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少年仿佛身处在一个黑暗的深渊中，恍若有一双无形的手掌死死掐住他的喉咙。霜冷的凛风止不住地往他心窝子里吹去，沁凉的雨丝毫不留情地打落在他稚嫩的脸庞之上，他却一丝呼声也没能发出，这是一场痛苦的煎熬。
苏永邱独自坐在竹林小屋之中，静静看着少年睁开眼睛。他已经整整睡了一天一夜，此刻又有了新的阳光从窗户纸透射进来，驱散了房间里的阴暗。
徐长风手掌下意识捂着额头，看着眼前的苏永邱，猛然从床上起身，连忙惊呼道：“科举结束了？”
“这个时辰，应该是结束了。”苏永邱轻声说道。
徐长风浑身一颤，心头像是堵住一块长满青苔的巨石，又冷又硬，他很是吃力地喃喃说道：“苏师叔，我……”
苏永邱沉声说道：“你的身体，你应该比我更清楚才对。”
“我的身体？”
徐长风这才回想起来，他之所以昏迷，是因为在科举之中触摸到破镜的门槛，从而压制不住灵气地涌入。他很快便沉住心神，将体内灵气沿着周身经脉运转了一个周天，然而灵气并没有增多，体内的灵力也依旧是这般脆弱。
“洗髓境巅峰……”
徐长风有些失望，付出了这么多，结果就只是从洗髓境后期提升到了巅峰层次，这的确是令人难以接受事情。但他很快发现，自己身体里储存的灵气早已达到饱和，哪怕他再继续汲取天地灵气，也会在入体之后化成青烟消散而去。
这是一个不争的事实，洗髓境巅峰注定是他修行路上止步的终点。
徐长风两眼呆滞地望着眼前地苏永邱，竟一时间语塞，不知道该说些什么好。
苏永邱同样没有说话，这对他而言的确是一个残酷的打击。哪怕给他再多的安慰也没用，他需要自己挺过去。
安静地竹林小屋中，忽然被少年颤抖地话语打破这一氛围，“苏师叔，真的就没有别的办法了吗？”
“除非你能重塑经脉，否在再多的办法也只是治标不治本。”苏永邱摇头道，“就算花费很大的代价能让你强行突破二阶，甚至是三阶，又有何意义？你终究不能继续往前再走一步。”
苏永邱说地话很现实，这就是少年所要面对的现实。
徐长风从床上爬起来，身体僵硬的作揖道：“苏师叔，我想出去走走……”
“去吧……”
随着一扇门板的关闭，竹林小屋之中，再度沦陷在沉寂之中。苏永邱此刻的失落，并不比徐长风要少。他是个将死之人，没有弟子更没有亲人。如今最大的心愿就是能在死之前，看到徐长风在繁星会上大显身手。
少年一路走出了青竹剑院，陆陆续续赶往学堂的学子们皆是用一种冷眼看着他。
纸永远包不住火，更别说是一团熊熊燃烧的烈火。
一夜洗髓，却终身不能踏出洗髓境半步，这是何等的讽刺？
徐长风似乎对这种感觉已经麻木了，他低着头往前走，不再理会这些从远处飘来的目光。
“这就是宿命？我的宿命？”
他从开始单纯的想要学剑，变成了想要屹立在修行道路的巅峰。他以为有这十年灯的灯芯，自己就可以改变这一宿命，直到现在他才知道自己错了。
他似乎又回到了那天的雨夜，恍若一场梦。
一场被十年灯和寒雨纷飞所编织而成的梦，当灯油燃尽雨幕散去的那一刻，梦醒了。他依旧是停留在原地，活在这一个假象的世界。
正走着，忽然撞到了什么东西，他连忙抬起头。只见韦雪滢绷着一张脸在盯着他，眼前这个少年，尽是颓废与失落。当他褪去了曾经那一道鲜艳的光芒，就只像是一个普通的江湖过客，来也匆匆，去也匆匆。
徐长风刚想向她道歉，韦雪滢却二话不说绕过了他，身影很快消失在翠竹林中。
韦雪滢的出现只在他心中掀起一道很小的波澜，很快又如同死海一般平静下来。终究是两个擦肩而过的路人，还有什么话好说呢？
他走出了小巷子，站在长安街头，朝阳之下马车声熙攘，江湖路远人来人往只影又成双。他就像个孤单的局外人，眼中尽是别人的江湖。
“七叔……我该怎么办？”徐长风迈着步子，没头没脑地往前走去，“如果是你，你又该怎么办？”
