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且说王镣携王仙芝劝降书面见裴渥,裴渥热情招待王镣。王镣美餐一顿后,脸上泛着红光,将劝降书递给裴渥,裴渥仔细看了起来,当看到“如若负隅顽抗,则决不饶恕”时,不禁激灵灵打了个冷颤!
王镣不慌不忙地说:“裴兄,别害怕嘛,有我在,王仙芝会吃了你?这次小弟就想了个二全之策,你我假意投降王仙芝,让他率兵进入蕲州,然后写信给我哥哥王铎,要求朝廷封赏王仙芝这群草寇,我想我哥肯定会尽力帮助我们,促成朝廷下旨宽赦王仙芝。王仙芝归顺朝廷后,你我不是就自由了吗?到时皇上还会安排我们官职,你我照样吃鱼吃肉,逍遥快乐!”
裴渥听了王镣这番话,干瘦的脸庞顿时有了笑意:“兄弟这番话说得很有道理,看来如今要渡过这次危机,只能如此了!我同意开城让王仙芝人马进城,然后你我力劝他和朝廷言和,我亲自写奏折给朝廷,陈述我们的意见。”
王镣回到义军中军帐,告诉王仙芝:“裴渥已经被我说服,明天一早,大开四门,让义军大队人马进城,蕲州军马,全凭大将军安排!”仙芝大喜,即刻传令义军整装待发,第二天一早进城接受裴渥归降。
第二天,一轮红日喷薄而出,蕲州城四门大开,裴渥亲自率文武官员在城门口迎接王仙芝人马进城,唐军一律卸甲,刀枪入库,接受整编。王仙芝骑着枣红马,身穿皂色箭衣,外罩淡黄色短挂,脚蹬虎皮靴,提着天狼大砍刀,在义军将士的簇拥下,威风凛凛地进入蕲州。
裴渥大摆宴席,款待义军将士,百姓们争相前来,一睹义军风采。王仙芝命众将散发钱粮给穷苦百姓,出榜安民,百姓雀跃欢呼,城里城外,像一锅开水,沸腾不止。
一日,裴渥求见王仙芝,奉承道:“大将军英武无人能及,为了减轻百姓痛苦,我有一个想法,供将军参考。”
仙芝刚与众将喝了不少酒,醉眼蒙胧地问:“说吧,我听一听。”
裴渥上前一步,轻声地说:“大将军起兵后,一路风霜,将士们都吃了不少苦,朝廷也动用大军征战,双方消耗了大量人力物力。如今的局势,谁也奈何不了谁。大将军如果愿意与大唐合作,我上表朝廷,保举大将军供职方镇,拥有实权,名义上属于大唐,实际上可以独立行事。如果大将军不想这样做,也可以遣使和大唐谈判,划定二方的分界线,大将军一方面保境安民,另一方面整顿兵马,待到一定时候,就可以出兵统一天下。”
仙芝沉吟了半晌,徐徐说道:“你说的第一个办法我不能采用,义军上下也不可能同意,第二个办法嘛,倒可以试试。我并非惧怕李唐,为了百姓能过上安稳的生活,只要李唐答应,我可以遣使和李唐谈判,是平等地位的谈判,双方划定军事分界线。你现在上表李儇这小子,传达我的意见!”
裴渥忙不迭地答道:“谨遵大将军之令!小人现在就去写奏章!”
裴渥文笔不错,很快就写好了奏章,王仙芝过目了一下,觉得很满意,就安排裴渥手下的几个亲兵骑快马赴洛阳,将奏章交给监军宦官杨复光,再转交给王铎,表明义军态度。这杨复光乃田令孜心腹,权力相当大,曾元裕、李福这些将领,都受他的节制,裴渥和杨复光一向交情不错,所以才把奏章交给杨复光。
杨复光看了裴渥写的奏章后,觉得事关重大,安排亲随迅速将奏章送到王铎手中。王铎是个聪明人,一看就知道这是王镣的主意,这也难怪,如今王镣身陷囹圄,自然要想方设法寻求脱身之计。
为了救出弟弟,王铎也顾不上什么了。第二天早朝,王铎就递交了王仙芝的奏章,李儇眯缝着双眼略略看了一下,开始发问:“王爱卿,王仙芝要和大唐讲和,真有此事?”
王铎在金銮宝殿上开始“演讲”:“陛下,老臣认为王仙芝此番遣使上表,绝对是他的本意。齐鲁草寇自闹事以来,已有二年,大小几十战,声势越来越大。如今破汝州、占蕲州,中原一带,已有几十个州县落入草寇之手。各方镇之间互相推诿,拥兵自重,致使大唐至今不能剿灭贼寇。老臣斗胆直陈,大唐内部急需整顿,眼下休兵言和,划定军事分界线,对大唐更为有利。陛下,这次不妨应允王仙芝的这个要求,麻痹贼军,待我军部署完毕,再给贼军以毁灭性的打击,彻底解除大唐的这个祸害!”
