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这日，卫国公耿成六十初寿，国公府便开了寿宴，请这京中门坎适当的人家过来吃酒热闹。
京中这几年，若说白得的大富贵，便都要说卫国公家了。这耿成原本是山阳郡的一个六品通判。他父早亡，家中清苦，读了许多年书也没甚出息。那年他娶了当地一个土财主的闺女，得了一笔实惠嫁妆，二十四岁那一年才在他丈人的运作下，买通推官，整了个孝廉行了察举路，熬了二十多年才上了正六品。
却不想，通判没当几年，耿成家却一飞冲天，成了天佑星的后人，这一飞不要紧，转眼着就成了一等一的富贵人。先帝怜悯他家，便挑了上好的宅邸赏了他，四千户的封地却尽挑的好地方给他家。
卫国公此人，胆子不甚大，却也有些小聪明，若不然，当年他怎敢绕过门第婚，竟取了土财主家的女儿做正妻。当时他想算的是好，却不想几十岁后竟有这般造化。因此，他脊梁直了之后，一入京，便再三再四的取了十多房姨太太回来，这些个姨太太，个个出身比他老妻家门高何止数倍，因此如今他老妻自不敢多言，对他是百依百顺。你想娶那个就那个，只要你娶得起。
上京是个大地方，吃穿花用自然比一般地方要贵得多，这卫国公虽有食四千户的进项，可惜他家大业大，虽他在督察院都任着左都御史。可叹，御使是个名声职位，最不来钱儿。在他看来，却不若下去做个封疆大吏。可惜啊，国公这位置，什么都能做，你偏偏却又做不得封疆大吏。
俗世矛盾多多，可怜耿成一介贫寒出身，家底单薄，他家鸡架子大的他有些撑不住，因此思来想去，耿成便在上京做起了请客的营生。他是三不五时的娶姨太太，每娶一位他便要办上一场热闹，姨太太娶来，自然要接二连三的生娃，因此，满月百天，周岁这等热闹自然也是三不五时的要办。
这卫国公请客请的多了，自然招惹人家厌恶，因此他钱是得了不少，人气却不高，一来二去的，别人也讨厌跟他打交道了。一个手中无权的国公，平日里恭敬着就好。赶上他家的帖子到了，那是礼到人不到，逼急了派代表。闹到最后，今上都觉得丢人，着人把卫国公招进宫里也不知道训了什么，总之出来后，御使也没得做了，只留了个爵位晾着他。
卫国公失了圣宠，家里顿时凉了两年，却不想今年初，宋国公定婴念在护帝六星，同气连枝的份上，跑到御前给他求了个鸿胪寺卿的长官职位。虽依旧是四品。鸿胪寺也冷清，可好歹也能去今上面前露个脸，耿成吓破了胆子，因此便小心翼翼，如履薄冰一般的行事。对宋国公定婴，那简直更是百依百顺起来。
今年正好是耿成六十小寿，他本不敢办，私下便跟定婴唠叨了几句，定婴大笑，这有什么，该办还是要办的，怕是你今年办事，今上还有封赏呢。
果不其然，一大早的，卫国公家便得了万岁的赏。东西不多，具是家常日用。有如意一对，金福寿金，银，玉器皿每种两套，寿仙十二面屏风一座，福字花玉带两条。绢、绫、罗、纱、绸、绒、锦寿字图等项每种八匹，还有今上亲笔手书寿字一张，素斋席面一桌。
卫国公得了赏，顿时老泪长流，着命人高高供在院当中给人观看，却不知道又添了笑话。这种封赏二品以上的老臣都有，也算不得厚封，只平常罢了。人家平国公顾岩，年年生日得的赏赐都是这个的三倍还多。在六大国公里那是头一份的。
一大早的，卫国公家正门打开，卫国公长子耿辰生站在家门口替父迎客。 卫国公的正妻叶氏身着如意云纹长袄裙，头戴金牡丹中花九粱玛瑙珠子头冠，端坐在后堂接待女客。