“我不认命。”
人声鼎沸的街巷中忽然传来一道清晰的话语，语气竟十分熟悉。
徐长风心头一颤，连忙抬头环顾四周。很可惜，他找遍了周围的每一条巷子每一个摊位，始终没有看到一位身上背负七剑的男子。
“不认命？”徐长风低声喃喃道，“七叔你这是想告诉我不要认命吗？可就算不认命，我又能做些什么呢？”
若是他和普通人一样，哪怕是不能跨出洗髓境半步，他也一样是娶妻生子，找一份能养得起家人的活，平凡地过完这一生。
然而他的出生注定是不平凡的。还有很多事情等着他去做，该杀的人还没杀，该救的人也还没救，这才是他最苦恼的地方。
区区洗髓境的修为，能做些什么？难道又像之前在天牢里一样，让很多人替自己去把招惹的麻烦给平息？
这不是他想要的生活。
只求平凡，却不平淡。
他从来就不是什么天才，只不过是被他人强扣上天才的帽子罢了。
梦花楼内歌舞喧嚣，大老远便能听到袅袅琴音从里边传出。来往的公子哥们纷纷被门口招揽客人的姑娘搂着腰拉进去吃酒，这是一处永远不会冷清的风月之地。
徐长风抬头瞥了一眼梦花楼三个字，不禁低声喃喃道：“我怎么走到了这儿……”
徐长风站在梦花楼外不远处，静静地凝视着门口的方向。当日他就是在这儿，看见姚溪从里边走出来；也是在这儿，被半剑带进了梦花楼。
他像是走了神，整个人如同一根木头一样定定望着前边，他的容貌已经不能用狼狈来形容。
不知何时琴音停了下来，他这才回过神来，无奈地叹了口气，扭头便往回走去。
“徐公子，你就这么走了吗？”
他才没走出去几步，忽然身后传来一道女子的声音，语气中带着几分心酸。
徐长风回头望去，只见明明穿着一身水蓝色纱裙站在他身后，赤着小脚，两只小眼目不转睛地盯着他。
“明明……”
徐长风忽然觉得很丢脸，不知该怎么去面对明明。虽然经脉事情知道的人并不多，但科考昏迷一事却早已经传遍了长安。当初最为看好的考生却沦落到一个落榜的下场，这是何等丢人现眼的事情？这双重包袱压在少年纤弱的肩膀上，到底是太重了些。
“这回让明明来陪你，好吗？”
明明说着，迈着小碎步走到徐长风身旁。方才她正在台子上抚琴，当她弹奏一首曲子正要休息时，如月立马告诉她徐长风已经在外边站了很久了，她急得连鞋子都没穿就飞奔而出。
她靠近少年，小脸轻轻贴在他的胸膛上，两手缓缓伸出抱住他的腰板。徐长风身形微微一颤，嗅着她身上散发的体香，烦乱的心顿时平静了下来，就好似倒在了一座温柔乡之中。在这座庄严的古城中，这或许是他唯一能感受到的温怀。
当他回过神来，已经是坐在了梦花楼中。还是那一间熟悉的厢房，只有明明陪在一旁。
“明明……”徐长风低声说着，一脸严肃的看着她，似乎是做出了个大胆的决定，“有酒吗？”
明明一听，小眼睛里闪烁着惊讶的光芒。她知道这少年从来都是很讨厌喝酒，当日半剑再三劝说也只是让他不情愿地小酌一杯。如今亲耳听到他主动提出要喝酒，的确是令人不可思议。
她理解少年此时的心情，也知道酒是个好东西，虽然她不曾喝过，可她见过。她连忙点头：“嗯，我这就去拿酒来。”
徐长风凝视着明明离去的背影，忽然明白了半剑所说的喝酒是怎么一回事。所谓喝酒，不过是想找一个能理解自己的人谈谈心罢了。
三杯烈酒入腹，徐长风感觉浑身像是燃烧了起来。哪怕他已经不是第一次喝这酒，可依然觉得喉间像是有刀子在切割皮肉。这种感觉虽然很难受，却能让他感到一种前所未有的解脱。
修行什么的，都让它见鬼去吧！
“明明，再给我倒一杯。”少年搂着明明的细小蛮腰，话语中多了几分酒气。
“公子，你已经喝太多了……”明明轻声答道。
“可我还想喝。”少年通红着脸面，语气略微沉重地说道，他眼角里泛着水光。
十年来，他背负了太多的辛酸与苦楚，恨不得在这一刻倾尽宣泄而出。徐长风见明明迟迟不动，便自己伸手提起酒瓶子，摇摇晃晃的倒了满满一杯。他抓起酒杯，如同喝茶一般，点点滴滴细细品尝，每一口酒入喉，都是不一样的滋味。
