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钱悦儿早在八天前与朱橚一道回到了京城。
那日夺得天狼教座船，连人带马同上大船，顺风扬帆，迅速往京城进发。
夕阳下，朱橚立在船头，向着京城方向遥望，眼中一片感慨与悲伤之色，连颀长的背影也透着落寞与悲凉。
钱悦儿同李、宁二人站在身后，见他久久不语，一个人呆立船头，与以往的洒脱豁达大不相同，仿佛心中承受着无言的悲哀与沉重如山的重压。
钱悦儿想不透：这位要风得风、要雨得雨的天皇贵胄为什么会这样孤单和悲伤？他正在想什么？在为谁而悲伤？
有心上前劝慰，李鹤年、宁东海对她摇了摇头。
钱悦儿叹了口气，船头上站着四个人，一人在前、三人在后，任十一月的寒风吹拂着衣襟猎猎作响，浓浓暮色笼罩吞噬了自己的身影。
不知站了多久，朱橚回转身来，虽然夜色深沉，但目力非凡的钱悦儿仍是瞥见他的眼中竟闪着泪花。朱橚竟然在哭！
他沙哑着嗓音说一声：“回舱去吧！”低着头默默当先向船舱走去。钱悦儿等人无声地跟上，整条船上气氛压抑无比。
船上菜蔬米面齐全，孙麻子依旧撒网捕鱼，时间不早，钱悦儿将这些材料简单做了四样小菜。可惜受了朱橚情绪影响，众人聚在一起无滋无味地吃了一餐饭。饭后李鹤年、宁东海抢着收拾了，跑了出去。
钱悦儿想到两人特地跑来厨房百般拜托，便留了下来，斟了二杯茶，与他对面而坐。也不说话，陪他坐了许久。
人在最悲伤的时候，需要的并不是话语的安慰，只是默默的陪伴。这一点，钱悦儿懂得，因为她自己就经受过。
她虽然生在大富之家，可是母亲早亡，只有一个拼命赚钱，钻在钱眼里的爹，二个多月见不到一面也是正常。
好在还有乳母和丫环荔枝一直照拂她、陪着她，世上除了爹和悦儿自己就只有这两个人知道她的真实身份，所以她的心也只向这二人敞开着。
没有母爱，她当然很渴望得到父亲的关爱，生病时、淘气受伤时，在很多最需要父亲的时候他总不在身边。日复一日的，经历了一次次的失望，她也就不再指望。好在还有乳母！
可惜乳母在她十岁那年得了重症伤寒一病不起，缠绵病榻二月就撒手西去了。
在乳母咽下最后一口气的时候，她悲哀地发现这世上唯一爱她的人走了，她的心因为这个打击破碎了，理性的天平完全倾倒。从小就被当成男孩养，总是命令她“男儿有泪不轻弹”，可是她没法不哭。
在乳母坟前跪了三天，整整哭了三天，哭晕过去无数回。荔枝一直陪着她，没有说话，只是轻拥着她，陪她一起哭。那时，她悲凉的心终于觉得还有一点点暖。
她知道朱橚现在需要的只是有人陪在身边，有人在身边就好！
夜色渐深，朱橚一直悲伤阴郁地出神呆坐。桌子另一面，钱悦儿怀想着身世，想着即将回到家中，见到思念了整整五年的父亲，心中既激动，又茫然，还有些紧张。
看了看舷窗外，夜色已深，孤男寡女同处一室毕竟不好，已经陪了这么久，应该对得住李大哥和宁大哥的嘱托了。她轻轻站起来，尽量不惊动他，向门边走去。
“悦儿，不要走！再陪我呆一会好吗？”身后响起他的声音。
钱悦儿惊讶地回头，看到他一脸企盼的表情，这样恳切地请求着，她心中叹了口气，重新坐了下来
朱橚没有再沉默，缓缓地开了口：“你知道我为什么会被父皇流放到云南吗？”
