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第八章 天书读余，偶闻禁中消息
开卷神游千载上，酌酒心在万山间。
————佚名
越回想老道授书之时的那副郑重其事的表情，醒言便越是兴奋，当即坐起身来，掏出那本《上清经》，准备仔细研读。怀着激动甚至是一种朝圣的心情，醒言翻开扉页，从头看起。这本《上清经》，前面用正楷誊写的经文，是些清净宁神的法门，也夹杂着不少道门思想的阐述。这些道义观点，想来便是上清宫所尊崇的道家宗义了。从字里行间可以看出，这罗浮山上清宫，对道教祖师老子庄子等人，显是极为尊崇。
读了一阵，颇觉开卷有益，醒言不禁掩卷赞道：“唔，不愧是天下第一大教派，果然是名不虚传！光这本入门的经书，便已是极有用的了！若是来日有些失眠，这些清净法儿倒正是合用！”不知是久读诗书长期训练的结果，还是本来就对最后两章更为期待，醒言对前面这些内容浏览得极为迅速。很快，他便翻到听老道口气似乎极为难得的最后几页。
“呃！这部分的字儿咋变得这么难看？老道的书法也不至于这么差啊！”醒言看着那歪扭潦草的字体，不禁有些皱眉头。撇过对书法的抱怨，醒言开始仔细研读起《炼神品》的内容来。只见这页麻纸的起始之处，赫然用狂狷的字体写着两句话：
“何谓‘炼神’？炼神者，炼神也。如何‘炼神’？莫去炼神，即为炼神。”
只这两句话，便让醒言头大无比！不会吧？！那老道在弄什么玄虚？开篇竟是两句废话。还以为是啥旷世宝典，却原来是本糊涂咒。呃，想起来了，这莫名其妙咋咋呼呼的口气，倒还真有点像那位喜欢装神弄鬼、故弄玄虚的清河老道！
醒言想及此处，赶紧朝后翻去，等翻到那《化虚篇》起始处，果不其然，开头又是这两句话：
“何谓‘化虚’？化虚者，化虚也。何从‘化虚’？莫去化虚，即为化虚。”
真是期望越大，失望越大，看到这儿醒言已有些气急败坏，赶紧直接朝最后一页翻去，想去看看有没有“清河仙长酒后醉书”的落款！
只是，这次他却料错了。那最后一页落款之处，一片空白，空空如也。眼角无意间扫去，倒是看到了这本经文《化虚篇》的最后一句话：
“……炼天地混沌之神，化宇宙违和之气。天道终极，替天行道。诸神广大，亦弗能当。”
“呀？老道这口气还不小啊！”已经认定是老道清河所书，醒言心中不免觉得好笑。只是，又一想，那老头儿能有这么大的气魄吗？而且想及老道授书时那副模样，委实不像是在捉弄他——虽然这无良的老道捉弄他来寻开心，也不是一回两回了。“且别着忙恼老道，还是待我回头仔细瞅瞅。”反正也是闲着，醒言便重新燃起一丝希望，去瞧瞧具体内容到底写的啥。
这一看，醒言倒还真瞧出了些门道。比如，这两章经文，与上清经前面那些清心宁神的经咒相比，不仅在书法上有所区别，一个极丑一个极妍，便在文法风格上，也多有不同。前面那些清心咒，书法平和，行文四平八稳，并且虽有不少道家宗义的阐述，但更多的是叙述一些具体的静心宁神法诀。譬如，这清心咒中，叙述常以人体经脉穴位为基；医家们亦常引用的人体部位名称，在经文中也经常可以看到，比如丹田、气海、天柱、玉枕、泥丸、神庭、鹊桥、重楼、降宫等等；诸如此类还有很多。
这清心咒中便有这么一句：
“……血脉俱已流畅，肢体无不坚强。再能调和气息，降于气海，升于泥丸，则气和而神静，水火有既济之功，方是全修真养之道。”与前面清心咒文相比，后面这《炼神品》与《化虚篇》却多有不同。不仅行文上狂放无羁，而且并无具体法门，似乎只是在阐述道家宗义。幸好醒言之前也接触过一些道家典籍，了解一些道家基本要义，读来倒也不算非常困难。只是醒言将脑海中过往所读经典，与这两篇两下一一对应，越发觉得面前这两篇文字中的不少观点，可谓是惊世骇俗。
不过，这一点对于醒言这个生性活泛的十六岁少年来说，倒没什么大碍。醒言不仅不会加以排斥抵触，却反而觉得耳目一新。相反，若真是换了另一位精通道学的道家学究，看到这些不免便会斥为荒谬怪谈，甚至会觉得这些已经是离经叛道的邪说了。
等醒言仔细读完，才发觉这两篇经文也不像开始想象的那般纯粹混闹。譬如，《炼神品》中后面便有如下文字，对起始那两句话作了说明：“炼神法门，莫去炼神。莫去即无为。故炼神一道，唯无为而已。此无为非彼无为也：无心无为者，痴愚也；无心有
