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如何处理高氏，这是一个大问题，昨日出事，不到半夜，满京尽知，说什么的都有。因此这一大早的，顾岩便打发人将顾茂甲唤入院中，一见面便给了他两个大耳光。高氏便是再不好，再该死！谁都能动手，却偏偏不该是他的亲生儿子动手。
顾昭也在这日上午得了消息，他心里一慌便赶紧命人抬了自己去大哥家。顾茂甲该若如何，都无关他的事情，他只是担心连累了瑾瑜，茂丙这边就不好了。
顾昭一进大哥家正堂，便觉这里气氛异常压抑，堂间安静非常，房内一干晚辈都敛声静气，端端正正的坐在位置上。晚辈们见顾昭进来，赶忙都一一站起施礼。
顾茂德两口子，顾茂明两口子，顾茂峰两口子，顾茂昌两口子都在，还有顾茂甲家的文氏连同一对儿女允克，柔儿也齐齐坐在后面，母子三人一言不发，神色淡漠。想是与亲爹没什么感情与这些亲戚却更是不亲。
这些年，各府各房都看不上老四家。自然，顾茂甲这对儿女在生活上得不到大家更多的照顾与关爱，平日族中小姐妹有个茶会，花会也不会去四侯府邀请柔儿过来。一来二去，好好的亲戚，竟然还不如陌生人。
顾昭坐在软兜里问顾茂德：“你爹呢？”
顾茂德脸色也不是很好看，于是道：“高老爷来了……”他叹息了下压低声音道：“小叔叔，也是侄儿的错，这几年忙的厉害，若是我稍稍分心一下常常与茂甲说话，那边也不会闯出这般滔天大祸。”
族长难做，大宗族的族长更是如此，顾茂德如今有错无错，作为家中未来的继位族长，他也必须跟来的家中长辈请罪。顾茂德请完罪，苏氏也是一脸尴尬的在后面请罪道：“也是侄媳没照顾好，若往日……”
顾昭烦躁的摆摆手道：“家长都在，族长也在，关你们什么事情，再者此事牵连长辈，又与你们何干，你们啊……以后没事了别什么都往身上揽。有些事情，有的能揽，有的……你们揽了他们也未必说你们好呢。”顾昭说这话的时候，眼神有意无意的往顾茂峰那厢看了一眼。
顿时把个顾茂峰吓得浑身汗毛根根支楞，一股子凉意贴着他的脚后跟往上窜！他心里有鬼，此刻就恨不得将自己藏起来，不过就是一两百贯的事情，如今上京各处怎么传的都不用问就能猜出来。
昨日，顾侯爷无钱，便去找自己的兄弟接济，借钱不得半夜去找母亲，却不想闯了那个门，听到了不该听的，看到了不该看的！他的那些狐朋狗友，那个是个息事宁人的，如今怕是到处的添油加醋呢！如今搞的事情再也无法收场。也不过是两百贯的救急，生生的血亲竟然这样做事，今后，他顾茂峰怕是跟家里交代不下去了。
顾昭见茂德两口子为难，还想安慰，却不想卢氏被人扶着从后面出来，她一出来一见顾昭便赶紧过来问了句：“你身上不利落，怎么就过来了？我看今日格外冷，怕是又要下雪！”
顾昭笑道：“不妨事，这么大的时期，我知道了就得过来。不然老哥哥身边也没个商议的人。”
卢氏点点头，回身大声吩咐道：“茂德，你派人去茂甲府上帮衬下，派顾槐子他婆娘去，如今你四婶子思虑过重！哎，也难为她，守了那么多年的寡，前些年我就觉得不对劲儿呢。”
