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70、幸福点点

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    幸福的日子过得快, 虽然日日重复, 却又能感受每日细微的不同。转眼十月底孟婆子过寿的时候,喜妹提了提孟永良和宋玉竹的事情,孟婆子笑着松了口, 嘴巴上说的是“可不能让他们耽误我抱孙子”。大家帮着他们把亲事热热闹闹的办了,正式成为一家人。与此同时, 过年时候流窜抢劫的那一小团伙也被县衙差役们捉拿归案,县老爷当堂审案, 大快人心。

    喜妹跟大家商量给县衙送去了酒肉布帛, 慰劳差役们平日辛苦。如今得朝廷巡查大员之力,就算偏院县内都无差役假公济私,明目张胆向商家百姓索要“年贿”的事情。他们的辛苦大家也有目共睹, 所以年下了, 自然有人愿意犒劳他们以示感谢。知县大人也乐得如此,治内商民敬重那些地位不高的差役, 也省得他年底总听人抱怨。至于其中会不会有什么负面影响, 他们也管不那么多的。

    锦绣坊生产计划排得满满的,为了让大家安心工作,喜妹照旧让人置办年货。每个长工十斤肉、一疋布、五斤豆油,五十斤细面。肉从张美凤娘家进,布锦绣坊有的是, 豆油和米面便从谢二叔岳父家买,如此一来皆大欢喜。

    腊月中上,喜妹便让大家停了活儿, 来年正月初九接着开工。如今铺子里有韩大钱帮忙,他经验丰富,管着统筹安排,提前制定了来年的生产规划,跟喜妹谢重阳几个商量定了。如今停了生产,染坊和织房依然需要人手照看。都由他根据染工和织工的家庭状况安排,其他人也不过问。

    有了韩大钱和他招来的几个小掌柜以及染坊师傅帮忙,如今大家都能轻松很多,有时间想想向外发展的事情,也能多关注一下自己。

    如今谢重阳在家一边读书,一边帮锦绣坊的忙,喜妹轻松自在,这两个月每日只管着照看孩子,有大把的时间做自己喜欢的事情――给婴儿做肚兜。

    喜妹如今缝衣裳还能凑活,可绣花却怎么都拿不出手,所以只能背着众媳妇儿们悄悄地绣,一边绣还要拿给谢重阳看。

    初始他以为她想要自己中肯的意见,非常委婉地希望她不要再绣了,“娘子,你染出来的肚兜外面抢破头,何苦折磨自己?”她这般专心致志,冷落了女儿,惹得她一个劲地拿他撒气,时时刻刻都要腻在他怀里,他看书的时候她就一定要趴在书案上――不是撕书就是泼墨。

    很快他就发现他的妻子根本不是要他的实话,而是要表扬,然而他每说一句有进步,她就变本加厉,夜里都挑灯奋战,害得他孤枕难眠,只能跟小丫头玩,那丫头玩得累了睡得沉,必然会尿被子。他再想把孩子丢给母亲却又不能,苗头一露就会被妻子毫不留情地掐灭。

    孤灯如豆,谢重阳睡眼朦胧,下意识地摸了摸女儿的小被子――干爽的。

    “娘子,还不睡?三更了。”

    喜妹回头笑了笑,“冬夜长着呢,再说天亮得晚。我们又不是那些五更上朝的大人们,还怕打瞌睡被打板子。”

    他爬出被窝披了条小被子,张臂从后面将她抱住,“明日再做吧。”

    喜妹把自己绣的荷包给他看,并蒂莲花一茎开,实在不怎么美,可远了看红红绿绿自然没什么差别。他欢喜道:“给我的么?”她绣了那么多东西,每次都以难看为由一样也没给他。

    喜妹唇角弯上去,扭头看了他一眼,“比起什么千金小姐或者什么的,你带着个可有点丢人呢。”

    谢重阳亲了亲她凉凉的耳廓,呼了一口热气,浅笑道:“无妨,为夫随身带一条娘子染的汗巾,谁要是笑话娘子绣花不好,咱就跟她比那个。”