明明看着少年这副模样，不免有些伤心，她犹豫了好一会，这才低声问道：“徐公子你是不是有喜欢的女孩了？”
徐长风放下酒杯，瞪大眼睛看着明明，“你怎么知道……”
“如月姐姐说的。”她轻轻咬着嘴唇，发出蚊子一般地声音，“那些被感情困扰的男人来这儿喝酒，都是你现在这副样子。”
少年一连眨了好几下眼睛，自嘲的笑了起来，摇头无奈地笑了笑，“可她不喜欢我……”
“为什么？”明明不敢相信，徐公子这么优秀的男人，居然会有女孩子不喜欢他？
徐长风凝视着桌面上的酒杯，低声叹气道：“我和她……有些误会……”
“有误会？”明明疑惑的问，“公子你为什么不去和她说清楚？”
“不知怎么说，也一直没机会说……”
明明急了，连忙说道：“公子你可以主动去找她说。”
“主动去……她会听吗？”徐长风有些醉意上头了，迷迷糊糊地问道。
“你不说她永远也听不到……”
这是他昏睡前听到的最后一句话，之后发生了什么他记不太清楚了。只是隐约感觉自己说了好多话，却不知道说了些什么。
只知道当他醒来时，已是午后，脑袋就像是捆绑着一块大石头，昏昏沉沉的很是难受。这是他头一回喝醉酒，也是头一回体验这种感觉。
他轻揉了下眼睛，此时厢房内只剩他一人，他从地上爬了起来，只见桌面上放着一碗汤和一张字条：“公子，醒来后记得把醒酒汤喝了，明明还要去接客人，就不陪公子了。公子酒后说的那些话，明明保证谁也不会告诉。”
徐长风读完字条上的内容，不禁有些脸红。显然是他喝醉之后和明明吐出了许多心声，至于他说了什么，这已经不重要了。至少可以肯定，有关凌空剑庄的事情，他并没有说出来。
他两手捧起桌上的醒酒汤，一饮而尽。
这一觉醒来，先前那一切恍若是一场奇异的梦。在梦中他经历了人生中最颓废的一刻，此时的他心情虽然不是很好，起码已经褪去那一狼狈的模样。
他趴在窗户边上，梦花楼选取的位置很好，从这儿刚好可以一览整座长安城，错落有致的楼阁构成了棋盘上一道道落子的黑点。活在长安，就等于是活在棋盘之上。
少年任凭刺眼的阳光照射在他的脸上，他紧握双拳，咬住了牙关，“七叔，我终于明白你说的话是什么意思了！”
终身止步洗髓境又如何？他从一开始就没打算能够跨入洗髓境修行，他来到青竹剑院的目的，只是为了学剑。
每个男儿心中，都有一个属于自己的江湖。这一座长安城，就是徐长风心中的江湖。
这一刻他明白了很多，自己的确是被这道天才的光环给蒙蔽了双眼，从而迷失最初的本心。如今他起码还跨入了洗髓境，比起预期的目标已经是好了很多。他恍若听到了当日在青竹剑院门前所说的那一句话：“我是来学剑的。”
只是学剑，不为修行。
“哪怕洗髓境巅峰是我的宿命，我又
何惧之有？我本就一无所有，不过是从哪儿来，再回到哪儿去罢了！”
就算丢了覃先生的脸面又如何？就算不能足登玄道榜又能如何？人始终是要为自己而活着，而不是活在他人的目光中。
少年沐浴在午后的阳光之下，如重获新生一般喜悦。
看破世间名利枷锁，这对很多人而言需要用一生的时间作为代价。徐长风他很幸运，他只用了半天时间就悟通了这一道理。因为他一无所有，所以他不惧失去。
那些本来就不属于他的东西，再如何执着终究只是水中泡影。活在属于自己的江湖中，做自己想做的事情，这就够了。
“明明，谢谢你。”
徐长风对着空荡荡的厢房自言自语，旋即出门走下楼去。此刻明明正在台子上抚琴，当她瞧见徐长风气色变得精神许多，心中不禁掠起一番喜悦。
她目送着徐长风离开了梦花楼，继续专注地波弄琴弦。
她其实很羡慕徐长风，哪怕他一无所有，他始终是自由的。而自己却要永远被困在这小小的楼阁之中，指尖下冰冷的木琴，是她一生的伴侣。
徐长风回到了青竹剑院，练剑场上的学子们看见他的身影时皆是一阵惊愕。很多人都像他一样，早已经忘记了这少年当初来剑院是为了什么。