因护帝六星同气连枝，六十小寿是个大事儿，因此这日一早，卢氏也穿着盛装早早的便来了。
“老姐姐，老没见了，您这身打扮鲜亮，恍惚一看我还以为是谁家的小媳妇！”叶氏看到卢氏进门，赶紧扶着小丫头起来，应在二门口一见面就福礼，张嘴便很乡下气的打招呼。跟在她后面的大姨太太乔氏一撇嘴，心里笑的不成了都。
卢氏却不管这些，她双手扶了下叶氏，也端端正正的还礼：“老妹子家大喜，我这一大早的就坐不住了，赶着来你家吃长生酒沾沾福气儿。”
叶氏心下感动，知道卢氏不是个势力人，亲切便又加了三分热情，挽住她的胳膊，就如乡下常人一般的与卢氏往里走。这许多年，卢氏都没跟人这般领过，她不由的便想起在平洲老家的人，那以前，妯娌们便也都是这般。
如此，她便笑着拍拍挎在胳膊上叶氏的手耳语道：“老妹子，也不是我说你，这老没见你了，你呀！还是这个顽皮猴儿一般的样子一般，今日便只许你挽我，旁人来了你再挽，我是要醋的！”
叶氏一听，便知道自己又错了，因此心里又是苦又是感激，心里更是亲切感激上几分。
卢氏坐在上座与叶氏拉了一会子家常闲话，那厢女客才三三两两的到了。俱都是熟人，家里往来的也多，因此也不必叶氏介绍，她们便聚在一起说闲话，拉家常。那乔氏上蹿下跳的接待的好不热乎，女眷们虽看不惯，却也知道叶氏是个领不起来的，便也不去计较，只淡淡的点点头就是。
叶氏应酬了一会子，见没自己什么事儿，便悄悄的来至卢氏跟前拉闲话：“老姐姐，你可听说没有？”
卢氏一笑，低声道：“这话说的不着三四的，我听说什么了”
叶氏挤挤眼，她觉着跟你亲近吧，就得说些闲话给你分享这才亲厚，于是笑道：“老姐姐，这几日我听家里的婆子掰扯的闲话，也就是您，旁人我也不敢说，就是您家的闲话，咱姐妹儿也不算外人，我就跟你说了。”
卢氏一笑：“说呗，不过，我可不打赏。”
说罢，她们一乐，叶氏很是兴奋的继续道：“前几日，你家那个妯娌不是从庙里出来了吗。”
卢氏点点头：“她呀，恩，我知道，不过我家老爷不许家里跟她来往。”
叶氏点点头：“不来往就对了！若是我，早就两巴掌呼出去了，我都听她们说过，早以前她可没少祸害过您家里。”
卢氏笑道：“她寡妇失业，哭上门来，我们也是没办法，哎，原本想着清闲了，却没成想……谁家都有这样的，也不是只我一家有的。”
叶氏一脸兴奋，悄悄左右没人注意便悄悄道：“我家那针线婆子消息最灵光，我常与她唠叨，昨儿她说你家那四……”她比个四的手势继续道：“就是那位被送回娘家第二日，便跑到她大儿子家里将她儿子家的库房上了锁呢，你那侄儿媳妇，当天被逼的差点跳了井呢！”
卢氏冷笑道：“人家孝顺，自己娘亲加两把锁子那还不是正常……”
她们正说得热闹，那边有人来请叶氏去前厢，道时辰到了。叶氏无奈，便站起请众女客去大厅上席。今天的女客不少，有资格坐席的能有百多位。
卢氏站起，想着心事被人请领到前厢坐好，没多久，这边便开始鼓乐喧天的闹了起来。卫国公与国公夫人在当中坐着，他家长子带着媳妇，身着盛装一起过来磕头拜寿，这家人这几年人口茂盛，这一茬茬的拜完，卫国公最小的女儿才六个月，还在奶母怀里裹尿布吃奶呢。
晚辈们拜完，自有亲戚里道也过来拜寿奉酒，卫国公心里得意，着实吃了几杯。礼完之后，时辰正好，这便上了头汤。卢氏心里有事儿，便隔着屏风透纱寻了一会，见小叔子顾昭跟老爷坐在头席正嘀嘀咕咕的说什么，她便低头对身边的红药吩咐了几句，红药点头知意，一会见没人注意便悄悄出去了。
