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“艾特，你猜猜看，我为你准备了什么？”
年幼的男孩闭上眼睛做出思考的样子，却意外地被面前的女性弹了一下脑门。
“都说了让你猜，要动啥脑筋啊？”
“…姐，我猜不出来。”
艾特放弃了猜测，他经常跟不上姐姐艾拉的思路。艾拉是比自己大6岁的姐姐，比起姐姐，她担任的更像是艾特的母亲这样的角色，不，甚至应该说是扮演了艾特全部的家人。
艾拉也不继续为难自己的弟弟了，明明头脑那么好，但是在处理除了科研以外的问题上却很死脑筋，这一点真像他们的父亲。
“好啦好啦，对不起，刚才是姐姐下手太重了。作为补偿，这个就送给你作为赔礼吧。”
“可是…这不是原本就打算送给我的吗？”
“吵死了，快闭嘴！”
艾特觉得自己被骂得挺冤枉的，但还是老实收下了艾拉的礼物。
小巧精致的立方体呈放在手心，它上面有着纷杂的蓝色纹路，就像是人脑表面的脑回，引人思索。
“这是…什么？”
艾拉思考了一会儿，她还没有来得及为它想好名字，这是她瞒着父亲私下研发出来的，她成功后第一个就和弟弟分享了，甚至没有去申请专利。
“嗯…就它的功能和外型而言的话，应该叫储智立方体比较合适，不过这东西实际上就是个人格模拟器，通过收集他人意识中对某人的认知和记忆来还原某人的意识人格，对那个人的认识越深刻，记忆的量越多，还原就越逼近真实。这东西其实早就有类似的应用品了，算不上什么独创。”
艾特反复翻弄着手上的立方体，还原人格吗…这相当于生命的二次备份，用来记住最重要的人再合适不过了。
“你不要打什么歪脑筋，千万别把这东西用在我身上啊，你还没有那么了解我呢。我对死亡可是很尊敬的，我可不想看到我自己死后你又整出一个我来，别用在我身上是我把它交给你的前提。”
“我希望你能把它留给以后，因为艾特你啊，这一生一定会遇上很多值得记住的人，朋友、挚爱…而人注定会有很多的遗憾，很多事物一旦逝去就很难挽回，就算是再顶尖的技术，也无法真正让一个人复活，所以你在使用它前一定要想清楚，被你复活的那个人，他愿意吗？”
年幼的男孩满脸疑惑，他还是没有搞清楚姐姐对他说这么多的含义，他只知道这份礼物是姐姐自己亲手做的，是很厉害的东西。真不愧是她，自己也要努力看齐呢。
男孩被礼物的精巧完全夺走了注意，并没有注意到艾拉眼中一闪而过的悲伤。
这个家里就他们姐弟两人，母亲因为无法忍受父亲的态度，在艾特出生后就离开了，而他们的父亲，从不回到这里。
父亲只需要足够优秀的人，他对艾拉和艾特采用的是竞争式教育，本来让不同龄的两个孩子去竞争就不合理，但他不在乎。理所当然的，天资和能力更为优异的姐姐受到父亲更多的关注，艾特成为这个家里可有可无的存在。
可尽管如此，艾特却还是一直拼命努力，他对艾拉过于亲密的态度让这个姐姐无法以竞争者的身份去对待自己的弟弟，尽管她一出生便是胜者。
父亲从未认可过艾特的努力与进步，他的忽视导致了艾特在处理人际关系能力上有所缺失，尽管姐姐艾拉一直在努力帮忙，但在这样的家庭背景下，最终还是导致了艾特的自闭型人格。
艾特基本上没有与自己姐姐以外的人对过话，在学院里也是独来独往。艾拉最担心的就是这一点，她无法想象当自己离开他的那一天他会变得怎样，这个家又会变得怎样。
“艾特，姐姐想跟你商…告诉你一件事。”
“什么？”艾特觉得姐姐今天遮遮掩掩的，表现的很反常。
“我…要去父亲的实验室了，他决定让我担任他的实验助手，我可能要离开这个家很长一段时间…但是我保证！姐姐不会忘记你的！我会经常跟艾特通信，会记得你的生日，礼物…礼物我也会记得准备的！所以…”艾拉语气急促，像是在道歉，希望求得弟弟的原谅，明明该道歉和感到愧疚的不该是她，可她仍会为自己做出的选择而感到悲痛。
