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“臣陈家明。”“民王罡。”“民乔承雨。”“民木罗桑。”“叩见女皇陛下。吾皇万岁万岁万万岁。”御书房之中三名身着华服的中年男子在陈家明的带领下必恭必敬的向龙椅上的中华女皇叩行礼道。在过去的千年之中他们的先辈是这片土地上最富有的人同时也是这片土地上最卑贱的人。现如今他们依旧掌控着帝国经济的命脉。却早已不是被人乎来喝去的卑微奴才。
“诸位平身。赐坐。”龙椅上的孙露眼中闪烁着和蔼的目光道。在她的眼中底下站着的可不仅仅是四个银行家金融家这么简单。他们每一个人的背后都有着一个庞大的财阀族系。正是这些财阀汇聚成了而今的中华金融帝国。同时他们也是这个朝代不可或缺的基石之一。
然而相比孙露而言眼前的这几人除了陈家明之外似乎都还没有意识到自己的“重要性”。事实上光是女皇的一个“请”字就已经让站在底下的王罡、乔承雨、木罗桑三人受宠若惊了。更毋庸是在女皇面前就坐了。须知就在二十年之前他们这些商贾哪怕见到一个七品芝麻官那都要跪地叩不准抬头。更不用是这会儿面圣呢。因此就算此刻王罡的脑子还算清醒那乔承雨与木罗桑却早已是浑浑噩噩只知跟在陈家明的身后低着头颤声谢恩道：“谢陛下圣恩。”
在好不容易找到位置坐定之后乔承雨觉得自己这会的心跳得像兔子似的连椅子他也稍稍坐了一半丝毫不敢有任何的越礼之举。要知道自己此刻面对的可是天人一般的女皇陛下啊。就算女皇本人为人和蔼可亲可前面还坐着相大人和尚书大人呢。自己要是稍有不敬还能出得了这大殿吗？
正当乔承雨低着头看着自己的鞋尖揣揣不安之时从他的对面传来了女皇庄严而又平和的声音：“诸位都是帝国知名的金融家。而黄相也告诉朕诸位所属的银行在这次朝廷对外放国债的过程都有不俗的表现。朕希望诸位在日后能继续秉承如今诚信为本的作风与朝廷一起打理好帝国金融市场。”
“陛下圣明。吾等定当谨遵教诲不负陛下与朝廷的期望。”陈家明率先起身鞠躬道。一旁的乔承雨等人见状亦都纷纷起身行礼附和。
“嗯如此其好传朕旨意赐陈家明、王罡、乔承雨、木罗桑四人玉如意各一柄。”孙露满意的扫了底下的四个男人一眼。而对陈家明等人来这四柄玉如意的意义远非御赐之物那么简单。在价值上亦非寻常美玉奇珍可以比拟的。乔承雨等人虽不像陈家明那般参与了央行的筹建过程。但早在进宫之前亦已对此行的目的心知肚明。
起来银行可算是中华朝的“特产”了。诚然之前中国已有了银号、钱庄之类的金融行业。但这些银号、钱庄当时的主业却大多仅限于银两的运输罢了。民间的信贷活动一般还是以高利贷为主。特别是一些地主、乡绅之流更是利用高利贷活动大肆压榨百姓血汗兼并土地致使土地高度兼并百姓流离失所。历代的王朝虽然都清楚高利贷活动的危害性却鉴于种种原因一直无法根治。来自21世纪的孙露当然知道如果放任这种恶性循环继续下去。原本因战争而缓解的土地与人口问题很快就会死灰复燃。为此早在她出任南明相之时便已经开始一边以仰仗军队打击地方上的高利贷行为。一边通过香江银行来逐步规范民间的信贷活动。随着中华帝国的成立孙露更是鼓励帝国的实业家、地主、缙绅们按照国家的法规出资开设经营银行。因此就算这些年香江银行垄断了不少金融业务。中华帝国的银行业依旧展得很蓬勃。在各地多如牛毛的私人银行之中自然不乏佼佼者与见利忘义之徒。这次的国债放便如一个筛子般将精华从糟粕中淘了出来。而眼前的这四人所代表的正是帝国金融业精华中精华。
