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投笔从戎
班超欲解心中疑惑，探寻史家渊源。研读上古残片断简，略有线索，遂决定辞官，向西去寻根探源。
13.弃笔
金市恢复了秩序。
执金吾和京兆府的人也出动调查了，街谈巷议如沸水般四溢：好像说是舞城侯和羽林卫的人为争个胡姬，大打出手。两边出动了上百人群殴……还是禁军的人厉害，据说前面的一个巷子里，躺满了侯府被打伤的家奴……
已近黄昏，金市巡视调查的人和看热闹的人都已散去。
一张摊边的桌子，四边被布帷围着，抖动起来。布帷撩起，里面爬出两个大男人来。
耿恭伸展着身体，说真他妈憋屈呀。班超说，不就钻个桌子嘛，淮阴侯韩信还钻过人裤裆呢。兄弟俩才发现这桌子属于一个算命摊，桌边立着一胡人老头，手支竹杖，须发如虬，尽皆花白。头上戴着个有四角的古怪帽子，仰头而立，白眼向天。
班超细看，不是翻白眼，而是老头的一双眸子是白色的，竟是个瞎子。
班超向胡人老头行礼，感谢老丈刚才不叫破行藏的恩德，那瞎子转过脸来，白色的眸子“看”着班超，说：“公子算算命吧？”
“没人敢跟我们算命，你新来的吧，老伯？”耿恭笑道。
那瞎子侧耳，转向耿恭：“你的声音像地上的裂缝，又像冬天的雪片，带着你的祖辈雄姿从战场低吼而来。你有祖先一样强健的体魄，握着阿密特神的长弓……”声音就像唱诵。
“你说啥？”耿恭问。
“你将是一个伟大的战士！”
“哦？”班超细看老头算命的幡旗，见上面画着一些从未见过的星图和符号，“老先生仅听他说话的声音，就能知道了？你也听见我说话了，说说看。”
“你的声音低沉犹如神明的战鼓，催动着万千的魂魄在夜风中哀鸣，你背负着十二天的愤怒与厄运，终将登上白雪覆盖的博达维大山，伟大的新月梦神……”
唱诵还在继续，班超却恍惚起来，这似懂非懂的字句和意象，好像拼图一样，组合着他的梦中支离所见……忽有一种裸露世间的羞愧。
“说人话！”耿恭突然打断。
“他睡眠不好。”瞎子道。
“这老头可以呀！”耿恭拍着班超的肩。
班超正色请教：“老先生是哪里人？以何种方术为在下算命？”
“我是月氏人，知晓点月氏古老的涟漪镜。”
“涟漪镜？”
“就是我们月氏人学习预言的经典。”
“果然神奇。那想请老先生再为我算算？”
“我眼睛不便，能把你的手给我摸摸吗？”
“老先生请。”班超把双手放在老瞎子的手里。
“这是握刀的手，老拿着笔可惜了。”
“在我们汉地，笔比刀厉害。”班超笑道。
“哦？”
“笔杀起人来比刀要狠。”
“谁叫你握刀杀人？你的刀要劈开一条盛大的开满鲜花的路，让路两头的人，像享受燕麦和蜂蜜一般地受惠，一直到几千年后神灵退隐。”老瞎子抚摸着班超的手，“我能摸你的脸和更多的地方吗？”
“当然。”
班超有点后悔，老瞎子在自己脸上、头上、脖子上一通摸，最后前胸后背，胳膊腿都没有放过。而且越摸脸上越兴奋。
“老先生可摸够了？”班超冷着脸，耿恭在一边忍着笑。
老瞎子笑容盈面：“我的心啊，就像初春卡德山冈上长尾的灵雀在飞翔……”
耿恭哈哈地笑出声来。
“月氏人都是这么说话吗？”班超问。
“什么？”
“就是……老是这样什么什么在飞翔。”
“哦，当然不，这要经过长期的训练。我们的涟漪镜都是用诗来写的，有预言诗一百二十三首，赞诗五十六篇，唱诗……”
“老先生！”班超猛然打断，“您可曾摸出什么来了？”
“哦对对，你的额头如午后的白腰雨燕，你的脖颈似青山深处的猛虎，你的后背蜷缩着苍鹰的翅膀，你的双臂……”
耿恭忍不住又大笑起来，围着班超转圈：“额头像燕子，脖子像老虎，还有翅膀……这是个什么东西？”
班超以手抚额，打断了瞎子还在滔滔不绝的念诵：“说结论。”
“你不该在这里。”瞎子平静地说。
“哦。”
“你的天下在万里之外。”瞎子指向西方，“直达我的故乡，你将是那里的主人。”
“去那儿建功立业？”班超一点也不觉得惊奇。
“还有答案，”瞎子的声音平静而坚决，“和安宁。”
班超那一刻忽然觉得自己又一次在梦中醒来。
人是活在多少层的梦境里呀？班超从怀里掏出自己为官佩戴的那支簪笔来，捏在手上。班超的手指修长，干燥，稳定。指节使力，微微发白，啪的一声簪笔断了。
班超听见了心里那支笔折断的声音。那是父亲根植在那里的笔。父亲说史就是书，史家就是那支笔，秉笔一生就是史官之志……父亲说，笔能定住时间，但也好像定住了自己的身体。断裂的声音过后，班超觉得前所未有地轻松，甚至有些飘忽。
班超看了看四周，好像天色更远，洛都更美。
班超正了正衣衫，恭恭敬敬向老瞎子行了礼：“多谢老先生点拨。”从怀里掏出所有的钱物，堆在桌上。也不理耿恭，转头就走。
耿恭对瞎子说：“也给我算算吧？”
