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帝京西南五十里处，是一片接连山地的村庄。
蒲山在帝京山脉中，偏僻而贫瘠，乃卫氏祖上的产业。此处虽无卫氏的大型庄园，但半山腰的供奉着卫氏当初的家庙，整座村庄的农户，几乎都是卫氏的佃农。
村庄最中间，是一座三进三出的青砖院落，正是卫氏主家避暑冬猎的农庄。主院落的主客厅内，地龙烧得正暖和。
卫廷之身着广袖白袍，正襟危坐，眼眸微挑望着对面的人，似是细细打量，也似沉思。实然，不管如何，这样的目光落在人的身上，都显得很是失礼突兀。
王雅懿跪坐在桌前，虽是不卑不亢，但被这样的无礼的目光打量着，眉宇间尽显不悦。虽才几日不见，她的精神看起来不太好，样貌虽还是一如之前美貌，可整个人似乎少了许多灵动，看似镇定，可那双剪水般的眼眸，也有掩藏不住的不安。
卫廷之缓缓垂下眼眸，十分有礼的沏了盏茶，推到了王雅懿的面前，轻声道：“某与女郎这还是一次正式见面，唐突之处还望见谅。”话虽如此，但言语之间没有半分的歉意。
王雅懿端起冒着热气的茶盏看了一会：“三日了，为何还不见洪哲？”
卫廷之沉默了片刻，答非所问道：“女郎过了正旦，该二十有一了。”
王雅懿本就冰冷的面色，变得更是难堪：“此事与你何干？！”
卫廷之抿唇一笑：“女郎许是不知，某今年也已过了加冠之年，但不到十岁就知道王氏二娘子的大名。”
王雅懿紧紧的抿着唇：“卫氏偏安一隅几十年，十几年前已将帝京摸得如此透彻，倒是用心良苦。”
卫廷之笑道：“某还知道，虽然女郎现在与某说话，实然心里对某，或是对整个卫氏都不屑的很。”
王雅懿冷笑：“卫氏郎君，即便不如传言那般君子坦荡，也不该藏头露尾的，有话大可直说。”
卫廷之垂眸，不紧不慢的将自己面前的茶盏斟满：“王谢虽为一等的门阀，卫氏可也不算小门小户，士族世代通婚，往上数三代，说不得我们还是近亲，女郎又何必如此不客气。”
王雅懿冷声道：“是又如何，不是又如何，都与我无关。你将洪哲交出去，我可当此事不曾发生过，若你有意藏匿洪哲，我不能如何你，莫不是我父兄还能饶过你？”
卫廷之不以为然，继续道：“如今的当家的谢夫人乃是我的表姨母。”
王雅懿不以为然的讽刺道：“呵呵，表姨，一表三千里，各大士族历代通婚，往上数来，谁家没有谁家的至亲？若细论起来谢贵妃还是我的姨母呢，王谢几乎已算得上世代联姻，尚不过如此，但与你卫氏联姻的大士族，最早的也只怕在几十年前了。”
卫廷之端起茶盏来，轻笑了一声：“王氏就是王氏，女郎走到今日，依然如此硬气，直至此时，女郎还以为某再和你攀亲呢。”
王雅懿微仰着下巴，侧目一笑：“你父亲自入京，便对我父马首是瞻，帝京已是人尽皆知的事了，你与我攀亲，我也不意外。”
卫廷之笑了笑道：“谢伯母与我的母亲在闺中便为密友，我与阿珏恰巧又是同年同月同日生，机缘巧合，我也是在燕平谢宅出生的。我们自小被养在一处，四岁在燕平分开。阿珏回了帝京，我回了乡，他六岁时因身体需要调理，还曾被我母亲接去家中一年。”
王雅懿恍惚了许久，终是想起卫廷之口中所言阿珏，乃谢七郎谢珏。因时间太久了，这人在印象里该是有些模糊了，可如今再听卫廷之提起，不知为何这个人骤然变得鲜活起来，从儿时到长大，一点点的，历历在目。