少年没有理会他们，心怀忐忑地走进学堂。
学堂内只有三五位学生在里边安静地看书，他很快停留在那熟悉的位置之上。徐长风深吸一口气，硬着头皮走到了韦雪滢身旁。
“有事？”
韦雪滢抬起头，一脸平淡地看着少年。
“我有些事情想跟你说，能跟我出去一下吗？”徐长风压低着声音问。
韦雪滢原本想直接拒绝，但转念一想，徐长风已经够可怜了，若是自己再拒绝，这会不会有点太绝情了？
“算了，看在他这么可怜的份上，答应他一次吧。”韦雪滢心想道。
她从座位上站起来，看着少年说：“我很忙，只给你半柱香的时间。”
“谢谢。”
“你不要多想。”韦雪滢下意识回答道，“上次你救了我一命，这下我们两清了。”
她说完，率先走出了学堂。
徐长风看着她的背影，显得有些无奈。自己是什么时候喜欢上她的？他忘了，或者说连他自己也不知道。
两人一前一后穿过了练剑场，走进翠竹林中。竹林中弥漫着一股清幽的气氛，阳光穿透竹叶洒了满地碎影。他们最终在一座亭子里停了下来，徐长风沉默了好一会，这才低声说道：“江俐的事情……”
“我知道，她是你未婚妻。”少年话才说到一半，她即刻打断道。若是徐长风只是为了和她解释这件事情的话，那她也就没必要听下去了。事实如此，再怎么解释也是多余的废话。
“不是你想的那样。”徐长风连忙摇头道，“我和她什么关系也没有。”
韦雪滢不以为然地说：“这跟我有什么关系？”
徐长风急了，连忙解释道：“我根本就不认识她，我也不喜欢她。”
韦雪滢一听，轻灵的双眸不禁凝视着少年，显然是对这话有些质疑。
“我……”
徐长风支支吾吾老半天，最终还是把喜欢你三个字给咽了下去。他不知道该如何开口，也觉得这话不太适合现在说。
“那你为什么还要和她定下婚约？”韦雪滢接着问道。
“因为定江王府……”徐长风松了口气，旋即将这件事情的来龙去脉简单地说了出来。他只是说自己可以帮江俐驱散寒气，并没明说驱散寒气的方法是什么。
韦雪滢听完，眨了眨眼皮问道：“所以定江王府把江俐许配给你，当做是对你的报酬？”
“这个……”徐长风有些脸红，却还是点了点头，“差不多就这个意思吧。”
韦雪滢想了想，低声问：“你叫我出来就是为了说这事情？”
徐长风顿时不知该怎么接话，就像韦雪滢说的那样，说这些和她又有什么关系？不过说了出来，总比憋在心里头要好受些。
女孩见少年迟迟没有回话，也不追问下去。她伸出小手轻轻地折下一节竹枝，在手里头随意把玩起来。亭子里沉默了好一会，她这才出声道：“你以后有什么打算？”
少年低声回答道：“留在剑院，继续学剑。”
“可是你永远只能停留在洗髓境。”女孩认真地看着他说。
在她看来，徐长风留在剑院只是在浪费时间。倒不如出去学一门手艺，将来好歹还能养活自己。她曾经的确对少年有些好感，仅此而已。她会在这条路上越走越远，而少年的未来却已经定型了，再也不可能掀起什么波澜。
少年同样是认真地回答道：“我还有想要做的事情没实现，哪怕我注定只是一个洗髓境的废物，我也想要尝试一下。”
女孩不知道该说些什么，想了好久，低声说道：“我有位叔叔他曾经跟我说过，他不认命，希望我今后也不要认命。我现在把这句话送给你，希望你以后也能够实现你想做的事情。”
“你叔叔？”少年浑身一怔，急忙问道。
“嗯？”她疑惑的点头，“我叔叔他一直在外面行走江湖，每年只回家一次，每次他回去都会给我带很多好吃的。我上次丢失的那一枚簪子，就是在我洗髓的那年，他从长安城带回去给我的。”
韦雪滢说着，语气不禁显得有些低沉。
而徐长风同样是一脸复杂之色，心头除了震撼，就只剩下了惊讶。
他不禁想了起儿时的一段回忆。
“七叔，你的家人呢？”
“他们跟我关系都不太好。”
“为什么呢？”
“他们都很讨厌我。”
“那你为什么每年还带好多东西回家？”
“因为，我家里有一个和你一样大的侄女……”