钱悦儿摇了摇头，这是皇室秘事，她怎么会知道？
朱橚叹了口气：“你知道吗，只为我问了父皇一句，谁才是我的生身母亲？就惹得父皇大发雷霆，将我立即流放到云南。
世人都知道我是马皇后嫡五子，也是母后亲手将我抚育成人。可是洪武七年孙贵妃薨逝时，父皇却要我为她服慈母期三年，让太子和其他兄弟为她服齐衰杖期。
大哥自然不同意，上表反对说不合礼制。我也不愿意，惹得父皇大怒，后来在母后劝解下，众兄弟都遵从了圣旨。
八年前母后薨逝，我们众兄弟又为母后守制三年。嫡皇子中只有我一人为母后和父皇的妃子分别守了三年孝期。宫中和朝里谣言纷起，说我其实是孙贵妃之子，是被母后收养认作嫡子。
母后和孙贵妃都已作古，知道真相的只有父皇一人，这个疑问盘旋我脑中经年，终于忍不住问了出来，却被父皇狠狠一掌打倒在地，当即将我贬谪云南。
事隔整整一年，父皇终于消气将我召回，却有人拿着宫中收藏的皇室画像要致我于死地！离京城越近，离父皇越近，越是叫我彷徨与心怯。
天威难测！母后一去，再也没人能够在我们父子之间周旋缓颊。
我那八弟今年四月因为外兄被卷入胡惟庸逆谋案，获父皇召见。回藩地后就同妻妾一齐在王府中**而死！”
说到这里，已是眼中含泪，声音哽咽，双手搁在桌上紧紧交握，直至指节发白。
“我于你在岳阳楼相遇之前，正是特地去往长沙祭奠八弟夫妇。唇亡齿寒，焉知八弟的际遇不会落到自己头上！身为人子，连自己的生身母亲是谁都无从知晓，连确认一下、探问一声的权利也没有。这就是生在帝王家的所谓天皇贵胄，是不是很可笑？”
凤目中流下二行清泪来。男儿有泪不轻弹，只因未到伤心处！
看他这样脆弱和哀伤，钱悦儿的心中满满同情，很不是滋味，竟有同病相怜的感觉。不由轻轻走到他身边，将他紧紧交握，肌肤开始青紫的双手解放出来，柔声劝慰道：“殿下，都过去了，一切都会好起来的！大不了，不当什么皇子，做一个庶民百姓。”
朱橚抬起头来看着她，紧紧握住了她的手。是啊，当一个庶民又如何？只要有她相伴，当个庶民又如何？！
船到马鞍山，钱悦儿恢复了男装打扮。与朱橚和李、宁二人约定，不得当众揭破她的真实身份，在人后才可以唤她钱姑娘。三人不明所以，见她很是慎重和认真，只得点头答应了。
快要回到京城了，她必须以钱恺之的身份活着，这是她的命运，无法摆脱的命运！
五年，变化天翻地覆！因为乳母之死而叛逆的钱悦儿已经成熟，想以各种胡作非为的极端方式吸引父亲注意力的幼稚方式，现在想来只能付之一笑。
“父亲，我回来，您的儿子回来了，悦儿回来了！”站在船头，京城景物在眼中越来越清晰，一身白色锦袍的俊朗青年心中呐喊着。
京城，我钱恺之回来了！下了船，李鹤年和宁东海将朱橚和钱悦儿的座骑分别牵到了面前，二人纵身上马，在亲王近卫军的拱卫开道下，自汉中门威风凛凛地入了城。
军民夹道肃立，京城百姓对于帝后和众皇子并不陌生。一代贤后马皇后经常带着嫡皇子们参加各种活动，倡导桑蚕耕织，散发皇宫旧物接济百姓，出席耄老宴与民共乐。
为此不少百姓都认得五皇子殿下，面对百姓的欢呼声，朱橚不时微笑举手示意。母后故去经年，如今还沾母后余荫赢得百姓如此欢迎与拥戴，令他百感交集。心中轻唤：“母后！”
