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当泰尔斯从失血过多的虚弱与昏迷里清醒过来时,发现他正斜倚在一棵巨大的桦树下。
罗尔夫紧紧地守在他的身边,看他醒来,随风之鬼松了口气。
“情况……怎么样了?”泰尔斯摸了摸自己脖子上,两个已经神奇收口止血的獠牙伤痕,无力地问道。
【很好】
罗尔夫吃力地比划道。
在罗尔夫的帮助下,他竭力坐起身来,看向不远处的月光下,那一红一白,两个身形庞大的恐怖怪物。
瑟琳娜萎靡地收束着骨翼,遍体鳞伤地扶着一棵桦树,狼狈地吐出一口血,剧烈地喘息。
一度掌握绝对优势的她,勉力抬起头,看向眼前清傲冷艳的妹妹——真型科特琳娜的身上仅仅带着几处划伤。
“看来胜负已分,弑父的罪人。”夜幕女王冷冷地道,握起自己纯白色的右手利爪:
“是束手就擒,还是就地处决?”
瑟琳娜竭力支撑着身体,咬了咬牙,紧紧闭上眼。
在“第二回合”的死斗中,状态大损、底牌尽出的瑟琳娜,面对瞬间恢复而生机旺盛、更胜往昔的科特琳娜,除了左臂被从背后残忍地扯落外,她的右足小腿也被折断——科特琳娜“血液之泣”的战果之一——连站在地上的平衡都保持不住了,一只骨翼被撕成三截,身上尽是层层叠叠的撕裂伤口,瑟琳娜唯一的右爪也已经断了两根,一道鲜血淋漓的可怖伤口从丑脸上蜿蜒而下,直到胸前。
瑟琳娜强忍着重伤下的眩晕,怔怔地看着眼前的一切。
失败了吗。
绞尽脑汁的盘算。
机关算尽的计划。
借用星辰的力量,清洗圣血兵团的反对者。
以星辰的力量,伏击、反制科特琳娜。
或者至少翦除她身边的羽翼。
即使最坏的情况,也要能藏身自保。
这些目标——瑟琳娜绝望地看向不远处那个虚弱的男孩——居然一个也没实现?
为什么……
自由……
瑟琳娜低下头,叹了一口气:就这么难呢?
她眼神黯淡,身体开始支撑不住消耗巨大的真型状态,血液和组织自动萎缩、转换,身形缩小,从“丑脸婆”变化回那个妖娆多姿的瑟琳娜。
“很好,如果你还有一个优点,姐姐,”科特琳娜眯起眼睛,她的爪子轻轻划过身边的一棵桦树,留下深深的刻痕:
“那就是你总能抓住投降的时机,来保住性命。”
化回人形的赤-裸瑟琳娜,虚弱地冷笑一声,犹自强硬道:“当然。”
“姐姐总是爱护妹妹的。”
就在这时,瑟琳娜和科特琳娜两人的耳朵同时一动。
“唰!”
附近的桦树林里,传来极速飞掠的声音。
下一秒,老管家克里斯科里昂的身影,出现在科特琳娜的身前!
“通!”
与诧异的后者一记交手后,克里斯瞬间退到瑟琳娜的身边,抽出早已准备好的披风,为瑟琳娜披上。
只见他身上的华服破破烂烂,一部分是化身真型时挤破的,一部分是与海斯塔的激斗留下的。
“殿下,”克里斯·科里昂只是扫了一眼,便对当前的情况了然于心,他脸色凝重地道:
“我强烈建议,暂时撤退。”
泰尔斯皱起眉头:他记得基尔伯特对这个血族老人的评价。
夜幕女王露出复杂的神色。
“克里斯·科里昂,以你的战功,够封一个侯爵了。”
“我还记得,当你提出要作为管家侍奉我们的时候,父亲眼里的惊讶……现在看来,是他过于相信自己的老部下了。”科特琳娜抬起纯白而诡异的真型头颅,微微蹙眉:
“海斯塔呢?”
“他得偿所愿了,科特琳娜殿下,”克里斯转过身,礼貌地对着家族里的二小姐,真正的科里昂家主微微一躬:
“海斯塔已经光荣而痛快地战死,不留遗憾地离去,从永生不死的痛苦里解脱。”
只留下我们这些老战友……克里斯在心底暗叹:继续在这充满谎言的世界里受苦。
听到部下的死讯,科特琳娜狰狞地嘶吼一声,重新展开骨翼。
就在此时,树丛声动!
“唰!唰!唰!”
十几条人影前后而发,跳帧也似地,出现在科特琳娜身后!
