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当王家的众人为丰收的喜悦和层出不穷的臭屁所困扰的时候,明末大旱开始显现出威力。
山西还好点,在陕西、河南等地,因为连年少雨,地里的庄稼是颗粒无收,在旱情严重的区域,连河水都断流了,而且恐怖的是随之而来的蝗灾。
蝗虫这东西简直就是老天派下来惩罚人的,这些东西越是干旱就越多,因为水流干涸,青蛙、蛇等天敌减少,而干旱的环境适宜它的卵的存活和幼虫的生长,所以那是铺天盖地,黑压压的一片。
这些家伙胃口极好,只要是绿色的东西都被他们吃光,吃完了又扇着翅膀继续到下个地方,所过之处,千里无绿色。
浩浩荡荡的蝗虫大军转战千里,但在兴县却碰了壁,作为后世连臭屁虫都吃的吃货级人物,王达纶怎么会放过如此美味呢,再说这些东西喂鸡那是蹭蹭涨啊。
王达纶又开始了他彪悍的人生传说,他把抓来的蝗虫洗洗掐掐,放入油锅里炸了出来,等出锅后,王达纶就着小酒,吃的那个香啊。
林晓箐看着王达纶的吃相,好奇的问道:“这东西真能吃?”
“不能吃我在干嘛?这可是美味啊!好久没吃到这么纯天然的了,果然是吃百草,味道就是好!”王达纶不自觉的套用了一句广告词。
“我尝尝!”林晓箐好奇的吃了一只。
“怎么样?”
“好吃!”林晓箐也开始飞舞起筷子来。
边上的人见两人吃得这么爽,也跟着动了动筷子,很快一盘蝗虫就没了。
“怎么样?没骗你们吧?”王达纶问道。
“果然好吃!”众人点头道。
“那好,你们放风出去,王府收蝗虫,三文一斤!有多少要多少!还有告诉鸡场和养鸡的农户,晚上都给我在鸡舍点盏灯或是生堆火,让鸡吃蝗虫!”王达纶吩咐道。
“少爷,蝗虫没那么好抓,怕是没人愿意抓啊!”吴良在边上提醒道。
“告诉他们晚上在地里生堆火,要多少有多少,我全都收购!”王达纶提醒道。
王达纶吃蝗虫和收蝗虫的事情一传出,大家又轰动了,这王老虎可真是神人啊,经常干些让人瞠目结舌的事情来。不过现在王达纶在兴县可是偶像级人物,大家都愿意仿效。
众人试着吃过炸蝗虫后,纷纷大赞,好东西啊!于是前几天还耀武扬威的蝗虫大军们遭殃了,人们开始捕杀蝗虫,条件好的自己吃上了了,条件不好的么拿去卖钱。
人们按王达纶的方法一试,发现一晚上可以捕个十多斤,这收入不错啊,比平时打短工还划算,脑子好用的已经计划到外县去收购。
这消息马上在外县传开了,大家听到这消息很兴奋,这不是正愁没粮食度荒么,有人就送钱来了,全家子上吧,捕个一两百斤,不就不愁无粮度荒了?
于是蝗虫大军的浩劫来了,人们挥舞着火把、网兜忙碌在田间地头,把蝗虫大军捕得消声灭迹。
而在王家庄这边,方雯儿看着家中日益增多的蝗虫,埋怨的说道:“就你能,看看这么多,放都没地了,怎么办?我们不可能天天吃蝗虫吧?”
王达纶呵呵一笑,说道:“让鸡吃得了,剩下的全晒干磨成粉,这可是难得的蛋白质饲料啊!我们以后养的鸡、猪绝对个个胖!”
