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码头附近的成衣店有很多,质量都不咋样。
晋王和常小小两人去买了两套流行短打,这也是普通百姓们家常穿的衣服,一是方便劳作,二来省布料。
常小小在脂粉店买了个便宜的石黛,给自己画了两笔风骚的小胡子,“怎么样?像不像男人?”
晋王暗笑一声,点头道:“像!”更像个小太监,但这话,他可不敢说出来。
两人又来找船老大询问能否捎带去长庐盐场。
船老大打量他俩一番,眼角不由地抽搐,犹豫了好久,便道:“去是能去,但船上不能生火做饭,停靠码头时自己去买干粮。”
像他们这种长途渡船,每个码头都要停下装客卸货,尽可能跑一趟多赚些。
按照船老大的规矩,在码头装货这段时间内,只进不出,哪怕是装错了货,在没启程之前,也不允许卸下码头,只为求个好兆头。
索性两人便去买了一堆干粮,这才登船。
到了傍晚时分,所有货物都装卸完毕,脚夫们拿着劳动所得,疲累而又兴奋地离开。
有些人将钱送回家中,以供家用。有些人则去销金窟,求得春风一度。
“开船!”船老大在焚香烧纸,祭祀过鱼神之后,便喝令船工们扬帆开船。
常小小和晋王两个没咋见过世面的,还从来没体验过坐船,俱都兴奋地跑到甲板上,看山看水看夕阳,看倦鸟归巢,看烟波浩渺,跑来跑去,忙得不亦乐乎。
两人兴奋地指指点点,引得过往船工都笑了起来,这山水有啥好看的,他们都看腻了。
但好景不长,两人很快就失去看美景的兴趣。
常小小趴在船帮上哼哼,“不行了,头晕恶心想吐!”这症状怎么像女人怀孕呢?
晋王的理论知识很丰富,立马就意识到了,他苦着脸道:“咱们晕船啦!”
“有药治吗?”常小小还是喜欢四脚着地的感觉,人坐在船上,明显能感到脚下阵阵波浪,晃得脑浆子都糊了。
晋王强撑着身体,“我去找船工讨个方子来!”
没多一会儿,晋王摇摇晃晃走来,常小小忍着眩晕问道:“有药吗?”
“没,”晋王将她扶起来,“船老大说,人刚上船都会晕的,吐啊吐得也就习惯了。”
常小小都有些绝望了,这得吐到什么时候去啊。
两天后,晋王已经生龙活虎地在船上蹦跶,常小小却还在和晕船症做着顽强斗争。
短短时日,吃啥吐啥的常小小,脸已瘦成巴掌大,晋王为了促进她的食欲,每一次到码头靠岸,都会去下船买些可口饭菜,酸甜苦辣咸都备上。
但奈何常小小的鼻子异常敏锐,闻到饭菜味,肚子里就翻江倒海,黄胆水都快吐没了。
人哪能不吃饭呢,晋王还得继续搜罗各种爽口零食,只盼着她吃一口开开胃。
也许是物极必反,饿到极致,触底反弹,常小小的晕船症突然不药而愈,而且小零食确实开胃,她一气炫了五个大白馒头。
唬得晋王将馒头抢下来,“我的好大姐啊,你可真不能再吃啦,肚皮要爆炸了。”
“馒头,还我馒头!”常小小现在眼睛里只有馒头,喊得晋王心中酸楚,想起了曾经当乞丐的经历。
可为她的身体着想,晋王狠狠心,将馒头和零食都收了起来。
于是半夜三更无人之时,常小小悄悄起床,准备偷食吃,正当她摸黑在船舱寻找时,一声钝响让她有了警觉。
她快步走到甲板,便见月色下,有几艘乌蓬小船,靠在船边,黑暗中隐有寒光闪过。
这是啥?不像拉纤的,倒像是传说中打劫的水匪。
刚想到这里,船工们已经发现异样,敲锣大喊,“贼人上船啦!”
还真是水匪,常小小忙去叫醒晋王。
穷山恶水出刁民,此话虽然过于武断,但这两个地方的确容易出现山贼和水匪。
山路崎岖、水网纵横,贼人利用地理优势,躲避官府清剿,专门打劫来往商人。
船老大来往这片水域多年,听到船工示警,便第一个蹿了出来,他来到船舷冲着水匪大喊:“下面的朋友们,有话好好说啊!”
“谁跟你是朋友,识相点快快送上银子,饶你们不死。”
由于小船早已勾住大船,船老大根本甩不开如附骨之疽的水匪,他命手下将早已准备好的包裹拿了过来,“好汉高抬贵手,小小心意,请兄弟们喝杯水酒。”
船老大准确地将包裹扔到小船上,后者忙打开查看,怒道:“老板瞧不起谁呢?这是打发要饭的呢。”
老板这个称呼,让船老大面色大变。
虽然有些地区,称呼东家、掌柜的为老板,但在行船这一行上,没有人称呼船主为老板,只因老板通“捞板”,很不吉利,故而多数叫船老大。
船老大心下没底,不知水匪是为了污辱他,还是刚入行的生瓜蛋子,遂又喊道:“好汉息怒,我与汪家一向有旧,改日再登门赔罪。”
这是准备打感情牌,毕竟附近的水匪,其实都是渔民,白天打渔,晚上打劫,两不耽误。
而汪家便是这一带势力最大的水匪,以前船老大跟他的关系还挺不错。
真遇上劫匪,给点小礼物也就过了,实在不行,把他的名号抬出来,也能震慑一些宵小。
没想到这一招不灵了,船下的水匪哈哈大笑,“什么汪家,这里是爷的地盘,想要过去,就乖乖送来银子。”
船工们听到这里,有劝船老大破财消灾的,也有不忿之极,想要拿刀退敌的。
船老大是正经的生意人,来往水上也没少交税,便想着先把眼前过了,再去找官军清剿。
可谁想到,水匪的胃口大开,张口就要几百两银子,船老大虽然赚得比普通人多些,但也是辛苦钱,而且跑一趟交几百两,这哪能忍受?
双方讨价还价不成,水匪恼了,发狠道:“银子我不要了,留着给你个老东西买棺材。”
水匪们现在只想要船上的货,再请船工们吃板刀面,扔到水下喂王八。
常小小听到钩索被抛来的声音,忙跑回船舱,晋王还以为她要背上篓子,跳船逃生,便紧跟其后,“你是要跳河吗?可跳不得,太冷了。”
从船上落水搞不好会被砸晕,再加上天寒地冻,水温很低,一旦落水必然会被水流卷着跑,很难游到岸边。
“馒头呢,我饿了!”
晋王忙把藏起来的馒头递给她,“这会儿别惦记吃了,等会咱们找个地方藏起来。”
“藏啥藏?”常小小狂吃馒头补充体力,“那些人已经动了杀心,待会儿肯定要打起来,你也吃点,吃饱了才有力气。”