苏氏赶紧迎合道：“还是老太太见识广，我就说……凭着四婶子以前那样子，也不能变得那么快！哎，真真寡妇难为，四叔那么一走，泼天的祸事临门，扛不住也是该着的，只是我们没经历过这些，就往偏了想了，谁能想竟是魔着了，说起这魇症也要分好多种呢！四婶子平日只在屋里呆着，您看我们这也见不到，就耽误了……”
卢氏叹息了下，无奈的摇头道：“赶紧把家里的家医都带去，看看到底如何了，如今竟然病的胡言乱语起来，一直说你们四叔回来了，要寻他去……哎，赶紧给瑾瑜捎信去，叫她回来。她娘现下情况不好，如何救治……我们也隔了房的，若出了事儿，真真没办法跟孩子们交代。”
文氏与女儿柔儿紧紧相依，抱在一起，神色少魂失魄，看上去竟也似魇着了一般。
“娘！”允克小声叫了一声娘。
文氏抬头，一伸手抓住儿子的手，微微冲他摇摇头。
顾昭看的莫名其妙，见卢氏并不提高氏如何了，便知这里情况有变，于是也不多问只是安慰了众人几句，便着人抬着自己去后面，软兜抬起，卢氏迅速抓住顾昭的手压低声音道：“老七，高氏不能死，为了朝廷的脸面，为了顾家的脸面，为了她高家她也得……活着！”
顾昭无奈的摇头，摆摆手，西仔便命两个仆奴抬起软兜网后面家庙去了。
今日天气格外的寒冷，怕是真要落雪，顾昭这一路脑袋里浆糊一般的来到后面，一进族庙边远远的听到顾茂甲的哀哭声：“……如今，侄儿羞愤难当，也是不准备活了！今早侄儿已经准备就此斩断尘缘，只如今可怜我儿女年纪幼小，无人主张，伯伯，侄儿求您，看在阿父的面子上，好歹照顾一下你侄孙……”
那里面又传来一声甩耳光的声音，顾岩大骂道：“老顾家的男人怎么死都没关系，就没有憋屈死的，你看你的孬样子！”
顾昭对站在门口陶若摆摆手，陶若掀开门帘对里头喊了一句：“七老爷来了。”
顾昭被抬入里头，一进里厢他便看到，顾茂德跪在地上，左右脸高肿。又一看他大哥面色铁青的坐在那里，茂德的外爷高老爷也在坐在那头，神色灰败，嘴巴里喃喃自语，只是可怜兮兮的道：“怎么就成了这个样子？怎么就成了这个样子？”
这个老东西最坏，就只会装可怜，扮无辜！
“阿兄。”顾昭打了招呼，扶着细仔的手，小心翼翼的挪着步子，坐在了顾岩下手的位置。
“这事闹的……怎么把你也惊动了？”顾岩怪了弟弟一句，说罢便再也不吭气了。
高老爷与顾昭早就有仇，因此见到他便也不想做亲戚那些礼节，竟只做看不到的样子。
顾昭坐下，顾岩烦躁的心绪便稳妥了，他想说什么，顾昭拍拍他的手笑道：“大哥不必说了，此事前因后果我已清楚，只可恨这个孽畜，世上千万条路，他偏偏要走绝道，他也不想这般大祸才闯出来，茂丙，瑾瑜，家中儿女还做不做人了？”
顾茂甲捂着脸哀哭：“千错万错都是侄儿的错！七叔，如今我已经写好奏本让爵给允克，从今往后我便在家中侍奉老母亲终年，再不管旁事……只求小叔叔看在阿父的面子上，无论如何也救下孩子们的名声，从前如何小叔叔心里有数，那些是非实跟允克他们无半点关系。”
顾昭深感意外，顾茂甲竟然舍得让爵给允克？
顾茂甲舍得让爵，高老爷却是不愿意的，如今高家跟四府联系紧密，随表面上不屑一顾，但是根骨上讲却也是涨了顾氏姻亲的势头。
虽说这次真的把顾茂甲招惹急眼了，可是好歹这个侄儿还算跟那边亲厚，他身边的两个妾也是高家人。若是侯爷换人做，怕是高府与侯府今后便再也不走这门亲戚了。那允克，平日冷言冷语，最是个刻薄的，怕是不好糊弄。
