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寂静,死一般的寂静。
发生在密密麻麻的人群中。
弗兰奇站在教堂门口,感受到了从业三十年以来第一次手足无措。
他的身边站着的是幸存者弗兰克和弗兰克的妹妹杜兰。
齐安正站在教堂院子门口的哨塔上,提着一个喇叭,脚边是前几天跟科特喝酒时留下的酒瓶。
“各位。”弗兰奇开口了。
众人低垂着的眼睛瞬间被弗兰奇吸引了过去。
“各位,这件事,我说两个点,很简短,大家之后可以自由讨论给一些建议。”弗兰奇说道。
众人死死盯着他。
弗兰奇叹了口气说道:“第一,我本人对科特这种屠杀行为,持坚决反对态度,这种行为是对生命的践踏,我本人认为他不值得被原谅,一定要施以死刑。”
“第二,他所行之事也算事出有因,伊福曾经组织鲁夫、达尔几人聚众强奸他的母亲芬妮,所以我能理解他的行为。我认为真相不应该被埋没,虽然他罪有应得。”弗兰奇说道,“现在需要各位商讨的有两个问题,第一个是我们是否需要镇外人的帮助,如果大家同意,我有人脉可以尽快介入调查。如果介入调查,科特死刑就没有异议。第二是,如果不需要外人帮助,我们是否要对科特施以死刑。科特本人还在丛林里,并且他已经说明了,只要瑞克和齐安愿意去找他他是愿意出来认罪的。”
话音刚落,人群中就传来了悉悉索索的讨论声,不过没过多久就停了下来,似乎大家早已做好了准备。
弗兰奇注视着自己对面的瑞克,苦笑着。
瑞克脸上尽是惋惜,他叹了口气,从兜里摸出了一包烟。
“你不是戒了吗?”弗兰奇问道。
“戒不戒的没有意义了。”瑞克吸了一口烟说道,“我老婆告诉我要保持身体健康,才能保护想保护的人,但是我光靠这副身体却什么都做不到。”
“瑞克叔叔,你是说你不想救我?”弗兰克问道。
他身旁的妹妹杜兰眨巴着闪亮亮的眼睛看着瑞克。
“是啊,如果你死了多好。”瑞克说道,“小杜兰活着就够了,你活着就是这个镇子的不幸。”
杜兰不敢对救了自己的瑞克多说什么,只是拉紧了哥哥的手。
弗兰克也只是笑了笑,不多说话。
不一会儿,几个人拿着纸跑到了最前面,把纸张递给了瑞克。
瑞克扫视了一眼就把纸递给了弗兰奇,说道:“我们不同意杀死科特,但是为了防止类似的事情发生,我们决定把他放逐出格兰镇,永远不能回来。”
弗兰奇叹了口气,把几张纸整理好收进了文件袋,向瑞克点了点头说道:“齐安在门口,之后的事就靠你了。”
······
瑞克和齐安找到科特的时候,科特正架起锅炖着鹿肉。
鹿皮上放着一本书,瑞克认得那是卡兰自己写的一本菜谱。
阵阵肉香从科特的锅里传了出来,是那天卡兰做给瑞克的味道。
“科特。”瑞克出声说道。
科特示意二人坐下,从包里拿出了两个碗分别盛了一碗汤递给二人。
瑞克抿了一口热汤,用手轻轻抓起鹿肉咬了一口。没错,跟那天的味道一模一样。
“我的确是有厨师天赋,对吧,瑞克叔叔。”科特笑着说道。
“科特。”瑞克什么话都说不出,只能反复叫着他的名字。
齐安在这时说道:“你该走了,你不能再继续下去了。”
瑞克看了齐安一眼,他的脸上只有冷静,没有其他的情绪。
科特点了点头,自己直接从锅里捞了几块肉吃进嘴里,站起身来。
“他们在哪?”科特问道。
齐安也站起身回答道:“他们就在镇子入口,你到那里就能看到。”
