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第六章：旧途泥泞
噎人和被人噎，姜湖习惯了前者，有生之年，她没想过有朝一日她需要去习惯后者。
瞿蔺话一落，姜湖冷静看他数眼。
这数眼足够她看清楚，瞿蔺并非在同她开玩笑，他在认真等她的答案。
他的眸光像是月下山石，不挪移，坚定地投射向她。
姜湖原本想要散财的心瞬间死去。
姜湖决定捂紧钱包，这电话不打也罢。
瞿蔺既然开了口，这通电话价格显然不会低，而她也许即将穷困潦倒。
她的尊严不允许她穷，此刻要未雨绸缪。
酒吧被人烧受到重创，回国之后她面对的不一定是一个善后到什么程度的局面，损失无可避免。
电话不打，回去她照样可以让朱古去见鬼。
暂且饶朱古多活些天，相识数年，她也是看着朱古每年烧香拜佛求祖宗保佑，一路傻到大的。
当那香没白烧，她晚几天再继续骂他。
只是姜湖心头仍旧窝着火，气不顺。
一是因为酒吧那把火，二是因为这个乱收费。
这世道，人都成了精，友互助只听过，没见过。
但瞿蔺也没强买强卖，良心也不能说全被钱吃了，姜湖这么觉得。
**
几分钟后，后院，石桌旁。
老唐问瞿蔺：“刚才在楼梯上，你跟人姑娘扯什么呢？”
瞿蔺低声否认：“你看错了，没说什么。”
老唐哼了声：“别不认，我听到了。”
瞿蔺没再隐瞒，说：“问我借卫星电话。”
老唐反问：“那你问姑娘要什么钱？”
瞿蔺没答，不是要钱，也不是讹钱。
她打电话，自然免费。
他只是想……
想……
想……
他想出了答案，他在找事儿。
可为什么？
因为初见的那个下马威？
不是，瞿蔺确定。
想了下，瞿蔺脸色越发晦暗下去。
老唐没察觉，继续教育他：“你对人态度不太对啊，别忘了那是老傅让你关照的人，你和人计较什么？人家想怎么过，想骂什么人，和我们有什么关系？”
是没关系，瞿蔺知道，是他越界了。
再和她讲话，他该提正经事。提她的目的地，和是否需要他同行。
**
一墙之隔，餐馆大厅。
早餐是当地食物薄饼，没什么特别的味道，与美味无关，但果腹不成问题。
姜湖和alma同桌坐。
一餐下来话说的不算多，除了alma不时打听她的信息以及向她介绍餐馆和餐馆里的人的详情。
alma抛出来的问题，有的姜湖给了她答案，有的敷衍过去没有回答，有的答案姜湖给出的是假的，看的是当是时的心情。
对于骗人这件事，姜湖没有心理负担。
何况是骗一个萍水相逢，以后再也见不到的人。
*
整个清晨，和瞿蔺在楼梯上狭路相逢那一遭后，姜湖没再同他讲过话。
谈钱伤感情，古人诚不骗人。
伤了感情后，人可说的话必然会减少，没有什么能说的，更没有什么想说的，这是人之常情。
姜湖虽然不信神，但有时候服祖宗留下来的人生经验。
她未同瞿蔺讲话，瞿蔺也默契，没有再跟她开口说什么，没积极拉他的电话生意。
**
中餐馆里的另一个大活人老唐也起了个大早，姜湖开始用早餐后，老唐便从餐馆里出去，在餐馆门前洗车、擦车。
隔着餐馆半开的门，姜湖能看到老唐耐心细致的动作。
吃完早餐后，姜湖出餐馆门走到车旁时，老唐基本已经将车身冲洗干净。
他摸了把车身，手收回来后指腹已经是干干净净。
洗车工作宣告完工。
见姜湖靠近，老唐问：“吃完了，昨晚听着炮响习惯吗？”
姜湖轻嗯一声：“眼一闭，当电影音效听。”
后半夜静寂无声，前半夜那些炮响时，她还在浴室。
姜湖不知道是老唐迟钝至今不知昨晚浴室那一塌，还是他知道但是忘记了，又或者是她睡得沉，后半夜又有炮声，而她一无所觉，没有发现。
见姜湖如此形容炮火声，老唐扯唇笑，一双浓眉随着他身体颤动在微颤。
老唐说：“再待几天，可能你回去后，人生愿望里面会多添上一条，祈求世界和平。”
姜湖没有即刻答话，世界和平已经是她的愿望之一，早在她亲自前往勒革之前。
*
老唐这车不是昨日瞿蔺接姜湖时她见过的那辆中过n枪的车，但同样旧，不知道是老唐买来多年，还是他入手时车已经是二手。
车门上的漆脱了一大块儿，像是宝蓝色的车身上带了大块儿补丁，整辆车冲洗干净后，那补丁变得尤为显眼。
蓝漆在阳光下色泽变幻，更为耀眼，显得那补丁灰败不少。
姜湖问：“怎么不补漆？”
