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宁青穹不想战斗,不代表她身边的人也就偃旗息鼓了。
第二天丁丝竹还是去找了林仲,她也知道林仲规矩,做事必先收定金,她把事情简要跟林仲说了说,就递上了银票。
林仲罕见地没有去接。他问了一句:“你说陈家四姑娘终于勾搭上了谷涵?”
“没错!”丝竹恨恨地,“我找您就是要好好查一下这个陈四姑娘,最好把她干过什么坏事都查出来,到时候我们……拿到姑娘面前去。”
林仲稍稍抬了抬斗笠,笑了:“我还以为你要说甩到谷涵脸上去,怎么是拿给宁姑娘?”
“因为姑娘不肯要能被勾走的夫君!”丁丝竹犹自愤愤,“我只好让姑娘知道谷涵到底眼瞎到什么程度挑了个多烂的姑娘,好让她开心点了。”
“唉,你们这些小姑娘,真是……”林仲沉默了一下,说了句稍等,就转身从书房架子的一个盒子里拿出了一沓资料递给她,丁丝竹接过一看,不但有陈四姑娘的资料,居然还有她娘陈夫人的资料和事迹,不禁惊讶地看了看林仲:“这是……”
“我们也关心宁姑娘的终身大事。那陈四姑娘这么吸人眼目,兄弟几个就多查了几下,查出来挺触目惊心的,你自己看看吧。”林仲又坐下了。
丁丝竹大概一扫,三观都被颠覆了。……居然连她身边都有人被收买?!
原来陈四姑娘那边早就知道她昨天要去那个茶馆,故意的?
丁丝竹越看越震惊,看完出了一身冷汗,好容易平复下来,她就问林仲:“林叔你查了这么多,怎么不去跟姑娘讲?”
林仲拉了拉斗笠,靠回椅背上说:“我等着你们姑娘来找我,谁想到她平时那么聪明伶俐一个人,这事上那么犯傻。你拿去吧,定金也拿回去,我要走了,这次就当是给你们姑娘的四年大回馈,不收费了。”
丝竹又吃了一惊:“林叔你要去哪?”
林仲交握双手,平静地说:“我要启程去陕地了。”他顿了一顿,“阿祥所部要被拨过去镇压起义了,我不放心,先过去给他探探路。”
丁丝竹也知道方周详的事,便知劝是劝不动的了,她想了想说:“那您跟我回去跟姑娘道个别吧。”
林仲就嘿笑了一声,朝外挥挥手:“我要去跟她道别的,不过不是现在,你先回去吧。”
丝竹见劝不动,只好拿着资料离开了。
她走了之后,刘涛就端着茶杯从书房里间转出来,闲适地坐到了茶几上,重新给自己倒了杯茶,抿了一口才满足地开口:“幸好是丝竹,要是宁姑娘那丫头这么急吼吼闯进来,还不得给她发现了。”
林仲又把斗笠往上拨了拨,露出个挺直的鼻梁来:“她也不会这么焦急。”
刘涛听了,笑着摇摇头,才看看林仲说:“这一趟风险不小,要不你还是留个后再去陕地吧?我给你介绍几个合适的孀居寡妇?你要是喜欢大姑娘,也可以,就是条件肯定差点儿。”
林仲淡淡瞥了他一眼,有些凉凉地说:“留了后让他像宁姑娘一样有爹生没爹护地长大,随便一个达官贵人的家眷都能奚落?还英烈遗孤,奚落她父母早亡的时候有人记得?”林仲又把斗笠往脸上压了压,“等活着回来再说吧。”
刘涛端着茶杯久久不语,半晌才叹出一口气来。他也不可能大包大揽地说我帮你护这种话,认一个太监做干爹,再没有比这更难听的了。一辈子打上宦官之后烙印,不是帮他后代,是害他后代。
相对无言片刻,林仲就开了自己身前的一个抽屉,拿了张签字画押的表递给刘涛。刘涛接过一看,是他提前写好,请求抚恤交宁青穹的遗嘱。“你这……”
林仲还是老样子,语气凉凉的:“我们搞情报的再出生入死,也不过是跑腿办事的,哪里比得过人家堂堂尚书。这几年兄弟们也吃了宁姑娘不少外快,我也没什么好牵挂的,这次要是去了,就留给她吧。”
刘涛听了,就知道他这是有情绪了,他小心收下遗嘱,放进怀里,笑着劝:“你这是何必嘛,人家是尚书,我们也是有尚书的嘛,回头我就去找鄢大人反映反映。”
林仲没回话,摇了摇腰间的酒葫芦,发现空了,就起身一瘸一拐地出去开门。他走到廊下,喊了一声:“小杨!”
