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地牢永远不是什么充满光明的地方,这里的地面潮湿,阴冷,终年见不到太阳。狭窄的囚室内连老鼠都没有,只有一堆发霉的稻草铺在地上,墙角的便桶已经烂成几块木板,散发着熏人的骚臭味道。
这就是伊玟.索斯塔呆的地方。
前几天的清晨,她还一如既往的起床,洗漱,吃早餐,然后准备出门去市政大厅工作,但一伙粗鲁的士兵闯入了她的家,当着她的面暴打了她的丈夫和儿子,然后不由分说的将她带到了这间暗无天日的地牢中。
伊玟.索斯塔很清楚这是什么地方——城防大队的地牢也就比总督府的刑讯室名声好些,进到这里的人就没几个能好好活着出去的。
铁门上的小窗口哐当一声响,一碗清水连带几个面包被丢了进来,伊玟.索斯塔看到狱卒的影子从门前晃过,她顾不上去捡她的食物,扑倒小窗口前大声喊道:“求求你,告诉我到底发生了什么?我要见乔伊总督,我是城里的行政次官,这一定是发生了什么误会!告诉我,我到底得罪了谁?”
“已经没有什么乔伊总督了。”狱卒的回答每次都带着丝丝寒气,叫人心里冷的掉渣。但伊玟.索斯塔却感到不可理解,她直觉的感到这一切都跟前几天总督府的那场大火有关系,当时她害怕城内出现骚乱,压根没敢出门去探查,结果现在什么情况都不知道。
“乔伊总督怎么了?他死了吗?”伊玟.索斯塔不停的问道,可狱卒已经不再理她了。或者说,她这种惊疑而恐惧的心情是地牢狱卒唯一的娱乐。
伊玟.索斯塔无力的靠在墙,颓然的滑坐在地上,她捡起一块面包,就着水一口一口的吃进肚子,她想活下去,但这机械的过程却反应着她心中逐渐绝望的心情。
只是这一过程很快被打断了,这么多天来,囚室的铁门第一次被打开,伊玟.索斯塔手里的那碗清水被人一掌拍掉,整个人被粗暴的拉扯了起来。
“等等!”伊玟.索斯塔拼命挣扎着,巨大的恐惧袭上心头,当地牢门口那刺眼的光线照射下来的时候,她突然觉着那阴暗潮湿的囚室反而更加有安全感,“你们这是做什么?放开我,快放开我,我没有罪,凭什么抓我?你们要带我去哪?”
“带你去接受审判!”抓住她的士兵冷冷的低喝道。
“不,不,我没有罪!现在谁是总督?我要见他,我要见他,我有申诉的权力,你们不能审判我!”
抗辩和挣扎都显得无力和徒劳,但伊玟.索斯塔被带出城防大队的地牢时,就发现外面聚集着大批愤怒的平民,恶毒的咒骂夹杂着石块朝她飞射而来,嘈杂的污言秽语都将她作为目标。
这到底是怎么回事?我到底做错了什么?!
巨大的压力让伊玟.索斯塔的精神终于崩溃,她大声的嚎哭起来,眼泪糊住了她的视线,她呆滞的看着周围陷入疯狂的平民,自始至终就没明白这究竟是为什么?
押解的士兵奋力的将伊玟.索斯塔向前拖,他们的目标是总督府前临时开辟的小广场,一个简陋搭建的土台立着一根火刑柱,伊玟.索斯塔最终被绑在了柱子上。
这位原塞德城的行政次官现在又脏又臭,衣服破烂乃至暴露,双腿因为在地上被拖拉而显得血淋淋,土台下的平民一个个笑嘻嘻对她指指点点,显然对她的遭遇毫无半点同情,一些半大的孩子还朝她吐口水。
临时的广场上聚集了至少三四千人,通往这里的街道都被堵的拥挤不堪,伊玟.索斯塔朝总督府的方向看去,只看到被焚烧后只剩框架的总督府主楼。
“完了,这些人要烧我,他们为什么要这么干?为什么?!”就在伊玟.索斯塔茫然之际,人群中一阵此起彼伏的欢呼声响了起来,人们高声呼喊着:“唐泰斯老爷,是唐泰斯老爷来了!”
“爱德蒙.唐泰斯?怎么会是他?就算乔伊总督完蛋了,肯特贝尔骑士长呢?”伊玟.索斯塔抬头看去,只见一身正装的林森挽着潘宁,一边挥手一边走上土台的审判席上。而同样庄严肃穆的萨拉丁牧师则已经早早就坐了。
潘宁脸上的笑容十分僵硬,她用力的拉住林森的胳膊,在他耳边低声说道:“这真叫人害怕,这些人太疯狂了!让人感觉完全不受控制。”
广场上的平民不顾城防大队士兵的阻拦,拼命的朝林森和潘宁挤过来,一只只胳膊不停挥舞,疯狂的叫喊让嗓子都嘶哑,现场没有半点秩序可言。
“愚昧的平民都这样,他们是最好鼓动的,毫无理性可言。我们走快点吧!”林森对这一幕也感到非常不适应,脚下步频快了几分。
在审判席就坐后,林森朝身边的萨拉丁牧师点头致意,“日安,尊敬的萨拉丁牧师,您的气色看起来非常不错。”
“哈哈哈...!”这几天只要夸萨拉丁牧师气色好,都能获得一阵爽朗的笑声,“很高兴您能来参加这次审判,这是我突然间想到的主意,相信肯定对提升城内居民对吾主的信仰非常有帮助。”
萨拉丁牧师大概是尝到了迎合民意的甜头,最近对群众运动非常感兴趣。只是林森却担心这样做会让局势失去控制,他可是很清楚,群众这把火烧起来容易,要灭就难了。
一名晨光神殿的牧师向审判席的两人大人物致敬后,走到了绑着伊玟.索斯塔的火刑柱前,他朝外挥了挥手,广场上的人群立刻安静了下来。
“伊玟.索斯塔,你可认罪?”牧师问道。
“我没有罪,我一直尽心尽力的为乔伊总督工作,我没有做错任何事情,我没有罪!”伊玟.索斯塔辩解无力而软弱,场下的嘘声轻易就盖过了她。
牧师板着脸喊道:“前总督乔伊勾结亡灵,亵渎晨光之神洛山达,危害了塞德城的安全,已经被萨拉丁牧师剥夺了其总督职位,并且已经被唐泰斯骑士所击杀。
而你,则是乔伊最大的帮凶,你还不认罪?”
