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江进弹了弹手指道：“的确是被马车丢了，麟儿可以作证。” 我瞥见旁边的江麟一下子绷紧了。
江原也感到了，他有些不满地看看江麟：“这里不适合你，你去后殿跟皇后和各位娘娘们坐吧。”
江进笑道：“麟儿不小了，这样的场面让他见见也不错，若皇兄不放心，就让他跟臣弟一起坐如何？”
江原换了随意的语气道：“三弟亲自送麟儿过来已是操劳，我看就算了罢。”
江进表情愉快：“大哥不用客气，麟儿很乐意跟着我，臣弟最多与他谈谈笑笑，倒没什么操劳的。”
我看见江原的脸色阴沉了一下，却马上恢复常态，微笑道：“既然三弟这么说，为兄也不阻拦了，”又严肃地嘱咐江麟，“你与三王叔坐在一起，不可有越礼举动。”江麟口中答应，表情立时轻松许多。
江进目光又转向我，不客气地笑道：“臣弟对这位凌公子很有好感，不知大哥肯不肯赏光将他赐给我？”
江原道：“三弟府中人才济济，更是不缺主簿，如何想来我府中挖人？”
江进对着江原说话，目光却还是看着我：“臣弟只是觉得大哥太过屈才了，凌公子若在韩王府，臣弟起码会让他做个长史。”
江原有些哭笑不得，简单道：“你不用打他主意，我相信自己的眼光不会比三弟差。”
江进马上哈哈大笑，眨了眨眼道：“臣弟说笑而已，皇兄别当真！”拉起江麟道，“我们先入座了。”
他走向自己席位，途中豪气冲天地与擦身而过的官员打招呼，似乎熟稔得很，我冷眼看着，心想江进果然自有一套笼络人心的办法。突然想起刚才居然被他惊得一跳，难道仅仅是因为毫无防备地被他拉住？当时那种突如其来的心悸感，凭江进，似乎还不会让我泛起这种危险感觉，可如果不是因为他，究竟又是为什么呢？
我暗暗在席间每个官员的身上扫过，却找不到任何端倪。但愿是因为失去内力底气不足，造成的错觉罢。
就在我自己乱想的时候，却见天御府众人陆续入了席，我忙在角上找个位子坐下来。刚刚坐好，就看见早已入坐的江原反而站起来，走到了棚外。
我顺着他目光，看到一个须眉灰白的官员正慢慢走来，看冠带似乎是个正二品。那官员脸上颇显沧桑之色，他见江原迎在棚外，走过来有些不自然道：“见过燕王殿下。”
江原冷淡道：“岳父大人安好？”原来是已故王妃梁兰溪的父亲御使中丞梁寇钧，我下意识多看了几眼。
梁寇钧垂着眼，持礼回道：“多承殿下眷顾。”
江原只象征性地笑了一下，便没再言语。梁寇钧在气氛尴尬中站着，几乎就要相对无话。好像过了很久，江原才道：“麟儿在府上叨扰多日，岳父大人没觉得不耐烦罢？”
梁寇钧回道：“麟儿懂事乖巧，正解臣膝下寂寞，原本盼他多留几日，他却说怕父王想念执意回去，臣觉得这份心意十分难得。”
江原冷笑一声：“令公子又有几月不在家中了罢，否则岳父怎会寂寞？”
梁寇钧神色微变：“犬儿无知，待他回家后，臣一定严加管教。”
江原丝毫不领情：“岳父大人如何管教不必对小婿禀报，只要他别再对麟儿胡言乱语，小婿就感激得紧了。”
梁寇钧诺然称是。
江原突然压低声音对他说了一句话，我侧耳听去，只听到“御史台”、“弹劾”几个字，梁寇钧同样低声回话，却听不清说了什么。没多久，两人就分开各自归坐。
我目光尾随着梁寇钧，没提防有人飘然来到了自己身旁，我察觉到那人气息，有些惊讶地回过头来。
杜长龄正微笑着看我：“凌大人，可介意在下与你同坐？”
我笑道：“司马大人请便。”
杜长龄便在我身边坐下，举目望向周围，淡淡笑道：“今日之宴，真不知要有多少人对咱们这边咬牙切齿。”
