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眼看着李文生就要要了柳翠红的性命,李文武挣扎着爬到炕边,哀求道:“大哥,你放了翠红吧,她千错万错,她也是李家的媳妇,她照顾我虽然不周,却花费家里大半的积蓄,每日里给我熬虎骨喝,就算只看在这一点上,我也不能不维护她。”
李文生皱着眉头看着李文武的哀求,心下不由一软,手一松,柳翠红顿时瘫倒在地上,后怕的抽泣着。
李文生看着柳翠红心里别提多厌烦了,对李文印道:“将你二哥背着,回家养伤去。”
“啊?”李文印懵懂的看着几乎一丝不挂的李文武,一脸尴尬道:“大哥,二哥这样,还是二嫂亲自照顾得比较好吧?”
李文生鼻子里轻哼了一声道:“那赵二刚还没有媳妇呢,被照顾的已经满村耀武扬威了,依我看,有些媳妇,有,不如没有。不想你二哥再把伤养坏了,就给我背回去,天天换药的活儿,我来,洗衣裳、做饭等杂活儿,让香草来。”
李文印颇为赞同的点了点头。
论治些皮外伤,大哥久伤成医,自然比别人要强些;
香草的女红绣活虽然比不上柳翠红,但若论麻利劲和勤劳劲儿,十个柳翠红拍马都赶不上。
李文印想通了,果断的将二哥用被子一兜,侧着身扛在了肩上,对花郎中打了个呼哨道:“走吧,跟俺回家,帮我二哥去去风寒,如果风寒降不下去,你照样是庸医。”
花郎中抹了一把额头上的汗,感觉自己就像是在阎王殿里走了一糟,二话不说,紧跟着李文印而去,生怕晚了,如同柳翠红一般,被人挂着脖子掐死。
李文生端起放在炕沿上,被熬的发白的骨头汤,见汤色适中,连骨头渣子都看不见,总算有一样让他满意的事情,对柳翠红道:“若不是看在这碗骨头汤的面子上,我定不会轻饶你。接下来的一个月,天天早饭送虎骨汤,少一天,或是熬的火候不够,文武求情也不行。”
李文生大踏步的向屋外走,蹲在屋外窗下佯装拆洗被子的周氏,抬眼挤出一个比哭还难看的笑容来,只是脸色苍白,眼色惊恐,显然已经趴在窗户下偷听半天了。
李文生咧着嘴笑道:“婶子,这被子腌臜成这样,顶风臭十里,就是用一盆子的皂角也洗不出来。我二弟能下炕回家的时候,我可不想看到他还盖这种腌臜的东西。”
周氏如避蛇蝎的将手里的被面儿扔了,忙不迭的点头称是,心里的恐惧空前的庞大,压得她都喘不过气来了。
她一介女流,怕了也就怕了,偏偏各房的柳长海、柳长江等几个男人也都窝在屋中当缩头乌龟,不敢吭气。
周氏的心里别提多憋曲了,待李文生走远了,火焰登时窜到了天灵盖,冲进了屋子,对着柳翠红怒吼道:“都是你给全家惹的祸!还洗什么,明天就去县城买新棉花、新被子,将你的破狗骨头给我换成虎骨头!否则,不等李大郎打死我,老娘就打死你,全当没生过你这个孽障。”
瘫在地上的柳翠红跳若脱兔,身子一下子弹到了周氏身前,用手慌忙掩住了周氏的嘴巴,胆战心惊道:“娘,什么狗骨头虎骨头,别浑说。”
周氏知道自己情急失言,压低了声音道:“别去向马六儿买狗骨头了,听着没有?让那天杀的知道了,咱家可就大祸临头了。”
柳翠红的眼泪扑漱漱的就落了下来,哀怨道:“娘,我哪里还有银子买虎骨?医馆里,一整套焙完的虎骨要十五两银子,女儿手里,一共都不到五两银子,用啥买?”
“啊,十五两银子?李家前几日猎的虎骨也没卖赁多银子啊?!再说,你手里最初可是纂着五十多两银子呢,咋就剩下不到五两银子了?”
周氏惊得睁大了眼睛,一脑门的官司。
柳翠红撅着嘴答道:“医馆里的虎骨是经老郎中用上三天三夜焙过的虎骨,和他们猎回来的生虎骨不一样,所以也贵了好些。”
柳翠红本来是想买虎骨的,但是因为耐何自己手里实在没有那么多的银钱。
柳翠红虽然管着李家的银子,最初时也不敢太过大手大脚。
但随着李氏兄弟对银钱的不闻不问,同村村中人对她又冷嘲热讽,柳翠红便渐渐的放开发手脚,吃好吃的,穿好穿的,光绸缎的衣裳就好几件,鎏金的首饰好几样,让她在柳河村的媳妇面前长够了脸面,狠狠堵住了那些人的嘴。
本想着李氏兄弟有打猎的本事不愁以后没银钱,哪知李文武出了事,猎来的老虎银子又纂在李文生手里求娶柳絮,使得柳翠红手里只剩下五两多银子了。
现在就是想买回虎骨,也没有银子。
周氏的眼珠滴溜溜乱转,计上心头道:“翠红,文武被老虎所伤,是为了帮李文生猎大猎物娶柳絮,全是拜柳絮所赐,你不如用话敲打敲打李文生,让他出虎骨的钱?”
