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“恶劣局面早晚要来的,罗公子。”长白一爪往擎天手身旁一站,表示要站在擎天手这一边。
“还没到时候,沈兄。”江星语气平和,毫不激动:“咱们希望未绝,提前自相残杀,那才真正绝望了,留些精力准备应付危险吧!”
“有什么希望?咱们已经是入槛的虎,进网的鱼,就等客人挑食了。”
“不,外面那些计算黛园的人,不曾放弃救援内应的努力,必定在外面加强活动,以吸引黛园的爪牙无暇内顾,所以第二次进袭,必定更为猛烈,咱们会找到机会脱困的,何不定下心忍耐待机?”
“我同意罗公子的判断。”金牡丹大声说道:“外面的人必定进袭的,咱们希望未绝。”
“你怎么知道他们必定进袭?”一直保持沉默的白羽追魂箭突然沉声问道。
“你老兄真是少见识。”江星缓缓地说:
“外面那些人如果目的不曾达到,会轻易放弃吗?养蛊也好,皇家之争也罢,
看来,提前自相残杀的局面将无可避免,我得作自保的打算了。”
“罗兄,你的意思……”金牡丹警觉地问。
“这间卧室,就将是我的自卫地盘。”江星指着他昨晚歇息的卧室郑重地宣告:“任何人闯入,后果自行负责。在下认为,凡是闯入的人,都是想杀在下的凶手,在下有权用任何手段给予回报,希望诸位连卧房的门口也不要接近,免生误会。”
首先,他拉掉门外的门闩,一掌将闩框击毁,外面的人就无法将他关闭在内了。
接着是撕破棉被套,绞成布绳,用刀在门框柱挖了一个洞,拴上布绳就可以将门拉紧关闭了,卧房成了他的天地。
布绳不可能保证安全,外面的人管力够便可拉断布绳,但毕竟仍可作为阻止外人突然冲入的屏障,让他能有充裕的时间应变。金牡丹一直就站在房外看着他布置,欲言又止。
“我……我也应该这样做吗?”金牡丹终于怯怯地问,似乎女杀手的豪霸气概不存在了。“随便,反正命是你的。”江星信口说。
“能管用吗?”
“咦,你是天下闻名的女杀手,应该知道分秒生死分野的意思。你计算时必须精准,刹那的耽误,结果将完全不同;门就可以争取刹那的机会。晤,似乎你应该比我精于此道,因为你是行家,是贵杀手业中的拔尖人物。”
“现在说这些已无意义,拔尖人物早晚会跌至谷底的。”金牡丹感慨地叹息一
声:“也许,黛园就是我除名的地方。宾客共有三十余人,加上同行的朋友或随从,人数绝不少于五十。奇怪,其他的人呢?死了?”
“囚人的地方,不仅是我们这一处。”江星伸手向左方一指:“厚墙的另一边,可能是和这里同一格局的囚厅,打破墙,你就可以看到其他的人了。”
“可惜没有工具……”
“有工具又能怎样?就算你能破壁而出,能逃过外面的高手搏杀吗?对不起,我要关门了。”
不管金牡丹有何反应,江星麻利地拉上门系妥布绳。
他开始拆床,砍下床脚削尖制造杀人工具,江星有预感,这次莫名其妙的囚禁各位江湖人士,目的绝对不会简单,有大恐怖。
此时不再有人外出走动,每个人都疑神疑鬼小心提防。
可是,厕所只有公用的一间,如厕必须外出,每当有人如厕,担心吊胆的举动,必定平空制造出紧张的气氛,让所有的人不约而同严加戒备。
用过猪食般的午饭后不久,屋外有了动静。“里面的人听清了。”外面的人嗓门像打雷:“奸细自首的期限是末牌正,届时你们如果不设法将奸细揪出来,咱们便要逐一刑讯了,还有一个时辰,最好不要自误。”
逐一刑讯,表示对方已失去耐性,要用暴烈手段了,也就表示危机光临。
时光飞逝,感觉中,一个时辰似乎片
刻便消逝了。
沉重的大门拉开了,二十名手捧匣弩的黑衣大汉首先进入。
“所有的人,待在卧室内不许出来。”为首大汉声如乍雷,提出严重警告:“擅自走动的人,不听指挥者,杀无赦。”
接着是八名劲装男女,拥簇着大总管、霍夫子、与另一位留了花白山羊葫的
高瘦青饱人。
所有的人,皆被限制在卧室的门内,二十具匣弩引机待发,冲动者假使贸
然冲出,结果只有一个,死得不能再死。
“奸细已经查出两人,一男一女。”大总管用震耳的嗓门宣告:“他们招出可能还有一至两名同党,每个奸细得了一千两黄金。”
“本来,这次聚会,敝主人奉命礼聘艺业高深的贵宾,没想到竟然发生这种变故,居然有人意图破坏这次聚会,制造血案以损毁黛园的声誉。”霍夫子接着说:“四个奸细之中,应该有最受重视的人,与阴谋主使人亲自接触过。我要这个人,我答应不亏待他,而且有重赏,希望他挺身而出。现在,他愿意站出来吗?”
