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九连环(四)

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    苏府虽常年冷清,但苏姈如在的地儿,大多是喜庆的。毕竟苏夫人见了谁都是那副观音佛笑,她生的又美,更添几分慈色。这会虽一叠子账目看的头大,脸上神色仍未露疲态,反而有些喜不自胜。

    苏远蘅刚从外头回来,见她还在忙,也并未退出,如今事多,便是不能分心也要分一分,拉了把椅子道:“沈元州的人已经找了来,没说是上头指使,反而做出一副自个儿贪婪,要苏家供着的意思。”

    苏姈如停了笔墨,抬起头道:“这么快,今年的份额就用完了”。说着又飞快的低下头去写写算算。这五月底了啊,新账叠旧账的,整半年的都得清一清,她都忙了好些日子了。偏有些事儿又不能交给外人,都活到这份上了,还是免不了累,偶尔想想,人这一世都不知道图个啥。

    苏远蘅一改在外头那副温润相,坐椅子上冷着脸道:“能有什么份例,户部那帮人根本不知道生意是怎么做的,就按羯人的人头算,多给一丝一毫也不行。就不想想这一路,又是山水,又是官吏,走一路,损一路。能剩下五成,那都是掌柜的会办事儿了。”

    这账可不就是难算,本是有一笔记一笔,就行了。偏偏哪家的账都得拿昨儿补个今儿的,再把今儿的扣下算到大前儿去。颠三倒四,变黑为白。宋家买的得安李家头上。送往东边的得说是北面拿走了。苏姈如笑容不减,却难得微微叹了口气,今年上半年的生意,怎么就比以前还难做了啊。

    她慢悠悠的继续做着手头事,苏远蘅却是不耐烦,道:“依我说,苏家就不要再参合这事儿,谁乐意去,就让他去,反正大把人盯着这个肥缺,只要苏家不拦着,沈元州不会不顾念人情的。”

    “人情?什么人情”?苏姈如抬起头来狐疑的问了一下,不等苏远蘅回答,又低下头去算账。

    苏远蘅再也忍不住,冲上来将苏姈如手底账本扯出来丢了老远,还不住手,又去丢桌上的笔墨等物。一边扔一边怒道:“都是假的,你在这装什么样子,我说着事情,你就不能停停吗?”

    苏姈如看了看胸口沾染的一点墨迹,还是那般笑着看苏远蘅道:“你呀,怎就非这么着急”。说着站起来去捡被苏远蘅扔到地上的那本账目。捡起来抖了抖一看,刚刚写的那一页已经被画了重重一道,有个名字看不见了。她拿着坐到一旁,道:“你看,我编了一个上午的东西,可不又得重新编。”她说的是抱怨,可语气没有半分厉色,倒真真是慈母做派。

    苏远蘅将头侧向一边站了一会,苏家多年来就这模样,他忍的了也要忍,忍不了就忍一忍再忍着。为什么人要被生下来,他对这一切早就厌倦,却敌不过那句“远蘅是苏家唯一的儿子,娘不叫你去,能叫谁去?”

    “你说什么情分来着?”苏姈如将捡起来的账本搁到一旁,走到桌前,摸摸壶里茶水尚温,给自己倒了一杯。

    “便是苏家不愿意作这种事,想来沈元州并不会说什么,咱们给他找个人就是了。就算他有意见,对皇命阴奉阳违,怕也不敢做的太明显。”

    “古往今来,我只见过下位者替上位者背锅,从未见过反过来。”

    “什么意思?”

    “明限暗不限,是皇帝的意思,沈元州不过是挡箭的。他一个将军,巴巴的讨好羯人有什么意思,还来管着你苏家一年到头买卖多少,你呀,当了几天官儿,也没学到那些人半分本事”。苏姈如不疾不徐道。

    苏远蘅对此嗤之以鼻:“皇帝有什么必要这么做,天下什么事儿不都是他一人说了算”。他想起安城一事。这么多年了,从来就是这个光景,官字两张口,皇帝是全天下最大的官。

    苏姈如并不太在意苏远蘅语气,抬手指了指刚刚算账的案桌道:“桌上有信,最底下压着呢,要是没有,也不知是你那会子丢地下了没,你且先瞧瞧,总也是要你去办的,你爹跑跑腿还行,找人我却是不放心”。说完便用手支着头闭目养神。

    累,人又不是铁打的,她可是整整一上午都没个停歇。若不是儿子进来,少不得还要忙活一会。又都是些见不得人的东西,也不能让个丫鬟在旁边给捏捏。以至于现在在桌子这么硬的地儿靠靠,都觉得分外舒适。

    可惜苏姈如的舒适没有持续太久,苏远蘅快速看完那封信,立马撕的粉碎,操起一个砚台咋砸地上,道:“你疯了是不是,你疯了是不是!”

    苏姈如似乎早料到他这般反应,听着巨响,脸上细微表情都没有,还揉了揉太阳穴,才慢条斯理把眼睛睁开道:“你那会说什么人情?”

    苏远蘅还想砸点啥,可桌上已经没其他东西,那叠写好的账本,他又下不了手。这东西自己也是经手过好多的,知道要花多少心血才能把一本凑满。他左右看了看,冲到苏姈如坐着的桌子旁,拎起茶壶扔地上,几个杯子也砸了干净,才停下来看着苏姈如道:“你清醒些没?”

    里头动静太大,苏银在门口探了个脑袋,小声喊:“夫人?”