高老爷鼓鼓勇气，使劲儿在老脸上揪出一丝长辈的慈悲表情，终于还是继续劝道：“茂甲，你娘是个糊涂的，如今她疯魔了，做事自然糊涂。你们亲亲的母子两人，如何就闹成这般样子？你且不要再哭了，安心，这一次我接她回去，一定再不许她来烦你。
至于让爵什么，此事关系重大，你年纪才多大，那朝上八十还有舍不得下去的，如何就显出你来了？你素日孝顺的很，那些闲话不必搭理就是！让爵一事关系重大，你……你可要……需再三考虑一下，你也没经历过什么事情，如今一时发热迷了心窍，今后后悔可就没了退路了。”
顾昭轻轻的笑出声，并不理高老爷心里如何作想，他只是问顾茂甲道：“你考虑清楚了？”
顾茂甲确定的点点头：“侄儿想清楚了，让爵！如今母亲已经被我接回府中奉养，她一阵儿清醒，一阵儿明白的，搁在外头侄儿也不放心。昨夜，侄儿去的时候，母亲那样子真真吓坏了侄儿，她一会子说是我爹爹，一会子又说父亲骑着马要带她走呢！家里如今也准备好了，大高氏小高氏也闲着，与母亲也不是外人，她们是亲亲的姑侄关系，以后就叫她们贴身侍奉，如此侄儿也放心的。”
高老爷猛的站起来，有些气急败坏的走到顾茂甲面前，指着他大骂：“你这个忤逆不孝的东西，你……你真是不分里外人，不知道谁为你好，我告诉你，你有这张皮大家还看重你些，若没有，以后谁认识你？我早告诉你了……”
“来人，送客！这位高老爷要回去了。”顾昭忽然来了一句，别人不好意思，他却是完全没顾忌的，这老东西最阴，四哥家里的悲剧处处有他的影子，一旦有什么事情，这老东西最会装无辜，拌清高。
陶若进屋，躬身对高老爷道：“高老太爷，您请吧！”
高老爷大怒，等着顾岩发话，只可惜人家兄弟上下一条心，这里也不是四侯府。他弟弟既然这般说了，顾岩就会全力支持，因此顾岩也是一脸淡淡，看也不看他。
高老爷又羞又怒的站起来，甩了袖子转身就走，走到门口的时候他又道：“茂德，我是你外爷，你娘的亲生父亲，我就是亏了谁，也不会亏了自己人的，你再好好想想，切莫做出终身懊悔之事。”说罢，高老爷离开了这边。
那头人影消失，顾昭对着门口大声吩咐道：“都给我长点心，记住这张脸，今后，我顾家的大门还是不接待这等恶客了。”
那门外传来一声闷哼，接着有人大喊道：“不好了，高太爷晕了！”
顾岩想出去，顾昭却一把拉住他的手冲他摇摇头后扭脸对外面喊了一句：“去！将高太爷抬到客房好好照顾着，取府里的帖子去宫里，今日有多少值班的御医都统统寻了来，都给高老爷盘盘脉，将脉案抄个几十份找那人多的地界贴贴！看看有些人是心肠坏了，还是要死了，若要死了，赶紧给人家抬回去！省得死咱家里说不清呢！再者，死外面也不吉利啊！”
那外面安静没多久，陶若小跑着进来道：“老爷，七老爷，高太爷自己站起来走了。”
陶若说完，顾茂甲又气又愧的低下头，再不想说别的了。
顾昭看着自己这个没出息的侄儿，心里也膈应，却不能不管，他挂着瑾瑜，惦念着茂丙，不看谁的面子也要看死去的那张四哥面子。
心里纠结的想了好半天，顾昭才叹息道：“也罢，你起来了吧！你家的事儿，我也不说你对，也不说你错，只是这种伤人一千自损八百的笨办法以后再也别用了，你既然如今知道错了，以后有事儿，只管跟你茂德哥哥商议就是。”