圣血兵团的战士们,终于姗姗来迟。
克里斯搀扶着脸色灰败的瑟琳娜,观察着越来越糟的局势,神情凝重而严肃。
“陛下。”
圣血兵团剩下的十二位男男女女的战士,虽然各带大小不一的损伤,却个个面容坚毅,脸色恭敬地向着夜幕女王行礼。
科特琳娜看也不看,只是缓缓点头。
“包围他们——叛徒们。”她冷漠地下令道。
那一瞬间,她似乎又回到了自己应有的角色——孤傲神秘,在东方大陆两百年间的征战里,播撒威名的夜幕女王。
十二个身影瞬间分散,死死地围住瑟琳娜和克里斯。
虽然没有人多看他们一眼,但泰尔斯看见这些人的出现,仍是心中一紧。
这是圣血兵团——如此激烈的战斗,居然没有伤亡多少人。
“随时准备,见机行事,”泰尔斯虚弱地喘息,认真地对罗尔夫说:
“两方都与我们有很深的嫌隙,不要放松警惕。”
罗尔夫点点头。
泰尔斯又开始担心其他人。
圣血兵团的伤亡这么少,那不知道普提莱、怀亚、乔拉他们,还有璨星的私兵们如何了呢?
嗯……我是不是忘了某个人?
奇怪。
我到底忘了谁?
泰尔斯吃力而苦恼地挠着头,想要想起来。
但他很快就不用再苦恼了。
“啊啊哈,你在这里啊,小子!”一声大咧咧的问好,从背后传来!
泰尔斯叹出一口气。
原来是她。
泰尔斯此行的女护卫,埃达一手拖着奄奄一息、无力反抗的赛门·科里昂,像驴子拉磨一样,吃力地从树丛里走出来,顿时吸引了全场的注意。
“没想到,你居然还活着……”埃达兴奋地道。
泰尔斯翻了个白眼。
他转过头,却和罗尔夫一起愣住了。
“怎么?”
只见脸容清丽、银眼亮发、尖耳微摇的埃达,随手把赛门一丢,解脱也似的呼出一口气,转过身拍拍手,对着一脸诧异说不出话来的泰尔斯,轻快而不屑地道:
“没见过精灵?”
“还是没见过,美得像我这么有风格,帅得像我这么有气质的精灵?”
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“我猜,以他们的嗅觉和听觉,那群血族可能已经找到殿下了,”怀亚·卡索斩开头顶的树枝,捂着刚刚包扎好的左肋,看着黑夜里不辨东西的桦树丛,艰难地道:
“而我们还在像无头苍蝇一样四处乱转!”
“与其有空抱怨,”普提莱点着火把,细细地观察着雪地上的足印和车轮痕印,淡漠地道:
“不如省省你的体力,一会儿说不定还要用上你的剑——如果你还能挥得动它的话。”
他的身后,是路上遇到的一位落单的璨星私兵,正搀扶着几乎失去意识的乔拉。
“见鬼,第一次护送就弄丢了泰尔斯殿下,”怀亚感受着自己的伤势,懊悔地叹了一口气:
“我大概是星辰史上最差劲的王子侍从官!”
听见这话,普提莱拿着火把的手突然微微一颤。
“不,”只听使团的副使,普提莱·尼曼勋爵缓缓地道:“你不是。”
怀亚转过头,诧异地看着普提莱。
只见向来对他人不假颜色的副使,反常地露出落寞与哀伤:
“相信我,你不是最差劲的侍从官。”
“曾经……有个王子侍从官……比现在的你还差劲得多。”
“可说是彻底失败。”
“谁?”怀亚怔怔地道:“哪个侍从官?”
普提莱黯然闭眼,只是摇了摇头。
就在此时,怀亚脸色一变,身形急转!
侍从官手中的单刃剑刹那间出鞘,斜斜向后斩出!
“叮!”
普提莱捂着被瞬间重伤的右肩,倒在地上,不住喘气。
那是被利爪划出的伤口,仅差几寸,就到咽喉!
而乔拉则无力地倒在地上,他的旁边,那名璨星私兵难以置信地跪倒,捂着被划开的颈部,挣扎着吸进他人生的最后一口空气。
“可恶!”
怀亚刚刚的动作牵动了本就不轻的伤口,他咬着牙忍痛,一手撑在地面上,抬头看向突然出现的敌人。
“很不错的直觉,小子,”速度超凡的超阶血族,金发英俊的伊斯特伦·科里昂,站在他们一行人的面前,舔了舔满是鲜血的利爪。
他露出志在必得的笑容:
“这种年纪,这种身手还有终结之力——你是终结塔的‘种子’之一吧?”
伊斯特伦踏前一步,眼里寒光闪烁:
“尝起来会更美味吗?”
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“不,”泰尔斯无奈地摇摇头,放下心底的惊讶和疑惑:“只是没见过这么……额,兢兢业业的精灵。”
下一刻,泰尔斯的头上就挨了一个暴栗!
