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两人纵马返回村庄,迷茫的村民见有骑士经过,都眼里无神地跪在道路脸庞。
汉森的几名骑士正在打扫战场,他们弯腰拾起地上的斧头、盾牌,又顺手搜走土匪身上的遗物。
所有战利品将被整理到一起,等待分配。至于这些骑士会不会监守自盗,则没人知晓。
广场上,土匪头子被五花大绑,他的几名亲信也全被生擒。只有一个护主心切,被埃里克砍断了脖颈,又被冲上来的骑士们剁成肉酱。
土匪头子耷拉着脑袋,他的几个亲信则破口大骂,骂得难听极了。
埃里克受不了,让罗恩把他们同伴尸体上的袜子扒了下来,全塞进他们嘴里。袜子的味道在他们嘴里弥漫开来,土匪想干呕却吐不出来,被呛得直翻白眼。
安德烈和亚历山大返回时,正好撞上了这一幕。
“埃里克,你没事吧。”亚历山大十分关心他的安危。
埃里克的状态不是很好:他的头盔不知道什么时候不见了,金棕色的短发披散开来,还沾染了不少血迹。他的左臂甲被结结实实地砍了一下,严重变形。身上的罩衣也破开两个口子。
“我没事。”埃里克轻笑了一声:“他倒是有点能耐,中了我一箭后,还能突然暴起。倒是没伤到我。”
埃里克走到土匪头子身前。土匪头子被捆绑得密不透风,跪在广场中央,早没有了往日威风。
“我是该叫你巴拉斯特,还是巴伯。”
“巴拉斯特……巴伯?你怎么会知道这个名字?”巴拉斯特把头缓缓抬起。正午阳光的映衬下,身前年轻的骑士的身影显得高大无比。
他不认识埃里克,对他的第一印象只是阴险,身为骑士竟然还用手弩暗中伤人,这不是自己的把戏吗?
“你问我怎么知道你的名字?你的恶名,奥多谁人不知?烧杀抢掠、无恶不作,可惜今天折在我的手上,我要把……”
“不可惜!”巴拉斯特眼里无神,缓慢而坚定地说道:“我期待这一天,很久了。”
“对!的确不可惜!把你凌迟了又能怎么样?一个村庄被你毁了,三百多条生命,还有八十名妇女的贞操。”
“这是虐杀了数百人,还奸杀了几十名妇女那么简单吗?”埃里克义愤填膺:“不是!是虐杀一个人这件事,被重复了一次、两次、三次,以至于数百次!”
“是奸杀了一名妇女这件事,被重复了一次、两次、三次,以至于几十次!”
“你要把那群畜生的帐也记在我的头上?”巴拉斯特狡辩道:“我可没允许他那样做!”
“不需要你允许!我也不需要你的原谅!巴拉斯特,你这个恶魔的帮凶,必将被地狱的烈火烧得粉碎。现在,你还在人间一息尚存,我要狠狠地折磨你。来弥补你在地狱也无法抹除的孽债!”
“我想得出让你痛不欲生的方法!”埃里克丢下了这一句话,骑上了罗恩牵来的战马。向着外面走去。
在向广场冲杀时,他就看到了一个躲在羊圈里的村民。看来这个村庄里,还是有人幸存的。
没过多久,尚存的十余人就被叫到了埃里克身边。
埃里克在染了血的礼拜堂里接见了他们。
这十几名幸存者,此时脸上都是一脸的木讷。
他们好像还没从那场该死的屠杀中清醒过来。
这些人中只有三个还是半大的孩子,还有一个是年近七旬的老人,剩下的,全是精壮汉子。
他们或是跑得快,躲在了周围的田野里。或是身材敏捷,躲到了土匪们找不到的角落。如今,他们目睹了埃里克的义行,才敢于从躲藏处出来,战战兢兢地来见埃里克。
幸存者们你看我我看你,最终把老者推了出来。
“大人,感谢您救了我们。”老者说话颤颤巍巍,像是随时都有昏倒的可能。
“快让他歇息吧,你来答话。”埃里克选中了一个十一岁的小男孩。
相比于那些在土匪来时畏首畏尾的大人,这个时候,他更相信这个具有“诚实”特质的孩子。
“孩子,告诉我,这伙土匪是怎么摸进村子里来的。为什么你们的主人没有来保护你们?”
“大人,我们是伊瓦尔爵士的仆人。我也不知道那群土匪是怎么来到这儿的,我躲在水坑里,才躲过一劫。”男孩克制着自己心底的恐惧,尽力地回答着埃里克的问题。
埃里克用双手把住男孩的双臂,这让男孩的身体不再因为害怕而抖动。
“好孩子,伊瓦尔爵士为什么没来保护你们,听名字,他应该是个萨格森人,他人呢?他去哪儿了,怎么没有保护你们?”
“他……”男孩想起了伊瓦尔,不自觉地哭了。“我们也不知道他去哪儿了,三天前他就不在村子里了。”
这让埃里克眉头紧锁,可怀中的男孩止不住地哭泣,让他没法再问下去。
这时候,一个村民说话了:“几天前,老爷他们带着卫兵急匆匆地走了,到现在也没回来。”
埃里克怀疑,这应该是巴拉斯特的阴谋,先用小股部队将此地的守护者引走,然后率领爪牙攻占了这座村庄。
还好埃里克他们碰巧经过。再晚上几个小时,就不会有人知道他们做了这桩天大的恶事!
而那个伊瓦尔爵士,埃里克估计很有可能已经遇难了。
“太狂妄了!”埃里克怒火中烧,他低估了土匪对于村庄的危害,更高估了土匪们的素养。
这也让埃里克对自己身上的责任,有了更深层次的认识。
如果巴拉斯特再向西走上几天,来到了自己的领地上。将自己的领民杀害,掠夺他们的财富,强奸他们的妻女……
埃里克是无法忍受这件事的,他是威尔兹的守护者,他绝不允许任何人,把这件事在威尔兹复刻一遍。
“好孩子,别哭了。”埃里克只能安慰起怀中的孩子。
眼前的十几个人,只有两人是兄弟,其余的人都没有亲属存活。他们所有的亲人都被这场匪乱结束了生命。
他们已无家可归。
明明他们的房子还在那儿,他们的田地还在那儿。但这个地方已不能称之为家了。一切都在今天早晨结束,这是他们人生中,最黑暗的一天。
埃里克放开怀中的男孩,毅然站了起来。
“诸位,幸运的是,那个魔头已经就范。现在我以威尔兹男爵的名义,宣布他死刑,就由你们来执行。”
埃里克一步一停地向礼拜堂的大门走去:“对于他,你们要尽情宣泄,一定要把所有人的怒火加在他的身上,让他怀抱着无穷的痛苦而死,让他到地狱也不得安宁。”