我这才发现筵席中百官隐隐各自为营，大有对垒之势。晋王府占西面第二位，韩王府占据东面第三位，而天御府官员却聚在东边首位，与西首丞相府和御史台相对，显然凌驾于各亲王府之上。
向对面晋王府看去，果然其中有些官员露出不平之色。有个留着三绺长髯的官员向江原扫了一眼，低头对身边一个头戴金冠的人说了句什么，那人面容平静地听完，露出一个看起来十分慈和的笑容，凝思一阵，又微微摇头。
我盯着那人道：“传言说晋王为人温和持重，果然风度不错。”
杜长龄微微一笑：“他是我们目前最强劲的对手，殿下若要继承皇位，就一定要赢过晋王。你看刚才与晋王讲话的那人，是晋王府长史贾复。此人与他下首的司马杨治和，有如晋王手足，处事风格也与晋王一脉相承，都是看似仁厚，实则诡计多端的人物。去年殿下在西北攻取了二十几座城池，天御府从此位列首席。今年我们策略比较保守，战绩不显，却仍然居于首位，晋王府不免有些眼红。”
我细看晋王江成，只见他相貌稍显平凡，与江原、江进两人相比，似乎少了一点逼人的雄迈气势。然而越是这样，越使他显得亲切谦和、平易近人。如果说江原容易给人带来强烈的威慑感，那么江成大概是那种时刻令人如沐春风的人，能于无形之中换取信任，将有利的东西据为己有。
就在我暗中将他与江原比较的时候，江成忽向这边望来，他与江原一样有着敏锐的感觉。我立刻转开目光，视线落在旁边的木棚里。其中有位将军尤为显眼，虽然看上去已有五十多岁，须眉却是浓密漆黑。他面如刀刻，身材魁梧，大概因为久经沙场的关系，身上有一种不怒自威的夺人气势。
杜长龄紧跟我的目光道：“那是上柱国大将军周玄，少年时随先皇征战，青年时又为当今立下汗马功劳，一生战功无数，是皇上最为倚重的大将。本来历次开宴都是他居首，去年是他主动提出让位于殿下，因此殿下对他十分敬重。”
我道：“如此说来，他倾向于支持燕王了？”
杜长龄答道：“他似乎以皇上意思为重，倒不见得偏袒哪方，几年前也是他提议让晋王接管东南事务的。只要我们不彰显目的，必要时晓之以理，应该不难获得他的支持。不过我们现在的首要任务还不在国内，拿下北赵之后，有些问题就会迎刃而解。”
我不置可否地笑了一下，见到对面第五席中也有位亲王打扮的人，那人面色苍白，一副体弱多病的样子，随口道：“那一席都是谁？”
杜长龄向对面看了看：“哦，那是宣王府的人，首座那位是宣王江茂，与咱们关系不错。今上原本共有六位皇子，除了三位大皇子，后面三位都是皇上宠姬孙氏所生，但四皇子与六皇子出生不久即夭折，五皇子三岁时也得了重病生命垂危。皇上担心他同样夭折，于是将他过继给了自己早逝的弟弟思哀王江彻，所以他从未介入皇储之争。成年之后，皇上封他为宣王，又怕他劳累过度，给了他吏部考功司的肥差。”
我笑道：“原来如此。”
杜长龄又指着宣王府旁边那席上一人道：“那个是梁王世子江容，梁王本人长据山东，在朝中一切事务由这位世子代替，说得难听点，就是个人质。不过江容本人倒无什么野心，平日只顾吟诗作画流连花丛，朝中的事一概不管，只有这种大场面才会露几次脸。但是他身后的势力不容小觑，毕竟皇上对梁王的势力还是颇为忌惮的，我们若能争取到他的势力，必是如虎添翼。”
我低笑一声：“燕王扶持将海门帮重归东海，不就是为了牵制梁王么？我自那日之后没见到扬尘，想必是跟海门帮一起走了罢。”
杜长龄轻看我一眼：“你猜得不错，作为条件的一部分，扬尘代替了你九当家的位置，帮助海门帮重振旗鼓。”
我低哼道：“但是却没人告诉我，海门帮其实没有全部撤离。”
杜长龄有些意外：“你从何得知？”
