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103.刘琮降曹

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    汉江不算凶险,也不宽敞,不过对于缺少水军的曹操来说,能顺利度过汉江,登陆汉江南岸,已经是天大的运气。若是蔡帽能听取文聘的意见,在汉江口狙击曹军,恐怕曹军只能望洋兴叹。

    摆在曹军面前有两个选择,一个是追杀刘备军,另一个是攻取襄阳。刘备曾经被曹操视为最主要的对手,甚至排在袁绍之上,不过这么多年过去了,刘备一直在逃亡,这个对手多少让曹操失望了。

    曹操没有忘记这次南下的主要目的就是夺取荆州,对众人道:“刘备虽然在眼前,不过听闻荆州刘表新丧,我大军若迅速包围襄阳,襄阳必乱,刘琮年幼无知,蔡帽志大才疏,襄阳必被我所得。”郭嘉不在,没有人觉得刘备还是个威胁,认同曹操快速包围襄阳的策略。

    刚出了襄阳城的文聘见刘备不往襄阳撤退,急忙上前询问道:“刘皇叔为何不去襄阳暂避?如今主公新丧,襄阳士气低落,若没皇叔扶持,恐怕襄阳要落入曹操之手。”

    刘备听闻刘表已死,想起刘表往日对自己的恩情,不知不觉落泪,对着文聘伤心道:“我与蔡帽素来不和,他必定阻挡我进襄阳躲避。景升兄在日曾有意传位大公子,虽然景升兄不在了,我也必须完成他的遗志,辅助大公子,执掌荆州。”

    文聘是个有远见的大将,一旦曹军度过汉江,就算襄阳有十万大军,也守不住的。荆州军与曹军唯一的优势就是水军,放弃唯一的优势,与投降无异。文聘想尽自己最大的力量,保卫荆州,就率领自己的部曲前去阻挡曹军,对刘备说道:“皇叔可保护百姓先行离去,文聘现在就前去汉军,阻挡曹军过河。”

    刘备也是惊叹文聘的忠义,只是就凭文聘的这几千兵马,还不够曹军塞牙缝的。诸葛亮上前劝道:“文将军,曹军已经度过汉江,很快就会追来,文将军此去只是送死而已,不如跟随皇叔先去江夏投靠大公子,再做打算。”文聘思考片刻,决定跟随刘备前往江夏投靠刘琦。

    曹操率领大军包围襄阳,喊刘琮出来搭话,否则自己立刻攻打襄阳。刘琮害怕,只能在荆州众人的拥护下,上墙城面见曹操。曹操见刘琮懦弱,吓唬道:“念在刘景升有功于荆州,我给你们三天时间办理后事,并出城投降,我可以保

    证你荣华富贵。若不投降,攻破城池,鸡犬不留,你有三天的时间思考!”

    襄阳虽然还有十万大军,不过蔡帽却没有了之前的底气,建议刘琮先办理后事,再商量是战是投。刘琮大着胆子道:“还请曹司空先撤军十里,等我办理好父亲的丧事,再回复司空。”曹操知道已经震慑住了刘琮和蔡帽,为了让荆州人放心,遵守承诺,后退十里,安营扎寨,等待刘琮投降。

    在曹军后撤时,蒯越建议刘琮道:“此时突然杀出,定可全胜!”刘琮早已经被曹操的十几万大军吓破了胆,这次没有请教蔡帽就直接回绝道:“曹司空以诚信待我,我岂可背信弃义,一旦惹怒了曹操,后果不堪设想,还是先办完父亲的后事吧!”

    袁熙凯旋而归,听闻曹操率军南下荆州,想要起兵攻打许昌。田丰劝告道:“大将军,我军这两年连年征战,虽然粮草充足,物资齐备,然而军士终究是累了。曹军虽然能趁着刘表新丧,攻取荆州,短时间内是无法平定荆州的,不如先行休战,等待时机。”

    这次一向不喜欢表现的贾诩也是劝谏道:“田公所言极是,据细作来报,刘备刚任命诸葛亮为军师,在博望坡打败了夏侯惇,与曹操必会有一番较量。若是我军这么快就出兵,只怕便宜了刘备!”

