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此起彼伏的爆炸声响过之后，那些身上绑手榴弹的战士，全部壮烈牺牲。虽说他们的牺牲，只换来了炸毁两辆的战果，但德军坦克兵却被战士们的大无畏精神吓住了，坦克不敢继续前进，只是停留在原地，用炮火胡乱轰击着不远处的苏军阵地。
直到德军的士兵赶来，那些坦克才重新启动起来，在步兵的配合下，继续向苏军的阵地冲去。因为第157师构筑防御工事时，没有在阵地前铺设雷区，以至于德军很快就冲到了战壕五十多米的距离。
眼看着德军的坦克和步兵，正一步不地接近第157师的阵地，而战壕的那点微弱火力，丝毫不能阻止德军前进的步伐，站在高地上的崔可夫不禁心急如焚。就在这时，克里莫夫忽然惊喜地叫道："司令员同志，您快点看，坦克，我们的坦克。"
索科夫顺着看克里莫夫所指的方向望去，果然看到四辆坦克，正飞速地奔向了第157师的前沿阵地。"在哪里？"崔可夫也放下望远镜问道。
"在那里！"不等克里莫夫在说话，索科夫就抢着说道："是四辆T-4，德国人的四号坦克不是他们的对手..."
索科夫的话还没有说完，一辆靠近前沿阵地的德军坦克，忽然车身上冒出一股带着火苗的黑烟，很快大火就蔓延到整个车身，将整个坦克都包裹在烈火之中。
见到着火的坦克，索科夫心想：这是怎么回事，德国人的坦克怎么会突然起火，难道又是哪位勇敢的战士，抱着集束手榴弹和敌人的坦克同归于尽了？他正这么想着，忽然看到另外一辆德军坦克的旁边，有两股泥土冲天而起，他这才恍然大悟，原来是刚赶到的苏军坦克开的炮。
也不知这四辆坦克是来自哪支部队，他们没有像别的坦克排开队形，开足马力向前冲。而是采用双车战术，交替掩护着向前冲。前一辆坦克向前冲时，后面的一辆坦克停下开炮；开完炮的坦克继续向前冲，而冲在前面的坦克，则停下朝发现的目标开炮。
停在苏军阵地前的德军坦克，虽然也开炮还击，在他们的炮弹无法在五百米以上的距离，洞穿T-4的正面装甲。反而是苏军坦克一开炮，就能将他们的炮塔掀翻。工夫不大，那些曾一度占据优势的德军坦克，都成为战场上燃烧的火炬。
见到己方的坦克被全部击毁，跟随坦克进攻的德军士兵们，纷纷调头往回跑，一直越过了浮桥，逃回到南岸。
"太棒了，我们的坦克兵真是太棒了。"看到德军逃回了南岸，克里莫夫有些激动地说："是他们摧毁了敌人的坦克，粉碎了敌人进攻，成功地守住了阵地。"
"将军同志，情况有点不对劲啊。"看到德军步兵都仓皇地逃过了浮桥，索科夫的心里涌起了一种不祥的预感，他连忙对崔可夫说："就算德国人的坦克被我军摧毁了，他们的步兵也可以退到河边坚守。为什么要退到河对岸去呢？"
"参谋长，你是什么意思？"崔可夫望着索科夫问道："难道你认为德军的撤退，是一个阴谋吗？"
"很有可能。"索科夫点了点头，肯定地说："我认为德军的步兵都退到了对岸，可能是准备对我军阵地实施炮击。"
对于索科夫的这种说法，崔可夫没有反驳，他只是望着停在战壕后面的四辆坦克，轻轻地叹了口气，说道："上帝保佑，希望这些坦克在待会儿到来的炮击中，能幸存下来。有了这些坦克做固定炮台，可以加强我军的防御力量。"
崔可夫的话音刚落，德军的炮击就开始了。片刻之间，第157师的前沿阵地，就被炸成一片火海，一时间，弹片四射泥土飞溅。阵地上的那些土木工事，就如同纸糊的玩具一般，被爆炸的威力撕烂揉碎再高高地扬向了空中。
望着落在阵地上爆炸的密集炮弹，索科夫的心都抽紧了。他不知道待在这些简易工事的指战员，在这轮炮击结束后，还能有多少人幸存下来。也许有一些连队，或者营级作战单位，在炮声结束的那一刻，就可以因为伤亡殆尽而取消番号了。
没等炮击结束，又有一队德军坦克开始通过浮桥，驶向了北岸。在南岸可以清晰地看到数以百计的德军士兵正在集结，看样子他们准备发起新的进攻。
德国坦克通过浮桥后，迅速地展开了进攻队形。不过它们并没马上发起攻击，而是停在原地等待，等待炮击的结束和正在过桥的步兵。
德军非常善于总结失败的教训，这次炮击一停止，不等苏军阵地上的硝烟散去，立即立即发起了冲击。数以百计的德军士兵，跟随在十几辆坦克的后面，如果涨潮般地漫向了苏军的防御阵地。
他们离阵地越来越近，一百米，九十米，八十米...，然而苏军阵地上依旧是静悄悄的，一点动静都没有。这一幕让崔可夫受了刺激，他只感觉到眼前一片漆黑，心如刀绞，身子晃了两下，随后朝后便倒。幸好索科夫和克里莫夫眼疾手快，及时地扶住了他，才没有让他倒在地上。
"司令员同志，您怎么了？"克里莫夫关切的问道。
崔可夫睁开眼睛，摇了摇头，说道："看来第157师的阵地，是守不住了。敌人不光在兵力上占据着优势，他们的技术装备也比我们多得多。再打下去已经没有什么必要，只会让战士们白白地送命。立即给库罗帕坚科上校打电话，让他把幸存的部队撤到第二线，采用节节抗击的方式，迟滞德军向斯大林格勒的推进速度。"
等到崔可夫挣扎着站稳身躯后，又对索科夫说："索科夫中校，从现在开始，我正是解除你南方集群参谋长的职务。"
索科夫没想到崔可夫忽然会毫无征兆地将自己解职，不禁一脸惊诧地问："将军同志，这是为什么啊？"
"索科夫中校，你别忘记了，你的真正职务是步兵第7旅的旅长。"崔可夫抬手在索科夫的肩膀上拍了拍，说道："德国人冲向斯大林格勒，已经是无法改变的事实，既然这里已经守不住，那么我们就只能在城里和他们继续战斗，我们绝对不会轻易地将城市交给德国人。去吧，索科夫中校，率领你的部队在马马耶夫岗，给德国人一个终身难忘的教训。"
就这样，在德军第14装甲师成功地突破了苏军第157师防线的同时，索科夫被崔可夫解除了参谋长的职务，返回马马耶夫岗继续指挥自己的部队去了。（未完待续）