十个人,共占用七间卧室,全部冷然站在卧室门口,你看我我看你,似乎都希望有人挺身站出来。
良久,没有人站出来。
“敝主人只有一个要求,不问其他。”大总管的
嗓音提高了一倍。
“只要招出那个出赏金的人,不追究其他的事。”霍夫子强调了唯一的要求后,冷冷说道:“尔后的事,敞主人有足够的人手处理,你可以远走高飞,保证你可以平安出园。”
“谁知道有关的风声,不妨说出来供敝主人参考,保证可以受到礼遇与优待。”那位高瘦青袍人脸上的阴笑相当慑人:“再给诸位一个时辰权衡利害,这一个时辰中,愿意提供消息的人,可向门外的警卫招呼一声,就会有人将人请出,不然,诸位只能死在此地了。”
这人举手一挥,开始退走。
沉重的大门闭上了,似乎命运已决定了。
一个时辰,时限一过,会发生何种变故?
“咱们仍可一拼!”长白一爪突然焦躁地大叫。“拼,拼个屁!”白羽追魂箭苦笑:“他们任何时候,皆可以不费吹灰之力,把咱们十个人送入阴曹地府,哪有拼的机会?”
“我愿意提供消息,我不要死在这里。”擎天手似乎冷得发抖,情绪极度不安:“我知道四海盟的人,曾经对黛园进行调查摸底,也许奸细是四海盟派来的,应该算是有价值的线索。”
“当你的线索说出之后,也就是掩埋你的时候了。”唯我公子冷冷地说:“此时此地,你居然相信保证,你算是完蛋了,尤其是九幽冥判欧阳非的保证,他曾连自己的老婆孩子也毫无怜悯地送入九幽。”
“你……你是说,刚才那位……”
“闻名天下的冷酷无情杀手,九幽冥判欧阳非,没错,正是那位青袍人。”唯我公子说:“传说中他被三散仙的苦行僧仙渡昙大师给超度了,可三年前,我曾经见过他,他居然混得人模人样。”
江星神情蓦然一变,看来秋瑶瑶的推理及担心皆成事实。
“他……”
“他是风王府的护军长吏。”唯我公子冷笑:“一个人人皆曰可杀的黑道凶狠杀手,摇身一变成了亲王府的狗头把
头,神气得很,他会杀掉任何他认为该杀的人。五年前,他的妻儿逃家出走。被他亲自用判官笔杀死的。你说,这种人的保证你能相信吗?”
“他会怎样对付我们?”长白一爪惊然地问。
“届时自知。”唯我公子沮丧地说:“反正,咱们谁也休想活命,这是改变不
了的。”
“罗公子,咱们该怎么办?”金牡丹向邻房的江星问道,神情惶恐不安。
“反正注定了必死,当然只有拚命啦!”江星豪气飞扬地说:“咱们都不是圣贤,而是一群江湖亡命,对生死看得开。幸生不生。必死不死,拚死该是唯一的办法,你又何必问我?你有拚命的勇气和决心吗?”