    苏远蘅有心再拿个什么砸过去,但桌子上空空如也,刚他已经砸干净了,只能回头大喝一声:“滚。”

    他的话明显没起什么作用,还是苏姈如轻摆了摆手,苏银才默不作声的将头缩了回去。

    “你那会,说什么人情来着”?苏姈如看着苏远蘅重复问道。脸上表情也似乎真的不知,却让人无端生厌。

    苏远蘅只觉的自己快要崩溃,没有人情,早就没他妈的什么人情了。他原想苏家退一退,让沈元州另谋高就,想来也不会太过为难。实在不行,苏家不要计较眼前利益,多扶一把想要参合这事儿的人就信了。

    那封信,那封信上赫然是霍家,霍家要与苏家连手。虽没写做什么,但苏家能做什么事,不就是给些官老爷源源不断的送钱送物吗?霍家突然找上门来是为的什么,他这会还想不出来。

    但既然信上说已经成了,那就双方已经结为一脉,明知沈家跟霍家势同水火,苏家为什么要去讨两家之好啊。若刚刚还觉得能赌半分情意,现在敢退就是死!这圈里人来人往就那些,但凡一个人跑去给沈元州告密,说苏家离了沈家是为了和霍家来往,难不成以他七品还是抬举了的官位,能跟将军抗衡?

    苏远蘅气急败坏的指着苏姈如道:“你这是把自己放在火上烤,这事迟早会被人知道。倒是沈霍两家都会容不下我们,你为什么要这样!”

    “怎会被人知道?投靠其中一家会被人知道是真的,可若所有人都尽在苏家掌握,那就不会有人知道啦。远蘅早些去看看什么人适合摆在这个位置上,免得霍家久等。”

    苏姈如轻描淡写的回避过问题,她也不愁苏远蘅不去。这事儿一旦定下来,就是箭在弦上,不得不发。

    苏远蘅冲上前几步蹲在苏姈如面前道:“阿娘,我们走吧。人间富贵,你我不缺,何必非要求个再上一层楼。你这些年,开心过吗。我们找个山明水秀的地儿,我早些结了亲事,生他十个八个孩儿带着。不要再说什么苏家苏家了,天下那么多姓,苏字并不是非要特殊啊。”

    “阿爹,这些事,你开心过吗”。苏姈如看着眼前一脸祈求的苏远蘅,觉得这好像就是个轮回。自己问阿爹这句话的时候,好像还没远蘅大呢,大抵是自己的命数来的更早些吧。

    苏姈如的爹苏暮景,是苏家三代单传。不过这个说来也没意思,反正苏家代代只生一个,不过那几代运气颇好,一直是个儿子,直到了苏姈如这代,才有了那么点不尽人意。

    宅门里头,要发生点什么不测也很正常,何况是苏府这常年人少地广的宅子,里头水池假山不计数,那小儿娇气,一个看不好就没了。听说上几代,可是有这等事发生了。到了后头,都说是上天诅咒,苏家得了人间巨富,便享受不到子孙福泽,亏得他家一直做善事,才勉强代代给个独苗不至于断了香火。

    难得苏姈如平平安安长大了,听得最多的那句话与苏远蘅所听相差不大,都是“你是苏家唯一的指望。”

    幼时不觉,再大点就要跟着苏暮景东奔西走,问的也相差不大“阿爹真的开心吗?”

    想是问的多了些,苏暮景终于放在了心上,回问道:“什么都有,为什么姈如觉得不开心?”

    “因为做的事情全都是不想做的啊。”

    她不想去编排账目,也不想去看人脸色,甚至到后来连吃饭喝茶都不想去了。手碰到的任何东西,第一个想的不是自己喜不喜欢,而是:这是哪家哪人的心头好,下次得惦记着送过去。

    说是什么都有,实际上有过什么?

    苏暮景也不恼,笑笑道:“你看有几人活的欢喜,就说昨日遇着的那个农夫,他卖了一年的收成,还买不得你头上一朵珠花。再说前天我带你去瞧的那个大人,他治下的地盘出了歹人,有心要重办,却听说是上头红人的亲戚。哪有人想做什么就做什么?”

    “爹爹可以的,苏家已经什么都不缺,我们找个山清水秀的地儿,既不当农夫,也不做大人,只管做点自己喜欢的。”

    “快些算你手头的账,你是苏家唯一的女儿,不该想这些。”

    怎就不能想?非但可以想,还能做。她真找了一块山清水秀的地儿,哄骗着苏暮景住了几日,闹着再也不回去了。什么苏家,什么生意,通通不要了。

    苏暮景挣扎了些时候,许是那地实在风景秀美,他竟真起了退的心思。女儿正值芳龄,若真做个江南富足翁,当真世间美事。

    没有人在与虎谋皮之后可以全身而退。当时的苏姈如尚不明白,但苏暮景肯定深知。他想赌一把,不惜把私家账目交出去供那些达官贵人打消嫌疑。

    他输的惨烈,被一人放过已是不易,何况苏家牵扯的是京中众人。这个官员拿过苏家银子,那个官员得过苏家送的美人。听说苏暮景要走,唯恐走到远些的地方把这些事抖落出来,怎么能放他走?

    全力倾尽,他保住了苏姈如在京,并未能送苏姈如去那个山清水秀的地方。

    苏姈如想摸一下儿子的头,却并未动手,只是笑着道:“上月苏府给进贤知府大人送的,是一万两雪花银吧。可还抠着苏家的商队?”

    “早已放了”。

    “那你说他能放苏家吗。”

    苏远蘅沉默良久,站起来退出了屋子。

    没有人可以放过苏家,库房里那厚厚的一叠账目,上头名字覆盖朝野上下。如果可以用来要挟别人,那就是人间利器,如果不能,反而成了自缚的那颗茧。缚的苏家要么成蝶,要么腐烂。

    有些人,一世为弓,世世为弓。弓只有等弦断了才能退,或者,成为最锋利的那一把,让每个人在拿捏这把弓时都得掂量掂量,会不会割伤自己手。