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第287章

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    刘齐氏眼珠子一转,埋怨道:“唉,你这孩子,啥时候这般斤斤计较了,你若不肯给,回头待三贵回来了,我自与他说道,他这媳妇真是越发利害了,哦发达了,就把辛苦养大他的爹娘撇一边不管了。”

    “你!”张桂花半晌气得说不出话来。

    “我怎么了,我难道说的不是实情?”刘齐氏就从来没把张桂花放在眼里过。

    “再说了,你不信,便叫三贵去瞧瞧,看他爹这些日子是不是为了双抢的事,急得嘴上都起泡了,早稻欠收,晚稻秧苗渴死,翻过年埂,上头官差又要下来收赋税,家里统共就只有几亩良田,眼下什么情况你又不是瞧不见,下半年的日子都不知怎么过呢!”

    说到这儿,刘齐氏难过得流下了眼泪,她不但是这几亩田下半年颗粒无数,他大儿子又来信要银子说了,说是小庄子上半年欠收,说那处二进院子还没有修好,若再不给捎银子去,怕是要停工了,又说庄子上的长工也闲着没事做,都闹着要了工钱投奔别处去。

    刘大富听闻这事后,当时就晕过去了,伺候了一辈子田地,他是最心疼的一个。

    付出那么多汗水,到最后却是赔了个清本儿。

    刘齐氏同样很急,但她心里还有条退路,那就是实在不行,就去黄府求求黄大夫人,请她借点银子先捱过这坎儿。

    张桂花心中有再多的怨气,此时也无法发泄出来,因为,她知道刘齐氏说的是“实情!”

    三十里村的村民,要不是靠着刘三贵一家,光是卖小鸡和猪崽,就能顶上家中的各种苛捐杂税,有闺女的人家,更是手头稍宽松些,自家闺女每月总能拿个几百文回家,那没有闺女的家里,只能站在一旁眼红,日子也比有闺女的人家过得难些。

    刘稻香并不想与老宅那边的人继续走得近:“奶,你不是会女红吗?咱小姑不是得了您的真传吗?即然家中日道艰难,何不叫小姑去县城接些绣活回来做?这样即练了女红,又能贴补家用。”

    她想趁着这机会,把这些人推开些。

    幸好上次苏子烨办了件大快人心的事,揭穿了刘齐氏不过是养母一事,不然,她的便宜爹还不知在那套路里待多久。

    也因为上次之后,刘齐氏终归不像以前那般敢大吵大闹,一言不合,就赖在她家院门口哭天抢地。

    刘齐氏断然拒绝:“那个,你小姑也到了说亲的年纪了,她哪里会嫁给泥腿子,自然,这她的针线活也不能外流。”

    张桂花知道,这样纠缠下去无甚意义,便冲灶屋里喊道:“薛家媳妇,去捉一对老母鸡,再拎上一篮子鸡蛋,你帮咱娘送去老宅里,若咱爹起,便说是咱家给爹送去补身子的。”

    薛大婶在灶屋里应了声,陈氏在灶屋里狠狠地呸了一下,骂刘齐氏太不要脸。

    薛大婶连忙劝道:“老夫人,您莫要气,不过是两只老母鸡,又不值什么钱,给了便给了。”

    陈氏答道:“换个人都知道没脸上门,她到还好意思张口,我是气她不把上回吵架不当回事。”

    薛大婶一边拿干抹布擦手,一边压低声音道““左右她也不敢再大闹,顶多就是多给几次鸡鸭,她可不敢再拦着老爷不让建新院子,也不敢再狮子大开口要银子,老夫人何必跟她计较,就当是打发叫发子。”

    陈氏叹气:“我到盼着姑爷那头的亲人能寻过来,也不知他爹那头是怎么个利害的,好在咱姑爷自己是个有本事的,旁人也不敢再随欺哄他。”

    听到张桂花在院子里催,薛大婶只得转身出了灶屋。

    “夫人,您唤婢子?”

    “家里还有多少老鸡婆?”张桂花并未追问她为何迟迟不出门。

    薛大婶笑道:“不过是留了二三十只左右,因姑娘吩咐,说是隔三差五的宰上一只给夫人炖鸡汤吃,如今也不过只剩五六只了,前儿九爷来咱家,非要让咱家留着剩下的几只老鸡婆,说是他的媳妇快生产了,要拿了老鸡婆去坐月子用,还说,价钱不是问题。”

    刘稻香的小嘴勾出一道粉红月牙,这薛大婶当真是个妙人。

    说起话来叫人听着不难受,又话里话外告诉刘齐氏,她家的老母鸡都是了去处的。

    刘齐氏一听,只剩下五六只了,更是恨不得全抱走:“哎呀,再怎样那九爷也是外人,哪里比得过他爹在三贵心中的地位,他爹如今急坏了,眼看着身子骨越发不好,可得好好补一补。”

    张桂花笑了,说道:“娘,您也听见了,人家九爷早就定下了,我家若不留,他是咱家的主顾,咱家的鸡啊,猪啊,全都靠他收走,人家都把话说到这份上了,怎不能不留吧!”

