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第二十八章 马家三少守城

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    第二十八章马家三少守城

    马家三少年欺负“马蹄儿”的事情败露。老爷、夫人正要对三个逆子使用家法。却听管家急报,说是有外敌入侵,大队人马杀向城来。

    老爷马力顾不上处理家事,果断地说道:“马松、马柏、马楸听令,快随我一同到知府衙门去。你们不是武艺高强吗?到你们大展身手的时候了,去建功立业吧。”

    马家三位少年心花怒放、摩拳擦掌,一句话没说就随父亲马力去了知府衙门。

    知府衙门已经乱成一团。不过,马力是本城里的知名绅士,也是知府大人的老熟人。所以,马力带着三个儿子到来,知府的门吏并没有拦截,让他们畅通无阻地进去了。

    知府大人已经布置重兵把守城门,并速速派人去到朝廷恳请援兵。他看到马力前来,心怀感激地说道:“马先生,快替下官想想退兵之法呀。大敌当前,该如何应对呢?”

    老江湖了,马力镇静自若地说道:“水来土掩,兵来将挡。大敌当前,匹夫有责。选拔勇猛将领,先采取应急措施。动员全城百姓,有力出力,有钱出钱。知府大人,老夫是第一个来救援的。三个儿子虽然不是什么栋梁之才,却也长期修炼武功,今天我把他们三人交到大人手上,全力听从你的调遣。马家的财产,全部捐出,以备战事之用。”

    马力大义凛然的姿态得到了知府大人的嘉奖。在这大兵压境的危急关头,马力的抉择也让他的三个儿子震惊。

    说到马家所在的内关城,是中原一带的重镇。不仅战略地位重要,而且物华天宝。其战略地位是:三面环山、一面环水,易守难攻,是通往东西部的交通要道。这里又是中州的大粮仓,八城的通商贸易场所,远近闻名的大都市。七十二条街道纵横交错,集中了瓷器街、玉器街、兵器街、银器街、丝绸街、古董街,药材市、谷米市、蚕茶市、山货市、竹木市、骡马市等。城里汇集了酒楼、客栈、会馆、寺庙、商行、店铺、油坊等。

    兵荒马乱的局势让全城人感到无所适从,惶惶不可终日。回到家中,马力告诉夫人:“那个打碎碗花儿可是个神算。这次大兵压境让看相女大师说得再准确不过了。她说让我破财消灾,我把咱家的所有财产都押上了。希望能躲过这一灾难。”

    马夫人迎合道:“是啊,财去人安的道理我还是懂的。留得青山在,不怕没柴烧。即便家产散尽,只要有一副善于思考的头脑,有一双勤劳的手,还担心当不上腰缠万贯的富豪么?夫君,你做得对。”

    妻子有这番苦心,能这么体贴地理解自己,马力胸怀坦荡,脸上的愁云消散殆尽。

    马家的两个女儿和刚刚拾来的儿子——“马蹄儿”侍奉在父母左右,他们没有过硬的武功,不能上战场保家杀敌,如何在后防做些支持前方的事情呢?马力考虑着另一个方案。

    “马蹄儿”自告奋勇地说道:“爹爹,孩儿请求到军营去当伙夫,为三个哥哥和守城的将士们做饭,好歹我也当过客栈的店小二呀。”

    马家的两个小姐虽然年龄没有“马蹄儿”大,但也是心灵手巧之人。她们非常支持“马蹄儿”的想法。

    马力突发奇想地问道:“马蹄儿,你会不会骑马?”

    “马蹄儿”不好意思地摇了摇头。

    马力叹气道:“兵到用时方恨少啊。如果马蹄儿会骑马的话,就可以到青山绿水家搬救兵了。那家可是有三位武林英雄啊。”

    “爹爹,孩儿倒是有一个计策,不知道管用不管用。”“马蹄儿”只有五分把握地说道。

    马夫人很感兴趣地问道:“马蹄儿,你有什么妙计?不妨说来听听。”

    “马蹄儿”一本正经地说道:“俺在客栈当店小二的时候,总是有人托快马骑手去捎信。孩儿虽然不会骑马,咱们能不能多出一些银两,让一个骑马的高手驮着我去般救兵?”

    这真是个好主意。马小兰从来不问“马蹄儿”叫哥哥,而是直呼其名,还有点儿亲昵感呢。这次,马小兰却意外地说道:“马蹄儿——不对,小哥哥绝顶聪明。这真是一个锦囊妙计,现成的骑手就在咱家。大哥骑马带着小哥哥去般救兵就可以了。”

    父母脸上笑开了花,两个女儿和“马蹄儿”虽然不能守城打仗,却能出谋划策,为守城将是当军事呢。精神可嘉——就这么决定了。

    马家的大少年——马松、马柏、马楸,在敌兵围困的当日,就被父亲送进军营镇守家园了。平时,这三个混世魔王无所事事、寻衅闹事,这次可派上了用场。三人喜欢修炼武功,年轻气盛,这次若能建功立业,也不枉父母的一番苦心。

    大哥马松虽然不喜欢读兵书,在战术上不是强项,可身强力壮,兵器使用得相当精熟。敌兵围城,正是用人之际,马松果然显露了一手,几番校场比武,出类拔萃,成为兵员中的佼佼者,因此被选为将军。