“恭喜。”
艾拉惊愕地抬头，艾特在微笑，那一瞬间她还以为艾特是在说反话，嗔怪她逃走的选择。
但实际上男孩是真心的。艾特知道姐姐远比自己优秀得多，父亲的偏心是有原因的，可他从未在这个家里感觉到被排挤，因为至少还有姐姐真正爱着他。艾特始终以艾拉为榜样，与姐姐相处的时间越久，他就越疑惑：为什么父亲对姐姐那么严格？姐姐还不够优秀吗？自己要想得到父亲的认同又有多远的距离？
现在父亲终于同意让姐姐担任他的助手，在艾特眼中这是多么大的一份殊荣！姐姐获得了更好的未来，自己也有了更明确的目标，只要继续努力下去，也许有一天自己也能有资格站在他们的身边，这是一件多么令人激动的事！所以姐姐为什么要哭呢？
艾拉抱紧自己的弟弟泣不成声，可怜艾特不知道该对喜极而泣的姐姐说什么，只能保持僵硬的笑容，他认为这算是一份回礼。
可那时候他并没有意识到这是一场告别…
他本该哭出来的。
…………………………
6循后
距离姐姐离开这个家也已经过去这么长的时间了，在她离开后不久我也加入了学院的研发部，在那里我还结交了一位非常有意思的学长，他非常擅长提出各种有意思的创想，就是实践过程不太严谨…艾拉也为我第一次交到了朋友而高兴，百忙之中抽空回了我消息…
我和姐姐的联系并没有因为距离而割裂，虽然确实不能和以前一样天天见面了，但我却觉得自己与她越来越接近。进步带来的欣喜弥补了亲情的需要，也许摆脱了对家人依赖的我，才是真正在向着父亲的标准前进吧。
我也了解过姐姐现在正在进行的项目，异核能源的现实应用是一个很广泛的领域，要想满足城市现在的生产力需求，势必有一条漫长而艰辛的路要走，但姐姐和父亲现在都是在为了人类的未来而努力，相信他们现在也一定为此而感到光荣吧。
“艾特，想啥呢？”
红发的男孩突然弹了一下艾特的脑门，这痛觉有那么一瞬间让他想起了很久以前。
“怎么突然动手？”
“你小子，整天宅在实验室里，都快把这儿当成家了！外面的世界爆炸了肯定都不知道！”
艾特小声嘟嘟：“学院实验室的墙壁应用了泛声兽的音膜结构，按理说里面的人确实是听不到外界的动静的。”
“所以，瓦尔德前辈，你是又有什么事要拜托我吗？”
“怎么说“又”？我今天还没搞事情呢！”
“那你今天来是为了…”
“爆炸啊，我一开始不就说了吗。”
艾特还以为瓦尔德是在和自己开玩笑呢。
“你这两天除了钻研你那储智立方体外啥都不问，连科学院2号研究所爆炸了这么大的事竟然都不知道。”
听到研究所爆炸，艾特心里一哆嗦，不祥的预感立刻涌上心头。
“我记得艾登先生是你的父亲吧，放心，他老人家没事，爆炸时他不在现场，你可以…”
艾特一下子扑到瓦尔德身上，双手搭在他的肩膀上，控制不住地深呼吸，那副模样就像是心脏病突发的病人，让瓦尔德担心他随时可能不省人事。
艾特费了老半天的劲，才问出一句话出来：“那里面…有没有…一个…叫艾拉的人？”
“谁？”
瓦尔德还没有听清楚艾特问的是谁，那小子就立刻夺门而出，瓦尔德只好立刻跟了上去。
…………………………
当艾特抵达爆炸现场时那里已经被收拾得差不多了，他终归还是来得太迟了些。
负责清理任务的机器人忙着将最后一点爆炸残渣吃干抹净。这里没有一个可以问话的人，气氛异常的平静，平静到这里好像什么都不曾发生，平静到瓦尔德的话真的像句玩笑。
艾特不知道自己哪里来的勇气突然放下心来，这样的玩笑，他宁愿被骗千次。
“喂，那边的两个！谁允许你们进来的？”
一个身穿防护服的男人向艾特他们走了过来，他的声音一下子把艾特掐醒。
瓦尔德拿出了某种应该是伪造的身份证明，啰哩啰嗦地跟那人解释了半天。最后那人像是很无奈的，将一块电子板递给了他。
“这是本次2号研究所爆炸造成的损失统计表，最后有一份伤亡统计名单，你们自己翻翻看吧。”
