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李凡一陪同福安去往香悦楼,福安叫来一桌好酒好菜自不用说。
福安道:“凡一,上次谈话时,得知你要参加武举,这武举是结束了,你为何这般境遇,难不成……”
李凡一道:“没错,可能是在下技不如人吧,榜上无名。见别人在街头杂耍卖艺,所以自己也来效仿,只是为填饱肚子而已,不成想,凡事哪有那么容易,”
福安道:“可别灰心呐,只是一时的困难而已,谁都不会一帆风顺,相信你会找到属于自己的一片天地,”
李凡一道:“在下明白,顺便问爷一句,刘三这等人如此霸道,见了爷却是规规矩矩,想必兄台在京城也算一大人物了?”
福安道:“大人物到算不上,刘三也知道蛮横不讲理,心虚罢了,”
二人闲聊一会,福安说自己还有别的事情,就先行告辞。
李凡一回往客栈,正好见赵劲在打扫房间,赵劲道:“爷,回来了,屋子给您收拾干净了,热水也有,”
见李凡一心中不悦,接着继续道:“爷,明天还去那香悦楼?”
李凡一道:“不了,再遇上那刘三我可真不知道该怎么应对,”
赵劲道:“要我说啊,您也不用犯愁,不是我拿您说笑,实在不行啊,暂且就在店里做个跑堂伙计,再慢慢寻出路,您要是觉得成,我现在就找掌柜的说去,”
李凡一想了一会道:“管吃管住就成,没太多要求,”
赵劲道:“等着,我这就去找薛掌柜,”没多大一会,赵劲便跑了回来,上气不接下气道:“爷,可要委屈你了,明天就得跟着我擦桌子,扫地了,”
接着继续道:“早点睡觉,明天可得起早,我过来叫您,”
第二天一大早,李凡一还在梦香之中,赵劲便跑来砸门,开口道:“爷,您怎么还睡呢!该起床干活了,一会掌柜的可要来了,”
李凡一赶忙穿上衣服,跟着赵劲来到大堂,擦桌子扫地,收拾院落,给马填草料,活到是不重,就是琐碎繁杂。
住店的,吃饭的,客栈生意倒是不错,半天工夫下来,李凡一就有些扛不住了,低声道:“每天见你干活,也没觉得累,怎么自己连这半天也抗不下来,比练功时还累,我能不能坐下歇会?”
赵劲道:“爷,咱们这买卖行,就这样,繁杂事多,没个闲,容易让人心烦气躁,我在这盯着,你先回屋躺会,可别让掌柜的瞧见了,”
李凡一正准备回屋时,见一位客人起身要走,李凡一上前,硬着头皮学着赵劲的口吻道:“爷,您好像忘记结账了,这边请,”
“呦,小伙计,看你白白净净的,可别乱说话,小心掌嘴,”吃客一阵大嗓门道。
李凡一道:“爷,我可没胡说,您确实没结账呢,”
吃客道:“好,那爷问你,看见我钱袋没?”
李凡一道:“爷真会说笑,你的钱袋肯定在你身上,怎么会让我看到,”
吃客道:“这就对了嘛,我进来的时候,钱袋还在身上,也就在你这店里吃顿饭的工夫,钱袋就不见了,爷没让你们赔偿,就算客气了,你们
还反过来问我要银子,笑话,赶紧把你们掌柜的找来,”
李凡一一听来气了,跑到门口堵着道:“想吃霸王餐?你可知道,你吃一顿饭,前前后后加起来多少人为你忙活,估计你没拿银子,想故意赖账!”
吃客道:“小伙计,头一天当班吧!你打听打听,爷吃饭这么些年了,还没遇着哪家酒馆敢问我要银子,”
接着继续道:“赶紧让开,看你这副模样,没爹没娘教育你,你要再这样不依不饶,爷可就不客气了,”说着上前推了李凡一一把,便要往门外走。
说到自己爹娘,李凡一火气上来了,一脚便把这吃客踹回店内,吃客起身要和李凡一交手,薛掌柜闻训赶来,站到两人中间,对吃客道:“呦,爷,有些日子没来了,饭菜还合您胃口?”
吃客道:“合个屁,滚一边去,今天非教训他不可,爷这一脚不能白挨,”
薛掌柜道:“爷,这就是一新来的伙计,哪里懂得个天高地厚,您消消气,犯不上和他较劲,”
接着拿出一锭银子继续道:“您瞧一眼,这可是爷落下的钱袋?”
吃客看了一眼银子道:“还是你懂事,这小伙计可得花时间好好调教调教,不然以后可要给你惹大麻烦,告辞了,”
薛掌柜道:“爷慢走,不送,”
送走这位吃客,薛掌柜道:“李凡一,你跟我来一下,”
赵劲在趴到李凡一身边低声道:“说话客气点,掌柜的可能生气了,”
李凡一跟着薛掌柜到了后堂落座,薛掌柜道:“李凡一,在店里忙活了半天,觉得怎么样?”