老唐告诉她：“这车是男车，不看脸。”
姜湖：“……”车特么还分性别？
这家名叫“大中华”的中餐馆，到底是聚了怎样一堆让人觉得匪夷所思的人物。
坑钱的。
活在将车拟人的童话世界里的。
对同性感兴趣的。
她长见识了，可能只有她远观但还没接触过的那个小姑娘唐云是正常的。
**
见姜湖无话，老唐又转而告诉她：“你们去萨托，可以重新租辆车。瞿蔺那车性别和我这个不一样，不抗造。”
姜湖安静听着，没有同老唐议论车的性别的意思。
老唐自行补充：“而且更老。”
这和姜湖对那车的第一印象相符，这次她开口附和：“嗯，是像出土文物。”论折旧度，勉强像民国时期来的。
老唐闻言又扯起唇角笑，觉得姜湖用词精准。
他以后可以用这词来损瞿蔺的车。
昨日姜湖抵达后，老唐和她交流不多，觉得她人有些内向有些冷，此刻觉得姜湖这人挺逗。虽然没那么热情洋溢，但和她说话能反被她逗。
他将手中的空水管扔到一旁，告诉姜湖：“往萨托走，路上不会很顺，中间有一个区域是恐袭高发地。虽然瞿蔺这人很靠谱，但是吧，活人出门在外总有那么些意外。”搞不好会大好活人变死人。
老唐是想要给姜湖打个预防针，把情况往恶劣里说，想把姜湖去萨托的意打消掉。
她和瞿蔺在勒革多待几日，感受下风土人情得了，瞿蔺还能帮他照看唐云，老唐有自己的算盘。
可姜湖听后只说：“谢谢你提醒，我懂了。出问题，我救他。”
她说得理所当然，像是义务，没有丝毫惧意。
老唐：“……”他白说一通？
老唐无话可说了，他准备回院子里照看唐云。
他乍回头，竟见瞿蔺站在离他和姜湖只有几步远的餐馆斜开的门后，不知道已经站在那儿多久，又听到了多少他和姜湖的对话。
是从他和姜湖损瞿蔺的车开始，还是从姜湖那句平平静静的美救英雄的话开始。
但有一个问题是水落石出了。
此前老唐问瞿蔺是否真要随姜湖前往萨托，瞿蔺告诉他是为完成对傅砚笙的承诺，但老唐那时见瞿蔺脸上有犹豫。
此刻姜湖没对瞿蔺的陪同表示异议，按瞿蔺的性格，除非对方提出毁约，他必不会先弃约，往萨托走那一趟基本上算是定了。
**
老唐拍了拍瞿蔺的肩，进门离开。
老唐一走，姜湖转身，也看到了站在近处的瞿蔺。
他的手插在两侧长裤口袋里，安静地站在门后，正直视她，等她靠近。
他身着的衣服不厚，挺贴身，腿和胳膊的长线条明显。入人眼内，显得他身形更为修长。
瞿蔺站在门左侧，姜湖决定从右侧进门。
姜湖迈腿往门内跨，脚刚落地，下一步还没迈出，瞿蔺募地从口袋里拿出右手，随后他将右臂撑在姜湖靠近的那侧门框上，堵死门右侧的进出通道。
他递出的那整条胳膊拦在姜湖身前。
姜湖无路可走，停在原地，她的视线刚抬高落在瞿蔺脸上，听到瞿蔺问：“聊聊？”
嗓音低淳，声线有些华丽，不沙不哑，落在人耳间有些痒，此前姜湖已经留意到，但能细听的机会不多。
昨夜姜湖坐在楼梯上，问了瞿蔺同一个问题。
礼尚往来，她也没拒绝：“聊什么？”
瞿蔺望着姜湖被室外的风吹得更白了些的脸，看到她的眼睛在说：钱免聊。
她在说：他的电话，她已经不再需要。
瞿蔺此刻即便热情地降价做她生意，她亦不会接受。
姜湖眼底的神色冷峻，如临大敌般。
瞿蔺清晰地感觉到她某些竖起的刺。
他额角一抽，忍笑。只望着姜湖慢慢掀了下眼皮，绷着唇。
瞿蔺声明：“不聊钱。”话落想翘的唇也控制住了，没笑。
姜湖说：“可以。”那聊聊。
得到肯定的答复，瞿蔺收回手臂。
拦她路的人撤了障碍，可姜湖也没再往里走。
门内的瞿蔺继续说：“有些事情你有知情权。老傅替你选择了我，我不会逃单，但是你不满意有拒绝，有换人的权利。我不是个有求必应、为他人无私奉献、道德特别高尚的人。你能接受，再跟我走。跟我走，还得继续坐那辆刚出土的车。我希望你在上路前考虑清楚，不要开始走了再后悔。”
刚出土的车？
哦，既性别歧视之后，损他车，他又听到了，看来半个坏词都说不得。
姜湖觉得瞿蔺漏了一条自我评价：帐儿门清，有仇基本立马报。
话是得说明白，姜湖微一思索，问他：“上了路，我如果后悔了呢？”
瞿蔺直白告诉她：“我可能会把你丢掉，方便你另寻良人。”
姜湖眯眼，瞿蔺眼睛里有个缩小版的她，那个她眼神有些危险，唇边正挂着冷淡淡的笑：“瞿先生替人壮胆的方式挺独树一帜。”