我弯起手指，漫不经心地在桌上轻叩几下：“司马大人不用管我怎么知道，我也能理解燕王殿下的意思，让海门帮走一半留一半，是怕公孙叔达中途反悔，不告诉我，是怕我不肯安心留下。”淡淡一笑，“我早就知道他不会这样轻信别人。”我不等杜长龄答话，又道，“今天这番解说，是燕王殿下的安排罢？请大人转告他，我记住了，有空一定好好钻研。”
杜长龄皱了皱眉：“子悦这样说，反而让某不知说什么才好，其实若论能力，你完全可以成为殿下的左膀右臂，我相信这也是殿下对你的期望，为什么你却要这样用力埋藏自己？”
我微微低头，只从托盘中拿来两个盛满酒的小杯，递了一杯给他，笑道：“司马大人，殿下的志向很大，我却已经没有志向，一个对将来没有丝毫打算的人，就不要要求太高了吧？”
杜长龄接过酒杯，注视我一阵，缓缓道：“现在没有，那说明曾经有过，以某看来，是你心中有结，却始终解不开。”
我仰头，一饮而尽，太久没有沾酒，居然有些不习惯这液体穿过喉头的灼痛感，皱紧了眉，又取了大杯来倒满。
杜长龄只在杯边抿了一口，看着我道：“子悦，我问你一句，你对南越有怀恨否？”
我将大杯饮尽，听到他问话，不由一笑。
杜长龄又问：“那么尚怀念否？”
我转着酒杯，看到杜长龄洞察的眼神，似乎还是第一次有人这样单刀直入地问我。我重将酒杯斟满，心里渐渐泛上些痛苦的滋味，慢慢道：“有恨，有念。”
杜长龄叹道：“既然有恨，却还要去念，子悦可曾试过放下一样？”
我苦笑：“下官心胸狭窄，本来便喜欢睚眦必报，若要轻易放下怨恨，恐怕心中的郁结只会更深，然而南越是我故国，曾寄托了子悦二十余年的感情，让我一朝放弃，那也是做不来的。想着是痛，放下未见得不痛，这心情大人可能体会？”
杜长龄悠悠然道：“既然放不下，不如试着解开如何？”
我笑了：“司马大人，若是可以，我一定会报仇，可是我不能。”
杜长龄目光微闪：“南越君臣现在只知勾心斗角，朝中已呈乱象，百姓早已怨声载道。北魏国力正劲，当今皇上雄才伟略，燕王殿下更是天纵英杰，将来一统天下，四海升平，百姓安居，不再受战乱之苦，那时谁还在乎曾是哪国子民？”
我将目光掠过筵席上众人，淡淡道：“大人的话不错，北魏实力有目共睹，我也并不是瞎子。但下官虽然在燕王府中任职，却从心里不想作出不利南越的事。燕王殿下有心驱使，他要逼我，我没有办法，只有清净一天算一天。司马大人何必也来做说客？”
杜长龄沉默一阵，道：“子悦要继续留在天御府中，对南越就不能太过感情用事，否则这将是你取得殿下信任的最大障碍。殿下现在在等，因为他要你心甘情愿地归附，他无法将一个心意不定的人留在身边太久，这你要清楚。”
我垂下目光，微微一笑，杜长龄虽然看出江原的态度，却还不知道他的打算。他是在等，却是等我自动接受身为平遥公主之子的身世。
我又饮一杯酒，迎住杜长龄告诫的目光：“多谢提点，子悦一定谨记在胸。大人放心，假如真有支持不住的一天，那是我命该如此，不会无谓执着。”
杜长龄轻叹一声，向我举杯道：“像你这般清醒的人，告诫的话反而显得多余了，某言尽于此，子悦可愿与我尽饮一杯？”
我微笑道：“焉敢不从。”
目送杜长龄饮罢离开位子，我转眼看筵席上觥筹交错的人影。宴会早已开始，国主江德坐在正位上，将丞相温继叫到了身边叙话，又不时与离他不远的江原交谈。红毡中央，身着彩衣的宫女正在翩跹起舞，多数官员都在津津有味地欣赏，我却感觉心头像压了沉甸甸的一块大石。
江原所有的心思都不是白做，平遥公主既然能支持江德登上皇位，手中就可能握有相当势力，随着江德继位，平遥公主精神失常，这些势力虽然转归江德，但应该仍对她怀着特殊感情。可想而知，若有一位皇子居然找到了平遥公主的血脉，并与之关系尤为亲近的话，那些势力很可能会倒向这位皇子。自然而然，他登上储位的路就会又进一步。