    二少年马柏、三少年马楸,平时就是大哥马松的随身打手,在武功上修炼不太用功,毕竟也闯荡多年,“临阵磨枪——不利也光。”当下,军营正是全城动员征兵选将,两人十分卖力,将自己所学武功悉数表现出来,因为在兵器方面有独到之处,也被选为军中前锋。

    这次外族人的入侵来势凶猛,大有不攻破此城决不收兵的意思。敌兵围城当日,内关城的首脑们毫无思想准备,因此处于慌乱之中。

    好在,这内关城是座古城,军事设施健全,护城河水深道宽,城墙固若金汤。尤其是三面环山,长城依山而建,山势险峻,地势险要,是御敌的天然屏障。

    加上内关城池内的百姓众多,商贾云集,财富积累充盈,粮草兵器有保障,军力强大。守城五七日不在话下。这样,知府大人就能稳坐钓鱼台。

    马松将军跟随知府大人登上城楼,遥望城外旌旗蔽日,人欢马叫,刀枪林立,好不威风。知府大人看到这支庞大的异族将士军队,穿着奇装异服,心中不免有点儿胆怯。

    异族军队首领身披一件黑色大氅,两鬓竖起的发毛蓬乱,骑在高头大马上叫嚣道:“城内的鱼鳖虾将听着,爷爷战书发去,若是识相的,赶快投降。倘若执迷不悟、负隅顽抗,绝没有好下场。”

    鲁莽的马松将军被敌军首领激怒了,他刚要与城外敌兵对话,被知府大人制止住了:“将军息怒,何必急于理会这帮疯狗?且看他们猖狂到何时?”

    异族军队首领看到内关城楼上将士严阵以待,只是不与回应,便采取了激将法,先下手为强。一名军前骑士张弓设箭,将一支箭镞射到了城楼的旗杆上。

    这是一封战书。箭镞上带着一面黑色的挑战书。马松将军风风火火地上前,一把将扎在旗杆上的黑色兽皮挑战书抓在上中,递给了知府大人。

    知府大人展开挑战书粗粗一读,上面写道:“我军索要城池,请速速应战,不得有误,否则血洗全城。”

    好大的口气,知府大人义愤填膺。他吩咐马松将军道:“传令下去,稳定军心,没有我的命令,各部切记不要轻举妄动。先观察观察对方的实力,让他们损耗了弹药,再出兵不迟。

    这个马松将军年轻气盛,早就按耐不住性子了。只是迫于知府大人的压力,才咬牙切齿地回答道:“末将听令,军前先锋马柏、马楸传令下去,严阵以待,准备反击。”

    马柏、马楸也是性急之人,但在军帐前只好忍气吞声,下去传令了。

    知府大人暂且按兵不动,是有他的道理的。他知道内关城的军队长期休养生息,养尊处优。一旦贸然行事,失去城池,遭殃的还是全城百姓。没有决胜于千里之外的把握,他能轻易出兵。

    城外的围兵开始躁动不安。如果城池内按兵不动,只能有两种战术可用。一个是,远攻射箭。第二个是,搭梯登楼。

    异族军队首领将手中的魑魅宝剑一挥道:“弓箭手听令,万箭齐发,黑云压顶。”

    骑手后面钻出一排弓箭手,但见乱箭穿城,好似群鸟归林,黑压压在天空中布满凶险气象。这场景好长时间不曾见过。

    城楼上的将士纷纷躲到城垛之后,还没等知府大人发话,那军前先锋马柏已经暴跳如雷了。他发狠地说道:“操他娘,敌兵要落到我的手中,一定要将他蛋砸三砖。”

    知府大人气得脸色铁青,但还是感到鞭长莫及。他想挫挫这个军前先锋的锐气,便带着讽刺的口吻说道:“好啊,军前先锋马柏听令,允许你射发三箭,就算是给异族军的见面礼物吧。”

    军前先锋并没有理解知府大人话中的含义,非常自信地引弓射箭。第一箭射出,因为用力过猛,将长期囤放在兵器库中的雕弓之上的弦给拉断了。

    自己怎么这么没用呢?军前先锋在大庭广众面前,丢人现眼,后悔莫及。但是,他不情愿就此罢休。不是三箭么,还有两箭。我一定珍惜这个机会,扬我军威。

    想到此,军前先锋马柏稍稍镇静了一下,向城外敌军群中发射出第二箭。他瞄准了那个耀武扬威的披着黑色大氅的首领。因为出手不是那么利索,箭镞早被敌兵的盾牌挡到地上。敌兵阵营中发出讽刺的大笑。

    羞愧难当的马柏岂能善罢甘休?他开弓没有回头箭,站在高高的城楼上将手中的第三支箭射出。敌兵阵营中一员大将骑马上前,用手中的利剑轻轻一拨,“咣当”一声被劈成两段。

    马柏作为军中先锋,当场丢丑,实在是“无颜见江东父老”。他一腔的热血被泼了一盆冷水。

    知府大人的这一招儿,就像是战前动员,一下子令全体将士群情激奋。这不是战鼓,却比战鼓敲击得更响。他突然高声喊道:“所有骑兵听令。”

    军中骑兵齐声答道:“听令。”

    “打开城门,全线出击——”