“你卫氏祖籍在南，燕平在北，你与谢七郎一同生在燕平谢宅？真真笑话，卫氏龟缩一处三十年不曾挪动分毫，你们何时去过燕平？”
卫廷之丝毫不恼，抿唇一笑：“女郎一直以为我父以王大人马首是瞻，难免不知道这里面的内情。当初谢伯父为燕平府君，我父亲正是燕平府君的心腹幕僚，不过两个人少时一起求学，又一起迎娶了亲若姊妹的谢夫人与卫夫人。”
王雅懿面上不显，可手指还是不自主的紧了紧茶盏，冷笑道：“幕僚！呵呵！堂堂卫氏嫡支，去做一个府君的幕僚？那时谢楠不过是个嫡次子，还继承不了谢氏家业……”
卫廷之笑道：“某若与女郎说起父辈的情义来，想来女郎也是不肯信的。是以，卫氏偏安一隅三十年，如何不想东山再起？当年谢氏正是风光，因谢贵妃诞下皇长子的缘故，王氏也一时难出其右。放在三五年前，想追随谢氏的人也犹如过江之鲤，我父亲与谢二伯既然有这般的情谊，投诚谢氏跟着谁，都是一样的。”
王雅懿似是不以为然的开口道：“这般的不择手段，卫氏不过如此。”
卫廷之道：“若失败，自然是不择手段，若成功，便是卧薪尝胆。燕平那处风沙大，常年缺水，虽是会吃些苦头，不也正说明我卫氏对谢氏的诚意。那时谢老太爷可不管嫡长子还是嫡次子，总归都是他的嫡子，只要是谢氏嫡支，跟着谁都是给谢氏投诚。”
王雅懿面上不显，但已是满心的惊骇：“那卫氏入京便对我父亲投诚，意欲何为！”
卫廷之抿唇一笑：“智伯以国士待我,我故以国士报之。你父亲从心里就看不起我卫氏，我父亲如何不知？”
王雅懿骤然睁大的双眸：“你卫氏选在此时回来，又是何故！”
卫廷之抿唇一笑：“我说巧合，女郎定然不信，可如今帝京风云际会，我卫氏沉寂三十载，想分一杯羹也无甚错。”
王雅懿重重的放下茶盏，怒道：“这一切都是阴谋！那洪哲呢，又在其中担当怎样的角色！”
卫廷之笑道：“都是阳谋，哪里有什么阴谋？”
王雅懿咬牙道：“到底从何时开始的？”
卫廷之抿唇一笑：“方才说道，阿珏在我家养病一年，我们分开那年该是七岁，从何时呢？王二娘子就占据了我们两人的信件，一月一封，我写得大多都是遇见的趣事与学业，可阿珏写得几乎都是一个人。”
王雅懿微微一怔，似乎也并不吃惊：“谢七郎要如何，与我又有何干？”
卫廷之倒也不恼：“一个人对另一个人好，与谁都无关，即便是你也可以选择不接受这种好。自然，你接受了，也不见得需要付出交换。想来那时，阿珏从未想过，需要你用什么回报。”
王雅懿冷笑：“说得好听！这世上从来就没有坐享其成的事，想要什么，想做什么，就该自己去筹谋去争抢！谁会相信一个人没有缘由无条件的对另一个人的好。”
卫廷之注视了王雅懿片刻，轻声道：“女郎虽为王氏嫡次女，但你父母不在府中时，你过得怎样的日子，那时的阿珏需要你给予什么交换呢？你是如何入宫？是如何得谢贵妃青眼照顾？如何让你祖母对你和颜悦色，又是如何一步步走近皇长子？女郎当真半分不记得吗？”
王雅懿眉宇间已有些厌倦，冷笑道：“记得如何，不记得又如何，都是过去的事了！虽有契机一说，但我所得到的一切，都是我自己步步为营争取来的！与谢七郎无甚关系！他能左右我何时入宫，还能左右谁的喜好不成？得谢贵妃青眼，在家中站稳脚跟，也算不上谢七郎身上！”