院中练习除草的小杨立刻哎了一声,放下手里的工具,擦了擦手过来听令。林仲把酒葫芦递给他:“去后头给我灌点花雕来。”小杨笑嘻嘻接过了,提着酒葫芦去灌酒。林仲也不回去,就站在廊边等他。廊顶将他孤直凛峭的上半身遮蔽在阴凉的阴影中,而半漏烈阳照在他抻不直的腿上。
*
宁青穹看过了丁丝竹给的资料,拿到了一沓物证资料,包括之前遇到的那个白面书生岳骏的口供,她终于知道自己最近到底是中了谁的计,甚至知道了谷涵之前并没有和陈四姑娘有过私下接触。人说空穴来风未必无因,那至少还得有因,前阵子那传闻更厉害,连捕风捉影的基础都没有,就能凭空出现的。姜果然还是老的辣,宁青穹是想不到陈夫人能这么豁得出去,她一面服气,一面又有些莫可言喻的心酸。
但她还是没有动弹。
尽管她已经知道谷涵被陈夫人坑得厉害,但他昨日和陈四姑娘在一块被丝竹撞到显然已经成了既定事实。他当然知道丝竹会来告诉自己,如果他还有心挽回,他就该来找自己解释。
既然他也是被坑的,宁青穹都想好了,只要他来找自己解释,她肯定是要原谅他的。
宁青穹把这些资料收进了一个带锁木匣子里,随身携带钥匙,既没有告诉第三个人,也没有拿去给谷涵看。
但是谷涵一直没有来找她。
一天两天三天呀……宁青穹心里已经知道希望很渺茫了。
宁青穹每天懒洋洋的,别人给她梳头打扮她也看得不精心了,携雾怎么弄她就怎么受着。只有梁晋朝颜素菡他们来找她谈正事的时候能稍提一提精神,努力把事情安排下去。其余时候她就坐着对那两朵谷涵救下来的花发呆。
有时候坐着坐着也就哭了。
算着他的休沐日会厚脸皮问一问左右的人今天谷涵来看她了没有?
得到回复是没有,又继续看着自己的花发呆。
只有张氏不知内情,因为宁青穹没有亲自去接她,进京后还来看过宁青穹一回,认了认门,拉着她的手喜洋洋问了半天定亲的打算,问些媒人是找公媒还是找熟人保媒,庚帖准备什么时候交换的问题。虽说她未见得很喜欢宁青穹,觉得她身上缺点不少,不会针线啦,看着就纤纤弱质不好生养啦,不爱聊八卦完全没有共同语言啦……但要给儿子定亲了,心里还是很欢喜的。宁青穹不知道该怎么跟她说,难道要自己说你儿子不想要我了吗,勉强搪塞过去了,张氏还当是她老毛病又犯了,觉得自己还小,不想定亲。
谷涵还是知道张氏去看宁青穹,当晚回家就问了问,张氏有点不开心:“宁姑娘尽拿话堵我,她是不是还不想定亲啊?”
谷涵沉默了一会儿,只说了一句:“我知道了。”就起身去端饭。
张氏对他也不满了,对着他背影喊:“你得去跟宁姑娘好好说说,早点定下来啊!”
除了蒙在鼓里的张氏,大家都知道她和谷涵被陈四姑娘插足了,不好了。
沈如慧来劝过,沈如慧劝她过日子就是要睁一只眼闭一只眼过的,她现在努力努力说不定还能把谷涵拉回来。劝了半天,宁青穹来了一句勉强拉回来不如去做自梳老姑娘,吓得沈如慧那么沉着一个人,都不敢再劝了。怕她真就左性又上头,眼一闭非要自梳给别人看。
颜素菡也来劝过,她说谷涵这种见异思迁的烂男人还是不要了,顺便还当起了媒婆,说自家兄长还不错,也不会管着她,家中祖业也厚,父母也都是好人,家风清正,让宁青穹考虑考虑是不是要接触一段时间,不要吊死在这一棵歪脖树上,不要沉湎于悲伤的过往感情之中不可自拔。宁青穹还是无动于衷。
甚至连梁晋朝都来劝了,劝她就算不想要谷涵了也一定要想尽办法把谷涵抢回来,绝不能让陈四姑娘捡漏占了便宜。至于以后成了亲,可以养几个面首小白脸玩,天天给谷涵戴绿帽子,气得他半死再提和离。宁青穹有反应了,给了他一个白眼,把他轰出去了。
许多人都来劝过,没有劝得动的。
只有丁丝竹一句话也没有多劝的,每天来陪她吃晚饭,与她讲些身遭趣事,讲完再回去。
直到这一天,颜素菡和梁晋朝气呼呼联袂来找她,说是谷涵和陈四姑娘大庭广众之下抱上了!