瞎子张开双手摸来，耿恭一缩：“还是算了。”转头追班超去了。
朝里规定，洛都的官员，每操劳五日，可“休沐”一天，用于沐浴、打理头发、游乐或与家人团聚。在休沐日这一天，兰台显得空荡和安静。
班超一个人在兰台殿的房梁上坐着，靠着一根柱子，四边都是斗拱和藻井的繁复的线条。屋顶有些幽暗，脚下面就是一排排的书架和黑石铺就的地面，阳光穿过窗格，在地面上慢慢移动。
班超刚刚把自己的官帽和印信等放在盒子里，用绳子绑了，悬挂在这根房梁上。
总归是要走了，班超拍了拍身后的柱子，想起在这柱子下好像遭遇过精怪，喊了一句：“再见了，妖先生。”
忽然，殿外走进两个人来，一高一矮，影子拉得很长，在屋顶上一时看不清是谁。
“你在喊谁？”其中一人抬头而问。
班超惊得一翻身就跳了下去，跪在那人面前，不敢抬头：“臣下见过皇上。”
皇帝抬头看着那悬挂的印信，啧啧有声：“这是要跑啊。”围着班超转了一圈，“别撅着屁股了，给朕起来。”
“臣不敢。”班超趴着不动。
“今天是休沐日，没什么规矩，这也不是朝堂，我们就当是在郊外相见好了。”
那小太监过来，轻踢了一脚：“怎么还不起来？”
班超无奈，站起身来，立在一侧。
“听说你递了辞呈，但你哥哥不允。你就打算这样逃了？”
“臣下实在觉得不合适这里。”
“也是，你文武全才嘛，听说还把舞城侯从楼上扔了下来，能耐呀。”
“皇上都……知道了？”班超喏喏。
“说说，你这是要去哪儿？”
“臣想走得远些，去那西域看看。”
“西域？我朝与西域断行也有……”皇帝回头看那小太监，小太监不假思索：“七十年！”
“对呀，你去
那里做什么？”
“回皇上，我这些日子一直在研读上古的残片断简，找到些线索，或许能破解纠缠臣下的梦魇。”
“哦，讲讲看？”
“臣的梦魇，说到底是学有所疑。我想探究一下家学的根源。”
“根源怎么会在西域？”
“史家的前身是天官，所以我们自小也要训练占星、望气、方术、算卜，只是天道玄深，年代更迭，所传多有散失无解之处。当年司马氏作太史公书，游历天下，编访所记史实的发生之地，清本正源。而我，就想去那天地交接之处看看。”
“天地交接处在西域？”
“河图有云，昆仑山为地首，上气通天。”
“昆仑山？那可是西王母住的地方。”
“臣也想找找那西王母。”
“哈哈哈……你说说看。”
“西王母主西，骑白虎，配寅时，正是阴溢梦深的时候。我见无名氏的残简上讲，昆仑是掌梦之地，西王母为掌梦之神，既然要破梦，总要去看看。”班超看着皇帝沉思的脸色，“皇上是不是觉得臣下荒诞不经？”
“是荒诞，但如此最好。”皇帝拉班超在一个桌案前盘坐，“朕与你都被梦所缠扰，才能体会这其中的真切不虚。好，朕支持你！朕授你个使节身份，出使西域。我大汉虽已退出西域多年，但余威犹在，你去那儿可以方便许多。”
班超拜倒：“多谢皇上，下臣不知如何是好了。”
“噩梦兄，我助你破梦，你是不是也该帮帮我？”
“臣当万死不辞。”
“你妹妹可好？”
“甚好。”班超忽然有点紧张，这是看上小昭的节奏吗？
“你妹妹说我梦里的金人是西方仙人，我回来集了几派方士异人，共同卜占参详，也算搞清了这仙人的来历。前朝武帝派那霍去病远击匈奴，带回了匈奴休屠王所供奉的一尊西方金像，原本放置在甘泉宫，后来王莽篡乱，长安被毁，金像不知所终。我梦中的仙人就是这金像的幻影，管我要落脚处呢。”
“仙人如何才能落脚？”
“所以此行西域，你要去给朕悄悄再请一尊西方仙人的金像回来。”
“悄悄？”
皇帝苦笑：“这能在朝堂上说吗？那些朝臣还不得吵翻天？说我荒诞不经。”
皇帝掏出半枚青铜燕符，喊了一声：“班超！”
班超正身跪好：“臣在。”
“这是你作为朕的圆梦使的凭证，可便宜行事。”
“遵旨。”班超接了符。
“很痛快嘛，”皇帝拉了班超起来，“我的梦可不止一个呢。你博闻强记，说说从古到今，有哪些帝王的事迹相关西域或西王母？”
“轩辕黄帝，尧、舜、禹、周穆王，还有前朝的武帝。”
“都是圣王明君啊，知道为何？”
“臣愚钝。”
“这才是君王真正的梦想——巡狩天下，弗远不至，百夷来朝！”皇帝正色道。
“臣懂了。”
“真懂了？你是朕放出去的千里马。”
“是，臣要为皇上踏出一个更大的天下。”
“这才是正事！”皇帝拈出一个玉佩丢给班超，“本是送给你妹妹的，又被你交回来了，你去还给她。你哥哥写《两都赋》，天下传诵，说不输于前朝的司马相如。班家三子，都如此惊人，也是幸事。”
“臣替舍妹谢过皇上。”
“好啦，走啦。”皇帝带着小太监抬脚就走，走到殿门口停了下来。门外亮得刺眼，班超只能看见皇帝如剪影般的影子，显得不真实，那影子回过头来：“其实那些帝王想寻西王母，还有一个梦想——”
班超俯首恭听。
“长生。”