“何况，谢七郎当初那般做，说不得就是受了长辈的支持，谁不懂放长线钓大鱼的道理？我王氏嫁嫡女给予谢氏所出皇长子，在先帝时皇长子可不是太子，四个皇子谁都有机会成为太子，自然都需要拉拢我王氏。一如你卫氏与谢氏，早早投诚，一起患难，才好共富贵。”
卫廷之侧目垂首，好半晌，轻笑了一声：“是啊，女郎所说也不为错，熙熙攘攘皆为利来。阿珏这一生就是眼光就不好，交友如此，相人也是如此。若阿珏还在，你们分开，我也只会庆幸。不过，你们不分开，一个女郎而已，娶了就娶了，某也犯不上与你生气，就因为人不在了，你才有今日，不是吗？”
王雅懿垂眸，冷笑道：“我的今日又如何？是穷途末路了吗？还是死到临头？谢七郎坟头上都长草了，骨头都该碎了，我还不是风光如昨？”
卫廷之倒也不恼，含笑颌首：“曾听人说，光的负面是暗，干净的人性总是被卑劣丑恶所吸引。某那时还半信半疑，自见了你，某才知道，前人所言，大多是有所经历。莫怪人看卫氏玉郎，总是风光济月，实然内心该是与女郎有所相同之处，难以证实，可谁又知道？”
“阿珏自小得父母所爱，被两位长兄呵护，周遭最负面的人，怕也只有某这个愤世嫉俗的狂生。何时见过如此阴郁又满心筹谋的同龄人，想来遇见都有些缘分与吸引在，他对你好，某无可否决，毕竟他对周遭的人都很好。”
“你得他所助，得谢贵妃青眼，你心慕皇长子，步步筹谋的接近，他看得清楚，心里难受，与你渐离渐远。他为你不喜皇长子，甚至不愿入宫侍读，最后选择离开帝京。这些某都不会怪怨，人生在世，各有各的选择，好不容易来这一遭，我们总要抓住最想要的一切。”
王雅懿冷笑道：“即是明白个中缘由，通透世事，如今又何必旧事重提。”
卫廷之笑道：“他十四岁离京，我们相伴游学，期间结识好友两三，常常对酒当歌，好不快哉。洪哲虽为寒门子，但满腹才华，灵气动人。我们三人志趣相投，某尚还好，总还有世家子的傲气与底限，但阿珏不拘一格，对阿哲从不曾另眼相待，不但有相助庇护之义，更有救命之恩。”
王雅懿咬牙道：“洪哲……”
卫廷之轻笑道：“女郎莫用这般的眼神看某，洪哲也是阳谋中的人，他参与其中，甚至不惜得罪你王氏，可谓拼尽了寒门子所有的希望与仕途。某也曾劝过，这般的事让个奴仆来做就是，可怎奈他执意如此，某也想过，一个奴仆该是不能引女郎侧目。”
“阿哲曾言，东窗事发，即便一死，也无怨无悔。可回头想来，阿哲违背多年遵循的君子之道，甚至做出自认卑劣难以面对的事，某也不曾感到丝毫意外。当年新安县丞曾有意夺取阿哲祖产，刁难欺压自不必说，阿珏无意得知后，奔走多日又愿意庇护，阿哲一门才算过转危为安，若这些都是小事。渭水河畔的救命之恩，又该如何偿还？谢氏嫡子，身份贵重不输皇子，寒冬腊月的跳水救人，落下了终身的病痛，被救上岸的好友，该有多内疚？”
“一丘之貉！你们竟敢合谋算计我王氏一门！洪哲呢！……你说的这些我不信！让他来亲自和我说！那些……那人！怎么可能是假的！”王雅懿鲜嫩的红唇，煞是失了所有的水分，抿成一条线的嘴唇，整个人看起来苍白又脆弱。
卫廷之微微一笑：“女郎如此愤世嫉俗，一定不知道，什么是金子般的心肠。有这样的人在身侧，你会失望，但不会绝望，会有一瞬间寒冷，但始终感觉人世温暖，有他在，不会孤单，哪怕站在所有人的对面，他也不会让你孤军奋战。有这样的人在，心有来处归处，志同道合处，不由自主的也就多了一份豁达与无惧。”
