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进入天启元年八月,在朱有孝的带领下,大明朝稳步的向前迈动着。
炼钢厂传来好消息,在宋应星的指点下,炼造出了硬度极高的高碳钢,因为发现他的硬度非常高,就把它加工成了钻头,然后根据朱灵提供的朱有孝发明的磨床原理,制造出了钻床,这样利用钻床制造出了精致的枪管,这种枪管非常的结实,基本上不会炸膛,并且它要比用铁打制的枪管轻得多。
火器厂传来的好消息是,雷鸣天炼制的精硝加入少量的硫磺、木炭制成了爆炸威力大,并且容易引爆,朱有孝略加指点就制成了类似砸炮那样的东西,因为朱有孝小时候在家里造过玩具砸炮枪。故此,朱有孝让朱灵按找他的想法造了出来。
为了让雷鸣天制造的威力更大,朱有孝特地嘱咐雷鸣天尝试一下制造颗粒,就是在里加上鸡蛋清,然后用竹筛子筛出颗粒均匀的粒,无论是当做包使用,还是做子弹,效果都是好的出奇。
毕懋康则是根据这种砸炮枪的的原理加以发挥,利用炼钢厂的枪管造出了初步具有现代枪支模型的砸炮枪。然后为了解决装药量的问题,制造出了纸壳子弹。
朱有孝接下来让毕懋康、宋应星、朱灵、雷鸣天四人一起改造这种砸炮枪,经过他们不懈的努力,终于研制出了纸壳可以击发的子弹,这样后装纸壳子弹枪问世了。子弹尖头的小熟铁柱,弹壳用油布纸利用压力极大的压制机卷成筒,然后切割成一寸半一段,底下装底火,就是砸炮,中间装颗粒,前头塞进去尖头子弹。为了防雨,底火用一层薄蜡封住。
这种枪属于击发枪,当撞针击打底火时,底火爆炸引燃纸壳里面的,燃烧爆炸压力击出子弹,由于后面的撞针顶住了击发空,所以一般不会发生回火现象,这样就可以基本安全的使用了。一扣扳机就听“啪”“砰”两响子弹就出去了,射击距离在二百五十步左右,不过射击准头不太好,射击速度为每分钟十发左右,当然,像雷鸣天这样的高手可以射击十五发,二百步内可以击中目标,朱有孝对此已经非常满意了,有了这种枪,然后排成三排,就完全可以形成排射枪毙的效果。
还是在毕懋康的带领下,‘二踢脚’小炮也加以改进,由于炼钢厂的发展,毕懋康让他们铸造出了炮筒,本来是想钻出炮筒结果没有成功,只好先用铸造的,炮弹的设计也有了进步,前面不再用纸质的,而是改成了铸铁薄皮,后侧用硬泥配上长短不一的三根缠绕在硬泥上的引火线,以确保爆炸,里面装上带楞的铁砂,尾翼采用压入的三个铁片,确保炮弹出膛后铁片弹出,这样就变成了近现代版的迫击炮,基本上不再受到射击频率的限制,可以连续发射而不必太担心炮筒过热引发炸膛。而且因为炮膛可以承受更大压力,现在炮弹能够打出一千多步远,相当于一点八公里。但是,人的视力有限,这么远根本看不清,于是做一些决定配备炮镜,再加上测距仪,测距仪是由徐光启研制成功,具体计算则由数学天才程天应制作成册,然后由炮兵背诵下来。
程天应现在对于阿拉伯数字的应用得心应手,计算速度比以前快了十倍不止,强烈要求马上在大明朝普及,朱有孝顺势就让他在大明技术学校和大明官吏学校试讲普及,得到不错的好评。
孙元化在辽东的战役中极为出彩,朱有孝让孙元化把炮兵交给孙传庭,让孙传庭将那一千多人的火炮兵分出五百人由孙元化带回京城,剩下的当做师傅,在辽阳组建了五千人的火炮营,又给他送去四百门‘二踢脚’小炮,炮弹就让他们就地制造。为此,朱有孝拨付辽东饷银一千五百万两。
朱有孝还让熊廷弼采用募兵制的方式练兵,原来的卫所制度在辽东取消,把他们改成军垦兵团。到八月份的时候,熊廷弼已经募到十万可战之兵。很简单,原来的士兵改制,去留自愿,老兵退役在辽东赋田二十亩,送银十两,带家人来,每人赋田十亩,免税五年。于是从山东、河北、河南、陕西来辽东的人是络绎不绝,田地可以自由开发,家里有当兵的人,每人十亩免税五年,没有当兵的人家,每人五亩免税五年,这一家伙对于有土地情结的大明朝老百姓有多大的吸引力呀。所以,熊廷弼很快就能募到可战之兵。不过这也把从盐商那里抄来的白银几乎用去一半,朱有孝不在乎,只要辽东稳定,花这钱就值得。
朱有孝指示熊廷弼,稳妥蚕食建虏的地盘,分化努尔哈赤的盟友,有机会时攻下铁岭、开原一线,彻底切断努尔哈赤和蒙古人的联系,离间努尔哈赤和其他建州女真人的关系,练好兵马以后,囤积粮食,为的是随后彻底控制辽东以及辽东以东地区直达极北之地。只要能够住人的地方就想法安排居民,不但不收税,还要补贴他们,为他们的生活提供方便。
孙元化带领五百多人于七月底抵达京城,朱有孝就带着他去了火器厂。
现在火器厂已被朱有孝分成了两部分,一部分专门研制、、引线,具体有雷鸣天负责,但是这家伙属于研究狂人,朱有孝就另外安排人负责具体的生产、生活、安全,尤其是安全一块,朱有孝让负责人盯得非常紧。另一部分则是专门研制枪炮,具体有毕懋康负责,毕懋康在研制成功击发枪和迫击炮以后兴趣大增,然后朱有孝就指点他研究加农炮,因为加农炮以后可以安装到军舰上,是一种适用范围大,威力猛的多用途炮。想想看,要是海战时,明军测距仪加上射中敌人的军舰,那是多爽的事。
宋应星负责炼钢厂,朱有孝提示他可以建一个小型炼钢坩埚,不要怕浪费焦炭和其他材料,也不要害怕银子不够花,只要需要随便可以从户部或者内库领取,他已经和户部、王安打过招呼。他可以尝试着在炼钢的过程中加入别的矿石,看看能够炼出别的什么更好的东西。并且一定要记住做好重量、颜色、温度的记录,并装订成册,以备以后需要的时候查询。
徐光启负责全面的个工厂调剂工作,每半个月就把负责各个部门的人员召集到一起,一方面通报各自的成果,看看谁需要这些成果;另一方面就是各自提出自己的需要,看看别人谁能帮上忙。通过这种协调会的召开,各种新的研究成果不断被使用,而各种需要也不断的被研究出来。比方说,雷鸣天需要各种透明瓶子,宋应星兼管的玻璃厂就设法研制各种透明的瓶子;朱灵需要各种铁管子,炼铁厂就设法研制。总之这样的研究会被朱有孝确立为科学研究会,成为日后大明朝科学研究院的例会,是的大明朝的科学技术始终引领世界的科技潮流。(未完待续)