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绿树阴浓夏日长，楼台倒影入池塘。水晶帘动微风起，满架蔷薇一院香。
淮南，扬州府内，散了酒宴的高骈正在其院后花架旁的软榻上恬歇。
一连数日江淮一线州县率皆上报捷闻，某地斩杀百名乱军、某处数十乱民归降，这里面有一些奏报高骈一看就知道非常假，但他并不想点破，营造出一个上下一致的和谐氛围，他觉得也是很有必要的。
张璘早先报来黄巢困窘异常，希望朝廷诏安的消息，自己已经暂代朝廷同意了，只要黄巢放下兵马，那还不是一个进入笼中的老虎，随人摆弄？可后来黄巢竟然摆了自己一刀，假降，那就不能怪自己狠心了，此番高骈对张璘下达的命令就是将黄巢军全部歼灭，一个不留。
高骈正想着，突然睁眼瞥见环廊角门处正站着一个应门小厮，正抓耳挠腮地不敢进来却又急不可耐。
“什么事啊？”高骈有些生气，这么个毛躁脾性，怎么做的好应门。
听见高骈声，那人立即如同蒙了大赦般跑进来，“节……节帅，不好了！”其说话也因激动而变得结巴起来。
“什么事啊？大惊小怪的！”高骈愠怒着问道。
“张将军阵殁了！”
“哪个张将军？……张璘？！”高骈一时没反应过来，可当其突然意识到有可能是张璘的时候，一股巨大的恐惧从头凉到底，“哎呀！”高骈猛地翻坐起来，两眼死盯着报事小厮，眼中充满了不安和焦虑。
“是。”小厮低声答道，然后将军报递上。
高骈夺过军报细细看着，当噩耗被证实了之后，巨大的失落随之而来，自己手下的这个常胜将张璘就这样倒在了黄巢军手上，如今可怎么办？
高骈立即想到了一个人，自己的军师吕用之，应该赶紧招其进来议事。
“快，去找吕用之，让其速到院后书房内议事！”高骈火急火燎地吩咐道，应门小厮答了一声便转身一溜烟跑了出去。
绿荫楼台，香花水塘，景色依旧，然而高骈却没有了之前的那个心情，看着这些景物顿时感到索然无味。
知道高骈急招其议事，吕用之依然不紧不慢地走着，这是要与其得道的身份相对应，作为高骈求道路上的引导人，让高骈多等一会儿，那又有什么的呢？对于高骈来说这也算是一种考验嘛。
吕用之对自己现在的身份很适应，早年的家道中落使得其尝尽了世间冷暖，亲朋白眼，在那些凄苦挣扎的日子里，他就曾发誓一定要过上人上人的日子。
有志向很好，可是也要有实力，吕用之的情况很窘迫，没钱没文化，没背景无靠山，属于非常纯粹的**丝。
在动荡的年月里，想要出人头地，正常路子走不通，那么就需要另辟蹊径，吕用之选择了一个非常神秘的学科，道教学的神仙专业。
这个学科很特殊，在世人看来这些人都是很另类的人群，在中国的道教神仙中，很多神仙卓尔不群，他们有的衣冠楚楚向世人呈现得道殊世风采，但也有的人行迹猥琐龌龊，在市井间等待寻觅度化的世人。
宗教是最容易拉近人们之间距离的手段，在崇高神秘的神仙面前，任何人都是蝼蚁蚍蜉，任你是皇帝大官，也要最后面临终极结局——死亡。
人们在宗教的氛围中可以超越阶级、贫富、贵贱等距离，成为亲密的姐妹兄弟，这就为起点低，出身贱的吕用之提供了一种可能，一种可以直接与权贵结交并得到提携的机会。
当然，没有一点本事就糊弄人是不行的，想扮演神仙，那就要有神仙的手段，吕用之在机缘巧合之下认识了九华山上的方士牛宏徽，在这位老师的门下进修了好几年，学会了一些鬼神之术（障眼法）。
后来吕用之便下山闯荡，他这个人还是很有头脑的，毕竟广陵城（扬州）地界上不止他这一位“神仙”，繁华的城内自然不乏道士们的身影，在这三教九流的地面上混，拼的是智慧和阴谋，谁最狠最狡猾，谁就能笑到最后。
通过阴谋和暴力，扫平了一切障碍和竞争，吕用之结成了自己的小团体，这个宗教团体内有着明确的分工，宣传、造势、托儿，还有一些专职扮演大神的演员（张守一、诸葛殷），在这个神仙演艺团体内，吕用之是首席演员兼负责人。
这些人除了拥有变戏法的过硬技术外，最大的特长就是忽悠，谁都不是傻子，能把一个普通人忽悠成傻子，听其信其，这就是本领。
俞公楚就是第一个傻子，当其看到了吕用之这么神乎其神的手段之后，深知高骈喜好的俞公楚就迫不及待地将其推荐了上去。
杀了那么多人，虽说军人本职是战争，但手上沾满了血腥的高骈还是有着深深地不安，他想通过一个渠道疏解自己的淤堵和不安，寻来找去，只有宗教的神秘性才能安抚自己内心的惊悸。
宗教最大的功效在于在潜移默化中使人逐渐沉湎其中，无法自拔，从一开始接触到最后笃信成仙，随着年龄增长，高骈也慢慢开始考虑死亡的问题，怎样才能长生不老成为了权贵们永远追逐的问题，高骈也不能免俗，丹炉、炼制成为了其府内的日常之一。
有了求仙的诚心，就剩下神仙的到来了，高骈每日期待着，在其虔诚地祈祷中，其终于等到了蹁跹而来的吕大仙。
俞公楚恭敬地领着吕大仙进入了节帅府内，其信誓旦旦地向高骈极力推荐着吕用之，毕竟是由自己的，以后吕用之万一发达了，能不念着自己的好？俞公楚美滋滋地看着高骈对吕用之的大加赞赏，憧憬着美好的未来。
吕用之一面回想着往事，一面信步走在后院的回廊之间，宽大的法袍拖在地面之上，轻带着周边的尘土和树叶，使得袍泽的边角有些肮脏。
“大师，您可来了！”高骈早已在房门外等候着，看到了吕用之，其眼神中顿时泛出了异样的光彩，连忙走上几步，迎着吕用之向房内走去。
“铛”法罄响起，院门悄然掩闭，满树繁花在夜风的轻袭中，铺落了一地，屋内高骈和吕用之的商议声音越来越低，渐渐不为所闻。
(本章完)