当王罡的双手触碰到雕琢精美的玉柄之时他整个人在不自觉间打了个颤。虽“温良如玉”但眼前的玉如意在王罡的手中却是炙热无比。因为在他看来自己手中所捧着的乃是“权柄”而非“玉柄”。如果将中华朝的金融业比喻成一个无形的帝国的话那自己此刻岂非是受了分封。
相比踌躇满志的王罡乔承雨的反映无疑要沉稳得多。他当然同王罡一样知道手中这柄玉如意的意义。但他却并不奢想什么封侯拜相。乔家能从山西一个寻常富达到今天的地位乃是祖上积的大德。因此乔承雨这会儿满脑子想得更多的是如何将这玉如意一代代的传下去。可正当他满心盘算回去后该如何将玉如意供奉起来之时。身旁突然传来几声“咋、咋”声。原来是一旁的木罗桑在接到玉如意之后太过激动暗自哼出了声。见此情形乔承雨不自觉的就拧起眉毛。心想蛮子就是蛮子到哪里都不懂得礼数。不过这边的木罗桑倒是丝毫没有觉乔承雨异样的目光。此时的他满心想着的是回去后如何趁此机会扩大康定银行在缅甸、暹罗以及印度等国的业务。
“臣陈家明谢主龙恩！”陈家明的一声谢恩将先前还在各怀心事的众人拉回了现实。眼见他早已下跪谢恩。王罡等人立即跟着将玉如意高举过头高声谢恩道：“谢主龙恩！吾皇万岁。万岁万万岁！”
“诸位平身。”孙露宽容的伸手示意道。接着她又回头向坐在身边的黄宗羲与罗胜嘱咐道：“朕还有事。关于银行的事就由两位卿家同在场的几位行长谈谈吧。”
“遵命陛下。”黄宗羲与罗胜立即会意双双起身复命道：“臣等恭送陛下圣驾。”
“嗯。”孙露微微哼了一声便起身离开了龙椅。底下的王罡、乔承雨等人固然是不敢抬头张望。就连陈家明也只是跟在后头了句：“恭送圣驾。”直到那条往日熟悉的明黄龙袍从他的眼前径直晃过陈家明的嘴唇才稍稍抖了一下。不过他既没有出声响也没有引起他人的注意可一切已在不言之中了。
送走了女皇黄宗羲觉得主动权终于转到了自己的手里。特别是刚才女皇径直从陈家明面前走过的那一幕在他看来又是预示着一个时代的结束。不过这会儿他还不打算给陈家明下马威。毕竟人家还是堂堂的镇海侯。还在诸多党羽在朝堂之上为其奔走。想到这里黄宗羲不禁偷偷瞥了一眼身旁的罗胜。但见对方神定气闲一副波澜不惊的模样。于是黄宗羲一边在心中暗自佩服罗胜好城府一边则向陈家明等人拱手道：“老夫在此先恭贺诸位掌柜荣承圣眷。”
“相大人您真是客气了。吾等不过是一介草民而已。承蒙朝廷赏识这才有一缘一窥陛下圣容。无论朝廷有何需求吾等都会赴汤蹈火再所不辞。”王罡抢先一步向黄宗羲告白道。显然从刚才女皇的举动中他也嗅出了些许的异样。
“赴汤蹈火倒还不至于。正如陛下刚才所言朝廷希望四大银行日后能配合中央银行为帝国的金融业压好舱。”黄宗羲抚摸着胡须淡然道。对于王罡的底细他是再清楚不过的了。姑且不论江南诸商会一直以来都是东林党的后盾。就是其个人这些年在政商两界的所做所为也不是一盏省油的灯。相比之下黄宗羲本人更看重来自山西的乔承雨。诚然汾水银行就实力而言稍逊于扬子银行。但一来乔承雨为人向来谨慎。虽身为国会议员却极少搀和政治上的事。二来汾水银行是北方的第一大行对其进行扶植比较符合黄宗羲本人“以北抑南”的策略。更何况当初汾水银行的成立还同他在北方所推行的一系列政策有关。
“相大人言之有理。”王罡谦卑的迎合着。不过眼见黄宗羲嘴上应付着自己眼睛却在看一旁的乔承雨他立即明白对方心里早就选好了代言人。回头再看看坐在右手边坐着的罗胜他就更加叫苦不迭了。谁都知道这位罗尚书与香江商会之间的密切关系。指望他来照应自己这边是万万不可能的。如今看来唯一能接应一下自己的就只剩下对面的木罗桑了。只是这蛮子真能靠得住吗？
