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“公使阁下,外面有两个留学生想拜见您。”
助手走进办公室,向胡敬德汇报道。
“有什么事情吗?”
“留学生们想要到德国工厂实习,积累经验,结果大部分公司拒绝了他们的申请,所以他们想要寻求领事馆的帮助。”
“到工厂实习是好事,你去把那两个留学生请进来,我要当面听听他们的想法。”
处理留学生事务是驻德国使馆的一项重要职责,十余年间,从本土出发、远渡重洋到海外留学的官派、民间自费学生数量超过7000人,这其中,除去相继学成回国的2000人,还有5000多名学生在欧洲就读学习。
5000余名留学生中,留德学生超过半数,约有3000人,人数排名第二的为留奥(奥匈帝国)学生,人数约1000人,剩下1000余学生则分散在英国、法国、荷兰、瑞士等国。
派遣留学生是吸收、学习西方近代科技的最有效方法,大量派遣留学生的好处不言而喻,
但是这并不意味着本土政府能够完全按照自己的心意,将选拔出来的学生全部送到欧洲留学。
原因主要有三点:
其一,汉国本土人数有限,年龄在岁之间,同时具备基础的文化、学习能力的青年学生数量不足,也就是从1880年起,随着本土新生代,达到出国留学的年龄下限的人数逐步增多,这一限制条件才慢慢得到改变。
其二,欧洲诸国对汉国留学生规模的限制,因为早期的小规模军事冲突,英国、法国、意大利三国对接收汉国留学生有所保留,三国政府每年都会对留居本国的华人留学生进行审核,然后按照三国政府分析审核数据得出的结果,确定下一年华人留学生的具体数额。
英、法、意三国不愿意接收大规模的华人留学生,因此本土派遣的留学生只能到经济联系相对紧密、双方没有战略冲突的德国、奥匈帝国接受教育。
德国、奥匈帝国同样不是任由华人留学生进入两国本土,在年间,汉国留学生数量只所以只有3000余人,除了适龄学生数量的限制,德国、奥匈两政府每年给予的500人留学生上限也是一个重要因素。
1879年以后,汉国成功吞并阿根廷、乌拉圭两国,在领土和人口数量方面都成为了一个在男美洲举足轻重的国家,并且再加上治好瓦尔马德王子,与腓特烈皇储一家建立的良好私人关系,才使得德国、奥匈两国政府进一步放开了对华人留学生数量的限制,将每年官派华人留学生的上限提高至1200人,民间自费留学生的上限提高至700人。
其三留学经费的限制,每个官派留学生短则在海外接受四年大学教育,多则接受七八年乃至十年教育。
在海外就读期间,平均每个留学生每年花费200汉元,5000余名在海外就读的学生,一年花费金额在100万汉元以上。
种种因素影响下,华人留学生的数量并不能按照本土政府所期望的那样,实现突飞猛进般的飞跃。
英法意三国政府的外交政策很难在短期内转变,而德国、奥匈帝国刚刚提高了华人留学生上限,再想让德国政府更进一步增加留学生数量,恐怕不是一两年时间内能够完成的任务,
因此,摆在眼前胡敬德面前,当前能够做出的有效举措是,一方面申请留学生经费投入,另一方面则是合理分配留学经费,在保证学生学习质量和生活的前提下,尽量把有限的经费用在更多的学生身上。
争取留学经费份额的事情胡敬德一直在做,而今天两个上门求见的留学生,则给了他一个节约留学经费的好思路。
“根据个人自愿原则,官派留学生可以选择是否利用假期时间到工厂实习,赚取一部分生活经费,而对于民间自费留学生,家境条件中上的倒还无所谓,但是那些学习成绩优秀、家庭条件一般的学生,可以由公使馆牵头,把他们介绍给本专业的工厂实习工作,利用假期时间勤工俭学,倒也不失一个节省开支、能够让更多家庭经济条件一般的学生,获得留学机会的好办法。”
分析出勤工俭学的好处,胡敬德心中初步做出规划,随即让助手把两个留学生请进了办公室。
“你们能想到进入工厂实习,通过学习的专业知识赚取日常生活所需的资金,为国家节省留学经费,想法很好,很具有推广的可能。”
胡敬德面带笑容,温和道:“本土政府派遣的留学生数量还没有达到德国政府要求的人数上限,如果采取勤工俭学的方式,可以让更多学生获得留学海外的机会。
你们的提议在我看来没有问题,帮助留学生寻找合适实习工厂的事情由公使馆负责安排,等到事情安排妥当后,我会派人到柏林大学通知你们。”
“谢谢公使阁下!我们一定不辜负国家和公使阁下的期望,认真学习科技知识,争取早日回本土为国家效力!”