顾茂甲站起来，躬身答道：“是，侄儿今后再也不会出来了，我跟母亲就在家中后面的小院子呆着，这次，侄儿一定不再给家里，弟弟妹妹添麻烦了。”
顾岩微微摇头道：“你既这么说，要让爵便让吧，只可怜允克学业未成，如今就要担着一家大小的活路，却着实是可怜了。”
顾茂甲苦笑道：“再难，还难的过瑾瑜，难的过茂丙？茂甲以往糊涂，如今我母亲存了这些年家资，如今就是什么都不做，也是富富裕裕的生活。侄儿如今想明白了，心里只是惭愧的不成，今后就是死了，也没脸面去见父亲。”
顾昭也不知该用何种态度与自己这位侄儿相处，只能唤他过来对他道：“年后你弟弟妹妹回来，一家人有商有量才是过日子，我知道如今你想开了，不过男人大丈夫，其实没什么乐趣，无外乎就是撑起一片天空，叫孩子老婆妥帖的过日子。”
顾茂甲心里惭愧，只能深深施礼。
顾昭见他万念俱灰，心里也不舒服，自己四哥这几个孩子个个有问题，他也不能谁都照看到，如今顾茂甲豁出去了，他也不愿意这孩子这辈子便这般过，因此便又说：“既然如今决定允克袭爵，无有实职也不妥当，你只有他一个儿子可靠，明日我叫付季给他报个从五品的知事郎，就挂在我的迁丁司，他本人依旧去国子学上课就好，也不必去我那里点卯，但是每月都要去我那里学习几日，学些正经的东西才是。”
顾茂甲自然晓得迁丁司的差事有多好，过几年迁丁若妥当，必然升级飞快，而且迁丁司如今考核都是顾昭一手操办，完全不必过吏部的那道评定手续。
“如此，便多谢小叔叔了，侄儿如今羞愧难当，实在……”顾茂甲声音哽咽，已然说不下去。
顾昭无法，只能拍拍他肩膀问他：“那你母亲？你当如何安排？”
顾茂甲神色更是灰败，半天后喃喃道：“她是我的母亲，也是瑾瑜跟茂丙的母亲，该当如何，我们……还是一起商议吧。”
顾昭点点头，这侄儿依旧是个没主意的，他还是放开手打发他离开了。
那外厢也不知道如何了，似是老天爷心有所感，竟纷纷扬扬的飘起雪花来。顾昭与顾岩兄弟二人各有心事，不由得心中酸楚，相对无言。
顾岩背着手站在门口半天，忽然回身对顾昭说了一句：“阿弟，你说，老四是不是怪我呢，怪我没有好好照顾他的妻儿老小，如今那边竟过的这般不堪，哎，我这心里啊，实在是难受的很呢。”
顾昭想说，这个世界谁也不欠谁的，可是这话如何能在这个年份说出来？他只能强撑着笑对老哥哥道：“大哥多虑了，日子都是自己过的，如今谁也怨不得谁。”
顾岩仰脸看着天空，半天后才喃喃的说：“世上，竟有亲子想逼死母亲的事情，偏偏这事儿竟出在咱家，今后死了，列祖列宗问我，你说我该如何回话，怕是阿父知道，早一拐敲死我了。”
顾昭无言，只是坐在椅子上发呆。
这一日晚间，阿润处理完前朝事情，回到家中见顾昭神色不愉，他早已得知消息，已经知道事情来龙去脉，知道阿昭不开心，便笑笑过去调侃他道：“我当是什么事情，不就是点子家长里短，如何就将你难成这般模样了？”
顾昭叹息连连，将伤脚挂在面前的软枕上道：“我最不擅长这个，从前我亲缘薄短，也慕过旁人家一到过节，合家团团圆圆的坐在一起吃饭说笑。我只说此生怕是就这般了，可没成想哥哥心里惦记我，接了我来，这一来认识你……认识了他们，可……竟个个的都不省心，成天的给我找麻烦。”
