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第八十四章
诸葛亮博望坡初用兵,火烧曹军大败夏侯渊。宋江等人杀了一夜,天明方敲得胜鼓回城。诸葛亮亲自在新野城外相迎,又将所获钱粮分赏军卒和城中百姓,大家无不欢欣鼓舞拍手称快。吴用也备好庆功筵席,众将随诸葛亮来至帅府,大快朵颐开怀畅饮。诸葛亮请刘备去邀关羽、张飞,二人早闻大胜之事,知诸葛亮确有真才实学心中懊悔不已,本欲不去,幸得刘备好言安慰,二人才放下顾虑。诸葛亮、宋江等人见关羽、张飞前来更是欢喜,文武群臣兴高采烈推杯换盏,喝得好不痛快。诸葛亮虽是书生但酒量甚豪,凡有人敬酒绝不推辞举杯而尽,真称得上是千杯不醉。连鲁智深、李逵都自叹不如。酒席直从白日喝到深夜,又从深夜喝到日出才尽欢而散。
与刘备这边喜庆场面截然不同,再说夏侯渊一夜之间十万大军灰飞烟灭,自己只带得三四千残兵败将侥幸逃脱,回想当日在曹操面前夸下海口,夏侯渊悔恨交加无地自容,几次想要拔剑自刎以全名节。于禁、张郃在旁不住劝解,夏侯渊才打消一死的念头。几人如丧家之犬般无路可走,一番商议后,于禁说道:“我等唯有回许昌向曹丞相请罪才是上策。”夏侯渊万般无奈之下只好依从。
主意拿定,夏侯渊率数千残兵撤回许昌。一路上无衣无粮,饥寒交迫,苦不堪言。快至许昌时正遇曹操亲统雄兵五十余万南下征讨。夏侯渊、于禁、张郃褪去衣衫,身缚刑杖,跪于曹操马前伏地请死。曹操听说诸葛亮火烧博望坡,数万大军伤亡殆尽,心似刀割。又忆起当日孔融之言越发怒不可遏欲斩夏侯渊。可曹操之父曹嵩原姓夏侯,后过继给宦官曹腾为养子,夏侯渊同曹操名曰君臣,实为兄弟。曹操又感夏侯渊之兄夏侯惇已亡故,不忍再对其痛下杀手,思前想后令人给夏侯渊、于禁、张郃松绑,稍加训斥命其戴罪立功。安排停当,曹操传令大军星夜兼程直取新野,先入城者官升三级。众人不敢怠慢,五十万大军铺天盖地如潮水般向新野涌来。
刘备用诸葛亮之计以寡敌众大破十万曹军,心下乐不可支也更敬重诸葛亮。二人食则同桌,寝则同榻,形影不离。一日刘备同诸葛亮、宋江在帅府闲谈,探马禀报,刘表病亡,蔡氏一族拥立二公子刘琮为荆襄之主。刘备听此噩耗,想到当年兵败汝南,幸得刘表收留才有了安身之地,不禁落下泪来。刘备方自悲伤探马又报,曹操亲统雄兵五十余万南来征讨。刘备大惊忙止住伤悲,问道:“军师,我军刚破夏侯渊,曹操便亲来讨伐,该当如何?”
诸葛亮轻摇羽扇沉吟半晌,说道:“不想来的这般快。主公,曹操尽起精锐,来者不善。新野城小,绝难守住,五十万之众踏破
新野城易如反掌。我等应速弃此地,取襄阳暂避。”
刘备想了想说道:“襄阳守将王威是蔡瑁的亲信,蔡瑁几次欲置我于死地,现下刘表亡故其更是有恃无恐,怎会收留你我?”
诸葛亮说道:“王威虽然勇猛但不足为虑,我自有妙计可得襄阳。主公切莫迟疑,襄阳城池坚固高大,粮足民众,若得襄阳方可抵御曹操。”
刘备点头说道:“军师言之有理。”
刘备说罢传令弃守新野,兵进襄阳。新野城中尚有数万百姓,知刘备要走皆愿跟随。刘备不忍相弃,只得带上众百姓一同赶赴襄阳。百姓们托儿带女,扶老携幼,行动缓慢,直走了数日才来至襄阳城下。只见襄阳城门紧闭,城墙上军卒林立,旌旗招展,刘备勒马冲城头大喊道:“刘备同新野百姓到此,请速开城门!”
王威闻刘备至,径来城楼上朝下骂道:“大耳贼,前日杀你不得,今日你竟自己送上门来!”