为者，自然也；有心有为者，尘俗也；有心无为者，天人也。无为炼神，天人之道也。然即入天人之境，若非天道有缘，授以天人感应，则炼神一品，亦如镜花水月，流为妄谈。
如此最难。吾岁亦称古龄，然未曾见一全功者。正若命止一夏之秋虫，或有缘知世间冰雪，苦不能亲见耳。此蜉蝣之悲也。”
经过一番品读，醒言从这《炼神品》中知道，这所炼之神，正是那为天地之母的混沌之气。太上老子便曾描述过：“有物混成，先天地生。寂兮寥兮，独立而不改，周行而不殆，可以为天地母。”
只是，熟读《道德经》的醒言，觉着有些奇怪的是，这通篇的文字之中，只字未提老子，殊为怪异。要知道这混沌之说，既然道教祖师提过，那这篇道家经文中，便没理由只字不提。
不过疑惑归疑惑，读经半晌的少年，终于找到一点对自己有用的东西：
“……（混沌元气）吾不知其名。强名之曰‘道力’，强字之曰‘太华’。言‘太’示其大，言‘华’示其崇。”
醒言念到此处，心中一乐：正愁自个儿身体里那股流水般的怪力无从称呼，这下好了，就叫它“太华道力”吧！说什么也得让这书起点作用。欣欣然的少年正待接着往下细读那《化虚篇》，却忽闻有人叩门。听得“咄咄”的敲门声，醒言这才记起来，差不多已到了开饭的时候。想来应是有相熟的小厮见自己没去，便跑来叫唤。念及此处，便愈觉腹中饥馁难当。已有些头晕眼花的少年赶紧起身，藏好《上清经》，振一振衣袖，便去开门。
等醒言开门一看，却见并非是什么相熟小厮，而是那位下午刚刚“撞”见的迎儿。这小丫鬟现在正一脸笑嘻嘻地看着他。
“嗬，我说谁呢！原来是迎儿啊。开饭了吧？”少年有些不知道这小丫头来找自己干啥。“嗯！早开饭了。我来找你不是为了这个。我刚刚听到一个天大的好消息想告诉你，但左等右等看你还不来吃饭，便上这儿来找你啦！”看迎儿那迫不及待的表情，似乎还真有啥好事儿。“哦？是吗。啥消息啊？”接着饥肠辘辘的少年又低声咕哝了一句：“呃！除了开饭还有啥好消息呢……”“真的是好消息啊！而且和你很有关系！”
看到少年似乎兴趣缺乏的模样，迎儿赶紧竹筒倒豆子般把方才听到的消息，献宝一样告诉醒言：
“方才迎儿在外面递酒时，听到来喝花酒的官差们说，当今皇上蠲免了咱饶州郊外山民三年的钱粮！那旨意今天下午才刚刚到的饶州城，布告还没来得及贴出来呢！”
“哇咧！果然是天大的好消息！”乍闻喜讯的醒言欣喜若狂：“迎儿小妹，谢谢你来告诉我！”心情大好之下，醒言都有些口不择言，连妹妹都叫上了！“嗯！迎儿没骗你吧！”
看见醒言开心的样子，这小丫头也受到感染，笑逐颜开。不过，临了她又低低咕哝了一句：
“人家才不小了呢！”当然这句话，那位正欢欣鼓舞的少年并没有听到。
等高兴劲儿稍稍过去，醒言便刨根问底地问迎儿这到底是咋回事。要知道，朝廷免税免粮这种事，可是非同小可。毕竟现在四海升平，不似刚刚结束战乱时，这蠲免钱粮的事体，实在是难得一遇。何况，现在饶州景象清和，又没有啥天灾人祸发生，实在没理由给这里蠲免钱粮，况且还一免就是三年。再加上据说免去钱粮的指明是饶州城外的山民，更是透着不少古怪。大喜过后的少年，便不免有些怀疑小丫头这消息的真实性，开始细细询问起来。可是，看来这位小丫鬟迎儿，也只是偶然听到的，并没能在那些官差旁边逗留多久，所以虽然她赌咒发誓这事儿是真的，但对于具体的情由，却也不太清楚，说不出什么门道来。
见得醒言追问，迎儿便手指儿抵腮，歪着脸儿使劲思索。可想了半天，也只记得听到似乎朝廷要征松果子酒什么的，其他的就啥都没听到了。见此小丫头这般情状，醒言也就不再追问，和她一起去食厅用饭食。
虽然这花月楼中众人是轮换着吃饭，但和醒言一起用餐的这拨儿人也不少。刚才迎儿所说这饶州山民蠲免三年钱粮之事，实是非同小可，完全不同于那一般的无聊谈资，因此自然而然，大伙儿便在这饭桌之上说得个不亦乐乎！
只不过大家终究是市井小民。醒言眼前的这伙男女，个个都觉得自己在这消息上最为权威，屡屡见有人说得头头是道，言语之间，说得活灵活现，就像那圣旨是他亲手所传。有几位谈锋甚健的，更是逮住机会大谈特谈，还根据自己道听途说得来的消息，对这道突然而至的圣旨，其幕后隐藏的种种缘由，进行深入而细致的充分