王罡这边刚想到木罗桑那边木罗桑倒真的了话。却听他踌躇满志的问道：“两位大人那我等该如何配合朝廷呢？”
“诸位应该知道朝廷即将建立中央银行。新成立的央行归国家所有并对国会负责。由朝廷经营。其将行使代理国库之职并从现在的香江银行手中接手货币行、国债兑换等业务。这对整个帝国的金融业来将会是一次不的震动。当然也免不了会有一些宵之辈会借机扰乱市场正如此次国债的行就在民间引起了不的波澜。诸位所属的银行乃是帝国银行业的领头羊因此朝廷希望诸位这次能与朝廷携手稳住市场确保央行与香江银行顺利完成交接行使权限。届时央行就犹如帝国银行业的家长而香江、扬子、汾水、康定四大银行便是镇守四方的四兄弟。”黄宗羲斯条满理的道。他的语虽不快音调也并不尖锐。但在场几乎每一个人都听出了他的话外之音。
谁都知道此次国债的行从计划到实施都是眼前的镇海公陈家明一手包办的。可最终的结果却有些不尽如人意。诚然依靠国债的行朝廷最终还是筹集到了一笔可观的资金解决了之前因印度洋之战而亏空的大笔赤字。可因国债所引起的麻烦却同样不。这其中又以生在嘉定的大兴号事件影响最为恶劣。虽然最后并没有证据证明香江银行参与此事。但从朝廷设立央行收没原本由香江银行垄断的诸多业务以及女皇先前的表现。明眼人都能品得出其中的滋味来。这回又经黄宗羲如此这般的提。一时间众人的目光都偷偷挪到了陈家明的身上。
然而作为众矢之的的陈家明却始终保持着冷静而又得体的风度。对他来像这种充满质疑与冷嘲热讽的目光这些日子以来早已不是第一次面对了。外边也不知道有多少人等着看他从高处跌下来。只是让这些人失望的是。越是在这种时刻陈家明表现得却越是坦然处之。只听他恭敬的回复道：“相大人言重了。一个健康稳定的金融市场对身处其中的每一个人来都是必不可少的基础。吾等自是不希望看见帝国的金融市场出现动荡。只是逐利是商人的本性。而对于帝国的商人来这一次朝廷建立中央银行便是一个千载难逢的契机。既然有人赚钱就一定会有人赔钱。除了个安天命之外。相关法律的实施更能保证合法商人的合法利益吧。”
“镇海公得是。其实朝廷方面也是早有准备的。诸位这些日子应该也在报纸上看到了有关《银行法》、《金融条例》的相关文章。一但国会顺利通过这两项法案相信朝廷日后对金融市场的管理便更能有章可依了。”罗胜跟着附和道。
王罡等人一听陈家明与罗胜提到了《银行法》与《金融条例》心头立即就打起了九九。须知这两项法案几乎是由陈家明、罗胜等人一手操办的。其在内容上总免不了会偏袒香江一系。倘若是按这两项法案来按部就班。那今日的“面圣”。“御赐”以及刚才黄宗羲许诺的种种言辞就都没了意义。正如陈家明所言王、乔、罗三家之所以会如此积极的配合朝廷白也是希望以央行建立为契机壮大自己。因为自古以来朝廷每做出一项决策。总能伴随着部分人飞黄腾达。可自己这会儿要是提出异议又免不了会得罪陈、罗二人更何况众人还不清楚黄宗羲那边究竟是个怎样的态度呢。
想到这里王罡不由抬头望了望坐在对面的黄宗羲。却见这位帝国相先是皱了皱眉头随即颇为不屑的道：“《银行法》与《金融条例》目前尚还在讨论中就算他日被国会通过了那也只是纸上谈兵。还需要根据实施的状况进行调整。倘若就此为凭据期望其能稳住市场岂非是将国家社稷视为儿戏。既然是非常之时就应该行非常之事！”
黄宗羲雷雷厉风行的态度一瞬间就像块石子一般在众人的心中激起了片片涟漪。而在皇宫深院的高墙之外另一种汹涌的暗潮也在帝国的角落里翻腾着。