抱上了!
宁青穹只觉自己整个灵魂都受到了震动。
人不要脸天下无敌,她觉得陈四姑娘也委实是豁得出去,还能在大庭广众之下跟人抱一抱的,自己果然是拍马也比不过她。
知道这件事后,基本也就等于陈四姑娘名声已完,也就跟确定谷涵一定会娶她无异了。
宁青穹终于动了。
她不再盯着自己的两朵花发呆,打发走了梁颜二人后,就让携雾给自己重新梳了头,分肖发中扎了缀白玉小铃铛的红色发带,琳琅缀了高高低低一屏串,随着细长辫散铺胸前。携雾给她拿了白玉小插梳,宁青穹只看了一眼,就说:“开谷涵那个盒子。”
携雾愣了一下,看了她一眼,就蹲下去从柜子里拿出了谷涵那个妆奁,她在妆奁里挑着,还没确定要给宁青穹戴什么,就已经听宁青穹开口了:“要那三把红梅小插梳,你给我插头上,插得好看点。”
携雾又顿了顿,宁青穹虽然喜爱这套头饰,也几乎没有三把一起插的时候。携雾比划半天找了个完美的布局方式把小插梳压到了她头上,正要松一口气,就听宁青穹说:“把丝竹给的那盒胭脂拿出来。”
“姑娘……”携雾喊了一声,大约是开口想劝的,被宁青穹一句话挡了回来。
宁青穹说:“拿出来。”
她只好拿了那盒胭脂出来,拍散了淡匀匀给宁青穹抹上。丁丝竹送的东西当然不会差,淡粉粉的,拍到脸上就跟白里透红自然效果一样的。宁青穹平时也白里透红,自然用不上胭脂,也不爱用。但她这些天懒洋洋地坐着发呆,现在已经有些苍白了,自然需要胭脂找补一下。
搽完胭脂,她对着铜镜照了一会儿,就说:“给我拿件素白绫的短衣,把那件石榴红的轻罗半臂也拿来。”捧雨依言取了衣裳给宁青穹换了,裙子也换了条白色百褶裙,蹬了双大红缎子绣黄月季的绣花鞋。宁青穹又说,“把那只黑曜石的臂钏给我拿来。”
她把臂钏扣到了半臂和短衣交界的地方。有红黑白三色泾渭分明地交缠。
和自己想象的一模一样。
但是宁青穹也没想到,会在这种情况下穿上这一身。
宁青穹又问了一句:“现在什么时辰了?”
“申时了。”
“今天不是休沐。”宁青穹喃喃说了一句,就让人去备车,让拂雪带上装满谷涵礼物的那个妆奁。她让人备车,却不是驶到翰林院,而是让人先驶到了吏部衙门前,看着快放班,让人把里头的赵元彦喊了出来。
卢睿也属吏部下的科部,正好他今日放衙早,出来看到宁青穹也过来了。宁青穹和他简单打了招呼,就一心等着赵元彦。
卢睿没有立刻离开,等了一会儿,按捺不住,问:“宁姑娘,你和谷涵……是不是有什么误会?”
宁青穹碾了碾脚尖,看着自己柔软覆盖在脚上的百褶长裙,没说什么。卢睿正要再说什么,看到赵元彦跑过来,他又闭上了嘴。
宁青穹就看着赵元彦直接问:“赵元彦,你想娶我是不是?”
卢睿惊讶地转头看向宁青穹。
赵元彦则很激动,“宁姑娘,你肯给我机会了?”