顾茂甲这日来的也早，不过他今日来却不为拜寿，只为见见大伯伯赶紧想个办法。前些日子，他按照往年惯例，一到母亲生日便去宫中苦求，求今上恩允，放母亲出来侍奉以全孝道。
在他心里，这不过就是个名声过场，至于他心底怎么想，那却不得而知了。顾茂甲万万没想到，那日他去放声还未哭嚎几句，那上面便迅速下了恩旨，允他接高氏出寺，只是当日顾家也说了，不与高氏来往，不允高氏踏足顾家门槛，因此便允顾茂甲接高氏去至他外祖家看管守节。
这下好了，彻底如意了，顾茂甲捧着圣旨浑浑噩噩的出了宫门，回到家，还没说几句，他妻子文氏便不想活了，只求休书一封，若不然出家也是好的。顾茂甲稳定心神，安慰了几句，赶紧收拾停当，也不顾其他，想去先跟大伯伯讨个主意，却不想一出门便看到他外祖父坐着驴车到了他家门口。
人到了，他也不进门，只是站在门口指着他道：“来的正好，我的话也放到这里！我高家却不愿跟你顾家来往，如今他们说你领了旨意，我家也不敢抗旨，却也不想跟你们来往。
我那府门右厢正好有家庙，当日你小姨就是在那里吊死的，不若你娘亲出来，就去那里修身养性吧！你……真真是多此一举！”
高老爷气急败坏的走了，顾茂甲彻底傻呆了，这可如何是好，直到此刻，他方想起还有个弟弟能商议，倒霉也不能这般他一人霉着，因此便什么都顾不得了，赶紧着人套着车子赶去七叔叔府上寻阿弟商量。没成想他赶去时，那边却说，小侯爷三日前便领旨出京了，两三年的无旨怕是回不来的。
顾茂甲浑浑噩噩的回到家，他身上有旨意，因此也不能过夜，便只好命人去家庙打扫房间，再捧着圣旨，套车去接自己娘亲。临出门的时候，他百般哀求，文氏只觉人生已是如此，她是了无生趣，亦有死意了。顾茂甲不敢相逼，一时间焦头烂额只能百般安慰后，自己独自上路往京外去了。
那日他总算赶到高氏清修的庙内，高氏那边却早得了消息，因此得了救赎一般大哭一场，快五年了，她一人住在这见不得人的地方，几乎憋疯，如今儿子来接，便浑身有了力气。见到顾茂甲抱住就大哭一场，哭完看着儿子头戴七梁冠，身着赤罗裳，便觉苦尽甘来，又是得意又是解气的问：“你弟弟呢？去岁他得了大将军，我这里也得了封赏，给了祭品，忙的我一月不歇，日日替他受罪，如今如何你一人来了？”
顾茂甲回话道：“老二领旨出京了，无旨不得入京。”
高氏一点不傻，坐在那里想了一会，想到女儿外嫁，小儿子离心，如今只能靠茂甲一人，因此便大方了一回，这等事要是放在从前，她是决然不会干的。
她带着顾茂甲去至她的库房，从腰间取了钥匙，挨个打开箱子叫他看了一遍自己的家当后。将箱子又原样锁好，慈爱的笑着道：“儿呀，你要好好孝顺娘，以后这些都给你，我不给他们。”
顾茂甲是个爱名的，却不爱这些黄白之物，因此道：“儿子怎么敢花用母亲的体己，母亲留着防身就好。”
高氏听完，心里便立刻知道，她这个儿子怕是还是那个绵软脾性，为了面子硬是什么罪都能受得，如此便有了盘算。
顾茂甲看着堆积了满满两屋子的箱子，搬来时，那些铜钱都已生锈，如今再看这箱笼里，铜钱个个被擦的油亮，他就有些万念俱灰了。
想起以前被母亲扣了媳妇的嫁妆，一家人穷兮兮的在下面挣扎的日子，心里真是又是悔又是闹心。可如今一见母亲，不过五年竟头发全白，他心里也是难受。如此，便二话不说，请母亲上车，要接她去。
高氏见儿子请，并不动地方，她先将自己那堆箱子，一个一个的用笔做了记号，还当着儿子的面给箱子上了小封条，直到摆弄完，这才跟儿子得意洋洋的上了车，那一路，顾茂甲每每想跟母亲兜个心底话。