瓦尔德接过电子板，随即将其递给了艾特。可艾特却没有这个胆量上前去接，他在害怕，害怕了解真相，害怕猜想印验，害怕预感成真，害怕从此追逐的道路上…仅剩他一人。
艾特颤抖地接下了那块脆弱的电子板，他小心翼翼地翻动着屏幕，数字、文字…他将每一个符号都认真扫过，生怕有所遗漏。
可他又担心突然在某个角落就看见了那个熟悉的名字，就像她的死一样突然。
……
……
找到你了…
那一刻，艾特也没有意识到究竟发生了什么。先是一滴水滴在屏幕上，他伸手去擦，可更多的雨水接二连三地落下，他擦得愈发用力，屏幕糊成一片，可那个名字却越来越清晰。终于，预想中的崩溃到来，艾特发出了歇斯底里的哭喊，他将电子板放在地上，用指甲拼命地去抠，就好像这样能把那个人的名字从这块半透明的墓碑上抠下来一样。
瓦尔德和旁边那人合力控制住了艾特，可他不断挣扎，口里吐词不清，眼中只剩下那个名字。
这是一场突然且并不体面的告别，她本值得更好…
…………………………
最终关于第2研究所的爆炸事件也只是在社会上掀起了片刻的风浪，那场事故被解释为机器操作不当，在实践测试阶段引发了爆炸。仅仅在半个季度之后就不再有人提及。
以奥兰多.艾拉为首的一众年轻研究员们在这场爆炸中死亡，人们对此也只是象征性的表达了对英才早逝的惋惜，这是对素不相识之人所能表达出的最高程度的共情。
艾拉没有举办个人的葬礼，她最后只不过成为了伤亡统计中的一个数字，一个微不足道的“1”。
在那之后，艾特有很长一段时间不再去学院，那段时间他几乎将自己完全封闭在了那个所谓的家中，无论瓦尔德给他发了多少条信息都没有得到回复，让人十分担心他的状况。
而此时此刻的艾特只想证明一件事。
他不相信姐姐会因为那么低级的错误而死掉。他努力挖掘自己的记忆，试图从过往的谈话中发现蛛丝马迹，他调用了自己所有的力量和手段，查阅了所有和第2研究所有关的资料，翻遍了所有和艾拉他们正在进行的研究有关的文章……
无数个夜晚在疯狂中被消磨，他的猜想渐渐被证明。而越是接近，他就越是恐惧，他发现了一个谎言，一个推翻了他过往追求的一切的谎言。
这个谎言由自己最向往的人亲手编织，而自己最爱的人也深涉其中。
到头来只有自己，始终只有自己，被真相拒之门外。
……
一个深夜
艾特放下了手中最后的资料，他已经找到了自己想要的，这个如今已经没有家人的地方不再值得他托付回忆，无论如何，是时候离开这里了。
可当他收拾完这里的记忆正准备离开时，他却在客厅里再一次见到了那个男人的背影。
多少循了？那个在记忆中只见过廖廖几次的背影，那个他从小到大最憧憬的背影，如今他已经不能站立，靠在轮椅上，却依旧令人仰望。
男人没有转过身，艾特注意到一旁的桌上摊着几张纸，那是他这段时间以来收集的资料以及手写的草稿，看来他已经知道了。
“你在做有关星灭体的研究…这很好，看来你知道自己将要做什么。”
时隔多循未见的父子再度相见，第一句话不是问候，不是寒暄。
“她…知道吗？”
奥兰多.艾登当然知道艾特指的是谁，但他没有表现出一丝动摇。
“无关的话题到此为止。你可以向我询问一些更有意义的问题，无论是哪个层面，我都允许。”
一句允许让艾特差点站不住脚跟，本能的服从让他在那一瞬间差点选择了与父亲和解，他差一点就要原谅这个男人了。可愤慨还是在那一刻击败了理性，如果他在这里向父亲妥协，那姐姐也绝不可能原谅自己。
“你知道星灭体的危险性吗？”
“星灭体是我们目前已知的最危险的能量表现形式，通过特定的能量转换装置我们已经可以人工制造星灭体，长时间接触星灭体对人体会带来极大危害，在距离星灭体200米的范围内活动30分钟带来的威胁，不亚于在6级高浓度病毒环境下待超过3小时，而且在异聚体结合的初期，这些能量极其不稳定，稍有不慎就会导致不可挽回的后果。这些想必你已经了解过了，没有再次向我确认的必要。”