刘备抱拳说道:“我与王威将军并无深仇大恨,现下曹操大兵压境名为除我刘备实为荆襄而来,唇亡齿寒,还望王威将军名察。”
王威哈哈大笑道:“大耳贼你有所不知,我家少主已向曹丞相递了降表,此刻荆襄九郡尽数归顺了曹丞相。你若识时务下马受降,我还可为你在曹丞相面前美言几句,不然定要你死无葬身之地!”
刘备听说刘琮归降了曹操大吃一惊,沉思良久颤声说道:“刘备所带百姓皆是荆襄子民,请王威将军念百姓无辜放百姓入城,免遭战火屠戮,刘备自寻他处。”
王威冷笑一声叱军士乱箭射下,城下百姓中箭者无数,惨呼哀鸣之声不绝于耳。诸葛亮方要命关羽、张飞、赵云等人四面攻城,刘备眼中含泪叹道:“本欲保民反害民也,吾不愿再入襄阳。”说完引百姓尽离此地。
诸葛亮和众将追上刘备说道:“主公既已到此为何要走?我等一鼓作气攻下襄阳才能避此大祸。”
刘备说道:“百姓为我抛家舍业却遭箭矢所害,倘若再攻襄阳定有更多百姓伤亡,刘备心中不忍。”
诸葛亮也自叹了口气,说道:“主公真仁德之人!”
这时忽有探马急匆匆奔至刘备马前,滚鞍下马禀报道:“曹操已占新野,听闻主公弃城而走,亲领三万虎豹骑朝襄阳追来。”
刘备心知情势危急,忙道:“军师可有良策?”
诸葛亮微微皱眉,说道:“事已至此只有赶往江夏,投奔大公子刘琦。”
刘备说道:“军师之
言合我心意,我和刘琦立有盟约互相救应,若是去往江夏其必当收留。”
诸葛亮说道:“曹兵来势汹汹不可力敌,我等火速赶奔江夏暂避,主公可先派人与刘琦求援告之险情,望其出兵接应。”
宋江在旁说道:“军师所言极是,我的两位兄弟戴宗、时迁脚力颇佳,命他二人前去江夏求援,准保万无一失。”
诸葛亮点头默许,宋江唤来戴宗、时迁,二人不敢耽搁立即动身赶赴江夏。
戴宗、时迁走后,刘备拥着百姓缓缓朝东而行,每日只走得四五十里路。一日来至当阳县内景山脚下,刘备看时辰已晚百姓疲累,便叫依山扎住营寨。天色漆黑,凉风刺骨,哭声遍野。刘备难过,无心安歇,命军卒多做些粥饭送于百姓。四更时分,只听西北方喊杀声大起,曹兵漫山遍野横冲直撞而来。刘备急上马引兵迎敌,但如何抵挡的住?就在危迫之际,幸得张飞、关羽各带亲随赶至,二人保着刘备杀开一条血路向东败走。太阳慢升,杀声渐远,方敢歇马。刘备见随行之人只剩百余名白毦卫士,其余人等皆不知所踪,抱头痛哭道:“数万百姓因我遭此大难!家小、诸将存亡不明,天恨刘备乎?”
恓惶之时,远处有一小队人马踉跄而来。刘备定睛细瞧,原来是宋江等梁山兄弟同诸葛亮突出重围。宋江、诸葛亮见到刘备喜出望外,关羽出言相询道:“军师和宋先生可遇到皇叔家眷?”
宋江大口喘着粗气说道:“夜黑人杂,我等只求突围,未曾见到。”
刘备听罢眼泪又落,张飞跺脚急道:“哥哥勿忧,待我去找寻嫂嫂和阿斗。”
刘备说道:“四处都是曹军,我等刚脱离险境,三弟万不可意气用事。”
张飞不听劝阻,边纵马急驰边大声说道:“哥哥和众家兄弟暂且歇息缓缓气力,张飞自有分寸。”鲁智深和李逵素与张飞交好情同手足,看张飞前去亦随同而去。
此时天已大亮,经过一夜厮杀连阳光都变得血红。三人向北走了七八里路,前面有一条小河,河上架着一座木桥,桥边立着一块石牌,写着当阳桥三个大字。张飞向前眺望,就见远处征尘滚滚,人喊马嘶,哀嚎之声响彻云霄。张飞虽性格急躁却颇有内秀,并非一介莽夫,现下冷静下来仔细一想,其也知兵荒马乱之中去寻人无异大海捞针。这当阳桥地势紧要,一夫当桥,万夫莫过,不如守住此桥静观其变。张飞打定主意,跨马持矛立于桥头,鲁智深和李逵也各举兵刃一左一右侍于两旁。