    刘稻香眼珠子一转,说道:“娘,咱们给奶捉一只吧,剩下的都给九爷留着,谁叫咱家全靠他呢,奶,你该不会阻拦咱家发财吧,不然,咱家鸡、猪卖不掉,我家可没有钱财送年节礼。”

    刘齐氏又被气了个倒仰,她就觉得自己跟眼前的死丫头八字不合。

    死丫头,居然敢威胁她,可她又拿刘稻香一时无可奈何。

    刘稻香凉凉一笑,威胁又怎样?

    她有的是办法让刘齐氏哑巴吃黄莲,有苦说不出。

    刘齐氏偏还只能捏着鼻子认了,若真惹得刘稻香翻脸不认人,她可真什么都捞不到了。

    如今,也就那点子情份成了牵绊。

    果然,刘大富并不知道刘齐氏来刘稻香家要东西。

    晚饭的时候,刘大富拎着两只老母鸡上门了:“三贵,这鸡咱不要。”

    刘三贵尚不知发生了什么事,拿眼神望向张桂花,坐等自家媳妇把事说明。

    张桂花搁下筷子,并不急着接那母鸡,而是朝一旁伺候的薛大婶吩咐道:“你去取副干净的碗筷,爹快些坐,陪三贵喝两口,他刚才还说来着,是我说爹这些日子担心田里,哪有什么心思吃酒。”

    刘大富连连点头,把装鸡的笼子搁在门边,不客气地坐在了桌子边。

    辣椒小炒肉,老远闻着就喷喷香。

    已好些日子没有沾浑的刘大富不自觉的咽了咽口水,听了张桂花的话,也不恼,答道:“家里的早稻怕是很欠收了,晚稻苗又干死了大半,我瞧着你家门前的河都快见底了,吃水都难,更何况是浇田,自然没啥心思想旁的。”

    刘三贵凝眉沉声道:“今儿在学堂,我还跟郭先生提起这事,只是,那县令......”

    他的眼底滑过一道算计,即然不是个好县令,那只好借力把这人给弄走了。

    张桂花在一旁叹道:“说起那县令,也不知我家那事儿怎么判的,总不能叫薛大河白受罪了,实在叫人难以咽下这口气。”

    世道不公,她却无可奈何。

    桌子下,刘三贵伸出左手轻轻地放在张桂花的手背上拍了拍:“莫要难过,总会有结果的。”

    他又转头对刘大富说道:“爹,实在不行,你跟娘去大哥家吧,那边好歹是府城,吃水还是有的。”

    “瞅瞅在说。”刘大富接过薛大婶递过来的筷子,终于如愿地吃到了辣椒小炒肉,香辣汁儿满口蹦达,好吃得叫人把舌头都能吞下去。

    他现在越发不耐烦提起府城,只有他跟自家婆娘知道,府城代表着很大的麻烦,谁叫他那老婆子太过贪心,当初,他有心想说那二进院子不必急着盖上,可他家老婆子不听,非觉得在那小庄子上盖个上好的二进院,就能让她在黄府有很大的脸面似的。

    “外头再如何好,哪里比得自家的狗窝。”

    这话,就是说他刘大富暂时不想离开三十里村。

    “对了,听说秋香接了些绣活回来做?”

    “还是去年的老板,相中了咱秋香会办事,今年继续让她把这事给包圆了。”

    刘大富点点头,表示很欣慰,又看了看刘稻香,说道:“稻香是个能干的,只是到底年纪大了,将来也要说人家嫁人,不大适合再到处乱跑。”

    刘三贵听得窝心,觉得这个养父没有孝敬错。

    张桂花朝刘稻香打眼色,叫她不要再在刘三贵面前提起刘齐氏今儿说过的话,她可与刘大富说的完全相反。

    刘稻香暗思,这个便宜爷爷,虽然与她们几个不亲,倒也没什么坏心。

    “我这辈子在旁人眼里是个没出息的,只是旁人羡慕我有四个好儿子,且一个比一个能干,你娘那性子一辈子都是如此,今儿她回去后,我就揍了她一顿,她这人啊,就是人不到黄河心不死,只是如今家里的光景太差,她也是没了法子才找上你家的。”

    刘稻香闻言暗中撇了撇嘴,要真是个好的,就不会想扒着她家养活那么一大家子。

    “往后,你也甭再叫人往老宅那边送米了,我跟你娘要是肚子里实在闹饥荒了,我就喊了她来你家吃。”

    显然,经过上回的事后,刘大富也想清楚了一些东西。

    刘稻香笑答:“爷,儿孙自有儿孙福,您老只管把心放肚子里,有我爹娘一口吃的,自然不会饿着您跟奶。”

    不过是多养两个闲人,总比让刘齐氏不停来家里捞东西来得好。

    “爷知道你们都很好,只是你奶这辈子一直要强惯了,有时舍不得脸面,她可以在你家闹,那是因为,她认为跟你们亲,是自家人,家里光景差了,她却是半点不肯拉下脸面去求旁人的,那鸡,我给你们送来了,你们该怎办就怎么办。”