“这……”金牡丹欲言又止。
“吴姑娘,你是著名的杀手,你到底曾经杀死了多少人?今天陪上一条命,老天爷并不亏欠你什么,如果谈因果报应,你也应该了无遗憾,是吗?”“我同意罗公子的看法。”长白一爪不再害怕,勇气勃发:“玩命的人不在乎生死,怕死就不要玩命,非死不可时,死又何妨?我和你并肩站。”
室内气氛顿时一紧,有点异样的味道升起。
“问题是,怎么拚?”白羽追魂箭接口:“罗兄有何计划?咱们像是在笼之鸟,落阶之虎。”
“对,以目前来说,咱们渴得肚子里冒烟,舌燥唇枯,只要送些水进来,水中放些药物,咱们就成了死鱼烂肉,怎么拚?”唯我公子咬牙切齿:“我不该来的,我不甘心。”
“他们并不希望过早杀死我们,肯定还有需要我们的地方,所以他们必须用心机手段先把奸细揪出来。撂下的威胁狠话,主要是促使咱们早些自相残杀,只要咱们能沉得住气,每个人都不上他们的当,沉着应变度过难关,以后必定有拚的机会。”
“罗公子,如果没有机会……”
“会有的,阴谋会有水落石出的一天。一定。”江星信心十足地说。
“我和你并肩作战。”白羽追魂箭拍拍胸膛:“谁如果妄想揪出奸细来保自己的命,我第一个与他誓不两立。愿意与罗公子共进退同舟共济的人,站到罗公子这一边来,咱们算是生死与共的朋友。”
第一个往江星身边靠的是金牡丹,接着是擎天手、长白一爪。
北燕劳秀低下头,怯怯地举步。
唯我公于一咬牙,一拉狂风剑客接着迈步。
生死关头的危境中,有一个勇敢坚强的人站出来领导,士气将大振,后果极可能出乎意料之外。论年岁、名头、辈份,江星还不配领袖群雄,但是这期间他的表现,却是最佳的一个。
“把卧室门卸下来,每人做一具盾牌。”江星立即下令准备:“我在千军万马中
厮杀过,知道如何防箭的技巧。第二步是如何结阵,四张盾可挡八方箭。”
十个人分为两组,四张盾屏障四周,中间一个人配合盾的张会间隙发射暗器,如何将对方迫入死角搏杀,如何冲杀突围……所有的人都是杀人的专家,一学就会。
一个时辰,足够他们准备。
所有的人都信任他,连仇敌北燕劳秀也衷诚合作。
十张木盾,长六尺宽三尺,分两列在门口两侧列阵,等候外面的人进入。
时光飞逝,气氛渐紧。
江星是主事人,他的位置在左面的中间位置。
长白一爪对他的态度近乎敬畏,并不是因为他不是无常公子而轻视他,因此选的位置就在他右首。无常公子固然了不起,但能轻易摆平神茶郁垒的人更了不起,当然应该敬畏。
“罗兄,那天我记得你提到天下三条龙。”长白一爪旧事重提:“是不是真与黛园盛会有关?”
“你的朋友横天一剑,参与了黛园初夏那次盛会,目下不是荣任伊王府
的武学总监吗?”江星记忆十分惊人:“这表示黛园的主人,与风王府有密切的关系。”
“我觉得有点说不通,风王府不可能派人在京都附近活动,远得很呢!”
“天下三条龙之一的潜龙,就是风王府蓄养的密谍,在这里秘密招纳人才,又可刺探京都的动静,怎么说不通?海洲海王府的神龙密谍,潜伏在京都的没有三百也有两百呢!目下加上外围羽翼四海盟,实力平空增加数倍,两龙相处一窟,那能不斗?”
“你是说,派奸细捣乱黛园盛会的主谋,是风王府的神龙密谍?”