“阿哲不但满腹才华，也算君子端方，最后做出这般的事来，内心也该很是煎熬，可自始至终不曾犹豫。他不肯面对你，非是对你有情，只怕深觉此事或是此人的不堪。毕竟，不管我们面上多风光济月，始终向往阳光，但永远做不了阳光。因为我们即便没有不堪的过往，但也还有隐藏在心底的阴暗与恶毒。”
王雅懿紧紧的抿着唇，咬牙道：“别和我说这些！什么阳光黑暗！你们懂什么！我不想听，也不会信！洪哲性情虽软弱，但最是端方！你在说谎！你将我骗至此地，到底有何图谋！”
卫廷之轻声道：“事已至此，某不能说与阿哲所作所为就是对，手段太不入流，也得手的太容易了。可身为一个郎君，谁又真的愿意与女郎锱铢必较。可一条人命横在其中，又如何能心慈手软，当初女郎若有半分心慈手软，即便是跛了的阿珏，想必我们都会认命，甚至甘之如饴，可总也不该……不该将人逼至死路上。”
王雅懿目光如炬，骤然坐正了身形，不屑的冷笑：“笑话！谢七郎的死与我何干，本都换了文定，他不在家中好好准备亲事，为何要去冬猎！若不去打猎，又怎会摔断了腿！谢氏再高的门第又如何，一个瘸子不能入仕，一辈子只能依靠祖荫过活，我乃王氏嫡女，有万千个选择，为何要嫁给一个瘸子！”
卫廷之仿佛毫不意外，垂眸了片刻：“他不善武艺，骑射也不入流。自然也就没有冬猎春猎的喜好，可这世间最难得的就是赤子之心，他喜欢的，自然要给予最好的。十年的朝思暮想，一朝得偿心愿，想必也会任你欲求欲与。虽已交换了文定，但定亲时，能有一对亲手抓来的活着的大雁，才是最好的诚意，不是吗？”
王雅懿微怔了怔，咬牙道：“如今再说这些又有何用！他已经死了！谢七郎如何死的，谢氏尚不敢质疑，你有何资格过问？你即便说一万次他为我而死，也没有用！因为没人知道，也不会有人相信，他是自己熬不过死的！”
卫廷之笑道：“谢氏要顾虑的太多，某却不用。某将此事告诉你，不是为了让你追悔莫及。即便某现在说，你哪怕肯晚些退亲，让他有信念熬过高烧，他也许不会死。毕竟他一直都是个充满希望的人……可一如你所说，都是‘也许’，人生的‘也许’永远不会成真了，可总该有人，为这这件事负责，你王氏的落井下石背信弃义，何尝能饶过呢？”
王雅懿咬着嘴唇：“我王氏不管如何，如今你也只能看着！若你现在将洪哲交出来，我可当此事没发生过，不然，你当真以为我已能任你欺凌了吗？”
卫廷之轻笑了一声，眉宇间却有种说不出的冷硬与厌烦：“洪哲不过是个化名，那一家人也当真是我卫氏世仆。从你来此后，这世上就再没有洪哲这个人了！不过，见你还是这般执迷不悟，某心中忐忑全无。”
“我与阿哲如何阴暗，自小奉行的都是君子之道，此事不妥，某与阿哲何尝不知，可人心总该有底限，可王女郎，能将自私与冷漠，奉行的这般彻底，合该有此一报。”
王雅懿侧目望向门口，咬牙道：“卫廷之！我虽是随你来此了，可你当真以为我就没有后手吗！若冉荷三日不见我回帝京，定然回府告诉我母亲，你以为我父亲会放过你卫氏不成！”
卫廷之抿唇一笑：“直至此时，女郎还要将离开帝京之事怪到我身上吗？私奔是你策划好，送信给洪哲也是你，何时出府是你提前通知的，明明是女郎想要摆脱王氏，想与洪哲双宿双栖，为何又要找我卫氏要人？”