伊玟.索斯塔当即呆掉了,她回首看向不远处的林森,意识到事情比她想的还要诡异,“等等,我只知道乔伊总督有跟亡灵从事贸易,但这种事情所有的贵族都在做,不单单是塞德城,卡布莱城,马索斯堡...,附近的哪个城市不这样干?这是被默许的。”
审判席上的潘宁向林森低声问道:“所有的贵族?人类和亡灵不是死敌吗?那些贵族不知道这样做会增强敌人的实力?”
“这有什么好奇怪的?”林森对此倒没什么惊讶,“想想中国跟日本的关系,双方明明仇深似海,矛盾重重,但宅男们从来不拒绝日本a片啊,政府之间的贸易更是持续不断。”
潘宁不是太理解,但也不再多问。
场上的那位牧师再次历数伊玟.索斯塔的罪行,“你不单单是勾结亡灵的帮凶,你还是一名贪污犯。在过去的五年中,你一直利用自己的权力,制作假账,贪污城防大队士兵们的薪水和抚恤。这一点,你无可抵赖,唐泰斯骑士亲自查验过你做的那些账目,你一共贪墨了三千多金币。”
伊玟.索斯塔瞬间哑口,她骇然的看向端坐主席台的林森,在这个文盲遍地的世界,她还从未想过有人居然会去查她的账,而且还查清了其中的数目。
这会潘宁一掐林森胳膊,气恼的问道:“明明是我查的,怎么说成是你的功劳?”
那一点点软肉被揪啊揪,痛的要命,林森苦着脸说道:“这个...,我们夫妻一体,还不都一样嘛!”
火刑柱上的伊玟.索斯塔半天无言以对,最后只能说道:“那些钱我都没花,我可以全部交出来,这不至于要将我烧死啊!”
可牧师继续说道:“你更大的罪孽,前总督乔伊来到塞德城后,就一直在不停的收税,各种各样的税,而这些税收都出自你的规划。平民们被你的税收压迫的痛苦不堪。正因为你,我们的钱全都进了乔伊的腰包,你这个贪婪的吸血鬼,你今天必将被火焰所净化!”
“不,不,你们要理解税收的含义,我们收税也是为平民好。”一提到税收,伊玟.索斯塔仿佛被打一针兴奋剂一样,又开始大声的叫喊起来。
“这真可笑!我从来没听说过,把人家的钱拿走,居然是为人家好。你这种言论荒谬的不值一提!”牧师大笑起来,而场下的平民们全都高声咒骂起来,显然伊玟.索斯塔的税收理论不被接受。
而伊玟.索斯塔却大声高喊起来,“我们是收了税,可我们一样在花钱啊!
总督府在过去的五年里,将城防大队的兵力由两百扩编为六百,过去亡灵来了我们只能躲在城里挨打,最近这几年我们都可以在城外跟它们防御。
过去的五年中,我们修缮了完整的城墙,我们还建了十几座前出堡垒,那次亡灵来,我们提前三四天就得到消息,很多人因此而得以活命啊!
我们还在城里打井,修建道路和下水管网,我们今年本来打算在城内修建几座水塔。
我知道跟之前比,你们被收了五倍以上的税,可这几年你们的生活难道不是越来越好吗?这都是税收的作用啊!”
潘宁在听到这短短几句话后,两眼突然放光,一拉林森的手说道:“这番说辞很有见地,在这个世界显得很另类。”
“那又如何,天才也需要运气。很可惜,她跟错了主子。”林森对此不可置否。
而伊玟.索斯塔一番解释不但没有得到场下平民的接受,一个中年大婶还高声唾骂道:“你这个该死的吸血鬼,你收的税都花在那些富人身上了,我们这些平民什么时候享受过你说的那些好处?可我们交的税却从来不少。”
这就是行政上的事情了,有权有势的人总是更加受到优待,刚刚伊玟.索斯塔说的那些公共设施确实大多都在富人和官吏居住的城区,平民待的城区确实被漠视了。
对此伊玟.索斯塔只能无力的说几句:“这一切都需要一个过程,好的政策也需要城里权贵的支持。”
只是场下的叫骂声越来越大声,那名负责质询的牧师很是满意现场的气氛,这完全符合萨拉丁牧师所需要的轰动性效果,“现在请尊敬的萨拉丁牧师宣布这名无耻卑鄙的女人所面临的惩罚。”
头戴高帽冠冕,一身金边白袍的萨拉丁牧师站起身来,缓缓的向前走,潘宁这时狠狠的一拽林森的胳膊,满脸严肃的说道:“救那个女的,她有用。”