于是王达纶不仅在本地收购,还放出风声,在其他地方也收购,晒干的十文一斤。大家一算,觉得还是晒干划算,好运输啊,于是家家晒蝗虫,天天有晒干的蝗虫被运到王家庄。
虽然在王达纶的收购政策下,蝗灾被遏制了,但蝗虫毕竟不能当饭吃,许多没有多少余粮的人们开始了逃荒之路。大家一个村子一个村子的整体逃荒。
至于逃到那,有无出路,这已经不是大家思考的问题了,大家对着逃荒之路是两眼一茫然,全靠运气了,那么死在路上,成为野外饿殍。那么能够找到一条活路。
至于留在家乡,大家都摇头了,留在家中就是等死,已经有人开始吃树上的叶子了,再不找活路,吃观音土,人吃人,这都是可能的。
靠近兴县的榆林、米脂等地的百姓们很幸运,因为他们听说了兴县有个王大善人,平时很爱救济百姓,而且听说兴县今天丰收了,去投奔他说不定会有条活路。
人是盲目的,特别是人在困境的时候,即使面前是一根稻草,人们都想抓住。于是大家成群结队的向山西走去,结果在山西、陕西交界的关卡处他们被拦住了。
当时官场上有个不成文的规矩,那就是各扫门前雪!你陕西遭灾了,跑我山西,这是怎么回事?大家各管各的,各过各的日子,你陕西把人往我山西赶,这不是让我难做么。
于是山西的兵丁们并不允许流民入境,任凭流民们如何的哭喊哀求,山西兵丁就是硬起了心肠,一个都不入境。
而陕西这边的布政使司正为大旱而焦心呢,长此以往,这是会出乱子啊。而且陕西民风朴实,但又带着彪悍,如果惹他们急眼了,什么事情都能干出来的。老秦人可都是汉子啊。
接到关卡的快马传书,布政使司是上下一阵欢腾啊,流民们竟然想出省,那太好了,要配合,一定要全力配合,山西这些老抠们这次该出点血了吧。
陕西官场的动作很快,他们不仅暗中明喻各地,让他们把流民往山西引,而且还在陕西边境处支起了施粥棚,兵丁们千方百计的暗示大家去山西找活路。
在陕西这边的小动作下,聚集在边界的人越来越多,而且开始出现断粮,流民们的怨气越来越重,局势开始有点不稳。
关卡的主官冒汗了,汗水顺着头像下雨一样的流,这可怎么办,万一激起民变,他有几个脑袋都不够砍啊。于是他马上快马上报,而且更加添油加醋,把局势形容得危险之极!
山西布政司接到快报,连砸了好几个杯子,一边砸一边怒骂:“混蛋!你们这些阴险的混蛋,我不会放过你们的!如果出事,你们也别想跑!”
骂完了事情总得解决,既然是奔兴县来的,那就让兴县解决吧,你王达纶不是号称王大善人么,那就让你来抗这个雷,你们不是丰收了么,你们来养活他们吧。
随着山西布政使的回复,终于开闸了,流民们蜂拥着向兴县赶来,一路上流民们呼儿唤女,哭爹喊娘的,好不凄惨。
所幸山西布政使没把事做绝,施舍了一点粥。让流民们撑着能够撑着来到兴县,至于其他的,他可不管了。他现在的主要精力是和那些陕西官员打嘴仗,让朝廷出面解决。
方文进收到布政司发来的公文,大吃一惊,上万人到兴县来,这是什么概念啊,会把兴县生生吃垮的。于是他一方面上书朝廷,一方面把王达纶找来。
王达纶听了方文进的转述,微笑的安慰道:“岳父,别着急,不过一万多人么,我工坊里缺的是人,地里也缺的是人,放心,这点人我消化得了。”
“这可不是开玩笑的,你能消化得了么?即使你有那么多粮食,能养着他们,可人一多就容易出事啊!”方文进很是担忧的说道。
“岳父,你放心,我是不会让他们闲着的。当然,我也不会自己一个人就接过这个摊子。岳父,你不是说你想在县城边兴建个水库么,你何不召集大家来议事,把这个水库修起来。”
“你们说让这些流民来修水库?妙,大妙!你们出钱,流民出力,不仅流民们能活下来,而且水库也能修起来,好事,一举两得的大好事!”
方文进听了王达纶盗版的“凯恩斯主义”马上兴奋的跳起来,突然间,困扰他的问题豁然而解。现在他巴不得来的流民越多越好!
但等他冷静下来后,他又不确定的问王达纶道:“达纶,修水库可是大事,我知道你会支持我,但其他大户可不一定会支持我啊,这需要的钱粮太多了,我怕财力跟不上啊!”“岳父,你可向大户们说明:以后用水,按支持财力高低来划分。出得多的多用,出得少的少用,不出钱、不出力的就不给他用!我相信大家一定会积极支持的。”
方文进听了王达纶的构想,想想道:“虽然这条意见铜臭了点,但也不失为一个办法。但光靠兴县,这个财力是不够啊!”“岳父,你是当局者迷啊!布政使把这个烂摊子交给你,他不得表示点?不然我们就不干!朝廷方面也不该支持点,我们为朝廷分忧解难,朝廷能不给点?”
方文进听了王达纶的话,哑然失笑,说道:“你看,我都给急糊涂了。我们又是产量大增,又是收容流民,又是造福百姓,我们干了这么多事情,是该向布政司和朝廷要点好处了。”