长白一爪打一冷颤,显然对卷入皇室纠纷也怀有强烈的恐惧。
“我还无法断定,也许还有更大的阴谋。”江星慎重地说:“按常情论,风王府的密谍在京都招兵买马,没有人敢甘冒大不讳出头干预,只有禁卫和律察司才有权过问。但禁卫与律察司根本没有秘密以重金请人来卧底的必要,他们可以堂而皇之率领大批人马,包围黛园直接抓人。
各地藩王绝不许可派人在京都公开或秘密活动,那是图谋不轨大逆不道的罪行,明皇圣上可是英明神武的不世霸主,真以为帝国金龙卫是吃素的?”
“老天爷!如果真的牵涉天下三条龙,万一我能留待命在,我得找地方躲起来。”长白一爪毛骨悚然:“这可是抄家灭族的狗屁事。老天爷真会开玩笑,我怎么碰上这种倒楣事?”“你有家有族可抄吗?”江星笑问。
“这……没有,你呢?”
“也没有。”
“这”
“你双肩担一口,一人饱一家饱,所以在江湖为非作歹,居然怕抄家灭族?”
“别开玩笑了。”长白一爪苦笑:“我承认我招意不起三条龙,沾上了真没有好日子过。”
“事实如此。”江星也苦笑:“当初旧朝的秘谍散布天下,就曾经不择手段,威迫利诱,裹胁不少江湖高手名宿,因此几年以来,高手名宿死伤之惨空
前绝后,令人心胆俱寒。
天下一统后,他们仍在暗中活动。江湖浪人如果成为三条龙的目标,的确不会有好日子过的。”“周兄,你的打算……”
“假使这次黛园盛会,真牵涉到天下三条龙,咱们处境凶险。”
“我问你的打算。”
“团结自保,沈兄。”江星豪气飞扬地说:“咱们有光明正大的理由,与他们
反抗周旋,岂能任由宰割?咱们该给予他们致命的反击,反击是保命的唯一不二法门,虽则可能丢命,但值得的,沈兄。”
“奴才的滋味不好受,罢了,丢命就丢命!”长白一爪勇气骤升,恐惧一扫而空:“请记住,罗兄,算我一份,水里火里,我长白一爪愿追随骥尾,至死方休。”
“度过这次劫难再说吧!沈兄。”江星的脸上,突然出现落寞的神情:“咱们
一群江湖亡命,除了玩命之外,天知道还能有些什么作为?”
“哦!是感慨吗?”长白一爪似乎也受到感染。
“就算是感慨吧!毕竟亡命也有生活的目标,哈哈,天生我材必有用,咱们用不着自甘菲薄。”
“你们在说些什么呀?”对面列阵以木盾护体的金牡丹,见状好奇地探头问道。
两个女的编在一组,相邻掩护便于进退契合。
由于江星是主事人,他这一组也担任领先接斗的重任,因此把两女编在第二组。
金牡丹曾经抗议,坚决表示要与他编在一组,但他断然拒绝。金牡丹为了这件事,一直就耿耿于心。
“说当前的情势。”江星不想解释。
“外面有了动静,诸位,要来的终于来了。”
从大门两侧的洞孔似的小窗向外瞧,只能看到屋前方院子似的大广场,以及罗布的房舍或栽有花木的庭院,看不到两侧的景物。
广场已出现三队弩手,和四组佩刀剑的黑衣男女,片刻,郭园主率领十余名首要人物出现。
其中包括大总管、霍夫子、九幽冥判
欧阳非。
紧随在郭园主身后像保镖的八名男女,年岁差异甚大,穿着打扮与那些黑衣人不同,各穿各的,皮袄也显得华贵,一看便知都是来自三山五岳的高手名宿,身分特殊,绝不是保镖护院。
看阵势,并非以江星这一座囚屋为中心目标。
原来右邻的另一座大宅,性质也与这一座相同,其他的宾客,被困在右邻的囚宅内。
人数近百,气势摄人,似乎可以感觉出浓浓的杀气,可嗅出死亡的气息。
“还有两个奸细,必须挺起胸膛站出来。”一名中年人舌绽如雷。
沉重的门向外拉开,是时候了。拉门的四名大汉,并没察看屋内的景况,拉开后便匆匆退走。