而我最担心的却是，一旦他决心实施计划，我的身份必然会暴露，到时南越将会引起怎样的轩然大波？我不敢去想。这么些年来，我致力止息南越动荡，维持着脆弱的平衡，忍让皇兄在朝中的势力，却不给他太多机会在边关嚣张，委实得罪皇兄良多。如今落到这一步，我唯一能为南越做的，只有努力隐瞒自己的身份罢了，难道这一点，也终将无法做到么？
独自连饮几杯，喉头刀割一般的辛辣滋味却丝毫不减，为什么，还是醉不了？
有人走过来，伸手按住了我的杯口，有些生气地责问道：“谁叫你喝这么多酒？”
我抬头笑道：“武大哥不是在与各位大人交盏么？小弟此刻爱喝，你若不想作陪，就别扰了人清净。”
那人脸色冰冷：“我看你是喝得不少！”
我晃了晃眼皮，才发现武佑绪虽在旁边不远，按住我酒杯的却另有其人，又笑了笑：“原来是燕王殿下，失敬失敬，你不是忙着与你父皇亲近么？怎么……”
江原不耐烦地将酒杯夺过扔到一边，冷冷道：“让你来真是失策，没打起什么精神，倒给了你贪杯的机会。”
我懒懒一笑：“我就是嫌自己太精神，好不容易有个机会消沉一回，还被你抢了。”
江原看我一眼：“你若想喝酒，找个机会我陪你喝，这里人多眼杂，你不要当天御府一样随便。”
我立刻拱手：“罢罢，不劳殿下，我只以后只喝水总成？”
江原却顺势抓住我手腕，幽深的眸子像要看到我心里：“你就打算这么躲着我？自上次从宫里出来，但凡我要见你，你不是拉上裴潜就是与其他官员同行，好不容易抽空亲自去趟弘文馆，你还是要拉上裴潜在一边。难道你以为这样就可以将那件事永不谈起？”
“你不要逼我。”
“我没有逼你，”江原冷冷道，“我若真要逼你，就不会给你这么多时间，可是你却将这些时间用来躲避我。你口口声声说要还我的恩情，难道就是这样还的？”
“你还要怎样？你让我做主簿，我兢兢业业帮你起草教令；你让我去参加军机会议，我没有哪一趟缺席；今天你让我熟悉朝中官员，我也用心的记了……”
江原冷然道：“你明知道我要的不是这样，别用这些敷衍我。既然对那件事你非要自欺欺人，我暂时可以不提，但是我的耐心有限，你最好自己心里有数。”说罢放开我的手，眼睛盯着对面不知谁的席位，隔座的木棚内传来江进与江麟的笑声。
江原自己饮了半杯酒，怒气消了一些，转移话题道：“麟儿任性，你不要对他过于介怀。”
我坐在旁边，感到眼前有点恍惚，似乎刚才喝过的酒正慢慢发挥作用，听到江原的话，微笑道：“他事先支走马车，大概想联合韩王在车上整我的，可是韩王与他一闹，立刻忘记了，还是小孩心性。不过他与韩王殿下关系亲昵，反而与你这父亲关系冷淡，是不是你对他管教太严了？”
江原淡淡道：“也许罢……”突然严肃地看着我道，“你以后离韩王远些，他这个人看似粗鲁，其实很有心计。”
我笑道：“再有心计也肯定不如你。”
“总之你小心没错。”江原又盯着对面。
我故意看向梁寇钧：“那个就是你岳父罢，怎么你与他说话也这样不客气？”
江原冷笑道：“当年若不是我极力维护，他地位早就不保了，他愧对于我，我怎么对他也不算过分。”话锋一转，“我二弟晋王你也要注意，过几天晋王府可能会请我们去他府中游玩骑射，去年是天御府做东，今年轮到他们了。”忽然想起什么般又道，“我有一件事瞒了你，到时你不要太过惊讶，以后会再弥补。”
我看他神情有些凝重，好像很为此事恼火，不像是为了瞒下海门帮的事。正想询问，却在对面瞥见一个身影，不由微微变了脸色。