丢掉？
他话里刻意的唬人太过明显，她若当真才是傻子。
瞿蔺没否认，只强调：“你想清楚。相信我，再上我的车。”
在这样的国度一路同行，人和人要绝对信任才能走下去。
如果不幸碰到意外情况，是要互相交托性命的。
*
瞿蔺和老唐同出一门，开口先唬人。
姜湖笑了下，总觉得空气中溢满了挑衅的味道。
认识瞿蔺的人，老唐说“瞿蔺这人很靠谱”，傅砚笙评价他值得信任。
是他们误会了，还是她误会了？
难道不是冷面无情？当然，排除他昨晚当人肉盾牌那一次。
又或者是他们误会了她，觉得她老不中用，需要唬一唬多打几针预防针。
两人继续四目对视了一分钟，两道目光都不避不让不软只硬。
继续对视下去无用，最终是姜湖下颚轻抬，缓声说：“都不是问题，我们成交。”
除了继续雇佣瞿蔺，姜湖暂时想不到更好的选择，在这个国度里她没有选择的机会，条件不允许。
她也有件事想做：雇他到底，再少给钱。
既然他想讹她钱。
在听到瞿蔺用来唬人的那句“丢掉”时，她这个念头一马当先跑疯了。
他自诩道德不高尚，她也没有很善良。
**
确认同行用时不过一秒，真的上路却又耽搁了些时间。
姜湖行李本不多，有部分在老唐的建议下先留在餐馆的房间里，等她回程折返到勒革时再来取走。
她只拎着小巧的行李袋出了房间，下到餐馆一楼。
大厅里没什么人，alma靠在餐馆的收银柜台外，正望着通往后院的那扇门。
姜湖跟随alma的视线看过去，老唐、瞿蔺和那个叫做唐云的小姑娘都在院里。
另外还多了一个身高介于瞿蔺和老唐之间的年轻男人，是个姜湖不曾见过的陌生男人。
听到声音，alma回头看了姜湖一眼，向她说明情况：“瞿蔺的一个朋友，过来看云云。”
姜湖视线没有收回来，她见那个陌生男子正抱着唐云，抱得小心翼翼。
姜湖不是好奇心重的人，但此刻她想问：“老唐为什么会收养云云？”
她已经通过唐云的名字明白他们之间的关系。
alma冲姜湖招手：“你过来些，我讲给你听。”
姜湖已经习惯了alma的怪调中文。
alma的这次热情解惑，姜湖没有排斥，她往alma身前靠了过去。
alma随即开始了长篇叙事：“云云的父亲是这儿的老员工，成家后不在这里干了，南下了。后来战争开打，给炸没了。云云之前在福利收容所，这机构按在当地的儿童医院里。去年有波轰炸冲的是儿童医院去的，够没人性，埋了不少小孩子在废墟里面。瞿蔺和他的这个朋友，是国际志愿救援组织的人，把云云从废墟里挖出来的。云云有东亚血统，又会中文，瞿蔺留心了下，后来老唐发现是熟人的孩子，决定以后养她。”
alma话说到这里，语调里已经带上无数唏嘘和感慨：“瞿蔺朋友上次来看云云时跟我聊，说他们去挖废墟时眼前的场景很惨烈。挖了一个又一个小时，挖出来一个又一个人。那些人抱出来时身体还是软的、热的，他们总觉得那些人还会呼吸、还能说话，但好多已经是尸体，没声息了。他们还没有来得及长大，也没有办法继续长大了，年龄永远停在那里。挖出太多尸体，他们失望了太多次。挖到最后，等他们挖出活人来的时候，眼一下子湿了。他抱着云云，瞿蔺抱着另一个出生刚三十几天的女婴，感觉像是抱着的是自己的孩子一样。两个孩子被埋在废墟里太久，从废墟里出来的时候声音弱的几乎没有了。可听到她们还能出声，他们一群男人抱着两个女孩，突然哭得不能自已。”
“瞿蔺哭”，alma摇头，“我能想象，他是个特别心软的人，看不出来吧”。
她也遗憾：“这两个孩子虽然活下来了，但都成了孤儿，云云还变得不健全。”
“可怕吧？”alma最后问姜湖，“小时候我脑子里的战争是第二次世界大战，是历史，觉得跟我不会有什么关系。谁知道战争是未来，是现在，还可能是以后。如果老唐回你们中国去，我赖着他跟着走”。
她冲姜湖挤眼：“我们现在也算熟了吧？到时候你要关照我。”
姜湖没有给alma回应，她还陷在alma的这一番陈述中。
远在中国，姜湖也一直以为战争离她遥远，直到……
她没有接着往下想。
姜湖放下行李，看向后院里那个要和她同行的颀长背影。
瞿蔺和她相像的地方很多，她此刻才察觉，比如他也骗人。
他说他不是个会为人无私奉献，不是个道德高尚的人。
这是谎话。(83中文 .83.)