李儇听了王铎的一番分析,频频点头:“王爱卿所言有理,这二年来,朕被王仙芝这帮草寇扫了太多的雅兴,让朕忧心操劳,人也瘦了一圈,再这样下去,朕无活生活了。”
李儇话音刚落,朝班里闪出一位大臣,百官一看,就是那位撞了南墙不回头的宰相郑畋。郑畋大声说:“陛下,臣不同意这样做!宋威辜负陛下信任,畏敌如虎,应革职查办。臣举荐崔安潜、张自勉、曾元裕、李福诸将奋勇征剿,合围王仙芝,一二年内就能平定叛乱。如果现在答应王仙芝言和要求,我军势必士气低落,兵无斗志,将无战心,养虎为患,悔之晚矣!请陛下明鉴!”
王铎还没等李儇回话,就抢着启奏:“陛下,郑畋所论,亡国之论也!如今贼寇已占领中原大部分地区,其势正盛,一旦不答应他们言和要求,王仙芝提兵攻陷东都洛阳,长安危矣!我们都会成为阶下之囚!望陛下为了大唐近三百年基业,为大唐留点血本吧!现在急需休养生息,再言征剿!”王铎说完,心都提到嗓子眼了,静等李儇表态。
百官都望着唐僖宗李儇,宣政殿里鸦雀无声。李儇欠了欠身子,突然用力一拳擂在御案上:“朕意已决,这次权且答应王仙芝言和要求,具体谈判事宜,就由杨复光负责,退朝!”
百官鱼贯而
出,离开宣政殿,王铎狠狠瞪了郑畋一眼,心想:老东西,就你多嘴!
蕲州府衙里,王仙芝品着龙井茶,和众将说说笑笑。一名亲兵进来禀报:“大将军,杨复光来信。”说完,呈上书信。王仙芝接过一看,心里乐开了花。信中大意:大唐天子答应言和,请王仙芝遣使到洛阳谈判,议定军事分界线。
王仙芝招招手,示意将领们过来看信,尚君长等将领挨在仙芝身边,看了书信内容,议论了起来。尚君长第一个发言:“言和主张,大方向不错,我军也正好趁这个机会扩充实力,整顿军队,安抚百姓。但我担心黄大哥不答应和朝廷讲和,仙芝哥还得派人请黄大哥前来商议才是。”王仙芝点点头:“贤弟所言极是,我即刻派人请黄大哥到蕲州商议此事。”
不久,黄巢因王仙芝所请,安排孟楷、乔钤、牛锋防守汝州等地,自己带黄思邺、林言等将领,点了五千人马前往蕲州。王仙芝大摆宴席,招待黄巢一行。顺便通知王镣、裴渥也来参加。
宴席上,黄巢一眼就看到了王镣,当即一楞,这小子怎么成了座上宾?不由得眉头一皱。王仙芝将裴渥等人向黄巢作了介绍,黄巢稍稍应付了几句。裴渥不知高低,在宴席上讲了朝廷已经答应和义军言和的事,黄巢听了,不由大怒。他“腾”地站起身来,大声说:“仙芝,你怎么这么糊涂,和李唐讲和?!我们起兵二年,历尽艰辛,好不容易争得如今的大好局面,眼看就要拿下洛阳、兵进长安了,在这节骨眼上和李唐言和,怎么对得起那么多阵亡的弟兄?我坚决不同意和李唐言和,继续打下去!”
黄巢说完,许多将领纷纷表示不能言和,要趁热打铁,和唐军打下去。王仙芝这下急了,他按住黄巢的肩膀,轻声地说:“黄大哥,不要发火,这事我觉得是件好事,我军可利用言和休战的时间,搞好农桑,加强军备,等时机成熟,再和李唐开战,这样稳妥些。”
黄巢此时正在气头上,哪里听得进去,他二手放在桌底,往上一抬,一下子掀翻了桌子,美味佳肴滚了一地,众将大惊,纷纷过来劝解:“黄大哥息怒!有话好好说,好好说啊!”
王仙芝也是牛犊子性子,他当即气冲斗牛:“黄巢!你太过分了,以前很多事我都听你的,这回我肯定要作回主,这次和李唐言和,我是吃了秤砣铁了心,非和不可!弟兄们出生入死,吃了太多的苦,休息一阵还不行?老是打打杀杀,何时天下太平?”
黄巢听了王仙芝的话,火上浇油,此时失去了理智,脱口说道:“王仙芝,大路朝天,各走一边!从今儿个起,我和你各走各的路,我带我的人马打李唐,你爱打不打,随你便!”说完,和黄思邺他们离开大厅,招呼部下,打马扬鞭,竟往汝州而去。
欲知后事如何,敬请阅读下章。