“咚!”
在罗尔夫惊呆了的眼神下,泰尔斯泪眼汪汪地摸着头,可怜兮兮地看向埃达。
这是什么护卫啊!
“喂喂喂!你那是什么表情和回答!”
在泰尔斯的含泪眼神和全场血族不善的目光之下,埃达不满地哼哼,浑然不自知地踢了踢脚下失去意识的赛门·科里昂:
“我可是历尽千辛万苦,竭尽全力,手段百出,才活捉了这个极境的可怕对手……然后聪明地抓来做人质,让你有更多的谈判筹码!活捉啊,比杀死更难呢,花了我好多时间!”
嗯,对的,就是这样。
才不是因为在树丛里迷路呢。
埃达骄傲地抬起头。
“然后就立刻赶来支援……来拯救你了!”
泰尔斯又无奈地翻了个白眼。
“谢谢你现在才——不,现在就赶过来了。”
“只有一个问题,”泰尔斯捂着额头,叹了一口气:
“你是属警察的么?”
“啊,什么?”来到他身边的埃达愣了一下。
“啊,我是说,”泰尔斯撑着虚弱的身体,正襟危坐起来,脸色一变,严肃地道:
“你来得正是时候!”
“活捉敌人,做得很好!”
埃达这才咧起嘴角,嘿嘿一笑。
科特琳娜转过头,看了看萎靡在地的赛门,又盯了泰尔斯一眼。
你要拿他来当筹码?看来还是不相信我们啊。
泰尔斯毫不示弱地回视夜幕女王。
当然——你毕竟是瑟琳娜的妹妹!
“够了,”科特琳娜表情清冷地转过头,决定先解决家族内的事情,断喝道:
“瑟琳娜·科里昂,克里斯·科里昂,束手就擒!”
“我保证,按照我们的传统,给你们公正的审判!”
克里斯看着包围他们的血族战士,还有远处的埃达,叹出一口气。
他准备变化真型,最后一搏。
就在此时,瑟琳娜突然伸手,止住部下的动作。
“你以为这就是最后了吗?”瑟琳娜惨笑着,看向自己胜券在握的妹妹。
科特琳娜皱起眉头。
到了这个地步。
她还有什么底牌?
泰尔斯突然想起来,瑟琳娜说过的话。
【战争会清洗圣血兵团的反对者,给我一个更加顺服的夜之国度……而真正的科里昂传人,会在最后一刻力挽狂澜……】
等等。
最后一刻,力挽狂澜?
他心里一惊。
瑟琳娜只有三个人,面对星辰领主们的进攻,怎么力挽狂澜?
所以,这句话的意思是……
泰尔斯皱起眉头:
她有外援?
下一刻。
瑟琳娜露出凄凉的表情,猛地张嘴,从喉部吐出一块赤红色的圆球,接在手中。
那是一颗诡异的、犹自在不断蠕动的圆球。
一边的克里斯遽然变色!
科特琳娜露出疑惑:她不认识这东西。
泰尔斯心中一动,那股奇怪的波动涌上他的双目。
那颗圆球。
在散发着……赤红色的光芒。
这种光芒的质感……怎么有点眼熟?
泰尔斯心里一凛,转向远处那具黑色棺材。
是传奇反魔武装的光芒?
难道那个红色圆球,也是……
“怎么,”科特琳娜讽刺地问:
“还要战到最后一兵一卒吗?”
瑟琳娜没有理会她。
她只是满脸灰败、认命一般地,在众目睽睽之下,握碎了那颗蠕动着的红色圆球。
那颗圆球被握碎在手心中,流出红色的液体。
像血一样。
“这是你们逼我的。”瑟琳娜嘶哑着嗓子,落寞地道。
一开始,什么也没有发生。
但随后几秒,一阵巨大的噪音,就从远处传来!
“轰!”
像是洪水爆发一样!
“刷!”
声音越来越近!
是东边的方向。
所有人的脸色都变了。
“你做了什么!”科特琳娜脸色阴沉,看向一脸凄凉的瑟琳娜。
瑟琳娜苦涩地惨笑着:“做了我最后,也是最不得已的选择。”
那阵巨大的噪声越来越大,越来越近。
所有人警惕地转头,观察四方。
但月光下的桦树林四周,什么也没有!
“喂,小子,你脑筋好……这到底是什么?”埃达奇怪地问。
泰尔斯凝重地摇摇头。
他有不好的预感。
“轰隆!”
那阵洪水滔天也似的声音,越来越近,几乎近在咫尺——从东方传来!
