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洗尘宴定在第二日的午时，般春和李小二一大早就起来忙活了，后厨的菜一道道地往外送，汗水也一颗颗地往下流，衣衫袖摆交错之间，酒香和鞭炮硝烟卷在一起，热热闹闹的全是人间烟火气息。
楼似玉今儿着了一身水红的罗裙，正倚在门口笑：“霍捕头紧张什么呀？里头都准备好了，只待人到齐，便可开宴。”
霍良眼下乌青，显然是没睡好，拱手应道：“宴席有掌柜的帮衬，在下倒是不担心，只是……唉。”
“怎的了？”楼似玉挑眉，左右看了看，拿扇子挡了嘴，“大人同奴家还有什么好瞒的？奴家又不是碎嘴的人。”
霍良略微犹豫，还是低声道：“前几任县令的死还没查出个所以然，这儿又多死了个师爷，上头刚下了文书，要咱们一个月之内给出交代。宋大人刚刚才到任，什么也不知道，我怎么可能不紧张。”
万一查不出来，这罪名可不得落他身上？
越想越着急，霍良摆手道：“今日这洗尘宴咱们就不劝酒了，散场之后我就得回衙门去。”
楼似玉扬眉，眼珠子轻轻一转，打着扇儿笑道：“大人也真是辛苦。”
“哪里，为朝廷办事罢了。”霍良叹气，转身往客栈里走，一边走一边念叨，“也不知道宋大人酒量如何……”
——他酒量很好，一个人能把这一客栈的人都喝趴下。
楼似玉弯着眼睛笑，在心里回了他一句，眸子里带着晶亮的光。
只是……她转过头，看向门外右侧放着的石敢当，便又不笑了。
两年前赵县令来赴任的时候，觉得石敢当这种镇压邪祟的东西太过多余，遂将衙门外的石敢当扔至荒山，于是这石敢当糊着一层黄泥，连雕刻的是哪路武神都看不清了。
但幸好，该在的东西都在。
轻出一口气，楼似玉拎起裙子款步走到石敢当的旁边，从怀里掏出一个小瓷瓶，将里头粘稠腥臭的液体倒在那糊成一团的石身上，乌黑的血蔓延了几道流痕，又都慢慢渗透进黄泥里。
“掌柜的，时辰快到了。”李小二在里头喊了一声。
“哎，来了。”收好瓷瓶，楼似玉起身，笑盈盈地就跨进了门。
背后的石敢当发出细微的龟裂之声，但四周无人注意，衙门的人已经齐聚掌灯客栈，七嘴八舌地寒暄起来，外头偶有百姓路过，都被守着的衙差瞪远了去。
宴席开始。
宋立言位于上坐，已经是换了一身竹青薄衣，衙内几个地位高些的人都站在他身侧端了酒，挨个奉承：
“大人能来我浮玉县，是这一方百姓的福气啊。听闻大人文武双全、胆识过人，往后吾等便请大人多多栽培了。”
“大人年少有为，弱冠之年便屡立奇功、声名远播，吾辈实在佩服，这杯酒小的敬您。”
“您快尝尝这里的菜色，别光喝酒伤了身子。”
楼似玉带着李小二和般春在酒席之间穿梭上菜，微微一侧眼，就能看见宋立言正带着一种有礼而疏远的笑意与人抬盏，酒滑入喉，眼底也没暖起来。
他不是个喜欢这种场面的人，但耐心极好，任凭几个老油条把溜须拍马那一套在他跟前走个遍，也没露出半点不悦。
只是，他似乎若有所思，食指将杯口微微一捻，抬眼就朝她这边看了过来，眼神略为锐利，刮得楼似玉一颤，立马收回了余光。
“大人慢用啊。”放下酒菜，楼似玉笑着退到后头去，又多放了两坛子酒上来。
掌灯客栈的酒入口不烈，但后劲十足，十桌官爷，不过两轮的推杯换盏，喝迷糊了的就有一大半，剩下的一小半，再来几坛子，也就扯开衣襟开始划拳行令了。
霍良没喝，他正一脸愁容地想着案子的事儿，突然就见旁边的宋立言放下了酒盏，身子陡然紧绷。
“大人？”霍良一脸茫然地左右看看，没发现什么异常，只当他是喝醉了，便道，“可要扶您回去歇息？”
“你外头安了人手？”宋立言问。
“是，陈生赵武他们在守着。”
“让他们进来。”宋立言起身，扫了客栈里一圈，神情严肃，“把人都带上楼。”
霍良很是意外，酒席刚过半，这是做什么？
然而宋立言没有想同他多解释的意思，略过一众半醉想敬他酒的人，带着宋洵就去了门口。
方才还烈日当空，一转眼却是阴云密布，墨色沉透了天际，像烟熏过的瓦罐盖子，硬生生地往烟霞镇上空扣了过来。街上起风了，可这风半点不凉爽，反而带着一股子黄土的味道，又闷又涩地吹在人脸上。
