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我一生中讲过很多故事，但我要说，接下来讲的这一个，是最特殊的。
特殊的地方在于：任何人在听完这个故事后都有可能出现生命危险。
所以，我必须得提醒你——在我讲这个故事之前，你可以选择是不是真的要听下去。如果选择听，就要有勇气面对这个危险；而要是你现在就感到害怕了，就请立即离开，这样你就是绝对安全的。
怎么样，做出选择了吗？
我开始讲了。
一
1999年，中国，上海。
一辆豪华的阿尔法·罗密欧轿车在上海外滩一条醒目的大街上停了下来，司机迅速下车，快步走到汽车后座，打开车门。
从轿车里走下来的男人，比他的名牌轿车更引人注目：他三十多岁，身材高大，面容英俊而硬朗，浑身上下透露着一股不同凡响的气质。
他抬起头，看了一眼面前这家店铺的招牌，冲司机挥了挥手，自己一个人走进这家叫做“梦特芳丹”的画廊。
这是一家大概有两百平方米的画廊，装修极富品味，墙上挂着各种尺寸的油画，每张画下面都标着不菲的价格。但这个男人昂着头，对这些精美而昂贵的名画视若无睹，径直走到画廊最里面。
坐在沙发上悠闲地看着报纸的画廊老板注意到了这个男人，他眯着眼看了他一会儿，然后扬了扬眉毛，从沙发上站起来，向来者迎了过去。
“蔺氏财团的新任董事长亲自光临，真是令小店篷壁生辉啊。”老板微笑着问候客人。
年轻男人望着面前这位六十多岁的长者，礼貌地点了点头，说：“您好，我是蔺文远。”
“不知道蔺董事长光临我这个小画廊有何贵干？”
“您太客气了。”蔺文远环顾画廊四周，“您把自己这家画廊称作‘小店’，实在是对不起上海第一画廊这个名号。我想，你这家画廊在上海乃至整个中国的名气，不比蔺氏财团小吧？”
“董事长过讲了。”画廊老板谦逊地笑着说，“你来这里，是想选几副画？”
“是的。”
“你打算买几幅？”
“就一幅，放在我新家的客厅里。”
“买一幅画这种小事，何必劳驾你亲自登门呢？”老板说，“你派个人来买，或者是打个电话让我们送过去不就行了吗？”
蔺文远开口大笑：“您把我当成粗俗之人了。买画这种雅致的事情，怎么是随便找个人就能代替的？不瞒你说，我也是爱画之人，所以当然要自己来选。”
“可是，刚才你进来的时候对我墙上挂的这些名画都没正眼看过，像是对画没什么兴趣啊。”
“不，你误会了。”蔺文远摆了摆手说，“我知道你这家画廊的特点，最名贵的画一般都不会摆在外面。所以，我专门来请你帮我推荐一张最好的。”
“你是要最好的还是最贵的？”
“这有什么区别吗？”
“怎么说呢，画这东西可不像家俱，越贵就越好。有的时候，你喜欢某一幅画，并不意味着它就会很值钱；而那些昂贵的画，却又不是人人都会喜欢的。”
“但我想，那些出自世界一流画家的名画之所以价值连城，总是有它的原因，对吗？”
画廊老板眨了眨眼睛：“这么说，你是想买一幅价格昂贵的画？”
“坦白地说，就是这样。”蔺文远说，“我喜欢收藏名贵的画，也喜欢欣赏我的朋友们看到这些名画时惊叹的表情。”
“我懂了。那么，我想我这里有几张画会让你满意的。”
“是哪些画家的？”
“我想想，最贵的几张画……它们分别是毕加索、米罗、杜尚和达利的作品。”
“这些画值多少钱？”
“每一幅的价值都在两千万以上。”
“我能看看它们吗？”
“当然可以，这些画锁在我的保险柜里——你决定就要它们当中的一幅了吗？”
“这几张画就是这个画廊里最贵的了？”
“怎么，这个价格的画您还嫌便宜了？”
“我想买最贵的那一幅画。”
“嗯……最贵的一幅是凡高的作品。”老板面有难色，“可是，我却不想把它卖出去。”