可惜，高氏心眼如今是歪的，被关了几年后，更加觉着，世上一切事情独有钱财靠得住，不然怎会儿女分心，如今竟然不来接她。
这一路上她是频频找事儿，走不得三五里，便要下去巡查她的箱子，挨个检查一番才能安心上车，至于其余的东西，她是一概不入眼。
待母子两人来至上京，一入城，高氏便问儿子，儿呀，如今你也是侯爷了，有进项了，母亲也不落那刻薄名声。你是最懂母亲的，我都是为你好的，因此你的进项我是不要的。
顾茂甲一听，几乎哭出来，还未谢过，高氏又来了一句：“不过，我的花用却需要你孝敬，也不多，你拿进项的一半就妥当。我是不嫌弃少的，将就一下吃糠咽菜也能过……她正唠叨着，却发现去的方向不是去家里的路，便问了几句，一听是送她回娘家的家庙，顿时便闹了起来。
高氏如何敢回娘家，她娘家如今跟她有了仇怨，那几条人命可还在呢。因此她是无论如何也不敢回去的，就此，这位堂堂老夫人便躺在车里撒泼打滚，哭嚎起来……顾茂甲多年未曾听到这般声音，如今复又听到，只觉世事无奈，却也没什么盼头了。
那日，母子在上京大街上闹了个大丑，顾茂甲又是跪求，又是哭求。可高氏心里知道，她若不闹一次，怕是拿不住这个儿子。因此她冲下车，坐在大街当地哭嚎，只说他儿子如今富贵了，却丢下母亲，非要送母亲去庙里。那街上的人如何能听得这个，因此便站在街上指责起来。
顾茂甲无奈，便只能对高氏说，母亲只要答应，他必有孝敬。高氏闻听只是不依，必要顾茂甲立下字据，顾茂甲无奈，只能当街写了字据一张，写着今后俸禄进项全部给母亲保管，高氏这才抹了泪，委委屈屈的上了车。
这母子腻腻歪歪的来至高家家庙，人家那边什么都是准备好的，屋子虽不大也有一拍三间，更何况顾茂甲早就安排人将那边准备得当。那炕上铺的盖的全部都是上好的绸缎，家里侍奉的小厮丫头也是伶俐整齐的。
高氏进门先看着人将她的箱子放好，一连锁了三重锁子，这才安心的回到自己卧房，一进门便念着高氏的家规，做出恭顺贤淑的样子，想去拜灵牌，却不想她爹高老爷将家庙其它屋子全部上了三把锁。看来，高氏爱锁东西，这却也是真传。
高氏不敢闹自己娘家，便气哼哼回屋，将那些上好的铺盖，家具摆用收了起来，最后又将小厮丫头打发了，叫儿子将工钱折算给自己，只留一个侍奉的老妈子，叫个陈婆子的。这才算完。
顾茂甲好不容易安排好高氏，回到家里，文氏却不理他，他只能独自去了书房休息，才刚刚躺下，那陈婆子就上门道，老夫人夜里听到人哭，并不敢睡，吓得如今站在家庙门口不敢进屋。
顾茂甲无奈，只能半夜套车赶至家庙，接了哭哭啼啼的母亲暂且回来安身一晚，明日再作打算。
这一番折腾，顾茂甲天明才将将睡了一会，又赶上早朝，一番折腾下来，回到家里还未歇息片刻，那后院就闹了起来。高氏拿着一大串锁头，将家里的库房统统又加了一把锁。文氏自然不允，高氏大怒，便罚她在院里跪着，说她不孝。
婆媳争吵间，高氏说了狠话，我活着一日，便是这府里的老太太。你再啰嗦，便叫茂甲休了你……
文氏如今也不怕了，为了儿女她是豁出去了，一听老太太这般说，二话不说就跳了井，这下子高氏顿时吓着了，她见众人去捞文氏，便老老实实的出门，鬼也不怕了，哭也不怕了，还自己出钱着人去雇轿子抬了自己回家。
顾茂甲回家，真是心里恓惶万分，他送走大夫后，又打发了小厮出去，独自盘腿坐在院里，美美的他就哭嚎了一场。