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104.驱虎吞狼

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    朝廷册封程普为江夏太守的消息传达至江东,孙权认为这是一个夺取荆州的大好机会,刘表新丧,曹操刚走,于是准备起兵夺取江夏。虽然周瑜屯兵柴桑,不过江东人才辈出,还是有人看出了袁熙的驱虎吞狼之计,此人便是鲁肃。

    鲁肃则认为,这是袁熙要让江东与刘备、曹操相斗,他好坐收渔翁之利。刘备素有大志,他想要夺取荆州,待他与曹军相争之时,主公再请出兵夺取江夏,最为合适。

    张昭则认为,若无视朝廷的任命,恐怕会激怒袁熙,给袁熙出兵江东的借口,不如先派人将朝廷诏书前去江夏宣读,看刘备说辞,再做打算。

    孙权犹豫不决,这时有人提议,不如传令周都督前来商议。周瑜虽然对江东忠心耿耿,然而事事要请教与他,孙权怕自己长此以往威望不足,难以服众,下定决心道:“派人前去江夏宣读朝廷诏书,令刘备一个月内撤离江夏。若不按时撤离,只能兵戎相见。”同时,孙权传令周瑜和程普,作好夺取江夏的准备。

    诸葛亮奉了刘备之命,孤身一人前往乌林,说服蔡帽。乌林荆州水军大寨,蔡帽正在接见诸葛亮。蔡帽猜想诸葛亮应该是刘备做说客,没好气道:“孔明,枉我当初这么信任你,你居然宁可投靠刘备也不愿跟随我。如今你我已是敌对关系,看在熙儿份上,我不为难于你,有话快说,劝我投靠刘备的话,那是不可能的。”

    原来,蔡帽女儿蔡熙在襄阳时,见曹军追杀刘备军,曾要求父亲收留诸葛亮,然而蔡帽因为诸葛亮投靠刘备之事耿耿于怀,拒绝接纳刘备和诸葛亮。蔡熙虽然平时胡闹,不过却知恩图报,为刘备军提供物资马车,帮助新野百姓撤往江夏,自己也跟随诸葛亮去往江夏。

    诸葛亮劝蔡帽将军不要动怒,轻声秘密道:“曹操因为担心袁熙南下而无力收服荆州,他所虑者就是刘皇叔和将军,难道将军甘心困于乌林小镇?不如与皇叔合作,攻取荆州!”

    荆州降曹之后,蔡帽指挥荆州兵马的大都督变成了乌林小镇守将,在荆州的名声更是一落千丈,家族的利益也是被曹操剥夺殆尽。蔡帽虽然志大才疏,胆小怕事,不过心中却不服气,诸葛亮的话正和他的心意,附和道:“我虽与刘备不和,然而现在的大敌是曹操,合作也不是不可能,不过还要看刘备的诚意如何?”

    诸葛亮见蔡帽心动,说出自己的详细计划道:“十日后,我会让江夏军攻打乌林,蔡将军假装不敌退往南郡,欺骗曹仁支援襄阳,将军趁机夺取南郡,刘皇叔则会攻取襄阳。曹将军占据南郡,刘皇叔占据襄阳,结成同盟,共同抵抗外敌。不知蔡将军以为如何?”

    如今曹操的主要精力还在北方,诸葛亮的计谋,十有八九能成功。蔡帽也考虑过失败的后果,兵败身亡,不过他决定赌一把,答应与刘备合作。蔡帽更是答应,事成之后,愿意将女儿嫁于诸葛亮。

    刘备和蔡帽成功结盟,蔡帽答应自己与蔡熙的婚事,诸葛亮正是春风得意,待回归江夏,正巧江东使者鲁肃带着朝廷任命书前来,让刘备让出江夏。诸葛亮建议刘备不要得罪江东,尽量拖延时间。

    刘备客气地接见了鲁肃,向鲁肃诉苦道:“自己身为汉室宗亲,自然会听从朝廷安排。只是如今只有江夏一地,待寻得落脚处,便将江夏让出。”鲁肃也不想为江夏空耗兵力,能不费一兵一卒获取江夏自是最好,于是带着刘备的承诺,回江东告知孙权。

    曹操平定荆州,回到许昌,手下谋士郭嘉已经病故,下人将郭嘉遗言传于曹操观看。曹操痛哭流涕,只见书信上写道:明公见谅,郭嘉不能再跟随左右。待明公平定荆州之时,已经足以河北抗衡,嘉所虑者唯有,袁熙、孙权、刘备结盟,其中袁熙与我军仇怨最深,没有周旋之余地,必须对抗到底,不可与其义和、同盟。再者孙权,投机取巧、见利忘义之人,可给予好处,与之联盟,不过也要防范于他。最后是刘备,实力最弱,继续早除,否则让他在荆州立足,将使我军腹背受敌,望明

    公察知。还请明公保重身体,早日平定乱世,嘉亦含笑九泉。

    因为郭嘉的遗言,曹操与众人商议,决定派人与孙权结盟,然后一起攻打刘备。手下谋士程昱道:“主公,我听闻前不久袁熙曾封孙权手下程普为江夏太守,袁熙也是想让孙权与刘备相斗,而孙权又担心我军或者关系会趁机进攻江东,并未与刘备开战,而只是派人向刘备讨要江夏。我军可趁机与孙权结盟,一起攻打刘备。一来可以消灭刘备势力,二来可以让江东牵制袁熙实力。”曹操从其计,命杨修为使者,出使江东,约定一起攻打江夏。

    袁熙闻得郭嘉病逝,也是感叹不已,劝谏手下众人一定要克制自己的欲望,不要太过劳累,也不要太过享乐,必须要加强身体锻炼,免得大业未成,半路夭折。众将笑而不语,自称谨记大将军教诲。

    言归正传,田丰建议道:“大将军,如今曹操痛失一臂。我军当早做准备,明年开春可率军南下,攻打曹操。中原、关中地域辽阔,单以冀州、徐州兵力恐怕难以消灭曹操。大将军可传令袁谭和袁尚两位将军,出兵中原和西凉,夹攻曹操。”

    作为田丰最好的知己,沮授自然支持田丰的看法,同时补充道:“大将军,元皓所言有理,我认为还有一处兵马可以为我所用。不久前,大将军推荐程普为江夏守将,已经让孙权和刘备相争,足见孙权的野心。我们不妨再推荐孙权为扬州刺史,黄盖为寿春太守,那么孙权一定会出兵攻打曹操,江东人才济济,可为我军提供不少便利。”

    袁熙接受了田丰的建议,却没有赞同沮授的想法,因为他知道孙权只会玩弄权术,见利忘义之徒。袁熙分析道:“孙权见利忘义、趁火打劫之辈,就算我们不给他任何封赏,他也会攻打曹操的,不是扬州,而是荆州。所以上次任命程普为江夏太守,也是在提醒刘备,不要只想着荆州,而忘了孙权。”听了袁熙的话,沮授叹服。