“为什么？”
“因为这是我这家画廊里最后一张凡高的画了，是凡高在蓝色时期的作品，算得上是我这家画廊的招牌，所以……请原谅。”
“这张画值多少钱？”
“三千五百万。”
“也不算太贵嘛。”蔺文远扬起一边眉毛说。
“是美元。”老板强调。
蔺文远轻轻地张了张嘴，随后露出笑容：“太好了，这就是我需要的画，请你把它卖给我，好吗？”
老板摸着下巴思考了一会儿，说：“好吧，蔺董事长，如果你真的这么想要这张画的话。”
“那我们去看看这幅画吧。”蔺文远有几分迫切地说，“这张画应该是整个上海价值最高的画了吧？”
但出乎他意料的，画廊老板并没有说话，他动了动嘴唇，似乎想说什么，又忍了下来。
“怎么？”蔺文远望着他，“有哪张画比这张还贵？”
“不，”画廊老板说，“在一般的画里面，这幅就是最贵的了。”
“一般的画？”蔺文远挑起一边眉问，“难道你这里还有什么特别的画吗？”
“算了，董事长，就当我没说过。”老板极力掩饰着自己的不自然，“让我们去看那张凡·高的画吧。”
“等等，”蔺文远的好奇心被激了起来，“是不是还有一张稀世珍宝般的画，比这张凡·高的画更贵重？所以你舍不得拿出来？”
老板沉默了片刻，说：“是的，我这里确实有一张世界上绝无仅有的画，但它的价格，恐怕是连你这种身份的人也无法接受的。”
“哦？”蔺文远来了兴趣，“你倒是说说看，这张画究竟值多少钱？”
老板小心地伸出手指，比出一个数字。
“什么，你是说，需要……”
老板点点头。
蔺文远眯起眼睛看了这个六十多岁的画廊老板一会儿，说：“老实说，就算是这个价格，我也是买得起的——可我不明白，我为什么非得要用能买一架私人飞机的钱去买一张画呢？这张画到底是什么来头，能值这么多钱？”
“你是问，这张画是谁画的？”
“当然，据我所知，世界上最出名的画家的杰作，它们的价值也根本不可能达到你刚才说的那个数字。”
“所以说，它并不是名家的作品。”老板带着一种神秘的口吻说。
“那我就真是不懂了，不是名家的作品，为什么价格还是这种天文数字？”
“我刚才说过，这是世界上绝无仅有的一张画。”
“我想，世界上任何一张手绘的画都应该是绝无仅有的。”
“不，蔺董事长，你误会我的意思了。”老板说，“我说它绝无仅有，并不是针对它的画面；而是指，这张画有某些特殊的地方。”
“那你说说看，它特殊在什么地方？”蔺文远来了兴趣。
“我说了，你大概不会相信。”
“那可未必。”蔺文远笑了笑说，“我虽然年龄不算大，但见过的稀奇古怪的事也不算少了。”
老板抿了一下嘴，说：“这幅画特殊的地方在于——看过它的人都可能会死于非命。”
蔺文远愣了一下，他凝视着画廊老板的眼睛：“你在跟我开玩笑吗？”
“不，董事长，你不了解我。”画廊老板耸了耸肩，“我这个人不喜欢开玩笑——尤其是在做生意的时候。”
蔺文远埋下头思索了一会儿，再抬起头说：“我早年在哥伦比亚大学留学时，曾听说过这样一些怪事：某些画家将自己的怨恨和不满倾注在作品之中，使看画者受到某种诅咒——可是，我却无论如何也不相信这些迷信的说法。”
“不，不，不，董事长。”画廊老板摇着头说，“你完全搞错了，根本不是这么回事，和诅咒、迷信什么的一点儿关系也没有。”
“那是怎么回事？”
“嗯，怎么说呢……我再说明白点吧。这张画你如果光是看它，是一点事儿也没有的，可是如果你同时又知道了它叫什么名字，就活不长了。”
蔺文远用一种怀疑的眼光看着画廊老板：“你要我怎么才会相信这种怪事？”
“蔺董事长，既然您对这张画这么感兴趣，那这样吧——”画廊老板说，“我给你讲一个故事，是关于这张画的来历。”（未完待续）