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时不我待,陈远准备在阿尔雷部覆灭的消息传回去之前就对突厥人动手。
隋军整顿了半日之后,郑言庆便将目标对准了驻扎在白道西北方向废弃黑城(今内蒙古武川县附近)的施德罗军。施德罗所部不下万人,和俟利伐部在大斤山的一东一西,相互呼应。
万幸的是现在的施德罗还不清楚隋军出现在了大斤山以北的地区。
隋军只要击破了施德罗,那么俟利伐便被限制在大斤山以西的地区了。到时候,凭借着大斤山为前进据点,隋军便可以将俟利伐部和河东隋军分割开来,待机歼灭俟利伐部。
不过施德罗手上的兵力却是让陈远有些忌惮。施罗德全军有一万两三千骑兵,大多都是在草原上跟着步迦可汗的老兵,意志坚强,战力不俗。
而且白道和黑城都属于云州地区,黑城更是扼守大斤山东部的第一要塞,城高山陡,易守难攻,不是寻常力量可以攻下的。
但要破俟利伐,就要先破了俟利伐和施德罗之间一左一右的掎角之势,相对于俟利伐所部,还是施德罗的部队更好啃一些。隋军准备先易后难,只要消灭了施德罗部,俟利伐就被隋军半包围了,待到俟利伐发现自己的境遇时,已经落入了隋军的彀中。
因此,郑言庆和陈远决定此战全军尽出,争取在最短的时间内一战得胜,再快速返回。
郑言庆几人做好了军事计划,准备出征时,这边斥候来报施德罗部的军情,又令众人一惊。
原来施德罗见在黑城迁延久了,便只留少数军队在黑城留守,自率主力穿越白道之后,向原阳镇进发。
原阳镇自当初被蒲古部的蒲古真哥突袭之后,城池受损,边民流散,没有再建立有效的防御。云州本就兵力薄弱,只是在此胡乱安排了几人驻守,算是充作哨兵来用。这也是施德罗在不能与隋军交战命令下,敢主动出击的最大原因。
也是隋军在此修筑大利城交给启民可汗驻守的原因,现在朝中众人对云州都不重视,大半个云州成了启民可汗的地盘。
大利城就在原阳镇以南,不过若是指望启民可汗救援原阳镇,那不知要等到何年何月了。
但这并不意味着原阳镇不重要,从原阳镇向东南西北都是突击的好路线,不管是沿着金河向西进击胜州,还是沿着河东北部山脉向西进入乞伏泊,隋军都是防不胜防。
不过既然施德罗敢来,郑言庆决定就将施德罗堵在大斤山以内。
大军马上动员,郑言庆命令蔡知运率领九百金河军骑兵为先锋迅速向东出击,穿越白道(今呼和浩特北大青山蜈蚣坝)的峡谷之后,直趋原阳镇。白道关蜿蜒曲折,绵延数十里,盘绕于大斤山上,象一条长长的蜈蚣一直从山腰爬行到高高的山顶,又名蜈蚣坝。
黑城在北,郑言庆并不急着攻占黑城,而是紧随蔡知运之后,一路向东。陈远之前就将大同、金河、榆林三府的战马全部调集起来使用,所以隋军步兵尽是骑马步兵。
这时候施德罗本来想着突袭原阳镇是一部妙棋,若是顺利,还可以直趋大利城,击杀启民可汗。不过隋军却是螳螂捕蝉,黄雀在后。
形势本来很顺利,施德罗部渡过金河之后,直趋原阳镇,驻守的隋军根本没有做什么抵抗,便望风而逃。
施德罗一面在原阳镇扎下大营,作为前进基地,一面命令所部四面掳掠,袭扰启民可汗。
施德罗此时不知道的是,在他的身后方,便有一直军队宛如神兵天降一般突然出现。
蔡知运所部进展神速,一路长驱直入,势如破竹,直接杀到了金河的北岸。这时候施德罗还没有发现隋军的动静。
蔡知运在金河以北稍歇,等到后面的黄明征和张文远的骑兵赶到后,便立刻渡河。
此时金河水流量较大,水流湍急,人马无法直接淌渡过河,也无要架设浮桥的舟船。
眼看大军被金河所阻,到了夜里,蔡知运便命人从身上绑着几根大麻绳偷偷渡过河去,在金河上拉起了熟道横索。隋军从河北岸连夜砍伐了一批木材,绑了起来,又与之前的麻绳相连,勉强做出一副浮桥来。
新伐的树木没有阴干、刷漆,水分多,浮力小,但是一大批连在一起,在水中也勉强浮得起来。
蔡知运命马摘铃,人衔枚,悄无声息地渡过了金河。
此时的原阳镇灯火通明,却不是汉家的百姓与将士,而是将此地改成一处大营的突厥人的落脚地。
镇上到处都是突厥人的帐篷和点起的篝火,远望若繁星漫天,也是蔚为壮观。
据斥候奏报,此时的原阳镇内,不过是三四千突厥人,倒是和隋军兵力差不了多少。而且这些突厥骑兵皆是次等战兵,野战能力较弱。
主帅张文远此时心中宽心,也不等后面陈远、郑言庆的隋军主力,便和蔡知运、黄明征三人一路直趋原阳镇内。隋军的突然杀入令突厥人措不及防,混乱不堪。但施德罗是员名将,在如此危急的情况下,也临危不惧,率领亲兵斩杀了数十名溃逃的士兵,又令部下立起他的大旗聚拢军队,倒把将要崩溃的局势撑了起来。
原阳镇要比普通的大营大的多,而且镇上房屋林立,不过是靠着几条大道相互沟通。而突厥人占着大道安营扎寨,虽然被隋军连砍带杀,驱散无数,但也阻挡了隋军的进攻路线,迟滞了隋军的速度,导致隋军的阵势并没有起来。
隋军连突带冲,却处处都是突厥军,根本无法有效地打开局面。而突厥人在施德罗的指挥下,对隋军是层层设防,利用空间换取时间来整顿防御,最后反而稳住了局面,有组织的开始反击隋军的突击。
眼看隋军久攻不下,局势变得又不定起来。张文远很清楚,他们若是在原阳镇内和突厥人主力相持起来,即使今日能够得胜,伤亡也不会小,这些都是他们精锐的种子,不能白白消耗在原阳镇内。而且若是时间一长,突厥人的援兵就要返回来了。
隋军陷入了进退两难的境地。