谭耀勋、潘铭钟两人高兴道。
“国家富强需要全体国民的努力,你们先回学校,然后把所有学生的名单报上来,这样公使馆才好根据每个学生的专业和技能,分别联系不同的工厂。”
“太感谢公使阁下了。”
两个对着胡敬德行了礼,再次说了一番感激的话语,稍后兴奋的离开了公使馆。
“赵参赞,给驻英、法、意三国公使馆发电,询问三国境内的经济是不是同德国一样,出现了一定程度的衰退?”
送走两个学生,胡敬德凭借外交官的敏感,第一时间向公使馆内的外交人员发布命令道。…………
进入近代工业社会后,欧洲诸国已经爆发了超过十次,规模不等的经济危机。
距离最近的一次是第十二次,年经济危机,
1873年,维也纳交易所爆发金融危机。危机迅速蔓延至伦敦、巴黎、法兰克福、纽约等金融城市,
金融市场的一片恐慌,铁路股票纷纷下挫。
1873年9月,美国最殷实银行之一的杰依—库克金融公司因铁路投机破产,纽约股市狂泻,5000家商业公司和57家证券交易公司相继倒闭,
这次危机主要是重工业危机,轻纺工业受影响相对较小,各国皆然。危机期间的投资扩张只能意味着生产能力的进一步过剩,从而意味着更大规模危机的来临。只是这次危机持续时间长,物价下跌幅度大,走向垄断的过程更加自觉。卡特尔、托拉斯、辛迪加等垄断组织形式就是在这一时期发展起来的。
为应对第十二次经济危机,美、德两国先后采取贸易保护主义政策,利用加强基础建设的方式,将经济危机转化为了经济建设,进而比英法两国更早的走出经济危机的困境。
但是盲目投资基础建设并不是万能的,以美国举例,从年,美国共建成铁路近53万公里,约占同期世界铁路建筑量的50,重工业主要产品产量则增加了一倍。
而进入1882年,钢铁企业产能过剩,美国铁路建设退潮,钢铁、煤炭等重工业企业股票纷纷下跌,进而引发世界经济史上的第十三次经济危机。
银行及投资者纷纷抛售铁路股票和债券。铁路投资骤然萎缩。从年,批发物价指数下降241。萧条持续了四年之久。
同一时期,英国经济早在1881年就开始下降,美国铁路退潮后,危机加深了。危机期间,钢产量第一次下降,达159,棉花消费量缩减了197,造船业下降最严重,达628。1882年失业率为23,1884年增至81,1886年更达102。
法国的严重程度仅次于美国。1882年联合总银行、里昂和罗尔银行倒闭,震惊全国。同年企业倒闭达7000多起。从年,破产企业数和失业人数都进一步增长。
从年,进出口连续几年下降,出口共下降136,进口共下降152。煤、铁的产量,棉花的消费量都大幅度下降了。
第十三次经济危机的后果初步展现,当驻欧洲各国使馆相继将收集的经济情报发回本土,即使没有听说过年经济,但是凭借后世西方国家每隔七八年、十年爆发一次的经济危机印象,李明远也开始嗅出了又一次经济危机的气息。
“诸位都看一看,欧洲主要国家经济出现衰退迹象,造船业影响尤为严重。”
李明远把接收的电报分发给众人阅读,补充道:“原本还好奇德国政府怎么突然间转变态度,不仅答应在本土建造两艘装甲巡洋舰的要求,还额外同意把装甲巡洋舰相关的建造技术授权给我们。
现在看来,不是德国人变大度了,而是欧洲爆发经济危机,伏尔铿造船厂的日子不好过,这才在军舰技术转让问题上面松了口。”
“欧洲爆发的经济危机会不会影响本土经济发展?”
刘朴担心道。
“影响多少还是有的,不过问题不大。”
李明远把目光转向下首的工业部总长和农业部总长,开口道:“本土经济和农产品出口最近半年的数据如何?”
“启禀陛下,十年发展战略稳步推进,本土钢铁、机械、化工等行业产能按照每年百分之十四以上的增长速度持续扩大,各工业领域暂时没有发现遭受欧洲经济危机波及的迹象。”
“肉类、粮食出口份额出现了小范围波动,1882年下半年,农产品对外出口总量降低了约百分之二,不过因为皮毛和食品加工企业制造成本降低,预计今年的农产品出口收益将略高于去年同期水平,不会出现亏损和利润减少的现象。”
工业部总长和农业部总长相继汇报道。
“本土整体工业化水平还处于初级阶段,欧洲的经济危机暂时波及不到南美本土。”
听完两人的汇报,李明远安排道:“不过欧洲爆发经济危机,对本土算是一个好消息,本土刚好可以利用这几年欧洲经济衰退的机会,大力引进钢铁、机械等传统重工业领域的新技术,补齐本土工业发展的短板。
刘朴,这件事情交给你来做,由财政部牵头工业部、外交部、农业部等部门,仔细商讨后,尽快拿出一个合适的方案,然后上报通过后迅速执行。”
“是,陛下。”………………
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