他多么希望父皇能亲口告诉他：“橚儿，你是你母后亲生的孩儿，不许你胡乱猜测，妄听人言！”其实，只要这一句，就足够了！
钱悦儿虽在京城长大，但不是混迹赌场就是泡在妓院喝花酒，早出晚归，没干过一件正经事。见许多百姓认得朱橚，惊讶得眼睛瞪圆，心道：“看不出来，当王爷当得还蛮得民心的嘛！”不禁对他刮目相看。
皇宫就由汉中门直行便到，钱悦儿与他一路同行，直到汉府街才作别单独南行。朱橚唤住她，八字须向上掀起：“我会来找你的！”
钱悦儿瞪他一眼：“你少来！我家庙小，容不下你这尊大佛。”一抽马臀，径直而去。朱橚在背后哈哈大笑，心道：悦儿，你跑不了的！
钱悦儿家的宝鼎山庄位于城南白鹭洲。恰好要经过夫子庙，满街身背行囊的举人和挑着书担的书僮，还有各式骡马、车辆，拥塞道路，令进退两难的钱悦儿急得脑袋发晕。猛然想起原来今年又是会试之年！自洪武三年开科，每三年一试，今年正是第七科。
真是挑了个好时辰回家！没办法，等着吧，一寸寸往前挪，挨到回家已经天色渐昏。
钱悦儿仰头看着阔别五年有余的家，黑底金字的“宝鼎山庄”四个大字遒劲有力，是爹爹亲笔手书。门前二对石狮子依旧擦得一尘不染。
牵着红云直向大门走去，二名家丁挡在了门前：“什么人擅闯钱府？”
钱悦儿心中好笑，打量着二个愣头青，原来是新面孔，难怪认不得他钱少爷。微微一笑：“我回家！我是这家少爷钱恺之！”
二名家丁上下打量她，这青年一身白色锦袍，气度雍容，一脸和善微笑。不像前辈老哥们说的那样，吊儿郎当，一身酒气和脂粉气，脾气火爆哇！嘿，来了个假冒的！
家丁笑道：“知道钱家家底厚，就来冒充儿子呀？如果你是钱公子，那么我就是皇帝的儿子了，哈哈哈！”
钱悦儿心中着恼，这二个混球怎么这般不识实务？还信口开河说什么皇帝的儿子，皇帝的儿子长啥样你见过没？
也不跟他们多嘴，直接牵着马往里闯。二名家丁连忙上前阻拦，只是如何阻挡得住，根本无法靠近钱悦儿身前，简直邪门了！难道这小子有妖法？！
听到前门喧哗，管家钱福走了出来，低喝一声：“这二个蠢才，什么时候懂点规矩？何事喧闹啊？”
二名家丁赶紧解释：“总管，不是我们惹事，是他硬要闯进来，还说他是钱家少爷！”
钱悦儿气定神闲地站住，微微一笑，轻呼一声：“福伯！”
福伯听到这熟悉的声音，睁大昏花老眼上下打量，抖抖索索地握住他的手臂，一直摸到双手，惊喜交集：“少爷？少爷！真是你回来了？福伯没有在做梦？”
钱悦儿笑道：“福伯，是我回来了，你老人家身体还好吗？”
福伯高兴得直抹泪：“好！好！老奴一切都好。只是老爷的身子一天不如一天啦！”
钱悦儿眉头一皱：“我爹现在如何？他人在哪里？”
福伯叹了口气：“现在除了钱庄生意老爷还在亲自打理，其他生意都交给三奶奶和表老爷处理了。老爷今天一早去了钱庄，还没回来。”
钱悦儿一扬眉：“表老爷？是什么人？我怎么没有听说过这么个人？”
福伯低垂着头，犹豫了一下，解释道：“是三奶奶的表哥，中过举人，文墨很好，打得一手好算盘，老爷身体不好，就请他过来帮忙了。现在绸缎庄和药号、珠宝店的生意都由他和三奶奶打理。”
钱悦儿点点头：“我知道了。我的房间还在吗？”
福伯连连点头：“少爷的房间天天打扫，一切还是原样，老爷天天要到房里坐坐的。”