王雅懿怔愣当场，好半晌开口道：“卫廷之！你藏匿洪哲也得不上什么好处！若为谢珏的话，你可曾想过……谢珏不见得愿意你如此待我！不过，这些我暂时可不计较，但我失了踪影的话，凶手只能是你卫氏！你们当真想好要与我王氏为敌了吗？”
卫廷之轻轻一笑：“如此说来，某若将女郎放回家中，今日某所说的每一句话，女郎都不会泄露吗？”
王雅懿忙道：“自然！朝政与我有何相干！你卫氏与谢氏联手，也不见得就能成事，何况我父亲对你卫氏，本也没有多少信任。”
卫廷之笑道：“某虽不相信女郎，可事情说清楚了，某不会对女郎如何。”
王雅懿狐疑的看向卫廷之：“既如此，还请卫郎君准备马车，送我回帝京去。”
卫廷之抿唇一笑：“这也是不成的，但王二娘子自己也有财帛，可去庄内雇一辆牛车，都是官道，若快一些，天黑之前该是能入城了。”
王雅懿端坐了片刻，蹙眉道：“难道你将我骗来三日，就是为了说这些？我知道了这些，对你又有何好处！你以为我会让父亲母亲饶过卫氏与洪哲？！”
卫廷之微微侧目，浅浅笑道：“君子坦荡荡，有些事，有些好，总该让已经接受了好意的人知道。洪哲是个化名，任凭你王氏权势滔天，想必也找不到此人了。方才所说的每一句话都是事实，女郎若要报复，大可冲着卫氏与某来，某无怨无悔。”
王雅懿站起身来，冷笑连连：“卫氏三郎，已到如此地步，还说什么君子坦荡，你以为我王氏要一个人，他能逃多久多远？洪哲是化名又如何？莫不是他与你卫廷之、谢珏游学数年，还能是个无名之辈？书生，呵！就是迂腐，君子之道，呵呵。”
卫廷之丝毫不惧，端起茶盏来，轻笑道：“如此，某就不送王二娘子了。”
王雅懿冷哼一身，快步朝外走去，片刻之间便消失在院中。一侧的书童，上前一步，轻声道：“三郎君，就这样算了吗？”
卫廷之缓缓放下茶盏，侧目望向对面半盏茶，徐徐道：“当初一次次的想，这样绝情决意的人，怎配活在这世上，可年纪大了些，反而心软了。”
书童撇嘴：“如此久的筹谋，哲先生甚至还……事到临头，你们反而不肯再走一步，早知如此，当初又何必费尽心机。”
卫廷之抿唇一笑：“阿哲到底不如我……他不敢面对不是王氏的报复，而是自己的所作所为才是……”
书童蹙眉道：“郎君们书读多了，也忒心软了！七郎可是活生生的一个人，奴听闻了死讯，尚忍不住落泪，那王氏方才的话语之间，哪里有半分的悔过之意！甚至还有七郎咎由自取之意！”
卫廷之垂眸，轻声道：“是啊，就因为她觉得没有错，甚至没有半分的内疚，我才临时改了决定。她不是以王氏嫡女为傲，不是自恃贵女的身份吗？就让她回去，我倒要看看，王氏两日前就发了讣告，她是不是还能回得去。”
书童哼了一声：“王氏护短也非一日两日了，三郎君就不该将所有的事都告诉她！万一她回去告诉了王家人，就会坏了大人的事！”
卫廷之不以为然道：“是死是活，都该有个瞑目，不管为了谁好，这仇就就该报的坦荡。王氏要护短，也不是我们能左右的，她回去后又当如何，听天由命。既然随着祖母礼佛，就该相信佛家所说的因果，若她这般的人还能得了好结果，必然也是上天的意思。”
书童嘟囔道：“三郎君就是执拗，报仇哪里还有坦荡一说！”
卫廷之微微侧目：“若七郎在，该会明白我与阿哲的用心……”