    喜妹嗔了一声,反手去拧他的腰,“呀,你还想跟人家那么近乎呢。”

    谢重阳连连求饶,“平日自然不会,这不是怕万一呢,娘子事大,一次都不能丢了娘子的脸呢。”说着将她手里的东西扯过去丢在笸箩里,又将灯吹熄了,抱着她滚进被窝里。

    第二日一大早,小倾便醒了,张着小嘴打哈欠,乌溜溜的眼珠子四处看。谢重阳正支着头,趴在那里看沉睡的妻子,他目光温柔,唇角浅笑吟吟。这个时候素日喜妹早醒了要给女儿喂奶的,昨夜太累现在睡得正香。

    小倾“哇”的一声哭出来。

    谢重阳只好把女儿抱过去放在妻子怀里让她吃奶,看她迫不及待的样子,他笑道:“小鬼头,明天就给你断奶。”

    喜妹一下子醒了,脸颊通红,待看是女儿在怀里,才笑了笑,翻了个身把孩子抱在臂弯里喂奶。

    谢重阳笑得声音朗朗,握着喜妹的手,凝目看着她。喜妹脸颊更红,低头不理睬他。

    一室温柔如水波荡漾,暧昧至极,炉火早就熄了,余香袅袅,只有小倾努力的声音。

    幸福的感觉,那样鲜明热烈。

    ****************喜讯****************

    “砰砰砰!”又响起了敲后窗的声音,“老三,老三媳妇,起来了没?大嫂要生了。”是二哥的声音。

    谢重阳忙应了一声,赶紧穿衣,又伺候妻女更衣洗漱。

    喜妹乐道:“看来这孩子也是个急的,原本算着还有点日子呢。”

    谢重阳道:“要过年了,小家伙也欢喜。”

    小倾吃饱喝足,一脸餍足神情,乌黑的瞳仁盯着谢重阳看。

    家里孟婆子、谢婆子都生过好几个孩子,后来又接生过不少孩子,都有经验。大嫂又是第二胎,生产很顺利,阵疼了一早晨,晌午不到,婴儿呱呱坠地,那大嗓门老远都听得见,是个大胖小子。

    大哥乐得合不拢嘴,忙着去岳父家报喜。

    谢婆子忙活着让人煮鸡汤、杀鸡割肉请客。喜妹让谢远和谢宁帮水奶娘看着小倾跟虎子,她也着手去厨房帮忙。谢二嫂已经熬好了药正要喝,看喜妹进来,便把碗放在锅台上。

    喜妹笑道:“二嫂,大冷的天一会药凉了。厨房我和孟家嫂子忙活就好,你跟美凤他们说话去吧。”

    谢二嫂心里难受,大嫂生了两个儿子,喜妹也生了个女儿,如今家里不穷,男女不论,都得脸。就单单自己,什么都生不出来。一时间那药味混着自己的嫉妒心酸一股子呛上来,“哇”的一声,转身趴在木桶上吐了一通。

    喜妹忙倒了热水给她漱口,关切道:“二嫂,不舒服去屋里歇着吧,我让人去请吴郎中来。”

    谢二嫂摆摆手,“没啥,就是那药味太呛,喝不下去。”

    喜妹向来怕喝中药,为了不喝药,所以使劲锻炼身体,争取不感冒不生病,否则一天两服药简直要人命。喜妹知道她是为什么,从前她一味要强占高枝,踩着大家。如今她也认清现实,再不把自己的气撒在大家身上,就算撒,也不过是背后拿着自己男人使劲。大多数还是生不出孩子,让她抬不起头来之类的。

    喜妹想她压力也大,所以还时常劝婆婆别流露出什么刺激到她。谢婆子的意思倒也明确,如今有钱了,到时候给二哥纳个妾就是,反正香火总是要的。二哥还年轻,等过些年二嫂实在生不出来,给二哥纳妾,别人也不能说什么。