但即使以听觉敏锐见长的血族们,也惊讶地面面相觑——显然,他们什么也没听出来。
终于,几秒后,那阵声音渐渐变小。
渐渐变弱。
最后,终于完全消失。
所有人都不明所以地彼此对视,没有人明白,刚刚发生了什么事。
只有泰尔斯,他怔怔地看着东方。
他在那股波动下的双眼,看见了些什么。
那些桦树丛后面。
好……好亮的光。
赤红色的……亮光。
突然,在所有人惊疑不定的目光下,那阵诡异噪音消失的方向,传来一阵“窸窸窣窣”的声音。
那是东面方向的桦树丛。
“窸窣……”
像是有什么人,在雪地里行走着。
脚步虚浮,似乎不太习惯雪地。
是普通人?
平民?
科特琳娜皱起眉头,瑟琳娜则露出惨笑。
终于,一个瘦弱的身影,出现在所有人的视野里。
那是脚步声的主人。
一个少女。
满脸笑容的少女。
她从一棵桦树的背后,缓缓走出。
见到她,重伤的瑟琳娜·科里昂,不可抑制地颤抖起来。
其他所有人,都露出惊讶而疑惑的表情,面面相觑。
只有一个人?
她是谁?
那个少女很快扫视一遍全场,柔声道:
“哎哟,原来在这里啊。”
科特琳娜则深深蹙眉。
她是谁?
是瑟琳娜的援兵?
一个柔弱的女孩?
不。
还是小心些。
毕竟是瑟琳娜的后手。
科特琳娜迅速思考着局势。
少女展颜一笑,明媚而灿烂,可人而温婉。
但泰尔斯却本能地,感到一股前所未有的危险!
“可以把那个箱子给我吗?这是好久以前,答应好了的。”少女笑着指着远处。
泰尔斯转过头,脸色苍白。
少女指向的是……
冥夜黑棺!
科特琳娜脸色凝重,小心翼翼地踏前一步:
“无论你是谁,”女王沉稳地开口:“我奉劝你不要插手这里的事情。”
圣血兵团的战士们脸色冷厉,看向那个不知死活的少女。
在科特琳娜的传音下,他们中有人点点头,五个血族战士瞬间消失,堵在那个少女的身前。
他们冷冷地注视着少女。
“什么?你们想说‘不’?”少女似乎有些惊讶。
“为什么每次都有这样的人呢?”
“我会很苦恼的啊。”
“不要说不嘛……”
在所有人惊疑不定的目光和神情下,她随即笑吟吟地摇头:
“不要嘛。”
少女开心地露出洁白的牙齿:
“会痛的啊。”
泰尔斯疑惑地看着眼前,无名少女和血族们奇怪的对峙。
她讲话的方式……
这种自说自话的态度……
好像在哪里听到过……
就在此时,一道混杂着恐惧还有颤抖的嗓音,颤巍巍地传来:
“逃……”
所有人转过目光。
只见刚刚醒转过来的极境高手,赛门·科里昂坐了起来。
此时的他正瞪大眼睛,看着那个少女,一脸无可抑制的惊慌,像是老鼠看到了猫一样。
“逃……”
“赛门!”科特琳娜看不下去,严厉地出声喝止:“你失态了!”
血族战士们面面相觑,难以相信自己的指挥官居然是这副情状。
但还不止。
下一刻,身经百战的极境高手,科里昂家的血族侯爵,夜君的恐怖四翼之一,威名赫赫的“闪翼”赛门·科里昂,居然像个小孩一样,在雪地上挪动着屁股,瑟缩而颤栗。
“不……你们不知道,你们不明白……它……它……”
少女温柔地看向赛门,露齿微笑。
赛门顿时一个寒战,他发着抖,在所有人难以置信的目光下,抽搐着英俊的面容,拼命甩着头,仰坐在地上蹬地后退,像是见到了最深沉的噩梦。
只见赛门带着哭腔,扭曲着脸庞,凄厉而恐惧地嘶声尖叫道:
“快逃!”
——————
密室。
“你喘口气,仔细说一遍。”
黑暗中,“黑先知”莫拉特·汉森紧紧握着他的手杖,脸色前所未有地沉重。
他的得力手下,拉斐尔·林德伯格扶着墙,气喘吁吁,像是刚刚一路狂奔到达,上气不接下气地焦急道:
“因为王子的使团,要北上……”
“我们……布置在星辰和埃克斯特边境……”
“搜寻拉蒙的人手……”
“也准备撤回……”
“但是……”
“两人一直没有……没有回来……”
“一天前……”
“有人发现了……其中一人的尸体……”
拉斐尔低下身子扶着膝盖,咬着牙喘气,想要顺过去这口气。
“然后呢!”莫拉特沉稳地问:
“怎么死的?”
下一刻。
“是……是……”拉斐尔抬起头,喘息着,咬牙切齿地道:
“是那个……”
莫拉特瞳孔一缩,捏紧了手里的拐杖,听着拉斐尔把那个词完整地说完:
“杀人狂魔。”