“你们继续吃吧,别浪费了。”科特摆了摆手说道,“我自己过去,有些事我得亲眼看看。”
科特走远了,齐安站在原地注视着他远去。
瑞克坐在地上,无声地痛哭。
听得脚步声远去,瑞克拭去眼泪,走到锅旁边用勺子一勺一勺捞着鹿肉塞进自己嘴里,像是个机器一样,不知道烫。
齐安吓了一跳,以为瑞克精神收到刺激疯了。
······
弗兰奇知道科特一定会来的,因为齐安说科特是很重情义的。
“科特。”弗兰奇说道。
镇民们都看着他,有的人眼中露出了厌恶,有的人是怨恨,有的人是不舍,有的人是赞赏······
科特在人群中看到了杜兰,看到了曾经光顾过自家饭店的老顾客。
“弗兰克呢?听说他逃过一劫。”科特说道。
弗兰奇说道:“他害怕你发疯要杀他,躲起来了。”
“有够像的。”科特冷笑一声转身向无尽的公路走去,“这对父子。”
众人都只是看着他远去,就像不久前在教堂的院子里一样,默不作声。
科特孑然一身,从镇子里带走的只有他身上的衣服和手上卡兰写的书。
“我明白的,我明白的。”路旁一栋房子的二层,弗兰克站在这里,表情显露出一种异常的狂热,“主上已经去到了他的身上,只要我把自己从这个该死的仪式里摘出去,用不了多长时间。”
他自言自语,他眼神疯狂,好像是一个赌徒。
“掌控血肉的恶魔啊,您的臣民需要你的到来。”弗兰克念叨着这句话,“我已经献上了四头猪和一个妓女,我还将为您献上三十人的性命还有自己的生命,只要您肯在十年后带他回来。”
亚美莉卡的天气总是无常的。
格兰镇上午的天气还是阴云密布,但是科特一离开太阳就从阴云后探出头来。
不过云还没散,相信以后的十年也不会散的。
弗兰克站在了镇长府门口,身后是往日自己父亲的党羽。
瑞克带着一帮兄弟站在了他的对面。
弗兰奇表示中立,一些观望的镇民跟在了他的后面。
“我认为我足以胜任。”弗兰克说道,“父亲被人诟病,被人痛斥怒骂,无非是他行事非人。我出去上过学,清楚怎么管理。我还可以把外面的规则引进来,让我们能够和外面的世界接轨,不至于像这几天一样乱成一团。”
瑞克指着镇长府窗户上挂着的绳子说道:“那两根绳子就是你们的罪责,你已经把自己困住了,怎么可能会为我们着想。我认为你做镇长不合适,我更倾向于弗兰奇神父选举的建议。”
“这样吧。”弗兰奇站出来打圆场,“我有个投票箱,各位回去自己找张纸写你支持谁的想法,投到投票箱里,我们看最后的结果,谁高听谁的。不然这么争论下去没头了。”
“我听神父的。”弗兰克紧接着说道。
瑞克也点了点头:“这么做最好。”
牵着杜兰的齐安眯着眼看了看两人的神色对弗兰奇说道:“老师,我来唱票?”
“你都干了吧。”弗兰奇捏了捏自己的眉心说道,“我累了,接下来的事就你来干吧。”
“明白。”齐安恭恭敬敬目送老师弗兰奇离开。
然后他向在场的所有人说道:“投票箱我处理好之后会放在教堂里,大家每家选个代表在祷告结束后投票就是。”
弗兰克说道:“我们能去你那看情况吗?”
“两边都派一个信得过的。”齐安笑着说道,“你们两个不能过来,这是避嫌。弗兰克少爷上过学,应该是清楚的吧。”
弗兰克点了点头,默认了。
瑞克表示没问题。
没有别的问题,齐安牵着杜兰转身离开,边走边说:“杜兰?想吃什么,哥哥带你去。”
“鹿排。”杜兰说道。