    诸葛亮还是投了刘备,这是袁熙最失望的事了,要说袁熙最忌惮的是谁,当然是诸葛亮,一旦刘备得到荆州,恐怕就难以制服了。袁熙点头道:“二位老先生所言极是,时刻关注荆州局势,绝不能让曹操或者刘备夺得荆州!”

    刘琮办理完刘表的后事,召集群臣商议如何应对曹操。韩嵩劝谏道:“我军已经错失了阻挡曹军的良机,襄阳恐怕抵挡不住曹军,不如投降曹操。曹操应该能遵守承诺,保证主公荣华富贵。”

    众人也是不语,只是看向了蔡帽,让他决断,今日之后果,都是因为蔡帽而成。原本听从文聘的建议,襄阳定可安然无恙,后来,听从蒯越的建议,还有胜利的希望,如今士气全无,除了投降,毫无他法。

    蔡帽见众人看向自己,虽然自己早已经做好了投降曹操的准备,可也不想从自己口中说出,慷慨豪迈地对刘琮道:“主公可自行做主,是战是投,我等誓死跟随主公!”

    三日后,刘琮派遣韩嵩为使者,向曹军投降。曹操顺利进入襄阳,并接收了蔡帽的十万大军,以刘琮的名义,招降各郡。可惜刘备早有准备,在江陵、江夏还有荆南四郡散布刘表其实立刘琦为继承人,刘琮已经成为曹操的傀儡,不可轻信。

    曹军派出去的招降使者,除了南郡蔡中因为蔡帽的劝告,愿意投降,其余的像韩玄、刘度、赵范、金旋等人都没有成功,曹操大怒,决定先攻打刘备,杀鸡儆猴。荀攸阻止道:“主公,如今荆州最富有的南阳郡和南郡已经在我军手中。刘备只有江夏一地,翻不起太大风浪,剩下的荆南四郡多属偏僻,攻之无益。我军应该安排好荆州的任命,早日回归许昌才是良策。”

    袁熙给了曹军太大的伤害,不管是曹操,还是曹操手下武将,都认为袁熙才是大敌。不久前,袁熙凯旋而归的消息已经从许昌传至襄阳,曹操下令曹仁镇守南郡,满宠守襄阳,蔡帽张允率领水军驻扎在乌林,抵御刘备。

    曹操信守承诺,荆州旧部谋士文官如蒯越、蒯良、韩嵩、邓义、刘先都受到了重用,而以蔡帽、张允为首的武将则受到了排挤,曹操也担心这些新降的武将拥兵自重,于是将蔡帽、张允领兵抵抗刘备,峻霍、魏延则逃去江夏投靠了刘备。至于刘琮和蔡氏,则跟随曹操去了许昌,并没有让二人继续留在荆州。

    袁熙最希望看到曹操与刘备在荆州斗个你死我活,自己暗中发展实力,给予两人致命一击。如今曹操自以为聪明,放任刘备,荆州迟早被刘备所得,以刘备的野心,绝对还会夺取益州。自己绝对不能让刘备过得太轻松了,手下谋士庞统向袁熙献上驱虎吞狼之计,表孙权手下大将程普为江夏太守。

    江夏名义上是以刘琦为主,刘琦又十分信任刘备,将刘备当成自己最大的依靠,刘备和诸葛亮很快反客为主,执掌江夏。诸葛亮听闻曹操北归,留下蔡帽、张允守乌林,大喜道:“主公,曹操派蔡帽、张允守乌林,一是对蔡帽的不信任,二是想要让蔡帽防备我军。可惜他打错算盘了,蔡帽肯定不服,亮愿前往乌林说服蔡帽与我军合作,对付曹军。”