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谢瞳看了看骄阳似火,天上一片云彩也没有,身后的军卒,虽无人叫苦,但也都被晒的满身汗渍,他颔首道:”地近敌境,如今邓州战事兴起,均州唐军在侧,不可不防,粮草事大,须当万全,许将军,请传令下去,以后昼伏夜行运粮,绕村避镇,过淅川之后,自有我军接应,现下且寻一林地歇息,日落启程.”
许唐传令下去,军卒们一阵欢呼,齐奔着近处松林子而去,役夫们纷纷席地而眠,许唐在附近部署了几个暗哨,东、南方向派出了两个斥候,余下部队原地休整。日渐西沉,众鸟归林,噗噗啦啦地扇翅膀地声音将谢瞳惊醒了,周边士卒已经开始进食干粮,为免被发现,许唐已经下令不得生火炊食,只燃起了几支照明火把,只见许唐快步走到近前,绷着脸,沉声说道:“谢书记,事情有些不对。”
谢瞳眉棱骨跳了下,也放低声音问道:“有什么情况?唐军在附近?”
许唐从腰间拔出一根羽箭,伸开手掌,递到谢瞳眼前,这是一根翠羽篁竹箭,唐军的用箭一般都是红羽箭,这支箭更像是啸聚山林的绿林好汉们所用,商邓之间原有盗寇已被招安,这伙人只能是从别处经此的流寇。许唐把弄着这支箭道:“派出去的斥候都回来了,南面斥候未发现异常,东面斥候回报,淅川令派军卒五百前来迎粮护送,明日午后当可汇合。”他顿了下,朝着林外望去:“这支箭是我布置在高树上面的暗哨身上发现的,发现时人已经跌下气绝,一箭中喉,来不及呼救,真是袭杀的好手。”
谢瞳面如止水,冷静地听完许唐的话,他平静地说道:“若是山林草寇,我们倒不必惧他,左右能有多少人,更何况是些乌合之众,纵使中间有一两个好手也无妨,我们只要护定军粮,尽快与淅川人马汇合,此趟军粮便可无忧。”许唐点点头,“若是唐军也不怕他,此处离邓州不过两日路程,我等遇险坚守,近有淅川人马,总是能支撑到援军的。”二人又商定了会儿,便下令启程。翻过草儿山,一路无事,看看天已经蒙蒙亮,前面道路是以前废弃的官道甚是平坦,军卒们盼着天亮前赶到一片有林子的地方歇息都加紧了脚力,又走了一个时辰,前面一大片沉沉的杨树林子。几个兵卒正快步奔向林子,“嗖”一声破空箭声,只见当头的队长痛苦地捂着喉咙,一头栽在地上,抽搐了几下就不动了,接着又有几十支箭从林子中射出,前面十几个人中箭倒地,呼疼不已。事出突然,许唐立即挥戈止军,大吼道:“止军,立盾,后撤。”几十个兵卒手持大盾跑到前面,将盾树立放置地面,缓慢后移,掩护着军队后撤,几个受轻伤的军卒也逃了回来,持兵刃后退。只听林中呼喝之声顿起,一群大约百人穿着斑驳不齐,手持兵刃的人们一拥而出。许唐一看这群人的样子就知道是群流寇,江南战火频频,百姓们无法生计就只能持兵为匪,转战掠食,官军,义军都与之为敌,世人称之为流寇。
许唐黑戈一扬,止住军队,粮食下车,车围外层为垛,变换圆阵护住军粮,然后勒马前行立在阵前,提了口气喊道:“各位,我等乃大齐国军队,邓州朱虞侯制下,各位如此大胆拦我归路,杀我士卒,何人是头领,出来说话。”
只见对面阵里闪出一个缝隙,一人骑马施施出来,满脸络腮胡,手提一个开山斧,身上披挂了半截子虎皮,一副山大王的模样,扯了个破锣嗓子道:“好说,当年你家皇帝也是和咱一样出身,刚坐了几天龙椅,就瞧不起咱们以前做的勾当了?俺也没别的事,都是为了口吃的,把你那几十辆大车都留下来,咱们就放你们走。”
“呸,贱坯蟊贼,且问我手中戈答不答应。”许唐挥戈拍马而上,对方也挥斧劈来,两人兵戈相架甫始双方肩膀都是一沉,两人心里都暗自佩服对方膂力惊人,走马战了十几个回合后,许唐心中焦躁起来,斜眼一撇,只见林中又涌出百十人,一样装扮,向粮车冲来,许唐猛力一磕对方兵刃,趁着兵刃回荡拨马退回阵中,阵中弓箭齐发,将冲上来的贼匪射退了下去。
“放白烟,”许唐对亲军吼道,“淅川人马一到,粮草就必然万全。”
“还要防着敌人毁粮,”谢瞳看着越来越多的匪贼道:“防备着她们恼羞成怒,放火烧粮。万不得已时,咱们也不能让粮食落到他们手里。”
许唐知道谢瞳指的是什么,但千辛万苦筹来的粮食,如果真落到敌人手中,不仅主公饶不了自己,也会将邓州陷入危险境地,因此不容有失。
不一会儿圆阵中央升起滚滚浓烈的白烟,因为没有风,白烟缓缓升起像一根柱子伸向天空,聚集不散,几十里外看的甚是真切。许唐指挥着布防,双方对射了一阵,各有死伤,显然对方箭矢不多,还不到一个时辰,对方队伍里射出箭雨变得稀稀拉拉了,也没有阻止像样的冲击,许唐暗想果然是乌合之众,早知道这样,组织冲击一次必可败之,也就不用再求援淅川兵马。
对面流寇头领手持大斧在营外弓箭不及之处破骂,许唐并不理会,对方见辱骂不见齐军出阵,就又开始组织攻阵,双方刀砍斧凿,你来我往,激战两个时辰,流寇最终撤下,留下了几十具尸体横杂在战场之上。一看流寇逃走,许唐顿时兴奋起来,他挥戈吼吼做声,:“杀敌立功,擒拿敌酋者,本将为他叙首功。”齐军里也开始躁动起来,当下就有一百多位士卒奔到许唐马下,愿意追击流寇,在他们眼里平时流寇就是一击即溃,今日碰到的已经算是他们中战力较强的队伍,但整体还是与军队相差甚远。此时的功劳与捡拾无异,自然人人摩拳擦掌,跃跃欲试。
(本章完)