钱悦儿心头一动：这么说，爹爹还是很惦着我的！心中好生愉悦。春风满面地交待道：“福伯，让人把我的马牵到马厩去，好好喂养，我先回房了，交代下人帮我烧热水，让小李子来侍候我洗澡。”
福伯连声称是，一边擦着喜泪，一边张罗安排去了。这家里有了少爷，才不再冷清，有了人气啊！感觉终于活过来了！
钱悦儿回屋一看，果然一切如故，少年时玩的打鸟弹弓还放在桌上，连她看的书还是翻在原来那一页上。让人有种错觉，错种时光好像还停留在五的的衣服马去喂我先回房了，帮我烧热水，让小子时光好像还停留在五年多以前。
不多时，二名仆人抬进来一个大浴桶，后面跟着手握白帕子的小李子。见到钱悦儿，小李子的眼圈立即红了。
仆人退出，小李子立即冲上前去，将她紧紧拥抱住：“小姐！”钱悦儿也反手拥紧她：“荔枝！”
两人又哭又笑，悲喜交集。荔枝突然想到了什么：“小姐，快洗洗吧，水要凉了。”
“好！”就像以前一样，由荔枝服侍着泡在水里开开心心地泡起澡来，一边听荔枝说这几年来家中的变故。
“小姐你被那老乞丐抓走后，老爷就晕过去了，一病不起。后来，家里来了一位穿青袍子、背着剑的老神仙，从天上飞下来给老爷看了病。他才好起来，吩咐谁都不能动这间屋子，要保持原来的样子，说终有一天，少爷会回家的。
这些年，除了出远门，老爷天天来房里看看，嘴上不说，我们都知道，他很记挂你。本来老神仙给他看过病，他的身子已经复原了，不知怎么的，这半年多以来他身子突然变得越来越差，我们还真是担心，他恐怕等不及你回来。
现在小姐你回来就好了！老爷一定很高兴，这一高兴病也会好起来的。哦，还有件事，小姐，家里添了一位小少爷！是三奶奶生的，她生下小少爷立了大功，老爷很高兴的。
现在老爷身子弱，精神不济，所以家里由她当家主事，其他姨奶奶都妒忌坏了，可是谁叫她们自己肚子不争气呢？”
钱悦儿听着听着眉头就蹙起来了，荔枝口中那位老神仙一定就是师父了，以师父能够起死回生的超卓医术，爹爹的病不在话下。荔枝也说爹的病本来已经好了，这半年多才开始变差，怎么会呢？
爹不过五十有四，应该春秋鼎盛的年纪，又不是古稀之年，怎么会虚弱到这地步，连当家主事都办不到了？
爹又给我添了个小弟弟？足足小我二十岁的小弟弟？真是荒谬啊！钱悦儿对于父亲一娶再娶本就有许多不满，如今再多出个足可以当自己儿子的弟弟来，让她更是心中不自在。
这二十一年来，本来就一直缺失母爱，更没得到多少父爱，现在又多一个来分享和剥夺的人，她自然是不开心的。
深明大义、胸怀宽广，在这件事上她办不到！她不喜欢其他女人分享爹那份本该属于她母亲的****，不喜欢其他人来剥夺本就可怜的一点父爱。
幼年和少年时期，她太缺少人来爱了！除了乳母，只有师父、师伯的疼爱让她的心感觉温暖，才将她几近扭曲的行为和心灵重新拨上正轨。
在内心里，她一直期待着走近父亲，得到亲生父亲的珍宠与关爱。这种渴望从没有消失过！
心情突然变差，钱悦儿从澡桶中站起，由荔枝服侍着更衣，神清气爽地向后院走去。应该要会一会三奶奶和表老爷，还有那个小弟弟。毕竟长子钱恺之回来了，不知道将要失去现有一切的人会怎么想？以什么样的态度来迎接她的回归？
钱悦儿带着高深莫测的笑容昂然走在前面，荔枝在后面一溜小跑跟随着。（未完待续）