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于宗楚客而言，权势不过就是一件华贵的衣裳。想要得到它拥有它的人太多，所以不可避免会有一路的争抢撕杀。但通常在经过如此残酷的淘汰后，能够真正站在这件衣裳之下的，不过也就仅是那么几人。便如当下，真正拥有这件衣裳的人，没有。但若是要看谁真正站在了这件衣裳之下，那韦后自然算是一个，太平公主也算得一个。剩下的，如相王李旦可算半个，李隆基与薛崇简二人，可算半个，均州一带的焦王也可算半个，而他宗楚客，在他看来，甚至连半个也不能算上，即便他现今隐与相王齐平，同为辅政大臣。
韦后掌握朝权已有近月余，而宗楚客也清楚的在一旁见证了韦后从一开始的谨慎小心，到现如今的自大跋扈。如今的韦后，自从在前几日朝上不顾众臣反对，恣意诛杀左补阙方昭之后，宗楚客对她已然失望至极，再不复以往之忠心辅助。尤其是在近日来韦后那若有若无的疏远间，宗楚客终不对她抱有幻想，而是开始积极培植自己的势力。
其实对于韦后如今的转变，宗楚客也是稍知几分其中缘故。他知道是临淄王与薛崇简二人在其中的挑拨离间，再有张希与裴谈二人的谋私贪妄。若是以往这些人的如此手段，宗楚客自然不会将其放在眼里，他甚至可以不动声色的便将这种种的手段与贪妄化弥于无形。但现今，他却对此只能望叹而不得有丝毫作为。全因他先前根本不能料到，权势不仅可以使人疯狂，更可让一个原本聪明的人变得无丝毫理智可言。好比如韦后。
围在权势中心的人毕竟也就那么几个，所以对于这些人中所发生的任何事情，自然瞒不过同样与他处在一般位置的人。在张希那蠢材儿子带着鲜血以及惊慌尖叫被一众万骑营兵士送回府上之时，宗楚客就已经得知了消息，甚至是他所受伤的详细经过。
他知道此刻张希不能因此而妄动，因为若是他动了，那便会有破绽，而这破绽放在太平公主或是其他对手的眼中，很有可能被利用，继尔扩大，终成灾难。但同时宗楚客却也知道，张希一定会动，他一定不会善罢甘休，那蠢货一向如此，自以为有韦后的信赖，有韦后作他的靠山他便可以在这大唐天下为所欲为。不仅于此，甚至于当宗楚客在得知张希那废物儿子被人伤了之后，宗楚客更是可以断言，自以为聪明无双的那张希蠢材，肯定会报复，也肯定会借他人之手报复，至于借何人之后，宗楚客根本不用费心去想，就知道必定是那恒国公武延秀。
在这点之上，宗楚客无疑与张宏有着相似的见解。
虽是知道如此，虽是也知道此事张希必定不会和他商量，但宗楚客仍没有去劝阻，或者去安抚张希之意。是因为自韦后掌权以来，这京中实在是太平静了，平静的便好象太平公主等人完全不存在，只是韦后一言而已。所以这也便是宗楚客一直惶惶不安所在，他比任何人都要清楚那暴风雨来前的一刻宁静。故此，宗楚客不去阻止张希，其实也是隐有期待，他想看看那叫作张宏的少年，究竟能掀起多大风浪，牵涉进来多少权势边缘的人。
已然四十有余的宗楚客，此刻正是坐在他府上正厅中的太师椅上，或是因其保养极佳的缘故，这般年岁的宗楚客不说是皱纹，便连胡须也是没有，倒是一副儒雅飘逸之态。
宗楚客听完管家所带来的话后，并未挥手让管家下去。却是沉思不语。他实在是想不明白在此当时节刑部尚书裴谈宴请他于胭脂楼一叙是何目的。这些日子来，韦后明显是更要宠信他与张希二人，而稍有疏远自己之意，且他与裴谈却又一向并无深交，裴谈邀请他，是为何意？
沉吟几许的宗楚客并未要管家等上太久，只是微微想了想，随即挥手：“备车。”在管家点头应下走出去之后，宗楚客这才回房在脸上涂抹一些白膏，随即步出宗府。