    纳妾这主意,只怕比生不出孩子更让谢二嫂难受,只可惜如今谢家也不同以往,不再是让她整日嚣张的时候,可她吃再多药,就是怀不上,也没办法。

    喜妹忙让宋玉竹照看着厨房,她扶谢二嫂回房歇着去。

    屋子里弥漫着浓浓的药味,加上冬天封了窗户,又生着火炉,那味道更是让喜妹呆不下去。她蹙眉道:“二嫂,你这样可不行。”整日闷在这样的环境里,只怕身体不病,精神也不行了。

    而且继续这样下去,谢二哥也受不了,谁愿意一回家就一股子浓浓的药味和满屋子的愁绪压抑?天长日久下去,别说婆婆要求纳妾,只怕男人自己也就顶不住了。

    谢二嫂懒懒地歪在炕上,无精打采道:“如今,我也不怕你们笑话了。这两年要是怀不上,以后也就不可能了。与其留在这里看人脸色,还不如拿了休书家去。”

    喜妹道:“二嫂,拿了休书家去,不是更要看人脸色?”

    有几个女人被婆家休回娘家,还能过正常人的生活?就算生活上不会困窘,周围异样的目光和那些如刀的流言也够她受的。

    她看谢二嫂脸色很差,便又劝了几句,然后请她好好歇息,吃饭的时候给她送过来。

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    谢大嫂生产,谢家少不得又里里外外忙了一通,因是腊月年前大家稍微轻快的时候,亲戚们来送汤米的也多,从前不走动自锦绣坊生意赚了钱才开始走动的亲戚也多。哪个大户到时候不附庸个成百上千的穷亲戚,能帮衬的就帮衬,可交的就交,不可交的人就算拿了好处回头还要造谣生事,诋毁人家声誉,这样的人哪里都不缺,避也避不开。

    只是喜妹有规矩,家里一时紧张短了的,别人帮衬一二便能缓过去,这样的谢家肯定帮。而有些既不想付出劳动,又好吃懒做的,所谓“帮急不帮贫,帮贫又不帮懒”。凡是游手好闲,不劳而获的,锦绣坊一律不沾惹。来锦绣坊做工可以,不求你手艺娴熟,毕竟这些都可以训练,就算是再笨的人,也有合适的工作,可那些偷奸耍滑,好吃懒做的人,却什么活儿都不适合。

    这两年,锦绣坊因为这个帮助了不少人,也得罪了不少人,而其中就有很多都是谢家里里外外的亲戚。开始谢婆子还老大不乐意,觉得媳妇不给自己面子,让自己在亲戚面前掉架子。

    后来喜妹跟她陈述了利害,讲明不是不要亲戚,而是亲戚也要能做实事。如果真的有本事,来锦绣坊做事情那自然是好的。只是什么位置有什么位置的待遇,跟别人一样,不能搞特殊。

    后来谢婆子想通了,在谢家亲戚里放了话,如果那些好吃懒做游手好闲的,就别来给她丢人,有本事的,他们非常稀罕。这情况才好了些。

    最近趁着谢大嫂生孩子,有些年轻手巧的媳妇姑娘们也来走动走动,想在锦绣坊谋个差事做做。

    谢婆子有个姨家表姊,家里叫白妞的孙女,今年十六岁。模样一般,还没定婆家,生得白净,织得一手好布,趁着送汤米的时候说了说,便留下来。

    喜妹觉得她确实不错,便引荐给韩大钱,让他看着安排。过完年上元节后,她便住进锦绣坊,在织房干活。韩大钱看她手巧,脑子也灵活,让她管着玄字号三号织房。

    她一个人在谢家住着,为人勤快乖巧,很讨大家喜欢,空的时候常找喜妹说说话,帮她看孩子做做针线。谢婆子也因为终于有个亲戚能给自己媳妇们面前长长脸,格外高看她,家里做好饭都喊她来吃,时不时也让人给她送点。

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    转眼二月,乍暖还寒,杏花冷香绽放,锦绣坊一片繁忙景象。除了生意,张美凤又刚生了个丫头,其他又有人成亲,亲戚间红白喜事不断,所以老的小的没有什么闲人。

