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议事厅上,席尔瓦双臂张开,一脸的狂热地凝视着亚历山大,差点就要跪倒在地,顶礼膜拜了!
“爱卿好记性,不愧是国之栋梁!”老头儿满意地捋着胡须,隔着铁面具也能感受到他的眉毛挑了一下,显得十分高兴的样子。
他突然问道:“晨曦森林人口几何,战者多寡?”
“这个?”席尔瓦楞了一下,一点印象也没有。他苦着脸看了一眼身后的大元帅埃德蒙多,后者也无可奈何地耸耸肩,表示一无所知。
“晨曦森林总人口只有不到10万人,其中大量是妇孺儿童。”亚历山大见无人知晓,径直手指地图,自问自答。
他指了指地图上难以下针的小点,轻描淡写地说道:“就算爱隆横征暴敛,三个贫民养一个士兵,他们最多也只能养得起3万人的军队,还不够毗邻的帝国第三军团五分之一。如果真有异心,一个包圆就可以结束了。”
亚历山大背着手,不以为然地说道:“你们呐,总是非我族类其心必异的样子,难道异族就这么该死?”众人顿时觉得陛下话中有话的样子,顿时齐齐弯下了腰,大气都不敢出。
“宰相!你手下人长期进出晨曦森林,烧杀抢掠,难道对此你一无所知?”老头儿的声音变得严厉起来,径直拍了拍桌子。
“老臣糊涂!”席尔瓦痛哭流涕,差点瘫倒在地板上。他知道陛下服软不服硬的性子,痛哭流涕道:“老臣也是被仇恨蒙蔽了双眼,请陛下责罚!”
透过金属面具,亚历山大神色阴晴不定地注视着对方,好一会儿才叹了口气说道:“罚俸半年,闭门思过,爱卿要好好反省一下!”
“臣遵旨。”席尔瓦涉险过关,后怕不已。
“至于这个玩弄权术、刚愎自用的**夫嘛”,老头子皱着眉头翻看着“胡言乱语,如同放屁”几个字,如同打了自己的脸。
他敲了敲桌子,随口说道:“调他去晨曦平原镇的当镇长,什么时候协调处理好与各族部落的关系,什么时候回来!”
……
翌日清晨,新任的外事官员在流金客栈接见了何金水一行。他对于外交文书的事情闭口不谈,只说陛下想要见他,稍作准备即可出发。
何金水昂首挺胸走进了皇宫议事厅,好奇地东张西望。他发现帝国皇宫内格局老旧,装潢寒酸,比那克里姆啥宫的还要不如,更别提和华国的国都故宫比较了。
台阶上方,被一张巨大的布帘子所隔开,看不清里面的布局,估计是陛下办公的地点。
脚步声响起,依稀看见一道人影闪过,轻轻地坐到了桌后面。何金水挺起胸来,睁大眼睛望了过去,什么也看不清。
“部落使者,欢迎做客,说出你此行的目的!”就在他探头探脑地朝里面观望时,对方突然嘶哑着嗓子,轻言细语地问道。
何金水赶紧端正姿态,不卑不亢地抱了抱拳,大声说道:“陛下,小臣身为帝国百姓,途经晨曦森林时,接受爱隆族长的委托,替他向您献上最崇高的敬意,愿尊您为天可汗,并接受帝国的册封和庇护,希望能自由通商往来,缔结盟约。望陛下斟酌!”
他一边诉说着,一边开始在心头酝酿大招,准备舌战群儒。
“很好的提议,我欣然接受!”出乎宅男的意料,陛下竟然直接就答应了!
“有没有搞错!”准备好的说辞完全没有派上用场,让他有一种挥拳打棉花的感觉。
“不会吧,难道皇帝都这么好说话?”恍惚间,他觉得对方语气随和,态度可亲,显得十分平易近人的样子。
“好像在哪里听过这个声音?”何金水心头浮起了一个近乎荒唐的感觉,“不会见过他吧?”他赶快摇摇头,甩掉了这一想法。
“我同意爱隆的提议,接受天可汗的尊称;将晨曦森林化为帝国的保护范围;允许自由通商,互补互通;鉴于晨曦森林的贫穷现状,各部落在帝国前三年的交易税费减半。”对方一句一顿,完全接受了爱隆的恳求,而且给予的更多。
这还不算完,对方接着说道:“我委任爱隆为晨曦森林第一任酋长,将其视为帝国在西部的最重要盟友。作为回报,我将派出百人工匠队伍,协助各部落改建生产设施,改善生活环境。你可否接受?”
“臣惶恐,统统接受!”
何金水都快要乐疯了,他兴奋地搓着双手,嘴里呵呵的笑着,感觉要被从天而降的馅饼砸晕过去。
“惶恐?你小子胆大得很呐!”对方突然失态,笑着骂出声来。他看着宅男一脸茫然的样子,赶紧轻咳一声,岔开了话题。
“此次出使,爱隆族长应该有贡品进献吧,速速呈上!”对方突然提出了奇怪的要求,惊得何金水如晴天霹雳一般。
“嘿,好个小气的家伙!”何金水齿冷,不屑地想道:“还一国之君呢,想不到如此爱财如命。贡品早已被卖掉,我得好生应对,不要露出了马脚。”
“回禀陛下,因路途遥远,行山不易,托运贡品的牲畜竟然不约而同,一起跌落悬崖摔死了,那叫一个惨哪!”何金水捶胸顿足,装着抹眼泪的样子,透过手指缝隙看向对面。
“是吗?”对方拍了拍桌子,径直提高嗓门道:“怎么我听说有人在街头集市上贩卖精灵珍宝呢,不会是你小子给吃回扣了吧?”
一句话惊醒梦中人,吓得他屁滚尿流失了魂!
“绝无可能!”何金水捏着鼻子,兀自嘴硬道:“我格鲁向天发誓,如有半点假话,叫我天打……”
他话音未落,就听见对面用充满怨念的声音幽幽说道:“据我所知,你好像叫何金水吧,骗人很好玩吗?”
“是吗,嘿!”何金水冷汗狂流,抱着脑袋尴尬不已。饶是他七窍玲珑,机智百出,此时也束手束脚,方寸大乱。
“怎么回事,难道这家伙真是哥的克星?”他皱了皱眉头,心头浮起一股怪异的感觉,越发笃定对方认识自己。
他抬起头,看着悬挂布帘的金属细丝,一个大胆的想法浮上心头,脸上露出了诡异的笑容。(未完待续。)