李凡一道:“比我想象中要累,掌柜的,凡一不懂事,给您添麻烦了,您多担待,”
薛掌柜道:“这到不碍事,你别往心里去,”
李凡一道:“掌柜的,凡一不明白,刚才那位吃客,明摆着想赖账,您为何还要给他银子?”
薛掌柜道:“买卖行不同于别的,正所谓和气生财。这京城里三教九流,鱼龙混杂,什么人都有,随便进来一个,摸不清人家是哪路神仙,大事小事都要忍着,难不成因为他一个人,影响明天开门做生意?”
李凡一道:“凡一还是不懂?”
薛掌柜岔开话题道:“昨天我打香悦楼路过时,瞧见你了,你身手不凡,”
薛掌柜喝口茶继续道:“当个跑堂伙计倒是不愁吃喝,恐怕会埋没了你,听赵劲说你武举落选,我倒是有个建议,这兵部正在招募兵丁,你若有心,不妨去兵部瞧瞧,”
李凡一道:“凡一一时冲动,害得掌柜的受了损失,凡一就算要走,还得当那跑堂伙计,待赔偿够了,才能走,”
薛掌柜道:“这点小事我还能兜住,你不必这样自责,你且回吧,兵部要是有了着落,有时间多回来看看,”
见李凡一出来,赵劲忙上前道:“爷,怎么样,可是掌柜的训斥了你,”
李凡一道:“借一步说话,”
接着,一五一十把二人的谈话说给赵劲听,赵劲心里清楚,明摆着,薛掌柜这是在撵李凡一走,生怕他再次惹事,但嘴
上又不能说。
遂开口道:“对啊爷,我怎么就没想到呢!您应该去兵部才是,这里当真会埋没了您,”
李凡一出了门去,赵劲在身后喊到:“爷,要是有了着落,回来告知一声。”
李凡一在街上大步走着,突然有声音叫住了他,“哎,李兄,李兄,等会,”李凡一回头一看。
“是俺刘洲呀,”刘洲说完,上前拽住他的胳膊,刘洲继续道:“兄长赏脸,吃碗茶再走也不迟,”
李凡一回话:“也好,刘洲兄弟倒是悠闲自在,”
刘洲道:“这么着急是要去哪?”
李凡一道:“也没什么事情,心情一时烦闷,出来走走。对了,你这会不应该是在兵部,怎么会在这?”
刘洲道:“嗨,兵部正在招募兵丁,我一时溜了出来,吃碗茶再回去不迟,”
李凡一道:“赶巧了,我就是听人说起,兵部招人,想着前去看看,”
刘洲听了有些不敢相信道:“不会吧,你这身手,甘心做个小兵?”
李凡一道:“这话言重了,我不过一个普通的习武之人,自古‘修得文武艺,卖与帝王家’有什么不甘心的,”
刘洲道:“俺就是一粗人,不懂这些大道理,可兄长参加武举时,大家都是有目共睹的,兵部这些吃干饭的,都没长眼吗?”
李凡一道:“你这会可是朝廷的人了,哪能这样说话,”
刘洲道:“俺才不惜得这些,就是替你不甘心,”接着继续道:“这样吧,兄长要是不嫌弃,以后就做俺大哥了,”
李凡一道:“刘洲兄弟你我只见过几面而已,我现在又这般处境,应该是你不要嫌弃我才是啊,”
刘洲道:“咱们都是习武之人,你怎么这么啰嗦,你是答应不答应,”
李凡一道:“刘洲兄弟如此率真,”
刘洲道:“兄长答应啦?”
李凡一道:“答应啦!”
刘洲哈哈一笑,道:“好,我们就此结拜,店家,准备香案与好酒,”
李凡一道:“兄弟,咱这是在茶馆,店家哪里给你拿酒设香案,不用如此复杂,咱们就以茶代酒了,”
刘洲道:“好,只有真英雄才能如此豪气,咱们就以天地为鉴,以茶代酒,从此结为异性兄弟,干了,”
李凡一道:“以后我要有什么地方做错了,兄弟还要多包涵,”
刘洲道:“你是我大哥,做什么兄弟都支持,不会错,”
接着继续道:“今天就到这了,俺得赶紧回兵部去,大哥要是想清楚了,随时来兵部报道,兄弟时刻恭候大驾,”
李凡一道:“不用想了,明日我就去了,你且回去,免得被人家发现,”
自此,李凡一在这京城之内又多了一位朋友,各自回去。
第二天一大早,李凡一便去了兵部,只见报名者众多,排列着好几行队伍。队伍前边十几个校尉忙碌着,李凡一瞅了一圈,没有看到刘洲的身影,大概他今天有别的差事。