宁青穹点着头,特别镇定地说:“你帮我个忙,待会谷涵放班,你在他面前抱一抱我,我就考虑嫁给你。”
卢睿手里拿着的卷轴啪一声掉到了地上,他忙捡起来,拿卷轴挡在宁青穹和卢睿中间,“宁姑娘,你不要冲动,有话好好说……”
宁青穹拨开了卷轴,对赵元彦努了努嘴:“跟我来。”
说完她就转头往翰林院那个院子走,赵元彦连忙跟上,卢睿也跟了上去,走在宁青穹旁边劝她,宁青穹都当耳旁风一样的。卢睿眼看劝不动,只好改了口,劝她说:“宁姑娘你不能因为和谷涵置气,就置自己的名声于不顾吧?要不这样,你要是只想气他,你跟赵元彦到个没什么人的地方等他,我让人去把他找来,你再抱给他看?”
宁青穹停下直直往翰林院方向走的脚步,看了看卢睿,方才是一直憋着气,现在事到临头了,又给卢睿这么劝了一劝,她便有些泄气了。想了想自己真要跟陈四姑娘一样掉价是有点太亏,就点了点头,转头看了看四周,跟拂雪说:“我们去那边那个阁楼附近等你,你去翰林院找谷涵。”
这也就是不让卢睿的人插手的意思。拂雪把怀里的妆奁转手递给携雾,就福了福身过去找谷涵。
宁青穹一行人挪到了阁楼下面。这楼阁隶属史馆,里头多是史类藏书,平日里只有寥寥些许史官会过来,本就门可罗雀。现在史馆的人都到了放班时,这儿自然是内门紧闭,无人路过。
卢睿还在一边劝她三思不要置气,劝了几句被赵元彦赶到一边去了,又过来。宁青穹专心看着翰林院的方向。
外面路上还是有些寥寥的大小官员路过,隔着那么远,大家都穿差不多的官服,宁青穹发现自己眼神还是那么好,等到谷涵和拂雪一前一后出现在视野的劲头,宁青穹还是一眼就看清了他。她闭了闭眼,又睁开,最后做了一番心理建设,对赵元彦说,“谷涵来了,你抱抱我。”
卢睿当他空气一样劝了这么久,赵元彦当然知道宁青穹这时候就是利用他气谷涵,但他一点不介意,一把推开还试图要拦着他的卢睿,上手就把纤瘦还显小的宁青穹抱在了怀里,闻到她身上的桂花幽香,满足地摸了摸她的腰背。
宁青穹突然被这么超出命题之外地毫无预兆地摸了几把,感觉鸡皮疙瘩都立起来了,心里顿时恶心得很,谷涵都没这猥琐感地摸过她呢?但话都说出去了,亏也已经吃了,更不能白吃亏,再恶心也要再坚持一下给赵元彦糟蹋了给谷涵看到。
她一直睁着眼,看着谷涵跟着拂雪过来,谷涵走到半路的时候停下了脚步,宁青穹也觉得时间停滞了。
然后她看到谷涵大步跑过来,宁青穹等他跑近了,就看着他强行一把拉开了赵元彦。
宁青穹微微稳住身形就不动了,就仰着头,一脸平静地看谷涵。
“你这是干什么?”谷涵瞪了赵元彦一眼,又看看卢睿,就转头问宁青穹。
“给赵元彦糟蹋啊,你不是也糟蹋了陈四姑娘了吗?我们彼此彼此。”
宁青穹一说这话,就连卢睿都拿奇怪的目光看向了谷涵。
“你不要胡说,你听我解释?”谷涵顿时有种自己挖的坑终于把自己埋上了的感觉,想要拉她说话,才伸了个手,就给宁青穹一下子挣开了。
现在才解释?晚了。
宁青穹把手上的臂钏撸下来,毫不客气砸到谷涵身上:“还给你!”
谷涵接了一下,没接住,臂钏砸到地上,砸破了。
宁青穹又把头上的插梳拔下来,又扔到谷涵身上,“送你的陈四姑娘去!”谷涵接住了,宁青穹又拔下第二把,照着他脸扔过去,谷涵抬手挡了一下,没接住,插梳掉地上,裂成了两半。宁青穹拔下最后一把,没有丢谷涵了,狠狠砸到了地上,梳背上的红梅枝裂成了三段,她自己抬脚碾了碾自己脚边那截,把红梅碾成了灰黑色,总结陈词:“我们恩断义绝了。”