“所以这才是爆炸真正的原因…那你为什么还要选择她？为什么死在那场爆炸的人不是你！就是你杀死了她！”忤逆的话语脱口而出。
艾登知道今天无论如何看来都是绕不过这个话题了，往常他是绝不可能在这种事情上浪费时间的，但仅此一次，他需要眼前这个孩子，他需要这个他亲手培育出的孩子。
“第一次对星灭体进行压缩实验，失败几乎是必然的。艾拉当然清楚这一点，可她依然接受了，这份为科学牺牲的觉悟，值得所有人学习。多亏了他们的牺牲，我们之后的实验吸取了足够的教训，现在已经顺利进入了下个阶段，你要否认她的决心与贡献吗？”
艾特并不这么认为，姐姐之所以接下这份工作只因为那是父亲的要求。从小到大，父亲的话是绝对的已经成为了姐弟两人根深蒂固的观念，尽管两人几乎见不到父亲的身影，可那一道道通过终端传来的指令却从来不敢违背，他似乎监视着这个家里的一举一动，一切都只能按照他的意愿发展，他就是这个家里的掌管者，“父亲”不过是统治者的另一个代称。
“如你所见，长年对星灭体的研究已经让我失去了靠近它的机会，因此我才想要培养能够替我去做这些事的继承人。艾拉没有辜负我对她的期望，而现在机会轮到了你，艾特。时机已经成熟，站到我的身边来，你将有机会和我一起完成它。”
奥兰多.艾登转过身来，第一次正眼看待自己的儿子，他的话让艾特一阵恶寒。艾特不敢想象面前这个人就是那个曾经让他无比崇拜的，卡瑞斯之下第一人—他的父亲，奥兰多.艾登。
“你之所以没有将星灭体失控的真相公之于众也是担心这会对你的研究产生影响吗？”
“并不是每个人都有着为科学赴死的决心，很多人在危险面前都会本能地畏惧，如果每个人都害怕迈出这一步，科学又要如何进步呢？艾特，这不该是你关心的问题，作为我的孩子，你有更多应该学习的东西，我会全部教授给你，就像当初我教给你的姐姐一样…”
“住嘴！”
艾特突然爆发出一声怒吼，这是他第一次正式反抗自己的父亲。奥兰多.艾登眉头一皱，这种过激的反应看来也超出了他的预料。
“所以艾拉的死在你看来是必要的？那么多人理所当然的死都只是为了完成你个人的研究嘛！不要再拿科学粉饰你自私丑陋的欲望了，星灭体的研究是为了完成星轨炮的模型吧，你舍弃了作为人所拥有的一切，只是为了造出这么一台除了毁灭一无是处的兵器嘛！”
坐在轮椅上的男人靠着机械义肢缓缓站起身，尽管行动不便但他还是觉得有必要这么做。他很少回到这个家，也从不以称呼自己为孩子们的父亲，只有在要行使名为“父亲”的权力时他才会以此自居。
他向来是个很理性的人，但这并不妨碍他行使暴力。即便这个所谓的家中只剩下他们二人，他也依然是这个家庭的统治者，是不可忤逆的存在，他现在有必要用行动来强调这一点。
高举的手猛然落下。
“啪！”
……
意料之外的，被另一只手打了回来。
艾登看着还手的艾特，他突然发现，那个曾经拼命努力只为搏得父亲一点关注的懦弱少年长大了。他已经挣脱了束缚他的丝线，偏离了自己为他设计的道路。
“父亲，这是我最后一次如此称呼你，我很感谢你曾给我的教育和生活条件，但现在我必须离开了。奥兰多.艾特不再是你的工具，不再为你的需要而活，所以，请你放手吧。”艾特郑重地向这个男人鞠了最后一躬，艾登背过身，默许了他的离开。
从此这里，不再有我的家人。
艾登慢慢坐回了轮椅上，此刻只剩他一人。奥兰多.艾特与奥兰多.艾登，他今天第一次认真审视了这两个人之间的关系。尽管两人已经不再存在形式上的联系，可他依然为此感到些许自豪。
奥兰多.艾特不会成为自己这样的人，可他也不认为自己的教育就是完全失败的。望着艾特离开的方向，他仿佛能看见他未来的道路。
他注定要比自己走得更远。