柳翠红嗓子眼儿一紧,感觉喉咙再度窒息了,刚刚那种与死亡擦肩而过的感觉再度袭来,脑袋摇得如同拨浪鼓一样道:“不,我绝不去见他,他会杀了我的。不,绝不。”
“娘,要不,你借我些银子,过了这关再说?”柳翠红一脸孺慕的看着周氏。
周氏的头摇得比柳翠红还要快,斩钉截铁道:“我手里哪里还有银子傍身,柳树眼看着就要春试了,花银子买了些往年的试卷......”
“柳树,柳树,你眼里只有柳树!”柳翠红呼的一下站了起来,如魔怔般的往外走。
周氏跟着柳翠红出了屋子,见柳翠红去盛骨头汤去了,心里暗暗松了口气,她也怕将女儿逼急了,再寻了短见 。
抬眼看见正在洗褥单的刘氏,因双手长时间泡在冰水里洗衣裳,嘴唇已经发青发白。
即便如此,刘氏的手仍固执的拿着捣衣棍,狠狠的拍打着褥面上,捣 不干净的,只能就着冰水,用双手去搓去洗。
冰水的最上层,起了几道冰碴儿,其中一道犀利的划破了刘氏的皮肤,渗出了一丝的红迹。
刘氏一慌,忙将手拿了出来,抹去血痕,生怕血液染红了褥单。
周氏看着堆成山似的衣裳裤子,淡然道:“只洗衣裳别洗被褥了,明天翠红去买新棉花、新被面......”
柳翠红在伙房里用瓮盛了骨头汤,没好气的接碴道:“娘,我可没钱买新的,还是让三嫂发发善心,都给洗出来吧,要让上面一点儿味儿、一点印子都不能留。”
刘氏抬眼看了看已经有些发暗的天色,有些焦急道:“翠红,天色不早了,炕席今天就得铺上,衣裳裤子又都是难洗的印子,我一个人怕忙不过来,你送完虎骨,快些回来,将炕席先刷了。”
柳翠红的脸登时就撂下来了,阴阳怪气道:“哟,三嫂说话好生硬气,是不是以为姑娘儿子不在身边了,破罐子破摔了?现如今天我求不动你,是不是连娘也管不了你了?”
柳翠红自然不会再盖这些腌臜的被子褥子,让刘氏继续洗,不过是她看不得刘氏闲着,累死了才好。、
谁让刘氏是柳絮的亲娘,将自己亲手送入火坑里的最魁祸首?
周氏没答应女儿帮出些银子,心里有些愧疚,明知翠红有意为难刘氏,却不能落了翠红的面子,阴沉着脸道:“我看你还是一个人好好洗吧,免得你起了外心,夜半里跑到别人家去住,知道的说是去陪柳絮,不知道的,还以为你去养汉呢!!洗不完就洗到半夜,省得你想污秽之事。”
刘氏被周氏和柳翠红二人,你一言我一语给编排得哑口无言,自己只是陪生病的亲闺女去了,怎么就成了“养汉”、想“污秽”之事了?怎么就必须得洗衣裳了?
刘氏气鼓鼓的洗着被褥面,因为污渍时间太长,洗得干净如初,是完全不可能之事,只能将印子洗得淡一些,再淡一些。
待刘氏将所有的衣裳席子洗好刷好,己是后半夜了,此时的柳翠红,已经和周氏睡在一个被窝,一起梦周公去了。
刘氏累得精疲力竭,回到屋中,炕冰冷得如同冰窟,心里念着柳絮的病好些没有?柳毛睡着了喊没喊娘?由于太累了,浑浑噩噩中就睡着了,只是睡得极不踏实,一会儿如坠冰窟,一会儿如腾云端,飘飘荡荡。
勉强睁开双眼,觉得不仅头昏昏沉沉,两只手也如针刺似的疼,睁眼一看,两手已经如同熊掌一样的肿胖了,想要弯曲一下,都成了奢侈之事。
一大早晨仍不见刘氏起来做饭,周氏气冲冲的砸着下屋门。
刘氏勉强爬起来,晃晃悠悠走到门前,刚拨开门栓,门就被周氏愤然怼开,刘氏吃不得力,一个踉跄摔倒,眉骨刚好磕在烧炕的灶门上,鲜血流了一脸。
周氏吓得连退了好几步,见到刘氏如此恐怖的模样,骂人的话瞬间吞了回去,转而埋怨道:“让你不去照顾柳絮那个贱蹄子,你偏不听,这下好了,被过了病气了,该!看你以后还往不往那跑!!!”
周氏说完,不再管刘氏,而是将房门掩好,转身去喊陈氏和乔氏做饭去了,就好像刘氏的栽倒、眉骨出血,得了风寒,都与她无关一样,连扶都扶刘起起身。
刘氏的心不由得更加的冰凉,自己的手如何的肿,如何得的风寒、如何流的血,周氏心知肚明,倒打一耙,全都赖在柳絮身上,也好减轻她的罪责,不想请郎中而矣。
屋子再冰凉,都不如柳家人的心薄凉。
......(未完待续)