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几天后,两支商队一起出城,在城外长亭挥手道别后,一支往西去柱州,一支往南,搭乘船老大的货船,再北上通过运河,前往京城。
船行河中,两岸春光无限,可常小小却无心欣赏,她现在看到晋王就想跑。
“仔细听,我现在说的就是官话,舌头要捋直了。”晋王逮住常小小,要教她正音。
十里不同音,百里不同俗,京城和洛城距离何止百里,两地的语言差异还挺大。
像常小小每次进洛城,都没有受到过多刁难,就是因为她说的是一口纯正的洛城话,但换作是其它外地人士,不知道要查多少遍。
可如今他们要去京城生活,如果还操着外地口音,就连买菜都要比本地人多掏些钱。
而且京城的治安条件可比洛城强多了,若是某巷子来了外地人,大家都会暗暗观察,确保不会因此人导致街坊四邻受牵连。
但如果能说一口官话,立马就从流民变成高贵的本地人,少了许多审视的目光。
“啊~我哪儿说错了?不一样吗?”常小小觉得自己说得棒极了。
晋王总觉得差了那么点意思,明明每个字单独拎出来发音都对,但整句话说出来就不是那个味。
猴子在一旁听了他们说了老半天,在一旁举手道:“我见过说官话的商人,鼻孔都是向下看人的。”
这么一说,晋王突然明白了,京城毕竟是天子脚下,城里人天生就有优越感,看谁都是乡巴佬,语调中隐隐透露出一股傲慢来。
“语气要缓一点,带点居高临下的味道。”晋王摆着架子做示范。
常小小倒还没有什么感觉,猴子却觉得双膝发软,对,就是这种草菅人命的感觉,果真是王爷,天生就有一股威严。
学会了京城官话之后,晋王还要示范正确的说话表情。
常小小抬起脖子,鼻孔朝天,眼珠子朝下瞄着,“是不是这样的?”
“呃~”晋王顿觉不对,“太过了,这样走路会摔跤。”
常小小经过多日练习,终于学会了传说中三分凉薄、三分讥笑、四分漫不经心的说话神情。
“还行,偶尔这样就成,时间长了,我真担心你会挨揍。”
晋王不禁反思,难道以前的自己也是这副表情?嘶~怪不得交不到朋友呢。
船老大一路将他们送到京城码头,再三叮嘱道:“殿下,京城生活不易,千万保重!小的就在附近运货,若有难处便来寻我。”
“好,我会小心的。”
几人从船上推着装有洛城商品的独轮车进城,毫不意外,京城守兵将他们的商品都进行了开包检查,并征收过税,查了路引,方才让他们进城。
常小小还从没见过这么大的城池,主街宽得可并行十辆马车。
晋王主动介绍,“这是朱雀大街,往南都走这条官道。”
常小小还心忧娘亲,便问道:“那林士化住在哪儿?”
“丞相府等高官显贵都住在皇城,咱们可买不起那边的房子。”寸土寸金的地方,也不是有钱就能买到的。
此时,他们进入的正是外城,三教九流的大部分普通人都居住于此,由于京城人口众多,外城的房子鳞次栉比,到处都是违规扩建的棚子。
现在摆在常小小面前的是,他们要住在哪里。
晋王虽然是土生土长的京城人士,但也仅仅熟悉宫城和皇城,对于内城和外城不甚了解。
他提出建议,“外城人多,正好方便我们藏匿,不如先住几天客栈,再找牙人租间小院。”
几人边推车,边找客栈,外城有不少小客栈,但竟按床位算钱,一间屋里放好几张床,陌生人都住在一起。
常小小真是开了眼,“掌柜的,咱们走南闯北,也没见过这样的房间啊。”
“客官有所不知,”掌柜好脾气地解释,“我这里看起来虽简陋,但胜在便宜,像赶考的学子、贩夫走卒,本就手无余钱,反正只是睡觉罢了,并无影响。”
猴子在一旁补充:“这种比大通铺还是好些。”
车马店的那种大通铺,十几人睡一个铺上,呼噜声此起彼伏,还有一股股浓郁的脚臭味充斥鼻间,跟青盐帮的房舍也差不了多少。
掌柜的见他们似有退缩之意,急道:“京中好客栈当然也有,但大多数都跟咱家一样,就连好些京官也住这呢。”
常小小身怀巨款,实在没必要委屈自己,便摇头离开。
晋王倒是想到了一个办法,“我曾听说给寺庙添点香油钱,也能住宿,而且还很清静呢。”
“也行,我们还要打听消息,清静点也好,”常小小走出去没多远,便在街边看到了熟悉的招牌,立时开心一指,“有了,咱们就住这!”
不愧是大型连锁客栈,在寸土寸金的京城也开了店,看其规模还真不小啊。
猴子赶紧推着车子,追上了两人。
“悦来客栈,”常小小越看这名越亲切,颇有点他乡遇故知的感觉,“小弟,怎么样?”
“还不错啊,比洛城的悦来客栈好多了。”
小二喜得满面红光,“客官好眼光,全天下那么多悦来客栈,就我们是最好。”
虽然地处外城,但占地面积大,而且服务多样,有很多进京述职的官员,都指名要住这昵。
不过当常小小打算订一间房的时候,小二有些吃惊,“你们三人就订一间?”
“怎么?不可以嘛?”虽说穷家富路,但该省还得省,京城居,大不易呢。
小二赶紧换上职业笑容,“可以的,我们有大铺,挤挤也行。”
悦来客栈的占地面积很大,服务设施齐全,将商品寄存在店内后,常小小一行人便去逛皇城。
从外城到内城很顺利,街上来来往往的行人甚多,但从内城到皇城,人流突减,守卫的军士也陡然增多。
守门士兵在查验他们户籍时,幸亏有晋王一口地道的官话,才得以进入皇城。
相比于脏乱差的外城,皇城干净多了,大街两边的豪宅门前几乎都有大石狮子镇宅,个个威猛非凡,普通人来了,不自觉地就会矮了半个身子。
但常小小和晋王,却面色自然地往前走,他们一个是见怪不怪,另一个是没有什么尊卑观念。
反倒是猴子的腰越弯越低,常小小不明所以地问道:“你怎么了?肚子疼?”
“奇怪了,小的到了这里,竟有些自惭形秽。”
晋王好奇地看向猴子,明明之前雨夜报信之时,胆气还很足嘛,现在怎么萎了?“怕什么,挺胸抬头收腹,别让人看低了。”
常小小正继续要往里走呢,却见各府里出来了不少下人,有挑着担、推着车的,正络绎不绝地往城外而去。
“劳驾问一下,这是怎么回事?”