我部？”
“暂时还没有”大牛首必达只说了五个个字。
“好么，只要我做杀人刀，鸟！去做甚？”
“赤牛首大错了！”另一个牛首高声道：“武成思要与我共享大兴，何等肥美牛事？商议不商议，管他个鸟来！”“肥美牛事？啊哈哈哈哈哈！”另一个白发扬着手中红亮亮带着血丝的羊肉，一头黄白须发分外显眼：“当真小儿郎也！知道么？如果武成思根本来不了这里，我等仓促发兵，打破西北边塞就等于同大兴彻底决裂，等那时大兴派他人来讨我部，出师有名，我等孤立无助，下场如何？苍鹰勇猛，却啄不得虎豹皮肉啊。”
一时间便大嚷大争起来，必达却是一言不发，听任众牛首面红耳赤的争论，如此半日之间，竟是莫衷一是。
两日前的大兴金銮宝殿。
冯意等一干老臣，武成思一干人等。在外等候。
“冯大人早啊，昨晚听说醉香楼着火，冯大人没事吧。”武成思眯着眼睛，不怀好意的笑着。
“当然没事，老夫虽这把年纪，但身子骨硬朗着，并未伤着”冯意脸上可是半点表情都没有。
揣了揣怀中的册子，哼哼，武成思，你阴谋休想得逞。
金銮殿外，两帮人各怀心事的等待着，过了好一阵子，猛地听见里面传来了一声尖利的声音：“上朝。”这声音一道接一道，仿佛传了四五次才传了出来。冯意连忙抖擞精神，低头几步走了进去。一旁的武成思也领着另一批大臣缓缓而入。
进了大殿，便见文武大臣分列两旁，都齐刷刷地用眼睛看着皇上。
大兴皇帝鹿鸣年仅十六，看着这么多年纪比自己大上几倍的大臣们，不免心中有些忐忑，挺了挺身子，“有事启奏，只管道来”！
武成思低头一笑，这小皇帝还是这么不懂规矩啊，哎，我武成思也当仁不让，理应上位。
冯意顾不上多想，三步并作两步的走上前去，撩衣、下跪、请安连成一片，一气呵成：“冯意参见陛下，陛下万岁万岁万万岁。臣有事启奏”
跪在地上，冯意虽然低着头，却能清楚的感受到注视在自己身上的一道道目光。其中以并而来的一道最为醒目，使他如芒刺在背，过了好一会，那到目光才慢慢收了回去。这道不用说，肯定来自武成思。紧接着便听见前方传来了一个声音：“免礼，起身。”
“谢陛下。”姜桓谢了恩，慢慢地站了起来。稍稍抬起头来，便见前方大殿高处，一位少年正坐于案前。皇上，眉目清俊，一身黄袍，上绣五爪金龙。这便是先帝托孤的小皇帝。如今看他毫无忧色。心中不免感叹：哎，大兴危在旦夕。
“淮北道，突发旱情，灾民颗粒无收，望陛下体恤民情，开仓放粮赈济灾民”冯意缓缓说着。
一旁的武成思心中一惊，冯意老贼玩的什么把戏，怎么不说昨晚之事？
“恩，朕即刻拟旨”皇帝说着。
“陛下臣有事要奏”
“山阳王请讲”
“西北边塞，牛首部落对我大兴有恃无恐，不断迁移，已经搬迁至大兴王朝的西北边塞，牛首部落不断在边塞滋扰生事，更甚者已经大军压境，襄城已经危在旦夕。”
“什么？”鹿鸣差点没有从龙榻上滑了下来。
“臣恳请陛下降旨，发兵两万，一来解襄城之围，而来灭牛首部落以绝后患。”武成思看着小皇帝惊恐的样子，连连发难。
“陛下，武大人所说之事子虚乌有。牛首部落生事不假，大军压境却根本不存在。”冯意看到武成思果然耐不住性子，不慌不忙的向皇帝禀报。
“冯大人，这是天大的事，你却毫不在意，在此信口雌黄，不知你安的什么心那。”武成思立即反咬一口。
“老臣并未听说此时，你可问问兵部李大人有无此事”冯意胸有成竹的样子。
“兵部尚书李宪达快说说此事”鹿鸣焦急的想知道事情到底发生没有。
“回……回……陛下，今早兵部只收到边塞通文，只说是牛首部落滋扰严重，并未提及大军压境”李宪达慌慌张张的说着，额头吓得冷汗渗出。
“你……”武成思瞪大双眼，却只发出一个字，便如鲠在喉，再也说不出一个字。李宪达的临场反水，让武成思始料未及，武成思此时懊恼不已，但也无济于事。
“恩，这件事暂且这样，兵部通告边塞严加防范，不要让牛首部落有可乘之机。”鹿鸣心中的石头落了地。
“陛下，恕老臣直言，恳请皇上立即开仓放粮赈济灾民，牛首部落不过为了蝇头小利而滋扰我边塞百姓，陛下可派信使前去安抚等事态平稳后再另行商议。”冯意早早准备好对策。
“冯大人所言极是”鹿鸣颇感满意。却不知道刚才危机是多么严重。
“山阳王长子武合在兵部担任侍郎，此人机智过人，文武双全，臣保举此人担当信使”冯意的连环套下的滴水不漏。
“长子尚小，不通人情世故，怕有失皇上威严，恳请陛下，另选他人”武成思计划全盘落空，却又遭此一劫，急急阻止。
“山阳王不必过谦，我看此事就这么定了。”鹿鸣喜上眉梢，哪里还听的进武成思的辩解。
“退朝！”这尖锐的声音一道接一道，再次传了出来。
武成思孤零零的一人站在门外，看着冯意背着双手，摇着步子一步步的离自己越来越遥远，这背影每缩小一点，都让武成思内心纠结一番。
哎，只怪自己太仓促，太急了，冯意此人深不可测，以后的斗争将更加艰难。对方连那联名上奏的奏折都没有用，却已将自己扳倒，还牵连了自己的儿子。一想到儿子，武成思心中不免有些担忧，冯意你太绝了！如果这次宪达没有事回来这事也就这么算了，如果有个三长两短，我武成思将灭你全家。
冯意边走边想，呵呵，武成思你还太嫩，只要我冯意一天还在这朝堂之上，你！武成思！就别想兴风作浪！哼哼，看着我的背影吧，你就继续看吧，徒留一人在那伤感吧，最好为你儿子多想想退路。
黑森林。
五卫门停了下来，仔细观察。最大的火堆旁大概有五十多个有着同样丑恶相貌的矮人围坐着，就是不知道他们一大群人是在淋雨还是烤火了。那四个被五卫门尾随的矮人跑向了那堆矮人，五卫门睁大模糊的眼睛，看到有一个比那四人稍微高大一些的矮人迎上了他们，一阵比刚才那矮人还要高昂尖锐许多的声音让五卫门几乎吓了一跳，而那几个矮人在他面前就像奴隶一般跪了下来，甚至还不停的磕着头。看来在企求着什么。
但那“高大”的矮人还是不依不饶，依旧发出一阵阵刺耳的鸟叫，然后，矮人堆里一下站起了一群人，冲上前去，把那四个跪着的矮人团团围绕，那四个矮人站了起来，开始高声的尖叫，然后,那四个被那群矮人绑得像四个粽子般，高高的抬了起来，他们在众人的手臂上不停的挣扎，嚎叫，但其他人都是一片静默，这使得那叫声越发高昂……
此时，五卫门还在全神贯注的看着前面的景象，一个黑影已经在五卫门的身后慢慢张开……