挖掘，并根据自己的生活经验，作出最后的分析评判——不幸的是，这样得出来的结论，往往只有发言者自个儿一个人认为合情合理。
这其中，若有亲眷在饶州城外山中居住，更高兴得好像中了彩头一般，只顾咧着嘴傻笑，脸上那股笑意，怎么憋都憋不住。毕竟对他们而言，这算得上是一辈子难遇的天大好事了！见他们欣喜若狂，其他人倒也不会挖苦讽刺，只是真心地恭喜祝贺，毕竟这可是整个饶州地面的好事情啊！虽然在座的大多数人并未直接受益，但所谓皇恩浩荡，这当今皇帝金口玉言亲自颁布的恩旨，在那时确实是天大的荣耀。这饶州府县，上至衣冠士绅，下至贩夫走卒，谁都会觉得大有面子，以后在外乡人面前，说话底气都壮上三分！
所谓普天同庆，现在这整个花月楼中，无论是楼中之人还是上门的客人，里里外外都是笑闹成一片，洋溢着一股子浓郁的喜气。花月楼的老板娘夏姨得知这个消息，也特地给每桌额外加了一小坛米酒。一时间这花月楼摆出的各个桌面上，全都觥筹交错，你来我往，劝酒恭贺之声不绝于耳。
此时的少年醒言，脸上也笑开了花儿，被灌下好几杯酒去，正是有些面红耳赤。在这满桌众人七嘴八舌的纷繁嘈杂之中，醒言倒是大概听明白了是怎么回事。原来，那当朝的天子，今日有旨意行到饶州太守处，指明要饶州府进贡其郊野出产的松果子酒。同时，作为补偿，特地免去饶州山民三年的税款钱粮。大致听明白缘由，众人在纷纷称赞当今皇上深恤民情之余，倒也对这道圣旨的来历作了种种猜测。有人说这饶州地界儿山灵水秀，出产的松果子酒自然也沾了风水的光，蕴足了饶州的灵气，自然是不同凡响！不信？若不是其品质精醇，能惊动当今圣上吗？这样的推测一出，立马便博得在座各位饶州父老的齐声赞同，附和之声不绝于耳。
更有甚者，有人还对此加以引申，将这饶州出产的松果子酒，说成是灵丹妙药、玉液琼浆，竟能包治百病！偶尔有人提出小小的质疑，说即使咱这松果子酒再好，那皇上居在深宫御苑，如何能得知这饶州小城的物事？
这扫兴的话一出，立马便被汹涌的话语湮没。鄙夷否定之余，很快便有达人给出了合理解释：这所谓天子天子，便是说那皇帝乃上天之子，想想也知道是神通广大，圣听万里。这知晓千里之外的物事，只是小菜一碟。天子知道咱这饶州的美酒，实在没有比这更天经地义的事情了！
对于这些个谈论，醒言倒只是置之一笑，心下颇不以为然。因为他自家就酿造松果子酒，知道这酒虽然清醇绵长，但哪可能和治病之药扯到一块儿，更别说是啥玉液琼浆了！而且，说那皇帝能知晓千里之外的事情，看多圣人典籍的少年，更是嗤之以鼻。当然，在大家都很高兴的场合，乖巧的少年自然不会那么认真，出言扫大伙儿的兴。
不过，看这样子这道圣旨一下来，自家酿造的这松果子酒，立马便身价倍增了！原本这价格极为低廉的山村家酒，以后恐怕真能卖到玉液琼浆的价格了！
说到这松果子酒包治百病上来，醒言倒是注意到席上一个有趣的说法。这个说法，据言者自称，是从北地一个消息灵通的大客商那儿听来的。那大客商说，皇家那位奉为国之瑰宝的倾城公主，最近不知何故竟终日恹恹，无精打采，最后竟有些茶饭不思。那皇后心疼女儿，便百般问询公主，想知道她到底想要吃啥喝啥。被盘问不过的公主，最后便说自己想品一品那民间的松果子酒。于是，这无上光荣的任务，就责无旁贷地着落到以盛产松果子酒天下闻名的饶州府了——醒言听到这儿，便忍不住要笑：显然这最后一句，定是哪位饶州老乡加上去的。
虽然看满席听者俱是频频点头，但醒言知道这故事漏洞百出，实是经不起推敲。肯定又是哪位爱乡心切的饶州父老，将这平凡无奇的松果子酒，硬和那位尊崇无比的倾城公主扯上边儿，彰显这松果子酒确非凡品。
不过，提到这松果子酒，还有这段坊间奇谈中的主角倾城公主，倒是又让醒言想起了那位自己梦萦魂绕的少女。在那难以忘怀的三天里，与那少女居盈在一起的种种情景，又浮现在少年心头——那饮过松果子酒之后的霞面酡颜，还有那打趣提及倾城公主后的赧然无语，俱是那般的生动鲜活，宛然便在眼前。
又想起经那马蹄山下一别，从此便是相见无期，这位向来乐观旷达的少年，胸中竟是有些莫名的痛楚……愁入心头一寸热，愁入肠中肠九折。算一算，明个儿恰好离稻香楼初见居盈，正好一个月了。想起居盈那如花笑靥、软语温柔，醒言心中甚是怅然。于是这酒，也开始喝得有些急了……