    谢远和谢宁县考,两人都没能进入府试,只能照旧回家读书。谢婆子和老七老婆怕俩孩子贪玩儿,不许他们再去学堂,让他们在家跟着谢重阳念书,每日由谢重阳检查他们课业,要是做不好,就狠狠打手板。

    喜妹这些日子正准备着要请远近的中等布商来锦绣坊吃春酒赏桃花,开一个小型的“客商见面会”,一方面宣传一下锦绣坊,另一方面也让他们展示一下自己的独特产品,如何合适的,到时候大家可以合作。

    原本她不是很想经商,但是如今韩知鱼领着和韩家李家那一块的生意,谢重阳也说韩知鱼还是有经商本事的,只不过是磨练太少,经验少,多历练一下或者栽几个跟头,从和韩知琛的对战中自然能成长起来。她便想着帮他打打基础,把锦绣坊的名声做出去,韩知鱼要起步也容易得多。

    喜妹怕二嫂一个人闷着,再想整点什么事儿,不管是闹大家还是她自己都不怎么好,所以带着她一起商量三月的桃花酒宴。谢二嫂从前喜欢热闹,一直想做主置办什么酒宴,总嫌谢婆子弄得太俗气。如今为了宴请生意朋友,喜妹也想别致点,但是自己既不想把孩子推给婆婆,还得应付谢重阳,也不能全心准备。所以让谢二嫂和宋玉竹几人商量画几幅样子出来,把需要的细节都罗列清楚,届时事半功倍。

    夜风清凉,喜妹好不容易把女儿哄睡了,然后歪在窗台上看她们画的样子。这些女人识字不多,可半字半画,弄出来的样子也很好看,井然有序,细节分明。

    谢重阳要参加今年的秋闱,夜里带着谢远几个孩子读书,夜饭后到二更末回房,洗漱更衣,放下纱帐。见喜妹披着春柳杏花的素淡围肩歪在窗台上,秀发如瀑,面庞恬静,浅浅的笑意若隐若现。他心头泛上温暖之意,笑了笑,先去亲了亲小丫头,将她往一旁挪了挪。小丫头夜里睡觉打拳,向来是东南西北四个方向都睡到,早晨再归位的那种。

    “秀财刚得了闺女,你们不会还让他去安州吧?”他上了炕,坐在她旁边看她手里的纸板。

    喜妹笑了笑,“什么我们?是他自己坚持好不好。我们都劝他在家呆着好好陪陪美凤和丫头呢,他非说什么跑惯了不放心。如今韩知鱼……嗯嗯,韩少爷在安州也需要他常去跑着点,他说交代别人不如自己做来得顺手,等韩少爷那边顺手了,他也就不用这么累了。”

    谢重阳嗯了一声,把纸板放在窗台上,伸手撩了撩她肩头的发丝,帮她捏肩膀。喜妹顺势倒在他怀里,懒懒地跟他说话,“谢远的课业怎么样?”县考落榜之后,这俩孩子就没得空,被谢婆子威逼着读书。

    “不太好,谢宁倒是不错。努力一点考秀才不成问题。”

    喜妹笑了笑,“谢远那小子肯定不听你的,让娘知道了又少不得要揍他。”

    他收紧了手臂,声音微微低沉,混着夜风是他独有的魅惑,在她耳边轻轻低语,让她有一种就这样沉醉不想醒的幸福感。

    “韩少爷答应跟你一起去考试吗?”她窝在他怀里,他身上有着淡淡的墨香,想是日日与书墨为伍浸染的气息。

    谢重阳摩挲着她柔软的长发,轻声道:“估计他不想去呢。上一次见面聊起来,他说一直读书,没什么兴趣。有个秀才功名就够了。读书这事情,自己不想也没办法。不过我看虎子倒是喜欢读书,我念书的时候,他倒是听得津津有味。”

    喜妹笑起来,“才不是呢,虎子是喜欢听你的声音,跟你念书可无关。”他的声音清澈动听,读书的时候又抑扬顿挫。别说虎子,她也爱听。