远处好像有旅人走来，几个高低参差的影子，牵着驮着行李的驴，和着一声声蹄子磕地的动静，慢慢朝这边靠近。
宋洵一看就知道不对，立刻将客栈大门拉过来关上，拿佩剑卡住门环：“大人，来者不善。”
宋立言“嗯”了一声，目光落在那几个影子上一动不动，眼里略有惑色：“这些东西，怎么会在这个时候出现在这里？”
他修上清之道已至臻界，十丈之内万妖莫敢近也，敢朝他这么走来的，修为必定在百年以上。可百年以上的大妖，怎么会随意出现在城镇？
怎么看也不可能是路过打尖住店的。
风越发紧了，吹得掌灯客栈前的两个灯笼乱飞，空气里有股子淡淡的腥臭。那一行人走到跟前，纷纷停下了步子。
为首的佝偻老人深吸一口气，浑浊的眼珠子里露出贪婪的光来，盯着客栈门口的石敢当，舔着嘴唇就想上前。
“不要命了？”有人轻声开口，不急不缓，却像沉木撞钟，梵音霎时响彻空街。
这行人都是一惊，往后退下两步。老者转动眼珠看向他，打量许久才开口：“我当是谁，原来是上清司的小儿，怪不得这地方一股子腐朽的味道，呸。”
“上清司？”后头高高瘦瘦的男人嘟囔了一声，“那东西不早被灭了吗，怎的还有余孽？”
“管他呢，拿东西要紧！”后头的女子按捺不住，伸长指甲就扑了上来，她身形极软，力道却极大，宋立言侧身躲她一击，那袖袍甩在石阶上，“轰”地就砸出了个坑。
客栈里正喝酒的众人都是一愣，醉醺醺地问楼似玉：“怎么？外头天塌了？”
楼似玉笑着替他们斟酒，摇头道：“官爷这是醉了，天塌下来都还有房梁撑着呢。”
霍良皱眉起身：“不太对劲，我得出去看看。”
“哎，霍捕头。”楼似玉一把拉住他，掩唇浅笑，“急什么呀，宴席都还没散。”
“可是……”
哪儿这么多可是？楼似玉客套地勾着唇，伸手往他背心轻轻一拍：“您还是再吃些菜吧。”
霍良想说：我哪里还吃得下？
但这话没能说出来，他就觉得自个儿像是喝醉了似的，舌头发麻，脑袋也发昏。挣扎着想再说句话，可话到喉咙口，终究还是被眼前的黑暗给压了回去。
“嗯？霍捕头也喝醉了？”有人醉醺醺地推了他一把，“怎的酒量这么差？”
楼似玉笑而不语，将晕过去的霍良扶正靠在椅背上，然后抬头看向门口。
门外杀气四溢，妖气以她能看见的程度蔓延了进来，可也就才进一尺，那瘴气一般的东西就突然一滞，像是被什么制住似的，霎时都退了出去。
打斗的声音没了，楼似玉收回目光，忍不住轻轻给他鼓了鼓掌。
还是这么厉害呀。
宋立言倒不是顷刻之间就制服了三只大妖，而是利落地点燃了无往符。
无往符专生结界，以用符者修为定厚薄，阻隔人耳目眼鼻。二十两一张，很贵，但宋立言好歹是没浪费，结界一生，任凭里头地动山摇，也波及不到外头无辜。
“还有点本事。”跺了跺这结界，老者心里有数，沙哑着嗓子道，“不过今日我等前来，也断不是为了拼个你死我活，你只消让开，我保证不伤那客栈中人。”
态度还算诚恳，条件也挺有诚意，可宋立言半个字也没往耳朵里去。他只知道面前三个东西是妖，既然是妖，那他就该拔剑。
察觉到杀气，那老者勃然大怒：“敬酒不吃吃罚酒？”
酒字还没落音，宋立言就一拍结界，从空隙里硬生生抽出獬豸剑，影随身动，直接指其首级。可对面毕竟是上百年的妖，也不是一击就倒的小角色，堪堪躲过这一剑，那老者愤怒地拉扯嘴角，跟着整个人皮都裂开，猛地化出原型，凶残反扑。
“蛊雕。”认出他这原型，宋立言下手更重，迎他一击，不但不退，反而硬生生用剑刃抵着的力道，将他翻身砸入地下，腥气四起，蛊雕的尖啸穿天破地。
后头一男一女哪里会只站着看，蛇妖善毒，犬妖利齿，登时都朝他冲来，扑面而至的妖气呛得后头的宋洵咳嗽两声，暗道不妙，连忙上前相助。
百年的大妖怪，一只就有毁掉半个镇子的破坏力，更别说面前是三只，光是击退已是费力，而宋立言不仅要击杀，还要稳住无往符。
宋洵飞快地替他守阵，动作尚算麻利，可心里着实是没底。他们在京都从未遇见过这种场面，就算大人修为不俗，当真遇见实战，那也……
还没来得及往下想，宋洵就觉得眼前一红，利爪撕开皮肉，有血雾飞洒出来，在空中蔓延成了一道赤墙，细碎的血滴轻轻扬起，又慢慢的、一点一点地往地上沉去。