阿润无言，也不解释，便只是抱着他拍了一会后见他精神赖赖的，便在他耳边说：“这几日，我叫庄成秀去查查高家，他家表面上看来倒还算老实，只是他家长子前几年在吏部帮忙，做过两任推官，庄卿说，似乎那家伙没少赚过水钱，若真有此事，我便打发他家远远地去了，以后也省得碍你的眼。这几年他家没少暗地里害你，要不是看在你哥哥的面上，我能叫他们如意到今天！”
阿润说这话的时候，神情异常狰狞，只是他如今抱着顾昭，顾昭没看到罢了。
往日，顾昭也不愿意把自己家的事情说与阿润听，更是不愿意麻烦他，可今日，顾昭很难得的没开口。
其实，家长里短最是难断，谁能说清个里翻外波浪的呢？不过若是说高氏的了魇症，这事儿大家却是都信得，这些年高氏做的事情哪一件是正常人能做的出来的，没成想竟是疯了！
年前，顾茂甲终于辞了官将爵位让给长子，让爵那日，高氏的两个庶出弟弟来闹过，说顾茂甲的娘亲曾跟娘家借过钱。甚至他们手里都有契约。
如今顾茂甲手中最不缺钱财，高氏手里放着侯府两代心血积蓄，如今随瑾瑜顾茂丙都未归家，也没有从共产里分出他们该得的那一份，但是用上一些却是可以的。
因此，顾茂甲也没客气，立马找了相熟的官员做了中人，将母亲“欠的”四千贯二话不说的给清了。
高家人一直觉得顾茂甲是个爱财的，其实还真真看错了他，他爱财不过是因为手边没有。如今他手里有了钱，便再也不会露出那等小态来。
两位舅舅拿了钱，开始别别扭扭说些其他的，说良心话他们不过就是想上门拿捏人而已，只是没想到顾茂甲却会这般痛快。难不成他们以为高氏是个爱钱的，顾茂甲也就必然要爱钱不成？
他们说了好多好话，顾茂甲只是嗯嗯啊啊的应付。这一日待他们一到家，侯府那边却派人送回来两个人，大王氏，小王氏顾茂甲是一个也不想要了。
高家！如今就如顾茂甲心里伤口上的驱虫，他看着恶心，恶心别人更加恶心的却是自己，两个妾而已，送回去便送回去了，也不必给谁面子。
人送回去，高家那边又是一顿闹腾，两个大小王氏都寻死腻活，高老爷更是将两个混蛋打了一顿，傍晚的时候那边又将两个妾给顾茂甲送回去了，一起回来的还有五千贯钱。
可惜，顾茂甲如今觉着府里干干净净，他觉着，真是这天气也是晴的，虽然依旧有雪。气儿也是长的，虽然他身无爵位子女不亲。至于那些枝枝蔓蔓，他是再也不想要了。因此，这侯府的大门便再也没给他外家开。
又是两日冬雪，转眼的，年前节令到来，这一日茗慧在家里办了个赏雪的小宴会，前几日她小叔叔上山猎了一头好大的棕熊回家，一头熊四个熊掌，两只孝敬了顾老爷，两只送到了小叔叔家。他自己竟是一只没留。
顾老爷心疼曾孙女，便悄悄分了小孙女一只给她的宴会加个菜。
后来，也不知道苏氏在哪里听说了，便找到孙女道，往年你请客从不喊你小姑姑柔儿，虽她比你大一辈儿，可是也没差几岁，不若今年你请请她，给她介绍一些朋友。
茗慧听了，自然依从，于是便写了喷香的帖子，送到了四爷爷府上，却不想那边很快的回了信，柔儿拒绝来这边，只是托人送来一匹她亲手织的锦布。
这一下，顿时把小姑娘弄得怪没意思了。