那些白膏，是用来遮掩皱纹的，宗楚客深知他不能有任何老态。
胭脂楼，只是从此名，便可知道这京中最为奢华的酒楼究竟是怎样的奢华，除却比一般酒楼更好，更典雅的装饰之外，这胭脂楼同时却也是京中柳巷中首屈一指的酒楼。而能在柳巷那等烟花之地杀出重围，渐成京中第一楼，由此便可知胭脂楼中有着怎样令人流连的出众之处。
宗楚客在抬步下车走进这胭脂楼之时，看着迎门而出扶接自己的两位姑娘，倒是心中暗叹。胭脂楼之所以有今天如此，乃是因这楼中姑娘皆是出身名门，据坊间传言，胭脂楼中的姑娘至少也是出身七品官家。能有此能量缔造如今胭脂楼之人，不可谓能量不大。但奇便奇在，理应声名显赫的胭脂楼老板，却至今未曾现世，京中根本无人能知这酒楼幕后东家到底是谁。
两名面貌皎好的姑娘迎了过来，并无浅俗的媚笑之态，反而有些矜持之意。二位姑娘接引宗楚客步入裴谈所在的阁楼。接到裴谈邀请他的口讯之时，宗楚客便猜到这是一场比较隐秘的商谈，所以他才过来。步入阁楼一厢，宗楚客入内，只是看到裴谈正与一稍显发胖，慈眉善目的中年男子在说笑着什么，而那中年男子，宗楚客也是见过的，便是京中两大皇商之一的黄贾仁。
才刚一入内，黄贾仁首先便起身，一脸和气之笑颜倒像是那画中的弥勒：“宗尚书倒是让我与裴尚书好等。”黄贾仁在一般官员前，极少自称我，但在这两位当朝尚书，更是其中乃有一人为朝中宰辅前，黄贾仁却显得并不十分谦逊。
宗楚客并无丝毫介意，有他今日地位，自然不会再去计较这些东西，微微笑着对黄贾仁拱手道：“却不曾想到黄老板也在此处。”说话之间，宗楚客暗自揣测着裴谈此番相邀之意，也与裴谈打了招呼，方才坐下。
三人坐定，裴谈挥手让那几名作陪的姑娘离去。这才稍稍打量着宗楚客，而同时，宗楚客也在打量着他。只是剩黄贾仁一人坐在一旁，含笑轻饮。
城府这种东西对于厢内这三只老狐狸而言，是他们苦修了一辈子的功课。
终于，在黄贾仁善意的咳嗽一声提醒罢，那二位尚书这才互敛目光，各自举杯轻笑。而裴谈那一句：“今日宴请二位，只谈风月不提朝事。”黄贾仁面色稍显古怪的一饮而尽，他只是商人，裴谈不该与他提朝事。
但宗楚客显然是知道裴谈的言不由衷，所以他并未饮酒，只是浅笑：“既是只谈风月，那裴尚书却又为何不唤佳人来陪？”
黄贾仁仍是那副和态，并不参合他二人，只是自斟自饮。却见裴谈根本无一丝尴尬之色，也是那般笑着回应宗楚客：“这楼中头牌风华姑娘今日有客，而剩下的也都是些庸胭俗粉，自然不能在此，末的污了有当朝第一美男之誉的宗尚书之眼。”
宗楚客暗笑摇头，却也未理这裴谈的恭维，又是言道：“其实我倒是能略微猜得出裴尚书相邀之意。”
裴谈神色不变：“哦？宗尚书不妨说来听听？”
宗楚客略有深意的看了那黄贾仁一眼，却发现对方犹是那般挂着招牌似的老狐狸之笑时，更觉看不透此人深浅。遂，轻拈酒杯，浅尝一口，方道：“既是黄老板也在此，那在我看来，裴尚书应是在谋划着与我二人深交，或是共进退。”
裴谈果然面色微变。而见此，宗楚客也是暗暗一笑，裴谈此人虽要比张希强上几分，但也终究有限。在这等时节想邀自己，那明显是对张希，或是韦后有了不信之意，这才想要靠向自己。而至于拉上黄贾仁，那更是昭意自显。裴谈知道他宗楚客近日之举动，也知道宗楚客近日需要一笔数目不小的钱财，所以才会有黄贾仁在此。
只是反观黄贾仁，却似是完全一副事不关他之态。宗楚客对这以前本无深交的商贾之人，不禁多了分赞赏。
于是，像是根本不曾在意厢外莺莺燕燕，喧笑吵闹的厢中三人，都是一副高深莫测之态的相互打量着，气氛诡异，但却无人言语。（未完待续）